Глава

I

Вор на дилерстве

Узнав, что её компания переезжает в пригород, Рая расстроилась. Туда ей придётся добираться полтора часа с двумя пересадками. Конечно, автобусы ходят строго по расписанию, зимой в них работает отопление, а летом кондиционер, в них всегда есть свободные места, и в пути можно читать, но три часа в день на дорогу – это слишком. Надо покупать машину.

Рае неудобно было говорить об этом Борису. Она прекрасно помнила, как в самом начале их жизни в Америке он чуть ли не насильно привозил её вечером на школьный двор, сажал за руль и учил парковаться. Это было испытанием для обоих. Он раздражался не потому, что у неё не получалось, а потому, что она не старалась, чтобы у неё получалось. Не зная реалий провинциальной жизни Америки, она считала, что вполне сможет обойтись общественным транспортом. Их квартира находилась недалеко от центра города, и сообщение со всеми жизненно важными точками было вполне сносным. Борис некоторое время учил её водить машину, но вскоре понял, что только зря теряет время.

На сей раз Рая очень старалась, и после первого урока он её похвалил.

– Раньше за такую езду ты меня ругал, – заметила она.

– Тогда, вместо того чтобы учиться, ты рассказывала мне о каких-то женских анти автоклубах.

Действительно, тогда, оправдывая нежелание садиться за руль, Рая вспоминала популярный американский роман пятидесятых годов, описывавший жизнь богатых женщин, членов клуба, в который входили только те, кто не имел водительских прав.

– Что же эти бесправные дамы делали в своём клубе? – спросил однажды Борис.

– Обсуждали женские дела.

– А кто их туда возил?

– Они жили в Нью-Йорке, а там всегда можно было поймать такси. Кстати, мне тоже провинция не по душе, и я надеюсь, что мы когда-нибудь переберёмся в цивилизованное место.

– Мы уже одну эмиграцию пережили, с меня достаточно. Я не хочу никуда перебираться, а в Миннесоте без колёс никуда не денешься, – ответил Борис.

Теперь Рая убедилась в этом на собственном опыте и думала лишь, какую машину лучше купить. Борис настаивал на большом подержанном американском автомобиле, который не жалко разбить и который, благодаря своей массе, обеспечит безопасность.

– Нет уж,  – возражала Рая, я не собираюсь ездить на ржавой развалине.

– А тебя никто и не заставляет. Давай посмотрим, что можно купить на дилерстве, а Тони нам поможет. Он же профессионал.

– А без Тони ты не обойдёшься?

– Обойдусь, но он обещал подобрать хорошую машину за небольшие деньги.

– Значит, ты с ним уже договорился.

– Да, я ему звонил, – признался Борис.

            ***

Узнав, что машина нужна Рае, Тони сказал:

– Ей требуется надёжное транспортное средство, которое обеспечило бы её безопасность.

– Например, танк, – ухмыльнулся Борис.

– Правильно, но мы военной техникой не торгуем, а вот старый Форд в хорошем состоянии у меня есть. Стоит он недорого, а через пару лет, когда Рая научится хорошо водить, и вы станете существенно богаче, я вам подберу новенькую тойоту.

– Ладно, завтра мы к тебе приедем.

– Хорошо, так и запишем, в среду, 7 Ноября.

– 7 Ноября, – повторил Борис задумчиво.

– Этот день навевает у тебя ностальгические воспоминания? – спросил Тони.

– Да, в Союзе это был главный праздник, и в Москве устраивали военный парад, а в крупных городах проводили демонстрации, в которых должны были участвовать представители всех организаций. Это считалось почётной обязанностью каждого советского человека.

– Ты тоже на них ходил? – спросил Тони.

– Конечно, я тогда преподавал в техникуме. Мы должны были обеспечить участие студентов в демонстрации, а это было гораздо сложней, чем заставить их учиться. В Союзе, обычно, выходные переносили так, чтобы они следовали сразу за праздниками. В результате получался маленький отпуск, и если бы не почётная обязанность, ребята, жившие в других городах, могли бы уехать домой и побыть с родными.

– Я однажды видел первомайскую демонстрацию в Ницце, – сказал Тони, – помню, по набережной ехало несколько машин, с них произносили какие-то речи, а за машинами шла колонна людей. Они несли плакаты, выкрикивали лозунги, пританцовывали, и пели популярные песни.

– Тебе всё нравилось, потому что ты был в отпуске, на море, смотрел, как в хорошую погоду толпа чудаков ходит взад-вперёд по набережной. А мы демонстрировали в Москве в ноябре. Это даже начальство не очень любило, но у него не было выбора: за неявку его могли отлучить от насиженных мест и больших окладов.

– Так что же плохого в том, чтобы прогуляться на свежем воздухе?

– В Москве в это время бывает холодно, а иногда идёт снег. Мы должны были нести плакаты с портретами членов правительства, или с какими-нибудь дурацкими лозунгами, а потом всё это надо было возвращать, и хранить до следующего раза, потому что ни вожди, ни лозунги не менялись.

– А завтра в годовщину русской революции ты будешь покупать американскую машину, – сказал Тони, заканчивая разговор.

                  ***

Перед приездом Коганов Тони открыл ноутбук, где у него хранились сведения обо всех клиентах. Там были записаны места работы Бориса и Раи, их хобби, имя и возраст дочери. Он рассчитывал, что в ближайшем будущем Лене тоже понадобится машина, а, значит, разговор с её родителями становился особенно важным. До встречи с ними оставалось ещё полчаса, и Тони пошёл в дальний конец парковки, где находился Форд, который он планировал продать Коганам. Машина попала на дилерство случайно, и её переставляли с одного места на другое, потому что к ним люди приезжали за тойотами. Тони перегнал Форд ближе ко входу, вышел из него и увидел, что рядом с ним припарковались такси и джип.

Из джипа вышел мужчина и сказал:

– Здравствуйте, я неделю назад взял у вас машину.

Это был Курт Краас, он приехал в прошлый вторник и Тони помог ему выбрать подходящую машину. Курт прокатился на ней, заявил, что она ему нравится, но он хочет показать её механику.

– Я должен спросить разрешение у менеджера, – ответил Тони.

Боб Магинес в это время разговаривал по телефону и, в полуха выслушав Тони, кивнул. Тони дал Курту ключи и тот уехал. За час до закрытия дилерства Краас ещё не вернулся, и Тони сказал об этом Магинесу.

– Не беспокойся, – ответил Боб, – может твой клиент взял джип, чтобы перевезти телевизор или холодильник, такие случаи бывали. Давай подождём, всё равно полиция может оформить это происшествие как угон только через сутки.

В субботу секретарша по внутренней связи объявила, что к телефону просят менеджера. Магинеса в этот момент не было, и Тони нехотя снял трубку.

– Здравствуйте, с вами говорит сержант Джейсон из полицейского отделения Вудбери. Вчера вечером какой-то неизвестный остановился около супермаркета, вырвал сумочку из рук покупательницы и уехал. Женщина успела заметить, что на его джипе был временный номер вашего дилерства. Вы помните, кому вы продали машину?

– Помню, только мы её не продали. Клиент взял её, чтобы показать механику, но до сих пор не вернул.

– У вас есть его документы?

– Конечно.

– Как его зовут?

– Курт Краас.

– Вы пытались его найти?

– Я звонил его матери. Она сказала, что он уже давно не работает, жена выгнала его из дома, и где он теперь, никто не знает.

– Пришлите нам его фотографию, а когда он появится на дилерстве, срочно сообщите в полицию или позвоните 911.

– Вы думаете, он появится?

– Не знаю, но будьте готовы. Возможно, он опасен. Вчера у другого магазина тоже какой-то тип вырвал сумочку из рук женщины. Она не запомнила ни его, ни номер его машины, но сказала, что это был джип. Скорее всего, её тоже ограбил ваш клиент.

И вот теперь Курт Краас стоял перед Тони. На голове его красовалась поношенная шляпа, на глазах солнечные очки, а грудь прикрывала мятая майка. Он сказал, что машину решил не покупать, и хочет получить свои права обратно.

– Что же ты так долго у нас не появлялся? – спросил Тони.

– Мне надо было заправиться.

– Так это можно сделать за пять минут.

– Ну, извини, виноват. Дай мне права.

– Хорошо, я сейчас возьму их у менеджера.

– Я пойду с тобой.

– Вот, – сказал Тони, заходя в кабинет Магинеса и указывая на Курта, – человек, который хотел купить у нас джип.

– Ай-яй-яй, – покачал головой Боб, расплываясь в самой приветливой улыбке, которую только могла изобразить его круглая физиономия, – мы уже стали беспокоиться за судьбу нашего внедорожника, а по правилам, если покупатель не возвращает машину несколько дней, его документы отдают на хранение главному бухгалтеру. Они в сейфе. Подождите пару минут, я мигом.

Тони Колетти остался с преступником один на один. Внутри у него всё дрожало. Кто знает, что этот тип может выкинуть. Чтобы успокоиться, Тони стал рассказывать о достоинствах машины. Вскоре появился Боб. С выражением искреннего сожаления в плутовских глазах он сказал, что бухгалтер на деловом ланче в центре города, а единственный ключ от сейфа у него, поэтому придётся подождать, но мистер Краас может пока выпить чашечку кофе с пирожным.

Вид у Боба был самый доброжелательный, однако Курт почувствовал подвох и ответил, что за правами приедет позже. Боб подождал пока он сядет в такси, а потом, изобразив беспокойство, неловко подбежал к машине и, когда водитель открыл окно, сказал, что у такси спустило правое заднее колесо. Шофёр вышел и, увидев, что всё в порядке, хотел было обругать Боба за глупую шутку, но тот прошептал ему на ухо:

– Не вези этого человека, он преступник, я уже вызвал полицию, и его должны арестовать.

В этот момент две полицейские машины с включёнными мигалками и сиреной влетели на парковку. Боб выскочил им навстречу и указал на такси. Курт открыл дверь и попытался убежать, но полицейские набросились на него, заученным движением повалили на землю, надели наручники и затолкали в свою машину. Боб протянул им документы Крааса, они сели в машину и уехали. Произошло это так быстро, что покупатели, бывшие в шоуруме, не успели понять, в чём дело.

Коганы, видевшие только завершающую сцену, спросили, что случилось. Тони рассказал, и все трое некоторое время обсуждали преступность, которая сильно возросла за последние годы. Затем Тони сказал, что приготовил для Раи большую подержанную и не очень дорогую машину, которая гораздо безопаснее современных малогабаритных. На неё можно купить одностороннюю страховку.

– Что такое односторонняя страховка? – спросила Рая.

– Если произойдёт авария, в которой вы не виноваты, вам оплатят ремонт вашей машины, а если виноваты, то не оплатят, но я считаю, что риск оправдан. Эта машина хоть и старая, но надёжная, она собиралась, когда каждый Форд был штучным товаром. Несколько лет вы покатаетесь на ней, поучитесь, а потом можно будет покупать новую и дорогую.

При этих словах Тони приветливо улыбнулся, а Борис посмотрел на жену с видом триумфатора: ведь Тони почти дословно повторил то, что он сам говорил ей перед поездкой на дилерство.

Рая прокатилась на Форде, и на вопрос Бориса, нравится ли ей машина, неопределённо пожала плечами. Машина ей не нравилась, но доводы сейлсмена на неё подействовали.

– Наверно, предыдущие хозяева хорошо поработали над спидометром, – сказала она, – слишком уж у машины маленький пробег.

– Вряд ли, – возразил Тони, – машину сюда привёз молодой человек, сказал, что она принадлежала его родителям, которых он устроил в дом для престарелых.

Оформив машину, Тони поздравил Раю с покупкой и посоветовал ей несколько раз проехаться от дома до работы, чтобы она лучше освоилась с управлением и запомнила дорогу.

– Водитель видит дорогу совсем не такими глазами, как пассажир, – сказал он на прощание.

В воскресенье утром Рая села за руль, Борис устроился рядом, и они поехали на Раину работу. Дорога была свободная, погода хорошая и Рая вела без напряжения.

– Надо же, как удобно иметь собственную машину, – сказала она, когда они вернулись, – за сорок минут я успела съездить туда и обратно.

– Ты должна научиться проделывать этот путь сама. Давай попробуем ещё раз, но теперь я поеду на своей машине сзади.

– Давай, – ответила Рая, но как только Борис вышел, и она осталась в кабине одна, уверенность её испарилась. Она достала ключ зажигания, подумала немного, а потом вышла из машины и попросила Борю поехать впереди. Он кивнул.

Она следовала за ним, крепко держа руль и глядя прямо перед собой. Напряжение было настолько велико, что она забыла о существовании зеркала заднего вида, и не заметила ни полицейской машины, ни включённой мигалки. А Борис заметил, съехал на обочину и остановился. Рая сделала то же самое. Полицейский также остановился и вышел из машины. Борис направился ему навстречу.

– В чём дело? – спросил его полицейский.

– Я хочу знать, почему вы остановили мою жену.

– Она не пристегнула ремни безопасности.

– Разве это нарушение?

– Да.

– Простите её, пожалуйста, на первый раз.

– Я сам решу, что мне делать, сядьте в свою машину и не мешайте работать, – сержант подошёл к Рае, взял её удостоверение и сказал, – подождите в машине.

Проверив документы, он вернулся, отдал ей права и вручил квитанцию на штраф.

– За это нельзя наказывать, – сказала Рая, – я точно знаю, я недавно сдавала на права.

– Обратитесь в суд, – ответил полицейский.

Когда они вернулись домой, Борис сварил кофе, а Рая впервые за долгое время положила в него сахар.

– Успокойся, – сказал Борис, – никуда мы не пойдём. Судиться с полицией себе дороже, считай, что ты эти деньги заплатила инструктору.

– Инструктору было бы не так обидно.

– Полицейскому тоже не обидно. Их зарплата, наверно, зависит от величины собранных штрафов, вот они и усердствуют. А тебе надо сделать ещё один круг иначе у тебя не будет уверенности.

– Да, – согласилась Рая, вставая из-за стола.

На сей раз, управляя машиной, она уже смотрела не только вперёд, но и по сторонам, стараясь не пропустить ни одного дорожного знака. В отличие от большинства своих бывших сограждан, она не любила быстрой езды. Более того, она предпочитала езду медленную, поэтому дорога показалась ей длинной и утомительной. Когда её остановил тот же сержант, она сказала, что теперь у неё ремни застёгнуты и придраться не к чему.

– Вы видели знак, который обозначает, что скорость машины должна быть не менее 40 миль в час? – спросил он.

– Да.