Хардкор

так себе, идея хорошая, но написано плоско, без масштаба

Зимой такие книги лучше не читать: все время то дождь, грязь, то снег и лед. Постоянные сражения и чудовища (тролли, оборотни, мертвецы). А умирать герою, отправившемуся в виртуальную реальность на поиски зависшего мальчишки, нельзя, совсем мертвым станет и в реале. Приключения несколько нудноваты. Единственно конец истории порадовал оригинальностью.

Погружение в игру - канон для ЛитРПГ, смерть сразу в обоих реальностях тоже не новость... А вот профессия "ретурнера" что-то интересное... хотя и вкупе с предыдущим пунктом сразу вспоминается SAO, конечно.

Попадание в виртмир крайне странное - через капельницу и перенос сознания в Пространство Чендлера (шутка про тяжелые вещества), после которого игрок почти полностью забывает реальный мир. Таких заблудившихся и вытаскивают "возвращаторы", не теряющие память о жизни.
И вот к одному такому обращается друг детства, с просьбой вернуть сына из очередного мира... Все бы ничего, если б не включенный режим хардкора, при котором смерть там приводит к реальной... а как покинуть игру не знает даже создатель.

Механика опять же оригинальная - нет уровней, нет квестов и экспы. Разве что умения прокачиваются сами, во время их использования - помахал мечом, подрос уровень владения. ХП вроде и есть, но только на снятие - урон, например, на четыре единицы, а сколько было и сколько осталось - неизвестно. Магия есть, но про ману - ни слова.
И что за страннейшая раса троллей так и не понял, то ли маги, то ли элементали, то ли еще какие мутанты.