Глава 1

Ноги гудят так что за этой болью даже не замечаю, как ручки тяжёлого пакета впиваются в мои пальцы. С трудом перекладываю свою ношу из одной руки в другую, чтобы достать ключи из сумки. Слышу, как они звонко ударяются друг о друга, но никак не могу нащупать. Не выдерживаю и нажимаю кнопку звонка, в надежде, что Андрей дома. Но в ответ не раздаётся ни звука. Ставлю пакет на пол и, перерыв сумку, наконец нахожу ключи и захожу в квартиру. Из комнаты доносятся тихие щелчки клавиатуры, муж как обычно сидит в наушниках. Раздеваюсь, прохожу на кухню, разбираю пакет с продуктами, попутно закидывая грязные тарелки со стола в раковину. Обида и усталость душат.

Мы с мужем живём в ипотечной однушке. И пока я убивалась на двенадцатичасовой смене в больнице, он поленился даже просто убрать за собой. Заглядываю в холодильник, но вместе котлет, которые я только вчера приготовила стоит пустая сковородка. На второй полке стоит кастрюля с остатками макарон и ложкой внутри. С психами вынимаю это всё и ставлю в раковину прямо поверх грязных тарелок. Наконец, услышав звон посуды на кухню приходит и Андрей.

– О, милая, ты уже дома? А я вот только собирался…– начинает он как нив чём не бывало.

– Что? – перебиваю его, – Что ты собирался? Приготовить поесть? Помыть посуду? Или может быть встретить меня с работы, чтобы я не тащила тяжёлые пакеты?

Скрывать своё раздражение нет ни сил, ни желания.

– Понятно, у самой плохое настроение, решила и мне испортить. Да, я думал успею помыть.

Он показательно складывает руки на груди.

– Андрей, сколько можно? Я же не железная, чтобы тащить всё на себе.

– Ой, только не начинай, а. Сейчас помою тарелку. Подумаешь!

Он подходит к раковине и демонстративно включает воду на максимум, брызги разлетаются во все стороны, но он упорно делает вид, что так и должно быть. Я подхожу и убавляю напор воды. Сил спорить больше нет. Я иду в ванную, чтобы смыть очередной непростой день. Но отражение в зеркале расстраивает ещё сильнее. Когда я выходила замуж, я была студенткой с длинными волосами, которые красиво завивались в крупные локоны. Сейчас же, спустя пять лет брака и работы медсестрой, мои волосы стали значительно короче, перестали блестеть и чаще всего они собраны в хвост, а завитки потеряли упругость, кожа тоже потускнела. Но самое печальное, что из глаз пропал азарт. Я разглядываю мелкие морщинки, которые уже основательно обосновались между бровей и в углах глаз. Мне всего 29. Но выгляжу уже такой уставшей.

Оставив своё самобичевание, быстро принимаю душ. Когда возвращаюсь на кухню, вымытая посуда стоит на сушилке. Андрей молча ждёт меня, прислонившись к мокрой раковине. Я абсолютно игнорирую его присутствие, сооружаю себе салат, чтобы хоть что-то съесть перед сном.

– Милая, Катенька, прости, я потерял счёт времени, – за спиной встаёт Андрей. Его голос пронизан раскаяньем. Как обычно.

– Андрюш, я очень устала. Давай завтра поговорим.

– Конечно, конечно. Давай помогу. Что у нас на ужин?

Я так и застываю с ножом в руке. Но через секунду разворачиваюсь всем телом в его сторону.

– Я себе на ужин готовлю салат.

– А мне?

– А тебе? Тебе?! – истерика стремительно приближается, – Это невыносимо. Просто невыносимо! Андрей. Ты ведь выходной сегодня был. Так позаботься о себе сам!

Муж хмурится и обидчиво дует губы.

– Готовка – это женская работа.

– Ну что ж, тогда, кто не работает, тот не ест.

Я дорезаю овощи, беру вилку и сажусь есть, игнорируя мужа. Он, фыркнув, уходит в комнату.

В какой момент всё изменилось? Как я вообще докатилась до такого состояния? Когда мы поженились, Андрей уже работал инженером на заводе. Он смог обеспечивать нас пока я нарабатывала опыт за гроши, и я всегда заглядывала ему в рот, как человеку более опытному в этой жизни. Как так получилось, что сейчас в свои 32, он стал так бессердечен и ленив?

Ложась спать, я молилась, чтобы только он не захотел близости. У меня нет ни капли возбуждения по отношению к нему сейчас. Да и как только моя голова касается подушки, я мгновенно засыпаю.

Следующий день начинается со звонка коллеги, которая слёзно умоляет выйти вместо неё на смену. Отказать я даже не успеваю, потому что моё сонное «Угу» уже воспринято как согласие.

Обычный рабочий день в госпитале, если не считать, что это уже пятая смена за эту неделю. Дежурные обходы пациентов: кому обработать швы, кому проверить капельницу. Честно говоря, я своих пациентов запоминаю только по диагнозам, с трудом узнавая в лицо. Захожу в очередную палату. Но вместо одинокого пациента застаю ещё и посетителя. Весьма симпатичный молодой мужчина в кожаной куртке, джинсах сидит на стуле рядом с кроватью. Его взгляд цепко исследует меня. А затем на его лице расцветает обаятельная улыбка. Да, с внешностью ему весьма повезло. Русые волосы взъерошены, пару прядок падает на лоб, придавая мальчишеский вид.

– Добрый вечер, пора делать уколы, гостя попрошу покинуть палату, – произношу как можно строже.

– Здравствуйте, – приветствует меня незнакомец, – а можно я с братом останусь? А то он врачей боится.

В уголках зелёных глаз появляются лучики от улыбки.

– Что ж, тогда хорошо, что я не врач, а медсестра. Время посещений уже закончилось. Так что позвольте мне делать свою работу.

Я переключаю всё внимание на больного. Пациент же с любопытством смотрит на брата. Я впервые за эту неделю замечаю на его лице подобие улыбки.

– Роман Борисович, ложитесь на живот и приспустите штаны. Последний укол на сегодня.

Я начинаю производить привычные манипуляции, забыв о госте за моей спиной. И только, когда заканчиваю и выпрямляюсь слышу за спиной покашливание.

– На сегодня всё, завтра подойдите к хирургу, нужно, чтобы он осмотрел шов.

Я иду на выход мимо незнакомца, невольно вдыхаю его запах. Бессознательно делаю второй вдох глубже, подмечая приятный аромат.

– Даю вам пять минут попрощаться, – бросаю, не оборачиваясь.

Мелькает мысль спросить название парфюма, чтобы купить такой мужу, но я так и не решаюсь.

В десять вечера я наконец передаю смену. Сил нет даже на то, чтобы переодеть форму, но выбора нет. Прикинув, что я ещё успеваю на предпоследний автобус, ускоряюсь и выхожу из больницы. До остановки идти недолго, но по темноте не очень комфортно. Чувство страха обостряется, когда слышу, как ко мне приближается мотоцикл. Я не оборачиваюсь, не останавливаюсь и даже не замедляю шаг. Иду целенаправленно к остановке. На которой как на зло никого.

Мотоциклист равняется со мной, снимает шлем и окликает меня.

– Екатерина! Что ж вы так поздно и одна идёте? – знакомый голос разрезает тишину улицы.

Я быстро смотрю в его сторону и продолжаю идти. Да, это тот самый брат моего пациента.

– Простите, я не знаю, что вам надо, но, пожалуйста, поезжайте, куда вы собирались.

– Я вас ждал. Давайте подвезу.

– Извините, но у меня вот-вот должен подойти автобус. Предпочитаю общественный транспорт.

Я ускоряю шаг и подхожу к остановке. Незнакомец встаёт напротив меня.

– Меня Иван зовут, – лучезарно улыбается парень.

– Я, кажется, не спрашивала вашего имени.

Наши взгляды схлестываются. И я прилагаю усилия, чтобы не скосить глаза. Но всё же успеваю подметить, что кожаная экипировка сидит на нём как влитая, подчёркивая очевидно подтянутое тело, а джинсы обтягивают бёдра словно хвастаются хозяином.

– Ничего страшного, я инициативный.

– Послушайте, Иван, я замужем и не ищу новых знакомств.

Я наклоняю голову, высматривая автобус в далеке.

– Что ж это за муж такой, что позволяет жене по темноте одной домой добираться?

Мне не хочется признавать, как меня задели эти слова, потому что мне действительно хотелось бы, чтобы Андрей меня хоть иногда встречал. Хотя бы от остановки у дома.

– Муж занятой человек, – оправдываюсь будто перед самой собой.

Вдалеке показываются фары автобуса.

– Катенька, настоящие мужчины всегда найдут время на любимую женщину.

Его слова забивают очередной гвоздь в мою самооценку.

– Иван, отстаньте от меня, пожалуйста. Мой автобус подъезжает. Освободите дорогу.

– Ответьте мне на один вопрос. Вы влюблены?

Спасением от ответа служит автобус. Я обхожу мотоциклиста и иду к дверям транспорта. Но по пути домой я задаюсь этим вопросом. Люблю ли я мужа? Да. Влюблена ли? Не знаю.