Рассказ-введение из одноимённого цикла. Мрачноватая и немного таинственная атмосфера настраивает читателя на определённый лад. Место действия - Европа, германские леса, в которых водятся не только звери, но и разбойники. Остановившиеся в старом трактире, находящемся в сердце леса, путники рассказывают друг-другу истории, чтобы не уснуть и не стать жертвой нападения...
Забегая вперёд, отмечу, что все сказки цикла бесподобны, а данное произведение заинтриговывает и становится точкой отсчёта для отдельной сюжетной линии.