1. Чем вы можете помочь?

ФИО: Новиков Александр Алексеевич.

Дата рождения: 19.05.1994.

Комментарий ГСАО: нарушений не выявлено; развитие в норме.

Обучался во 1-ой гимназии – общее среднее образование получено. Поступил в Технический институт – высшее образование получено. Нет постоянного места работы.

α: 89%.

Ω: 11%.

Следом за краткой анкетой следовала диаграмма альфа- и омега-распределений. Ничего выдающегося, ничего кратно специфического Матвей не видел, но при соискателе нарочно делал более глубокий, более задумчивый вид, словно есть что разбирать на паре листков, в которых отражена вся жизнь Звезд второго поколения.

Ничего. Ничего страшного, ничего изумительного.

Матвей выдохнул и положил перед собой анкету.

– Скажите, пожалуйста, Александр…

Матвей поднял подбородок и обратился к мужчине, который сидел перед ним на единственном стуле посреди кабинета. Без подлокотников, без мягкой спинки, как на суде, перед верховными жрецами, которые управляют судьбами.

Комментарий о том, что у соискателя нет постоянного места работы, говорил лишь о том, что он отчаялся.

Хотел прожить жизнь обычного человека, который не выделяется сверхъестественными силами, отучился, получил профессию, но всё пошло не так, как он предполагал. Никакой ординатуры, магистратуры, никакого развития. Скачет как лягушка с места на места, потому что ни туда, ни сюда, а работодатели как видят полупрозрачный трекер на руке сразу задаются закономерным вопросом, почему сюда? Почему ко мне? Почему я должен брать ответственность? Почему я должен быть под прицелом Звезды, которая может в любой момент загореться? Ведь есть госучреждения, есть дочерние организации, подобные той, где работал Матвей – всё для Звёзд сделано, чтобы они не жили обычную жизнь, но кто-то хочет.

– Д-да? – смутился молчания Александр.

– Чем вы можете помочь? – Матвей перевернул лист анкеты и взял ручку, чтобы запечатлеть ответ.

Ответы на этот вопрос он любил, ведь именно на этом этапе обычное становилось необычным. Здесь раскрывались люди и мотивы.

Здесь раскрылся Александр Новиков, который покрылся злостными пупырышками, сжал праведно руки и икнул, то ли от волнения, то ли от страха. То ли того, что в коридоре набросился на кулер с водой, чтобы потопить свою тревогу.

– Чем? Ну… а чем обычно Звёзды помогают?.. – Почесал за шеей, оттянул ворот рубашки, обвёл языком нижнюю губу и закусил её. – Силой… силой своей я только помочь и могу, больше ничего нет. Почти девяносто процентов силы… Я знаю, что я… я обычный, средний. Средний среди Звёзд, но, похоже, лучше шанса для меня и нет… – Он чуть задрал рукав рубашки и потянул за резиновый трекер, равный ошейнику. Матвей сам такой носил, только попросил красный. – Может, и затея глупая… Я вовсе не хочу умирать или страдать на этой работе, но… работа есть работа. Лучше, чем ничего, верно? – Даже спасения в глазах не искал, только думал, как отстегнуть ошейник с запястья и сбежать отсюда прочь.

– Сложно представить, какая работа будет с таким настроением, – заключил Матвей, ставя точку. – Вы боитесь, но страх – это естественно. Никто не скрывает, что «Звёзды» лишь звучит и выглядит красиво, но на деле работа грязная, работа…

– Пушечного мяса? – опередил Александр. – Этого я и боюсь.

– Если вы дадите себе шанс, мы узнаем, пушечное вы мясо или всё-таки навигационное.

Александр поднял брови, прося разъяснения, но Матвей только слабо улыбнулся.

– Я не хочу, чтобы здесь работали силой, только потому что больше идти некуда. Но я понимаю, что бывают и ситуации, когда никуда и не пойдёшь, поэтому выбираешь. Поэтому спрошу, Александр, будете пробовать? Хотите узнать, что вас ждёт за стенами «Шаткого развития»?

Александр не хотел. Совсем. Уехать бы в деревню да растить коров, но в деревню не отпустят, потому что не везде ловит связь, не везде получится отследить перемещения: вдруг Звезда решила сбежать? Этого нельзя допустить.

– Пожалуйста, разрешите, – Александр смёл с лица красные пупырышки и наклонился, чуть ли не прилип к коленям, – я сделаю всё возможное…

– Не опускайте голову, – отмахнулся Матвей, внутренне содрогаясь от того, насколько Новиков в отчаянии, что готов и кланяться, и ноги целовать. Матвей бы никогда такого не допустил. – Мы все начинаем с низов, сразу в трясину никто не бросит – это нерациональное использование ресурсов, а ресурсов, особенно человеческих, нам не хватает.

Александр еле поднял голову, слезливо смотря в глаза Матвею, а тот лишь силой воли взгляда не отвёл.

– Можете идти, по решению собеседования свяжемся с вами в течение трёх дней.

– Спасибо…

Александр медленно встал, зацепился ногой за стул, чуть не упал, но выстоял сам и поправил стул. Смиренно закрыл за собой дверь.

– Странный чувак, – сказал Игорь, который до этого молчал. Покрутил ручку между пальцев и стрельнул взглядом в Матвея.

– Нормальный. – Матвей отметил тильдой анкету Новикова и отложил её к тем, что сегодня уже были проработаны.

Игорь отметил про себя, что осталось две, Матвей про себя отметил, что ждёт не дождётся конца, ведь на конец оставил самый интригующий для себя вариант.

– Звать? – спросил Игорь и встал со стула, а Матвей помотал головой, отмечая тем самым, что ему нужно несколько минут.

Он откинулся на спинку, сложил руки на животе и закрыл глаза. Сегодня их пришло семнадцать. Треть негодных, треть неуверенных, треть жаждущих вернуться в прошлое и отдать свою душу Государственной компании. Парень, мужчина, девушка, парень, парень, мужчина, девушка, девушка… Все по своим причинам идут к нему, Матвею, в «Пояс Ориона».

Матвей открыл глаза и посмотрел на трекер. Он молчал, ничего не говорил. Не занесло.

– Ладно, давай.

Игорь встал и бодро подошёл к двери, заглянул за неё и пригласил следующего претендента. Претендентку.

ФИО: Краснова Юлия Николаевна.

Дата рождения: 19.05.2000.

Комментарий ГСАО: 1 выговор; развитие в норме.

Обучалась во ГБОУ СОШ №167 – общее среднее образование получено. Поступила в Высший художественно-технический институт – высшее образование не получено. Постоянное место работы – «Пой в душе», бариста.

α: 65%.

Ω: 35%.

Девушка с длинными красными волосами вольяжно протянулась от входа до стула. Бедный стул её ни капли не смутил, как Александра. Она села, расправила юбку, поправила волосы и строго посмотрела в глаза Матвею. Матвей на своём лице состроил дружелюбную улыбку, и Юля немного поддалась.

– Привет, – сказал он, – как дела?

– Нормально… С этого начинаются собеседования в «Орионе»?

– Когда как, – Матвей продемонстрировал анкету, график с неплохими и вполне перспективными данными. Несмотря на преобладание альфа-распределения, омега – была очень хороша. Юля могла не стать «пушечным мясом». У неё было куда больше выбора, чем у Александра. – Почему решила так резко поменять род деятельности? Из бара да в госку?

Юля усмехнулась, ей понравилось, как себя фривольно вёл наниматель, поэтому расслабилась и опустила плечи.

– Говорят, платят больше, – пошутила она, – а если серьёзно… то… Я думала, это слухи, о том, что если ты живёшь тихую жизнь, энергия накапливается, но теперь я чувствую, что это правда. Она… может, вы посчитаете меня немного ку-ку, – она глянула и на Игоря, который лишь делал вид, что слушает, – но я чувствую, как эта сила говорит мне: «Нам надо что-то делать. Мне надо выйти погулять. Сколько можно сидеть взаперти?» И вот… с каждым разом тяжелее. Из-за этого у меня был выговор, когда непроизвольно скакнуло напряжение и я… в общем, я на работе стойку разнесла… Ситуация там такая была, что взбесилась на клиента… да какой уж клиент, быдло некультурное, вот и… Показалась моя альфа-натура, а платить потом пришлось ежемесячно за урон… Тогда я и подумала, что надо что-то делать, а на госке Звёзды вполне правомерно могут использовать свои силы, вот я и подумала…

– То есть то, что ты нам можешь дать, – это поломанные барные стойки?

– Надеюсь, что нет, – засмеялась Юля.

– А чем ты нам можешь помочь?

– У меня неплохо котелок варит, – Юля указала на свою красную голову, – но из-за преобладания альфа-распределения меня отправили к вам… Вот я и думала, может быть, смогу сгодиться и для грубой силы… Ловить других Звёзд, например? Как думаете? Моих процентов для этого хватит?

– На самом деле я посмотрел на графики и на краткую выдержку касательно выполнения заданий, и мне тоже кажется, что ты была бы эффективнее не на поле боя.

– Я так и думала! – уверенно сказала Юля и щёлкнула пальцами, а потом осадила себя. – Но… это можно сделать? Можете ли вы меня порекомендовать?

– Да, могу. Но мне не менее интересно, что, несмотря на все твои заслуги, тебя всё-таки отправили ко мне. Ты ничего не скрываешь?

– Ещё бы! Я самая сильная Звезда на этом свете, но очень умело это прячу!

– Тогда, как решишь эту Звезду показать, дай знать.

– Ну конечно, – хитрила Юля и смеялась.

Она полностью расслабилась и готова была ещё отвечать на вопросы, но удивилась, когда Матвей поставил знак на анкете: две противоположно направленные стрелки в круге, и сказал, что Юля может идти. Та не поверила, но попрощалась. Сразу её накрыли тревога и волнение, что прошло всё слишком быстро, слишком просто.

– И почему они так? – спросил Игорь, кивая на дверь.

– Смотрят на цифры. Она и физические упражнения неплохо выполняла, так что тут, правда, пятьдесят на пятьдесят.

– А разгребать нам, – заныл Игорь, – хорошо, что один остался.

– Зато какой, – с трепетом проговорил Матвей, а Игорь лишь заглянул в анкету. Не посчитал нужным читать имя, данные, но то, что бросилось в глаза было альфа- и омега-распределением:

α: 100%.

Ω: 0%.

– С ума сойти, – прошептал Игорь. – Это не ошибка?

– Нет. Парень особенный. Зови его, а то ждать устал.

Игорь быстро подбежал к двери и пригласил последнего соискателя. Совсем мальчишка, что отображено в дате рождения: 01.04.2006. Только восемнадцать исполнилось, только из школы выпустился: обучался во ГБОУ СОШ №89 – общее среднее образование получено. Места работы нет. Зато есть 3 нарушения и жирная пометка – аномалии в развитии.

Хорошев Андрей.

Без отчества.

Андрей был одет в оверсайз, даже кроссовки, казалось, сейчас слетят с ноги, а на лице круглые солнцезащитные очки. В руках чёрная панамка, а улыбка – по-лисьи зловещая и неестественная.

– Здравствуй, Андрей, – поприветствовал его Матвей.

– Здравствуйте, – вполне спокойно прозвучал его голос. Ещё звонкий, несломленный.

– Сними, пожалуйста, очки.

Андрей не противился, взялся за дужки и показал свои глаза. В его глазах блестели искры, переливались звёзды, но трекер молчал. Игорь было потянулся к тревожной кнопке, но Матвей перехватил руку и откинул её.

– В анкете указано, что твоя аномалия развития – это постоянные звёзды в глазах. Как сейчас, верно?

– Да, – кивнул покорно Андрей. – Многих это пугает, – он глянул, прищурившись на Игоря, – заметил его движение, правильно считал и понял. – Но так было с самого моего рождения. Эти звёзды ни на секунду не переставали светить. Сейчас я даже не думаю о том, чтобы использовать свои силы, но они всё равно себя показывают… А люди думают, что я сейчас покушусь на них… Те, кто знают… те привыкли, те доверяют мне, но на улице я предпочитаю людей не пугать. – Он показал свои очки, которые поставил на голову. – Но ничего, так надо…

– Почему ты не пошёл сразу в госку? Почему дождался выпуска из школы?

– Маму́… мама… – Андрей сделал вдох. – Я хотел помочь матери, и она была не против, если я не стану частью государственной системы, но потом она попросила… попросила, чтобы я всё-таки пошёл в ГСАО… Ну, раз она просит, отказать ей я не могу. – Андрей щедро улыбнулся, а Матвей вспомнил ту самую женщину.

Это случилось месяц назад. Было у Матвея ощущение, что его преследуют, что за ним следят, но он был частью «Ориона», главой проекта «Шаткого развития», к нему всегда было повышено внимание, несмотря на то что был даже фан-клуб, поклонницы и поклонники. Внимание могло быть случайным, могло быть обращено на красный трекер, могло быть от того, кто знал его, но не решался подойти, но спустя неделю пропащего чувства, он узнал, в чём было дело. В ком было дело.

То ли её звали Лина, то ли Алина или Алёна, Лена. За её шёпотом и привередливым ветром было не разобрать, как же её зовут. Она не была бледной, она была загорелой, но в тон красному кирпичу, обмазанному пылью. У неё были маленькие, как у жабы, глаза, а тело как у богомола: тонкое, длинное, хрупкое, несуразное и искривлённое. Эта госпожа А., которая смотрела ещё более отчаянно, чем Александр Новиков, который был готов упасть на колени, она упала перед Матвеем на колени, а тот поспешил её поднять, подумал, что плохо, но она цеплялась то за его кроссовки, то за руки и пальцы.

– Матвей, прошу вас… Прошу от всего сердца, помогите моему мальчику…

– Вам нужна помощь? Что случилось? – Матвей забыл о преследовании, о выжидании, о том, что он не единственный, кто может помочь, а женщина подняла красные глаза, в которых растеряла мир.

Она взяла телефон, нашла фотографию сына из паспорта и отдала Матвею.

– Его зовут Ан-Андрей… он… он сложный мальчик, но… ему… Он… – Госпожа А. задыхалась и постоянно переводила дыхание, а Матвей сидел с ней рядом и смотрел на мальчишку, который улыбался и в глазах которого светилось столько звёзд, сколько на небосводе не переливалось. – Через месяц он придёт к вам… сдаст школьные экзамены, а потом к вам, в «Орион»… я попросила… ему нельзя среди обычных людей… Он не такой… Не такой как они, не такой даже как вы, Матвей, понимаете?

Матвей ничего не понимал, но думал, что разрулит ситуацию, если дослушает до конца.

– Я сказала ему… чтобы шёл сюда, и он послушался… я надеюсь, что вы за ним присмотрите… Что не дадите совершить ошибок.

– Хотите, чтобы я был его наставником?

– Да! Да! Ведь вы… вы из первого поколения, да? Так же? И вы смотрите за всеми в «Орионе»… и вот… он особенный… Вы поймёте, правда… Ему нужно помочь, я не хочу… не хочу, чтобы он…

И дальше слов не требовалось: чтобы он не навредил, не искалечил, не убил. Никто из родителей этого не хочет.

– Давайте встанем. – Матвей подставил локоть, и госпожа А. опёрлась на него, даже не отряхивая дрожащие колени. – Я постараюсь сделать со своей стороны всё, что возможно… Но он, действительно, придёт? А если передумает?

– Нет, нет!.. – замотала она головой. – Не передумает и придёт, обещаю! А вы присмотрите за ним… ему нужна помощь того, кто старше и сильнее. Я… я не Звезда, я обычный человек… я не понимаю его, а вы… вы точно знаете, что сделать, поэтому… пожалуйста. И что надо, какие деньги – я вам заплачу, конечно! Небесплатно! – Она выхватила свой телефон и снова начала что-то искать. – Не так много есть сейчас, но я переведу…

– Не надо, – выдохнул Матвей и погладил женщину по плечу. – Давайте разберёмся на месте. Как увижу, как пойму, что нужно делать с вашим сыном. Может быть, он вовсе отбор не пройдёт…

– Он пройдёт… – обречённо сказала она. – Он всё может… он сильнее всех. И он… страшнее всех…

Матвей не смог выдохнуть тогда, но смог выдохнуть сейчас, когда увидел Андрея перед собой. Да, у него есть аномалии, альфа-распределение полностью покорило омегу, звезды в глазах, но так ли он страшен? Его физические параметры сокрушают. Он выполняет работу на 115%.

Говорила ли Госпожа А. о том, что на самом деле страшен ребёнок, а не Звезда?

– Как твой трекер отслеживает твоё состояние? – уточнил Матвей, откладывая анкету.

– Для меня повысили норму воспринимаемого распределения, – Андрей показал белый браслет на руке, – а работает он точно так же, как и любой другой. Стоит мне использовать силу, как он даёт сигнал.

– И у тебя в связи с этим были нарушения?

– Да, – он чуть было не засмеялся, но остановил себя, сохранил только улыбку, – все эти три раза я пытался кому-то помочь, но я ни на кого не нападал. Удерживать – удерживал. Таких же Звёзд, как и я. Один раз просто держал сумку, а грабитель не мог её урвать. Так и убежал, а меня потом повезли допрашивать… ещё и маму́… ма́му с работы сорвали. Мне перед ней очень стыдно за это…

Он притворялся? Или говорил искренне? Судя по реакции тела, по мимике, пантомимике, Андрей оставался расслабленным и напряжённым ровно столько, сколько было необходимо для показываемых эмоций. Стыд, смущение, гордость.