Я опять трясся на жёсткой лавке в душном фургоне. Окна здесь отсутствовали в принципе. Чтобы пассажиры не задохнулись, имелось пару люков в потолке. Через них был виден фрагмент голубого неба, с редкими кучерявыми облаками. Они величаво плыли по своим делам, абсолютно не обращая внимания на одинокий, старенький фургон, пылящий по грунтовке. Некоторое время я разглядывал кусочек небосвода, пока не затекла шея. Кроме того, запрокинутая вверх голова, пару раз не слабо приложилась затылком о стенку. Дорога была ещё та, как говорится не дорога, а направление. Тяжело вздохнув, я опустил голову. Пацаны дремали, Семён тоже. Я не мог спать в таких условиях, молча сидел и пялился в пол.

В голове лениво бродили невесёлые мысли. Вновь и вновь прокручивал рассказ Семёна, первого взрослого, встреченного в этом мире. Точнее, свободного взрослого. Те два мужика, угостившие меня пивом не в счёт, их разум не свободен, он захвачен пришельцами. Думаете, я спятил? Хм-м, порой мне кажется, такой вариант меня бы больше устроил. Я бы даже в больничке, наверное, согласился полежать, подлечиться. А ещё, я надеюсь, что это какой-то затянувшийся розыгрыш, или страшный сон. Хотя насчёт сна, версия не подтвердилась, щипал себя неоднократно, не помогло, не проснулся. Впрочем, лучше обо всём по порядку, иначе вы наверняка примите меня за сумасшедшего. Нужно вернуться немного в прошлое.

Последние пару дней я просыпался с одним и тем же ощущением, головной боли и жажды. Кроме этого, было реальное чувство, что пока я спал, в рот мне кто-то нагадил. Сегодня я, наконец, смог разорвать этот порочный круг. Проснулся достаточно рано, ещё девяти не было и почти здоровым. По крайней мере, голова сегодня не болела, пить не хотелось, и даже руки не дрожали. Нет, кофейку, конечно, выпить нужно, не стоит нарушать сложившийся годами утренний ритуал. Улучшения в моём состоянии объяснялись просто и отнюдь, не были полностью моей заслугой. Мой сосед по комнате, вчера уехал домой. Я остался единственным обитателем этой небольшой халупы, на третьем этаже старого, ещё советской постройки санатория. Нет, конечно, моя доля участия, в выборе трезвого образа жизни есть. Сашка, вчера предлагал выпить на посошок, но я решительно отказался. Хватит. Я сюда, в конце концов, отдыхать приехал.

Прочитав начало, вы можете подумать, что я законченный алкаш, у которого началась белая горячка. Отсюда и пришельцы, захватившие Землю, следом ещё черти появятся. Смею вас разочаровать, это преждевременный вывод. Самый простой и очевидный, но, как зачастую бывает, неправильный. Всё намного сложнее. Мне чуть за тридцать, я инженер-программист. Не самый лучший, но цену себе знаю. Моя бывшая жена говорила, что у меня полностью отсутствуют амбиции и пробивная способность. Я абсолютно не стремлюсь делать карьеру. Наверное, в этом она права. Я действительно, не хочу расталкивать других локтями и лезть по головам к этой мифической цели, которая зовётся карьерой. Не такой у меня характер, что поделать. Родители привили мне чувство уважения к окружающим людям, причём ко всем без исключения. Позже я понял, что в реальной жизни, некоторых индивидуумов уважать абсолютно не за что. Тем не менее, эти познания практически не изменили мой характер. Я так и не научился отталкивать от кормушки, даже не уважаемых мною людей.

Не менее регулярной темой, наших семейных разборок, был недостаток дензнаков. Эта тема поднималась даже чаще, чем карьерная. Я уверен, что для жены она была приоритетнее. Оно и понятно, по большому счёту, мой карьерный рост её интересовал только в плане повышения денежных поступлений. Моя бывшая, дойдя до нужной кондиции, бывало, ставила мне в пример хакеров, взламывающих банки и другие финансовые организации.

– Люди на полную катушку пользуются своей профессией, а ты? – восклицала она в гневе, закатывая глаза и театрально заламывая руки.

– У жены даже шубы порядочной нет, не говоря уже о новой машине, – восклицала она в истерике, распаляя себя собственным голосом.

Нормально, да? Это сейчас я вспоминаю устраиваемые мне представления с долей иронии, а тогда мне было совсем не до шуток. Мои родители очень редко ругались, поэтому, только женившись, я по-настоящему познал всю прелесть семейных разборок. Да, я обладаю необходимыми знаниями и способностями, чтобы взломать систему защиты многих организаций. Если честно, один раз, после особенно бурной сцены, я взломал систему защиты одного из европейских банков. Хорошо быстро опомнился и всё исправил, тщательно уничтожив все возможные следы. Нет, такой «бизнес» не для меня. Вновь сказываются плоды воспитания, не могу я брать чужое. Ну, такой я человек, что со мной делать?

В принципе, у меня не самая маленькая зарплата, на работе меня ценят. Я сисадмин в одной достаточно крупной фирме. Часто бывают и подработки, если кому-то понадобится составить программу. Пробовал я писать компьютерные игрушки и продавать их всем желающим. Естественно, не отказываюсь и от ремонта разнообразных девайсов. Установка программ, обновлений, банальная чистка и замена кулера, всегда, пожалуйста. Есть у меня кое-какие комплектующие, для компьютеров. Могу заменить матрицу, очистить девайс от вирусов, восстановить утерянную информацию. Конечно, конкуренция в нашей отрасли приличная, не так часто удаётся подработать. Но, если всё срастётся, гонорар можно сорвать весьма приличный. Хотя чаще, в основном мелочь.

На самом деле и шуба у неё есть, две зимы не проносила и «тойота», почти новая, меньше ста тысяч пробега. Это я опять о жене, бывшей. Люди превратились в потребителей, соревнующихся между собой в количестве приобретённых товаров. Глядя друг на друга, люди пытаются очистить полки магазинов, хватая всё подряд. Сейчас даже не важно, нужна мне данная вещь или нет, главное, что она есть у соседа, у подруги, у коллеги по работе. Купить, во что бы то ни стало, даже цена отходит на второй план. Нет денег, значит нужно взять кредит. Уже не дают? Дадут в другом банке. В общем, мы развелись три месяца назад и вовсе не из-за денег. Всё гораздо проще и банальнее.

Меня по работе, иногда отправляли в командировки в наши филиалы. Фирма серьёзная, деньги считать умеют. Держать полноценных сисадминов в каждом филиале, дело затратное. Ситуация абсолютно банальная, описанная во множестве анекдотов, муж вернулся на сутки раньше. Жена в нашей кровати с каким-то мужиком, оба, естественно, голые и слегка поддатые. На водопроводчика он явно не походил. Молодой, субтильный, с бородкой клинышком, как у Ленина. Длинные волосы, собраны в пучок на затылке. Я не кричал, не дрался, хотя желание было. Просто развернулся и ушёл к приятелю, дав им на сборы полчаса. Квартира была моя, доставшаяся от родителей. Пусть валит к своей маме на другой конец города. У Женьки, это мой друг детства, я, правда, задержался. Вначале мы выпили коньяк, купленный мной по дороге, потом, выслушав мой рассказ, он достал бутылку водки.

Домой я вернулся только утром. Жена собрала все свои вещи, может, хвостатый любовник помог. Это радовало, не нужно больше с ней встречаться. В этот же день, пользуясь тем, что считался ещё в командировке, я сменил замок в двери и подал заявление на развод. Может у меня и мягкий характер, но измены я прощать не собирался. Детей у нас не было, поэтому никаких причин, долго раздумывать над ситуацией, я не видел. Да здравствует холостяцкая жизнь. Первое время я немного расслабился, в плане алкоголя, но в разумных пределах. Работу не прогуливал и по утрам старался выглядеть бодрячком. Но, женское сердце не обманешь. Валя, это наша общественница или профсоюз, я толком и не знаю, как-то проведала о моих проблемах и всучила мне горящую путёвку в санаторий «Саяны». Я попытался отбрехаться, но наткнувшись на сочувствующий взгляд, в котором даже слёзки блестели, махнул рукой.

А почему собственно не отвлечься. Конечно, провинциальный санаторий, это не шикарный отель на Мальдивах, но для того, чтобы немного отвлечься и побыть одному, годился и он. Даже лучше чем пятизвёздочный отель на фешенебельном курорте. А что? Народу меньше в разы, никакой проблемы уединиться, побродить в лесу, или подняться в горы. Цена путёвки была очень привлекательной, я бы даже сказал смешной. Однако, побыть одному, в начале не получилось. Истосковавшийся по мужской компании, сосед по номеру, встретил меня как родного. На столе, в мгновение ока, очутилась бутылка и нехитрая закуска. Отказывать измученному местной минеральной водой мужику, было неудобно. Мне ещё повезло. Сашке оставалось до окончания путёвки всего два дня, а то я так и не выбрался бы за пределы посёлка.

Вчера, посадив соседа на автобус, я сходил на водопад, попил водички из источника. Посидел в парке, наслаждаясь тишиной и запахом хвои. В вышине шумели кроны вековых деревьев, ненавязчиво пели лесные птахи. Хорошо, а запах. Кроме хвои пахло прелыми листьями, грибами и ещё чем-то неуловимым, но очень приятным. По стволу спустилась рыжая белка, и смело заскочила на лавочку. Чёрные бусинки глаз, настороженно следили за мной, а нос смешно шевелился, пытаясь учуять что-нибудь вкусное. Эх, нужно было орешек купить, запоздало подумал я. Не дождавшись лакомства, зверёк спрыгнул на асфальт и быстро побежал на противоположную сторону аллеи. Пересёк дорожку и быстро взлетел по стволу вверх. Ловко пробежал по нижней ветке и перепрыгнул на соседнее дерево, потом на следующее и затерялся в зелени.

Утром пойду в горы, решил я. Нет, я не альпинист и снаряжения у меня нет. Никакого экстрима. Здесь, прямо в парке, начинается хорошо натоптанная, а местами оборудованная лестницами и поручнями тропа. Она приводит всех желающих на один из ближайших горных пиков. Некоторые его называют «Пик любви». Я пойду один, любовь у меня закончилась. Стоп, хватит хандры. Молодой здоровый мужик, не урод. Не бизнесмен-миллионер, но и не нищий. Голова варит, руки на месте, вполне могу заработать на жизнь. В глубине души, я был даже рад, что так получилось с женой. Если бы не её измена, сам бы я, наверное, не решился на развод. Так бы и мучились всю жизнь. Теперь она может и найдёт себе более удачливого мужа. Да и мне ещё не поздно попробовать себя в новом браке. Эк меня понесло, природа, что ли навеяла. В любом случае торопиться я больше не буду, поживу один. Хотя к отдыхающим женского пола присмотреться не мешает. Лёгкий курортный роман ещё никому не вредил.

Вперёд в гору. Тропа хорошая, натоптана и даже облагорожена, но подъём достаточно утомительный. Сашка рассказывал, что четыре часа поднимался. Фу-у, взмок весь до нитки. Неумеренное употребление спиртного, явно не прибавляет здоровья. Ну, назад, зато легко будет спускаться. Главное под ноги смотреть, чтобы ногу не подвернуть. Где-то, посредине маршрута, есть небольшая пещера с рисунками первобытных людей. Тоже стоит взглянуть, торопиться мне не куда, рассуждал я, неспешно поднимаясь в гору. В этом небольшом посёлке достопримечательностей не так уж много. Водопад, до которого проложена не плохо обустроенная тропа. Рынок, разместившийся как раз в начале этой тропы. Дацан, в паре километров от посёлка. Небольшая горная речка и источники с полезной, как утверждают, минеральной водой. Ну и сами горы, посёлок как раз расположен у их подножья.

Ну, горы, это, конечно, на любителя. Нет не правильно, любителям там как раз делать нечего. Лезут все кому не лень, а потом их спасатели спускают, часто покалеченных, переломанных. Сами зачастую рискуют жизнью, из-за таких горе альпинистов. Я считаю, горы для профессионалов, хорошо подготовленных и как нужно экипированных. Новички могут идти только с настоящими, опытными инструкторами, а не нанятыми за копейки пацанами из местных. Ну, это я про настоящие горы, дикие, так сказать. Этот пик, куда вела оборудованная тропа, к ним можно не относить. Опасности практически никакой, хотя некоторые индивидуумы и на ровном месте спотыкаются. Главное, чтобы здоровья хватило осилить подъём, ну а не хватит, всегда можно вернуться, успокаивал я себя, упорно шагая по тропе. Наполовину пустой рюкзак, с каждой минутой становился всё тяжелее и тяжелее. Собираясь в путь, я сунул в него небольшой фонарь. Там же лежала пластиковая бутылка с водой, барсетка с деньгами и документами, телефон с камерой. Проходя через парк, купил в киоске пакет с пирожками и тоже сунул в рюкзак.

Наконец, через два часа тропа вывела меня к небольшой пещере, возле которой даже лавочка была. Я присел, попил водички, сфотографировал вход в пещеру. Красивый вид портили надписи многочисленных влюблённых. «Паша + Наташа», «Здесь были Таня и Вася» и другие подобные произведения современной наскальной живописи в избытке покрывали скалу. Блин, что за люди эти Паша и Наташа, скорей всего давно забыли друг о друге. Таня, возможно, ни за что не вспомнит с каким Васей она ходила в пещеру, а камни должны хранить сделанные ими отметины. Нет, не понимаю я таких людей. Ну, любите вы друг друга, прекрасно, а зачем об этом всем рассказывать своими каракулями. Это же надо с собой ещё краску с кисточкой сюда притащить. Этот энтузиазм да в нужное русло, цены бы не было. Лучше бы грабли с собой захватили да мешки для мусора. Прибрались на полянке, а на обратном пути, унесли мусор вниз, вот это бы было дело.

Немного передохнув, я шагнул в прохладный сумрак, подсвечивая себе фонарём. Пещера была не большой, высота метра три и ширина около двух. Через десяток шагов стены раздвинулись, образовав небольшую залу, потолок стал заметно выше. На стенах и в самом деле сохранились рисунки древних обитателей. В основном были изображения различных животных, иногда людей. Чаще всего встречались изображения стоящего на задних лапах медведя. Впрочем, это я определил в изображённом звере медведя, хотя и весьма приблизительно. В общем, если честно, картинки на стенах меня не впечатлили. Сейчас детишки в садиках рисуют лучше. К тому же картинки ещё нужно было суметь разглядеть, краска или чем там они нарисованы, почти стёрлась. А тут ещё и фонарик, забарахлил. Вначале начал мигать, а потом совсем погас. Тем не менее, эти полустёртые картинки мне понравились больше чем автографы современных неандертальцев. На каменных стенах пещеры были изображения разных животных, некоторых я так и не смог опознать. Своих сородичей, древний художник почему-то рисовать не хотел.

Реанимация, в виде ударов о ладонь, фонарику не помогла. Ладно, выйти отсюда не проблема, тем более у меня ещё телефон с фонариком в рюкзаке. Я уже было полез в рюкзак, когда увидел слабый свет в противоположной от входа стороне. Интересно, Сашка не говорил, что эта пещера сквозная. Телефон не подвёл, светил как надо, хотя производитель был тот же что и у фонарика. Любопытство взяло верх, я решил, что время ещё полно и шагнул вглубь пещеры. В этой стороне подземного зала была узкая трещина в скале. Выключив телефон, я убедился, что рассеянное свечение исходит из неё. С рюкзаком на спине не пройду, подумал я, но остановиться уже не смог. Сняв поклажу и взяв её в руку, я бочком полез в щель. Несколько метров пробирался с трудом, иногда даже живот приходилось втягивать. Наконец, края трещины стали расходиться. Я уже смог двигаться прямо, как положено. Телефон выключил за ненадобностью, стало гораздо светлее. Ещё несколько метров и я увидел выход на поверхность. Проход вновь сузился, хорошо, что я не одевал рюкзак, так и нёс в руке.

Вот я и на воле. Выбравшись из каменной темницы, я остановился на склоне горы, с наслаждением вдыхая свежий воздух. До последнего сомневался, что ширина выхода позволит мне пролезть, но всё обошлось. Возвращаться назад, вновь протискиваясь в узких местах, категорически не хотелось. Ещё на средине пути я решил, что на тропу, вернусь по поверхности. Отряхнул одежду. Пыли я на неё собрал не мало, даже чихнул несколько раз. С направлением определиться не проблема, не так уж длинна эта пещера, к тому же без серьёзных заворотов. Я пошёл по склону горы, обходя колючий кустарник и поваленные деревья. Кое-где, устав петлять, пробирался напрямик. Похоже, туристы совсем не пользовались этим маршрутом, даже мало-мальски натоптанной тропы не было. Это вполне логично. Не каждый полезет в узкую щель, которая к тому же неизвестно чем закончится, может, придётся возвращаться ни с чем. Сейчас, вспоминая этот день, я удивляюсь своей настойчивости. Меня как будто, что-то подталкивало пробираться вперёд, не обращая внимания на запачканную одежду и поцарапанные руки.

Больше часа я шёл по склону к тому месту, откуда начал изучение здешней достопримечательности. Даже запыхался, ещё и штаны умудрился порвать, зацепившись за сучок. Хорошо, что надел спортивные брюки, довольно поношенного вида. Бывшая жена давно хотела их выбросить, но мне они почему-то нравились и я сумел их отстоять. Первым делом очистил гачи от налипших колючек, а то колются сквозь тонкую ткань. Выпрямился и окинул взглядом площадку возле входа в пещеру. Странно, что-то не так. Стоп! Лавочки нет, кто мог её утащить, пока я по пещере лазил. Блин, даже следов не осталось, вот хапуги. Я взглянул на вход в пещеру и замер, челюсть самопроизвольно устремилась вниз. Надписи горе туристов исчезли, причем совершенно бесследно, как будто их никогда и не было. Что за ерунда. Я зажмурился и вновь открыл глаза. Ничего не изменилось. Скальные выходы и валуны, лежащие недалеко от входа, были первозданно чисты. Никаких надписей, только темно зелёный мох, местами покрывал каменную твердь.

Я почувствовал неладное, главное, я не понимал, что произошло. Не могут исписанные камни за пару часов очиститься, причём безо всяких следов былой краски. Настроение, стало портиться, не люблю я всякие непонятки. Ко всему, светившее с утра солнце, заволокло тёмными тучами. Пока я лазил под землёй, в природе произошли серьёзные перемены, которые я не мог осмыслить. Подниматься дальше на пик совершенно расхотелось. Я глянул на часы, приближался обед. Возможно после обеда, настроение восстановится, хотя бы до первоначального уровня, кормили в санатории, кстати, отменно. Я начал спускаться вниз по тропе. Она тоже, как-то изменилась, не такая натоптанная. Нет никакого благоустройства, в виде лавочек и перил в опасных местах. Где-то внутри, похолодело, просыпалась паника. Я быстро перебирал ногами, решительно подавляя провокационные мысли.