Солнечный бог.

Не знамо где, не известно когда.

Настенька устало опустилась на одно колено и расстегнула застежки последних седьмых железных сапог. Едва эфирный замок спал – скороходы растворилась в возникшем вихре пространственного потока. Путешественница запахнула амулет с серым пёрышком на груди, поправила походную сумку, в которой остался последний кусок железного хлеба с диковинным подарком и встала.

Подняв глаза, девушка увидела перед собой Бумажный дворец. Сооружение впечатляло. Его шпиль с позолоченным тельцом в навершии упирался в серое, словно каменное небо. Стены, искусно отделанные талантливым дизайнером под сводки биржевой статистики, ежеминутно меняли картинку. На шести сторожевых башнях маршировали медные солдаты. Подле них стояли блестящие серебром пушки и сложенные пирамидами Ядра. Но более всего поражали ворота с золотыми обрезами и шелковым тиснением. В них, как в кривом зеркале, отражалось все окружающее. Настенька подошла к ним ближе и увидела в отражении вместо себя, какую-то кобылицу с горбатым носом и выпирающими зубами.

- Вот, нежить лукавая – сквозь зубы пробормотала она и толкнула неожиданно легкие ворота.

Перед ней открылся просторный зал с мощными анфиладами, инкрустированными бриллиантами и жемчугом. В конце зала возвышался золотой трон, на котором сидел Змеечеловек. Он что-то подсчитывал на костяных счётах. Заслышав звук отворяемых ворот, он спрятал всю свою «бухгалтерию» в чёрный овальный сундук.

Настенька подошла поближе, чтобы разглядеть того, к кому летела сквозь всю Вселенную. По мере приближения она отмечала, что жемчуг и бриллианты вовсе не инкрустированы, а очень хорошо нарисованы. Что анфилады, казавшиеся массивными, на самом деле состоят из тонко сплетенных бумажных волокон денежных купюр. Что сундук вовсе не сундук, а обыкновенная воронка чёрной дыры.

Встав перед хозяином Бумажного дворца, Настенька дала земной поклон и сказала:

- Мир в хату, Змеечеловек. Ищу я своего суженного – Финиста-Ясного сокола. Встречала я на своем пути трёх Богов, разных божьих созданий – все указали сюда путь.

Его холёное «лицо» изобразило вежливую улыбку. Раздвоенный хвост лениво бил по зеркальному полу. Жёлтые глаза холодно смотрели на неожиданную посетительницу.

- Вы что-то путаете, мадмуазель. В моей тюрьме только добровольцы. И среди них Финиста нет.

«Ну конечно, добровольцы, – подумала Настенька - Ирод поганый. Ум затуманил лживыми надеждами».

- И если даже он бы тут был. С чего мне вам помогать? – продолжал рассуждать Змеечеловек.

Настенька сделала постное лицо, чувствуя неприкрытое вранье собеседника, и потупив глаза объяснилась:

- В поисках вашего Бумажного дворца побывала я в шестнадцати чертогах. И везде искала самую диковинную вещицу. В чертоге Волка выменяла я волшебное зеркальце на зернышко Даждьбога. А зернышко не простое. Из него корабли космические выращивают. Думала его вам отдать за встречу с любимым. Но коли, нет у вас Финиста. Пойду его дальше искать.

Конец ознакомительного фрагмента.