Рожок пляж

I

Новенькие беленькие кроссовки с мигающими при ходьбе красными фонариками на пяточках и розовыми красивыми цветочками по бокам семенили рядом с огромными папиными сланцами справа и красивыми мамиными босоножками слева. Неширокая асфальтированная улочка «Школьная» хутора Рожок вела вниз к морю, откуда веял свежий утренний бриз.

– П-а-а-п, папа, а правда, что море – это просто очень много воды?

– Д-а-а-а, воды там много, это точно!

Саша крепко сжимала в своём кулачке ручки большой синей сумки с вышитым белым дельфинчиком, которую нёс папа в своей огромной сильной ладони.

– А как много? Как в нашем ставке, в котором мальчишки втихаря сазанов ловят, а дядя Миша – сторож их гоняет?

– Ну что ты, так много, что даже сравнить нельзя!

Налетающий бриз играл белым Сашиным платьишком и норовил сорвать с головы жёлтую панаму в горошек такого же белого цвета, как платье, а солнышко широко улыбалось и лучиками щекотало Сашку за ноздри.

– М-а-а-а-м, а правда, что в море русалки живут? Такие красивые, как Русалочка?

– Нет, доченька. Это сказка! Ханс Кристиан Андерсен написал – великий сказочник!

– Сказочник как папа? Ты вчера говорила, что он у нас умеет сказки рассказывать!

– Нет, ну что ты! Папа, конечно, у нас мастер, но не на столько! Андерсен сказки всем рассказывал, а папа только нам!

– А тебе нравятся папины сказки? Да? И мне тоже! Он так интересно рассказывает, когда я засыпаю! Они такие добрые, как сны!

Заборы и дома сжали улочку с двух сторон, а сверху смотрело нежно голубое небо. Сашке нравился этот цвет. Папа говорил, что это кислород делает небо голубым, когда солнышко просыпается, но что такое «кислород» Сашка так и не поняла. Наверное, это что-то очень кислое, как лимон, как только его съешь, начинаешь морщиться и рожи корчить. «Кислорожь» – так должно было это называться, но кто-то последние буковки заменил. Зачем?

Но сейчас её интересовало не это. Море… Загадочное слово. Там много рыбы, там затонувшие корабли полные красивых сокровищ, которые везли испанским принцессам на свадьбу и почему-то не довезли.

– Мам, а далеко еще до моря? Мы уже так долго идем!

– Потерпи, уже совсем недалеко!

Левая Сашкина ручка начала весело раскачивать мамину руку, а кроссовки все громче топали по теплому асфальту потому, что улица всё сильнее шла под горку.

Бриз принёс странный приятный запах и шёпот, мягкий шум, который то нарастал, то спадал. Этот шум становился всё ближе и ближе. Дорога вдруг стала расширяться, и когда она закончилась, перед Сашей распахнулся такой простор! Она никогда такого не видела!

За полосой песчаного пляжа начиналось МОРЕ! Огромное, с медленно набегающими волнами. Даже далеко – далеко было только море и небо! Волны постоянно двигались, как будто море живое! Они шумно набегали на песок, и теперь стало понятно, что бриз, доносивший шум – это его дыхание!

Над водой, расправив крылья навстречу ветру, парили белые красивые птицы. Так легко, так свободно, что Саше тоже захотелось к ним! Она даже подпрыгнула, но мама крепко держала Сашу за руку. Кроссовки зарылись в мягкий податливый песок и Сашка чуть не опустилась на пятую опорную точку.

Вода была холодной, поэтому мама купаться не разрешила. Зато показала интересное чудо. Если раскопать сухой сыпучий песок, то в ямке появится вода. Тогда песок станет похож на жидкую кашицу.

Мама набрала её в Сашкин кулачок, и жидкий песок по капле начал стекать. Капли падали одна на другую, выстраивая стенку. Вскоре начал появляться волшебный замок, как у Фионы, когда её спасал Шрек.

– Мам, а почему сухой песок рассыпается, а мокрый нет?

– Потому, что маленькие песчинки очень корявые, и не могут тесно прижаться друг к дружке. Вода заполняет пустоты между ними, и они начинают поддерживать друг дружку. Правда чудо? Вода – не клей, а песчинки связывает между собой!

Сашка строила увлеченно. У маленькой принцессы, которая поселится в замке, должны быть просторные залы для балов, уютные спальни и комнаты для весёлых шумных игр. Замок стал высоким, вполовину Сашиного роста.

Папе тоже очень понравилось строить. Он посоветовал сделать основание замка шире вершины потому, что чем выше стены, тем они тяжелее и могут из-за этого обрушиться у основания. А еще он помог расставить вокруг сторожевые башни и связать их крепостными стенами – переходами, чтобы сторожевой гарнизон мог перебегать от одной к другой, отражая атаки врагов. Саша очень ярко представляла, как принцесса в белых одеждах машет своим защитникам платочком с фамильным королевским вензелем, а во главе всех защитников красивый принц машет ей в ответ.

Вокруг замка папа сильными руками выкопал защитный крепостной ров, который сам заполнился водой. Если враги будут атаковать замок, то лучники гарнизона будут защищаться, обстреливая тех, кто попытается переправиться через ров к замку.

Сашке показалось, что во рве мало воды. Она плотно сжала ладошки лодочкой и стала носить воду из моря, но её почему-то больше не становилось. Не помогло даже красное ведерко, вода всё равно куда-то исчезала.

– Пап, а куда девается вода, которую я приношу?

– Понимаешь, она поддерживает один и тот же уровень. Когда ты выливаешь её из ведерка в ров, она сквозь пустоты между песчинками возвращается в море. На всех побережьях мира один и тот же уровень воды. Он называется уровнем Мирового океана!

– Пап, так что, наш ставок – это тоже Мировой океан?

– Ну нет! Вода из ставка не может просочится к морю из-за специальной основы-фундамента, поэтому она с океаном не связана. Это похоже на то, как ты ведёрком воду из моря зачёрпываешь, она тоже не может вернуться обратно, пока ты её не выльешь!

Когда работа была закончена, замок предстал во всей красе! Башни и переходы, мощные крепостные стены вокруг глубокого бассейна в центре и защитный ров по внешнему кругу, а на самой главной башне в качестве королевского флага красовался листочек водоросли.

Как же здорово шлепать босыми ногами по волнам, набегающим на песчаный берег! Теплая вода мелководья весёлыми брызгами разлетается во все стороны! А ещё в песке полно всякой всячины!

Маленькие рачки начинают смешно плавать на боку и пытаются зарыться обратно в песок, когда Сашкина нога этот песок разрывает. Мечутся, в суматохе сталкиваются друг с другом и разбегаются в разные стороны. Сашка не сразу смогла их изловить. Они такие проворные, как блохи скачут, не схватишь! Даже когда удалось поймать одного, он так щекотал ладошку, что она непроизвольно его выпустила. Пришлось пойти на хитрость и зачерпнуть их с песком, чтобы показать папе.

– А-а-а-а-а, так это морская блоха! Рачок-бокоплав, гаммарус! Его мелкая рыбёшка кушает! – Папа что-то обсуждал с мамой, они смеялись, и ему совсем не хотелось отвлекаться – беги, поиграй с ними!

Саша отошла от родителей и стала разглядывать этого белёсого рачка. Чувствуя воду, он затих в складках кожи – спрятался! Он чем-то был похож на рыцаря. Весь в панцире, напоминающем рыцарские доспехи, со множеством лапок. Чтобы двигаться, он быстро сгибался пополам и выпрямлялся обратно. Из-за этого у него получалось двигаться по кругу.

– Если так много гнуться, можно стать горбатым и страшным, как наш дед Макар, или вообще переломиться, как проволочка! – подумала Саша – Фу! Глупые, глупые рачки! Как с вами играть?

Сашка переминалась с ноги на ногу, стоя по щиколотку в воде, и разглядывала суетящихся бокоплавов. От постоянного движения песок вымывался из-под каждой ступни. Ноги постепенно погружались в него всё глубже и глубже. Сашка не обращала на это внимание, пока мама не позвала перекусить. Ноги увязли так сильно, что выдернуть их из песка оказалось невозможно. Сашка немного испугалась и чуть не расплакалась, но мама подбежала и помогла руками плавно, но сильно приподнимая Сашкины ножки. Песок с подъема стопы быстро смывался водой, освобождая ноги из плена.

– Песок очень коварен! Здесь, на этом пляже он плотный, поэтому засасывал тебя медленно, но существуют зыбучие пески, в которых человек может погрузиться как в болото очень быстро! Поэтому в незнакомых местах надо ходить с друзьями и не толпиться рядом! Пойдём скорее, папа нам мороженое купил!

Мороженое, да ещё с шоколадом и джемом на горячем пляже – это счастье! Сашкины пальцы размазывали шоколад с джемом вокруг губ и подбородка, дотянулись до щек – счастья должно быть много! Оно должно быть везде! Блаженство – вот то слово, которое совпадало с Сашкиным настроением.

– Ой! мама, папа смотрите! Кит! Кит! – на мелководье, как раз напротив Сашки, самый маленький дельфин-азовка загонял стадо мелких рыбешек, чтобы пообедать ими.

– Надо же, чудо какое-то! Азовки очень редко появляются тут! – Рядом с папой оказался какой-то незнакомый загорелый усатый дядька в красных трусах. – Это он за хамсой охотится! Откуда они здесь взялись?

Дядька был сухопарым, как будто высушенным на солнце. Небритый, без передних зубов в красной бандане, пропахшей рыбой и морем, он очень напоминал бывалого моряка. Он восхищенно смотрел на неожиданное представление и улыбался в свои густые усы. Несмотря на грозный вид, его голубые как небо глаза и морщинки вокруг глаз делали добрым его суровое лицо, знакомое со всеми ветрами и штормами.

Казалось, дельфин увлечённо гонял рыбок, заложил пару крутых виражей, вдруг развернулся в сторону песочного замка и начал набирать скорость. Через мгновение он как торпеда протаранил ров, стены и башни. От мощных ударов хвостом песок с водой брызгами разлетался во все стороны! Сашку как током прошибло.

– Ой, мой замок! Моя принцесса! – Она бросилась к азовке со всех ног.

Сначала она пыталась вытолкнуть дельфина обратно в воду, но он был очень тяжелым. Саше показалось, что его испуганные глаза смотрят только на неё, а клюв так и норовит схватить за руку. Ей вдруг стало так жалко отчаянно бьющегося дельфина, что позабыв о замке она закричала.

– Спасите кита! Папа! Мама! Надо помочь! Скорее!

Первым рядом с ней оказался страшный дядька, а затем с большим полотенцем примчался папа. Вдвоём они смогли вытолкнуть дельфина-азовку на полотенце и аккуратно перенесли дельфина в воду. Он пару минут приходил в себя, затем мощно дал хвостом по воде, окатив своих спасателей снопом брызг, и ушел на глубину. Саша смотрела ему вслед, растерянная и испуганная.

II

Ей стало грустно. Он уплыл! Не стал больше играть с волнами, не позвал её в игру, а ведь она так переживала за него, помогала его спасать! Да, он разрушил её замок, но какой же кит красивый! Он такой весёлый и быстрый, но уже не вернется! Даже не попрощался!

Вот уже и жаркий день стал клониться к закату, а Сашка грустно смотрела в даль туда, где за серебряным блеском морской зыби огромное, непрестанно движущееся море встречается с безбрежной, безмятежной голубой бездной. Волны, плавно набегающие на песок, уводили взгляд к далекой-далекой линии, а почти незаметные движения ветерка что-то пытались шепнуть на ушко.

– Это горизонт, доченька! – Папа мягко обнял Сашу за плечи. – Чем ближе пытаешься к нему подойти, тем дальше он от тебя убегает! Земля круглая, поэтому так происходит.

Саша не поняла, почему вдруг край моря называется горизонтом, и зачем он отодвигается от неё. Ему что, страшно?

– Если Земля круглая, то почему море не скатывается с нее также, как с мячика стекают брызги?

– Земля очень большая, поэтому притягивает к себе и море, и небо. Это называется гравитацией. Ты ведь тоже не улетаешь в небо потому, что тебя Земля притягивает к себе!

– Пап, но птички же летают! Вон смотри, они полетели к горизонту, куда мой кит уплыл!

– Ну что ты, это не кит, это самый маленький дельфин на свете! Не грусти, мы когда-нибудь поедем на Чёрное море, и там сходим в дельфинарий к большим дельфинам.

– Для меня – это кит! – Саша обижено надула губки и грустно вздохнула.

Родители начали собирать вещи, чтобы возвращаться в городскую гостиницу. Мама хлопотала с пакетами и сумками, а папа ей помогал. Уходить не хотелось, но надвигалась ночь, а южные ночи очень тёмные, надо успеть вернуться.

По дороге семья свернула в небольшое кафе, где все поужинали вкусной ухой из бычков и толстолобика, попробовали горячих, только что сваренных раков и печеёую картошечку с обуглившейся корочкой и запахом дымка. А на десерт были виноград «страшенский», персики и мороженое. Папа купил большого копченого леща. Продавец почему-то назвал его чебаком. Саша никогда не слышала такого названия, но пахла рыба очень вкусно!

Домой они ехали по темной трассе. Навстречу им текла нескончаемая белая река фар, а с пригорка через лобовое стекло была видна красная река габаритных огней попутных машин. Сверху сверкали звезды, а луны не было видно. Впечатления, накопленные за день, горячий влажный воздух, мелькающие огни, покачивания машины при движении… Сон сморил Сашу на заднем сидении. В свою кроватку гостиничного номера её уложили нежные мамины руки.

III

На песчаном пляже не было никого. Это тот же пляж, на котором Саша была раньше, но не совсем. Тот был маленький, а этот распахнулся до горизонта справа и слева. Всё залито солнечным светом. Беззвучно набегают волны. А вот и замок, который Саша строила. Он начал расти, становился всё больше и больше, пока не стал огромным. Через его мосты и ворота прошла яркая дорога и развернулась вдоль полосы прибоя.

Саше очень захотелось попасть внутрь, посмотреть, как там всё устроено, но какое-то движение по дороге справа её отвлекло. Что-то или кто-то быстро приближался по ней к замку.

Издали казалось, что это стадо слонов, но чем ближе оно приближалось, тем необычнее выглядело. Вблизи стало ясно, что это войско странных созданий. Каждое из них состояло из балок. Между балками не видно никаких креплений, не слышно шума моторов, нет скрипа движущихся частей. Странно, но в полном безветрии трепетали флаги, будто на них налетал свежий бриз.

Первое, самое большое создание было похоже на гигантскую сороконожку. За ней шли создания, напоминающие других зверей. Издали их движения казались идеальными, но чем ближе, тем заметнее становилась их неестественность. Белая дорога исчезала перед странным шествием.

– Эльниньё, Эльниньё, Эльниньё – тысячей голосов зашептал в ушах налетевший порыв ветра.

Из замка послышались звуки труб и бой барабанов. Там явно готовились к сражению с полчищами, идущими по дороге. Отряды стражников в сверкающих доспехах по переходам занимали позиции у крепостных ворот. Лучники бросились к бойницам. С балкона одной из башен кто-то в белоснежном платье махал кому-то во дворе замка.

Какая-то сила подняла Сашу вверх. Она увидела, что от горизонта слева в сторону замка идёт стая китов, а справа идёт флотилия таких же странных кораблей из балок и пустоты, что и гигантская сороконожка.

Сражение вот-вот должно было начаться, но яркая вспышка залила всё нестерпимо ярким белым светом. Наступила полная тишина. Белый свет и больше ничего.

Постепенно начал доноситься шум. Это шелест листьев под ветром с Таганрогской набережной. Белая пелена – это восход, проникший в гостиничный номер через открытое окно. Легкое дуновение нежно прикоснулось к заспанному Сашкиному лицу, сдувая остатки тревожного сна. Начался новый день.

– С добрым утром! – мама подошла к кровати и нежно погладила Сашу по голове. – Ты так глубоко спала! Хорошо, что не надо тебя будить, нам пора на завтрак! Умывайся скорее и собирайся! Папа нам уже придумал интересное путешествие по городу!

IV

Жаркое солнышко плавило асфальт. Утренний ветерок сбежал из паутины городских улиц куда-то в степи. Даже листья на деревьях ленились шелестеть и покачиваться.

Саше было не очень интересно слушать взрослые истории, и совсем непонятно, зачем бродить по жарким улицам, ведь всё можно посмотреть в телефоне! Тем более, что экскурсовод то и дело сам подглядывал туда. Однако на одной из площадей её немного заинтересовал старый красивый паровоз. Она хотела забраться в его кабину, но корпус, блестящий черной краской, оказался настолько горячим, что можно было обжечься. Она даже немного обиделась. Стоило столько маяться на жаре, чтобы не иметь возможности залезть туда, где интересно!

В музее дрессировщика Дурова ей понравился старый фильм про цирковых животных на клоунской железной дороге и их застывшие фигурки в маленьких залах. Но экскурсия быстро закончилась и снова пришлось выходить из музейной прохлады на жаркие городские улицы. Под впечатлением от экскурсии она долго обсуждала с мамой цирковых животных и представления по дороге в парк имени Горького. Вживую смотреть на птичек, попугая и морского котика оказалось намного интереснее, чем в роликах по телевизору или в смартфоне.

В парке было здорово прокатиться на карете с кучером, запряжённой настоящей лошадью. Красивая лошадь фыркала и обмахивалась расчесанным блестящим хвостом. Стук копыт и поскрипывание кареты звучали точно как в кино про принцесс и принцев. Ей даже разрешили немного погладить лошадку по гладкой сверкающей щеке! Вот бы по городу на такой кататься, а не топать ногами по пышащему жаром асфальту! Все таки, какие же недогадливые эти врослые! Не уже ли трудно было догадаться, что ехать в карете лучше и интереснее, чем просто бродить?

Скоро Саша совсем устала, и папа усадил её себе на плечи. От зоркого взгляда Саши не ускользнули витрины кафе "Красный мак" и посетители, уплетавшие пироженки, кусочки торта и мороженое. Папа с мамой предприняли робкую попытку пройти мимо, но Саша была непреклонна, и они сдались.

На одной из улиц Саша обратила внимание на двухэтажный дом из красного кирпича. На самой крыше, с краю красовалась надстройка в виде башенки. Издали её слуховое окошко между двумя полуколоннами и белым прямоугольником-картушем посредине арки было похоже на грозного усатого пирата в треуголке с длиной шевелюрой, спадающей на плечи. В плывущих раскаленных потоках воздуха его контуры дрожали. Саше даже начало казаться, что он что-то говорит.