Пролог

Казалось, это был сон. Я стояла посреди сада, окружённая диковинными растениями всех цветов радуги, слушая шелест листьев и стрекотню насекомых. Яркое полуденное солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, приятно согревая, а пруд рядом давал прохладу.

– Мама, мама, папа приехал.

Я неуклюже поворачиваюсь из-за тяжести беременного живота на последнем сроке. Ко мне бежит девочка. Её золотые волосы горят огнём в свете южного солнца. Её белоснежная кожа, словно мраморная, контрастирует с тёмными глазами, которые придают её взгляду особую глубину. Она берёт меня за руку, и мы идёт по дорожке из жёлтого кирпича.

На подъездной дороге перед большим домом, больше похожем на дворец, стоит мужчина с такой же мраморной кожей и такими же тёмными глазами. Он улыбается.

Как же я попала в этот яркий, солнечный и счастливый сон?

Глава 1

За окном была февральская метель. Наверняка, одна из последних в этом сезоне, но сколько же проблем она может создать. Снег кружил хлопьями, причудливо переплетаясь в воздухе чудаковатыми фигурами и падал на землю, покрывая дороги и тротуары ровным слоем белого ковра. Природа даже в мегаполисах пытается навязать естественную красоту.

На дорогах уже к вечеру будет коллапс. Машины встанут в глухих пробках. Автобусы, троллейбусы и трамваи будут тащиться по выделенным полосам как раненные черепахи. Люди на остановках будут толпиться под маленьким навесом. А в метро кто-нибудь опять будет пытаться залезть мне на голову.

С этими парадоксальными мыслями я смотрела в окно офиса, выходящее во внутренний двор, в историческом здании. Старые здания хороши тем, что здесь есть кабинеты. Не модные сейчас опен-спейсы в лофтах, а настоящие маленькие комнатки для человека.

Наша дочерняя компания занималась продажей всего, что только можно продать. И не только по России, но и по всему миру. С введением санкций, мы потеряли ряд больших и прибыльных контрактов, и теперь пытались освоить рынок с другой стороны карты. Но свято место пусто не бывает, а если оно пусто, то и делать там особенно нечего, потому что денег там всё равно нет.

Работы теперь стало меньше, поэтому я могла лениво наблюдать за кружащим снегом и погружаться в свои размышления. Я, как Людмила Прокопьевна из «Служебного романа», даже кошку себе завести не могу, потому что некому будет её кормить. Я много работаю и, честно говоря, не стремлюсь вечером попасть домой.

Мои родители погибли в аварии, когда мне было 5. От них у меня остались только тёплые воспоминания, тем тяжелее было оставаться всё это время одной. Я часто думала, что было бы, если бы родители были живы. Как изменялась бы моя комнат? Как радовались бы они моим успехам в школе и университете, при устройстве на работу? Как это спрашивать совета у мамы? Или быть папиной дочкой? Вечерами я даже разговаривала с ними, глядя на фотографии, где они молодые и счастливые со мной на руках.

Реальность не была такой радостной. От родителей мне осталась только квартира. Меня взяла на попечение тётя, не позволив сдать меня в детский дом. Мамина родная сестра решила взять меня под опеку, хотя у неё было своих трое детей. Особой любви к себе я конечно не чувствовала. Нет, не подумайте, что я неблагодарная скотина. Я росла в полной семье, никто никогда не давал мне понять, что я чужая. У меня было два брата и одна сестра, которые для меня как родные. Я даже понимаю тётю: она вечно измотана – четверо детей всё-таки, дом, быт и работа. Любви ей не хватало даже на родных детей, не то чтобы на меня. Но я много и не просила, я вообще ничего не просила. Ничего и не получала.

Мои мысли прервал звонок рабочего телефона.

– Да?

– Марина, зайди к генеральному, – проворковала секретарь генерального.

Как ей удаётся всегда держать тон, как будто сейчас она растает в ванильное пятно, а ты с радостью слижешь его прямо с пола и будешь чувствовать себя наиприятнейшим образом? Загадка.

Генеральный директор был знаком с каждым сотрудником нашей небольшой, но дружной дочерней компании. И уж конечно он знал меня, главного маркетолога. Я бывала на летучках и совещаниях, но всегда как правая рука нашего директора по маркетингу. Поэтому сейчас я гадала, с какой целью пригласили именно меня и лично через секретаря.

– Да, Аня, сейчас подойду.

Когда я подошла, Аня в воздушном розовом платье просто кивнула на дверь в кабинет, мол, не стесняйся, заходи.

– Константин Владимирович, добрый день, – произнося имя генерального директора отчётливо и медленно, я каждый раз размышляла, о чём думали его родители, когда его отец Владимир называл новорождённого сына Константином?

– Марина, садись, пожалуйста. Ты знаешь, твой начальник Антон заболел и выйти на работу не сможет ни сегодня, ни завтра, поэтому тебе придётся его заменить на завтрашней встрече.

– По какому поводу встреча?

– У нас появился новый поставщик, ну, точнее не у нас, а добрые друзья нам его передали.

– Что он поставляет?

– Кофе из Омана. Ты знала, что в Омане выращивают кофе? Оказывается, у них там целые кофейные плантации. В этом году был хороший урожай, образовались излишки и теперь они ищут, куда бы это всё сбыть.

– Есть какая-то документация от них?

– Есть. Аня тебе передаст для изучения. Думаю, не надо тебе рассказывать, что к встрече надо подготовится? – Он внимательно на меня посмотрел, оценивая, надо объяснять или нет. – От них будет сам владелец, какой-то шейх местного разлива.

– Хорошо, я тогда пойду готовиться.

И уже в дверях он добавил:

– Марина, встреча – представительский ужин, нужно коктейльное платье или что-то вроде того. Сможешь устроить?

– Конечно, Константин Владимирович.