Цитаты из книги «Песни драконов. Любовь и приключения в мире крокодилов и прочих динозавровых родственников»

Любовь без свидетелей – как праздник без друзе

Где-то там, за чахлым лесом, Мир встречает Новый год;

Тут кого-то жрут толпой.     Лишь бездонная трясина, Да зубов холодный блеск, Да чешуйчатые спины, Да хвостов могучих плеск.     Подкрадутся, чавкнут, хрустнут, Вмиг избавят от невзгод… Он ни капельки не грустный — Крокодилий Новый год.

Глядя в ящик с интересом, Расслабляется народ.     В скучном веке двадцать первом Важно праздновать всерьез: Депрессняк у всех и нервы, Лишний вес и прочий птоз.     А у нас другие даты, Здесь шампанское не пьют. Песни местные ребята Мезозойские поют.     Грязь по пояс на тропинке, Наверху луны плафон, На плече моем дубинка, А в руке – магнитофон.     Над полуночным болотом Рев, шипенье, лязг тупой, Там на части рвут кого-то,

Болотный крокодил, которого по-английски называют mugger (“грабитель”), намного обычнее и водится во многих парках и заповедниках Индии и соседних стран. Тем не менее мне не удалось найти никаких сведений о его брачных ритуалах, кроме одного неожиданного источника. В одном из “детских” рассказов, входящих наряду с историями про Маугли в “Книги джунглей” Киплинга, есть замечательное описание рева болотного крокодила. Позже я использовал его в качестве эпиграфа к диссертации. – Уважайте старейших! Это был низкий, глухой голос, от которого вас бы передернуло, словно звук чего-то мягкого, рвущегося пополам. В нем разом звучали жалоба, угроза и нытье. – Уважайте старейших! О речные братья, уважайте старейших!

В ходе эволюции многие виды стали использовать сигналы, которые невозможно подделать. Например, у некоторых певчих птиц признаком крутизны считается очень быстрая песня с мгновенными переходами от высоких частот к низким и обратно – на такую способен только здоровый, сильный самец.

Одна из популярных в современной этологии (науке о поведении) концепций – “честный сигнал”

Ничего себе, – подумал я. – Двухметровые аллигаторы способны испускать инфразвук, для копирования которого людям нужен грузовик оборудования. Откуда у них столько энергии?”

Таким образом, рев сообщает слушателям, какого аллигатор размера, а хлопок – где он находится. Казалось бы, аллигаторам следует в каждой “песне” совмещать рев и хлопки.

Многие животные, и люди в том числе, определяют, с какой стороны пришел звук, по крошечной разнице во времени прибытия звуковых волн к левому и правому уху. Эту разницу легче всего уловить у звуков с резким началом, таких как выстрел, щелчок бича или хлопок.