Предисловие

Чего боится современный человек больше всего на свете? Какой страх объединяет всех нас?

Страх остаться наедине. Наедине с самим собой. Представьте, что вас поместили в комнату, без окон и дверей. Еда, вода и другие нужды появляются сами собой. Вам ничего делать не нужно. Никаких кредитов, никакой работы. Никаких забот и проблем. Ничего. Но при этом, у вас ничего и нет. Нет книг, нет бумаги, нет ручки, нет игрушек, нет шахмат, нет музыки, нет электричества, нет никакой связи с внешним миром. Да и времени тоже нет. Только темнота и абсолютная тишина. Что вам остается делать? Думать. Думать о себе.

То, чего вы избегаете каждый день в погоне за общением с внешним миром. Вы боитесь остаться одни, наедине с самим собой. Не правда ли? В наше время куда проще заглушить этот первобытный страх бесмыссленным потреблением контента на любой вкус и цвет. Только чтобы не оставаться в полной тишине и темноте.

Не правда ли? Этот страх, страх полной изоляции гораздо страшнее даже страха смерти, ибо он нам ближе и понятнее. Смерть дарит нам вечный покой, а изоляция дарит вечный страх. Мы каждый день боремся с этим страхом. Побеждаем и проигрываем. И так по кругу.

А теперь представьте, что в эту изоляцию один человек погрузил себя сам, точнее не он сам, а его воспаленный мозг. И получилась, так называемая внутренная «самоизоляция», из которой его не может вытащить никто, кроме него самого. Но захочет ли он избавиться от этой «ловушки ума»?

Глава 1. Перфоманс в музее

Высокий, молодой человек худощавого телосложения в длинном пальто с обмотанным вокруг шеи вязанным шарфом, открыл тяжелую входную дверь и зашел в здание Зимнего дворца со стороны набережной Невы. В холле музея он повернул направо, к билетным кассам, там купил один билет на взрослого и затем спустился на цокольный этаж, где находился гардероб. Там он разделся, после этого снова поднялся на 1 этаж и направился ко входу в сам музей, где начиналась экспозиция. Показав свой билет двум пожилым контролерам, этот крайне необычный персонаж, быстро проскочив фойе, стремительно поднялся по знаменитой на весь мир мраморной лестнице на 2 этаж дворца. Остановился наверху и задумался на несколько секунд, пропуская мимо себя других посетителей. Далее повернул налево и неспешным шагом, прошел в первый зал.

Мария Петрова, смотрительница одного из залов, где были представлены шедевры итальянских художников обратила внимание на странного молодого человека, в застиранном пиджаке темнокоричневого оттенка и темных брюках с растянутыми коленками. На шее у того висел обозначенный ранее длинный шерстяной шарф, который тот не снял, отдавая свое пальто в гардероб.

Привлекла пожилую женщину, охраняющую покой музейных экспонатов, прежде всего не внешность этого странного юноши, а его глаза. Взгляд его будто остекленевших глаз Петровой сразу не понравился и она решила понаблюдать за ним более пристально, чем за остальными посетителями, коих в столь ранний час было не очень много. Женщина уже была наслышана про разного рода наркоманов и токсикоманов – любителей нюхать строительный клей «Момент» и разгуливающих по городу с полиэтиленовыми пакетами в руках. У них по слухам были такие же похожие остекленевшие глаза и такие же отстраненные выражения лиц, что и у молодого человека, который казалось бы не понимал где находится и что здесь делает.

Еще Петрова отметила про себя, что этот парень явно нервничает и при этом постоянно держит руки в карманах пиджака, что тоже было странно и крайне подозрительно. Он продолжал бесцельно бродить по залам экспозиции, не обращая особого внимания ни на картины, ни на скульптуры, установленные в них, пока не забрел в залы, где на стенах висели картины знаменитых итальянских художников и скульпторов эпохи Возрождения, таких как Леонардо да Винчи, Боттичелли, Микеланджело, Рафаэля, Тициана и других величайших мастеров. Петрова встала со своего места и продолжила наблюдать за подозрительным персонажем, подспутно предчувствуя грядущую опасность, но пока не стала сообщать другим смотрительницам о своих подозрениях, о чем вскоре очень пожалела.

Тем временем, молодой человек зашел в зал № 221, остановился посреди него и снова замер. А вокруг неспешно прогуливались другие ничего не подозревающие посетители музея, иностранные туристы, городские обыватели, молодые семейные парочки, обычные студенты. Никто кроме Петровой не обращал внимания на странного гостя. Но спустя какие-то секунды все резко и навсегда изменилось.

Одиночка вдруг резко вынул правую руку из кармана, в которой оказался какой-то небольшой бумажный сверток. Он быстро развернул бумагу и небрежно бросил ее на пол, держа в руке крохотную стеклянную бутылку с какой-то мутной житкостью внутри.

– Молодой человек! Здесь нельзя сорить и распивать спиртные напитки! – Прокричала Мария Петрова, опомнившись и спешно, почти бегом направилась к нарушителю спокойствия. На ее крик обратили внимание и другие смотрительницы залов и посетители. Все они уставились на парня, который впрочем не замечал никого вокруг. Он не обратил никакого внимания на окрик смотрительцы, продолжив свое занятие. Открутил крышку бутылки, попытался спрятать ее в карман, но ничего не вышло. Она с негромким щелчком упала на дубовый паркет и откатилась в сторону. Петрова уже находилась в двух шагах от него, все поняла, но опоздала. Молодой человек размахнулся рукой с находящейся в ней бутылкой и принялся поливать маслянистой и крайне пахучей житкостью все вокруг себя.

– Молодой человек! Прекратите немедленно! Это хулиган..,– прозакричала другая смотрительница, но увидев, что от житкости, которую разливает вокруг этот безумец исходит какой-то едкий сизый дым, осеклась, отступила на шаг назад и испуганно прикрыла рот руками. Она как и Петрова тоже застыла в оцепении и с ужасом в глазах наблюдала как адская житкость буквально разъедает несколько бесценных картин, висящих на стенах зала, на которые уже попали капли из бутылки.

Тем временем, молодой человек, уже окончательно успокоившись, спокойно опустошил бутылку и небрежно бросил ее себе под ноги. Та упав на пол, вдребезги разбилась, разлетевшись на мелкие осколки. А он полез в левый карман, по- видимому намереваясь достать оттуда еще одну такую емкость с адской смесью, но не успел. Несколько мужчин, очнувшихся от потрясения, стремительно подбежали к вандалу с разных сторон и повалили того на пол, связав ему руки тем самым шарфом. При падении, молодой человек ударился головой об пол и начал бормотать что-то бессвязное себе под нос. Бутылку он достать так и не успел.

– Звоните в милицию! Скорее! – Прокричал один из смельчаков, обращаясь к смотрительницам. Та, что помоложе, отреагировала быстрее и помчалась вон из зала.

– Картины! Картины! Надо спасать картины! – Закричала Мария Петрова и заметалась по залу, пока, наконец не сообразила, где находится нужный выход и тоже помчалась прочь, зовя на помощь. Остальные свидетели этой драмы, активно обсуждали ее между собой. К ним устремились другие, привлеченные криками. Кто-то из собравшихся активно фотографировал все вокруг, другие громко проклинали вандала, третьи плакали, смотря на то, как шедевры мировой живописи сгорают у них на глазах.

А молодой человек лежа на животе и повернув голову на бок, молча улыбался, краем глаза наблюдая как одна из картин – «Кудри Авроры», кисти итальянского художника эпохи Возрождения Джованни Беллини, медленно «сгорает» в адском пламени серной кислоты, которой он ее облил.

Оперативная группа прибыла в Зимний дворец уже через 15 минут, но не смогла быстро попасть на место происшествия. Музей к этому времени уже закрыли на вход, всех посетителей охранники попросили покинуть его в связи с чрезвычайной ситуацией, тем не менее они уходили крайне неохотно. Милиционеры попали внутрь здания через служебный вход со стороны дворцовой площади, пройдя через внутренний садик, где к этому времени уже проходила широкомасштабная реставрация. Поэтому им пришлось продираться через строительные леса, кучи мусора и горы стройматериалов, а так же защитные ограждения.