Глава 1

Маргарита

Пыль танцевала в лучах заходящего солнца, пробивавшихся сквозь запылённые стёкла ангарных ворот. Она кружилась над верстаком, оседая на чертежах, смешивалась с запахом машинного масла и металла. Для меня это был запах дома. Аромат детства. Память об отце и счастливых днях, когда мы были вместе.

Пальцы скользнули по крылу «Буратино», так папа в шутку называл эти ярко-жёлтые жигули, которые он годами превращал в нечто большее, чем просто старая тачка. Теперь он стоял на подпорках, снятый с ходовой части, разобранный наполовину, как пациент на операционном столе.

Папа всегда говорил, что у каждой машины есть душа, и он умел вдохнуть в умирающие железки новую жизнь. Воплотить с помощью рук и ума самую безбашенную идею и показать отчаянную, стремящуюся к свершениям душу каскадёра.

Это была не просто машина. Это был трансформер. Он вставал на два колеса, разбираться и собираться вновь, выстреливать дымом и огнём. Отец и его небольшая, но верная команда, объездили полстраны, показывая людям новое шоу, которого до них в России не делал никто.

Я росла под рёв моторов и восхищённые вздохи толпы, приходящей на выступления. До сих пор знаю каждый болтик в этих механических чудищах и по шуму мотора могу определить, какой из машин он принадлежит. Пока другие девочки играли в куклы, я подавала отцу инструменты и с восторгом наблюдала, как рождается магия.

Магия. Это действительно была она. Кто ещё мог быть настолько отчаянным, чтобы резать машины, переворачиваться на них в ходе программы или катать пассажиров всего на двух колёсах. Вот только теперь она горькой пылью осела на всём, что раньше кипело жизнью.

Стоя посреди ангара, не смогла сдержать слёз. Закрыла глаза, чтобы совладать с эмоциями, а перед внутренним взором тут же всплыл образ отца. Его громкий смех, заглушающий любой мотор, будто вновь зазвучал под сводами. Одинокая слезинка сорвалась с ресниц. Воспоминания утаскивали меня в пучину одиночества, и я отчаянно цеплялась за них, не желая терять то, что давно закончилось.

Он ушёл. Его больше нет. Но я всё ещё помню его руки, которые всегда были в ссадинах и масляных пятнах, которые могли так нежно обнять меня, когда мы были одни. А после особенно удачного выступления он всегда подкидывал меня вверх, словно это я герой постановки и именно мой номер произвёл фурор.

А сейчас в ангаре стояла тишина. Она была чуждой этому месту. Инородной и словно захватчик отвоевала территорию, которая ей не принадлежит.

На верстаке, на самом видном месте, лежало письмо, которое ждало, что я вскрою его. Белый, бездушный конверт с логотипом банка я получила этим утром. Я догадывалась, что в нём и примчалась сюда, в мою личную крепость, чтобы пережить удар в одиночестве.

Клочок кипенно-белой бумаги выглядел здесь инородно. Я взяла его в руки, которые подрагивали, выдавая моё волнение и нежелание узнать, что там написано.

«Уведомление о просроченной задолженности, – первая строчка тут же заставила подскочить сердце к горлу. – Общая сумма долга, – цифры, не укладывающиеся в голове, ведь таких денег у меня нет. – Обращение взыскания на залоговое имущество, – они хотят забрать у меня последнее, что осталось от отца. Боль, обида и злость на несправедливость этого мира все же заставили мои глаза намокнуть».

Отец взял несколько кредитов под залог ангара и всего оборудования, надеясь, что новое представление вернёт всё с плюсом. Он верил, что грандиозный тур, который они планировали вместе с командой, станет прорывом. Папа вложил всё до копейки в разработку новых трансформеров и сам выполнял смертельно опасные трюки. Которые в итоге его убили.

Он всегда смеялся над опасностью, считал себя чуть ли не бессмертным, ведь столько раз получал травмы, горел вместе с машинами, но поднимался и делал это снова и снова. В один миг его не стало, вселенная всё-таки забрала его, а долги остались мне.

Первый шок от письма немного отступил. Я опять перечитала бумажку, выискивая подвох, ошибку в цифрах, надеясь, что это какой-то кошмарный сон, но ничего не изменилось. Спустя несколько минут на место опустошению пришёл гнев. Слепая ярость оттого, что они хотят забрать у меня последнее, что от него осталось.

Можно сколько угодно пенять на погибшего отца, задавать вопросы о том, как он мог быть таким безрассудным? Влезть в большие долги и оставить меня одну со всем этим разбираться, но я знала, он верил в то, что всё получится.

Папа был гением и мечтателем. Он видел не счета из банка, а грезил мировой славой и фанател от огней прожекторов. Получал заряд жизненной энергии от восторженных зрителей и готовил для них никем не виданное шоу.

– Ведьмочка, – папа называл меня так, ведь имя было дано мне после прочтения книги «Мастер и Маргарита». – Ты же знаешь, что я делаю это ради нас. Для твоего будущего. В этот раз всё обязательно получится!

Только не вышло, а теперь я сидела здесь и плакала, потому что его больше нет. Вытерла вновь набежавшие слёзы рукавом толстовки. Сжала руки в кулаки, вонзив короткие ногти в ладони. Боль помогала вернуться в реальность. Слёзы ничего не изменят. Распуская нюни, я не оплачу счета.

Обвела взглядом ангар, словно прощаясь, но тряхнула головой.

– Я никому не позволю отобрать мою жизнь! А дело отца не должно кануть в небытие! Я этого она не допущу! – дала себе зарок и скомкала конверт.

Глава 2

Маргарита

– Мне нужен план, – сказала в тишину и села на диван в дальнем углу ангара. – Первым делом мне нужно найти работу, – всё это произносила вслух, словно оставляя зарубки в голове, чтобы найти точку опоры и двигаться дальше. – Второе, мне придётся распустить команду, с которой работал отец, ведь мне нечем им заплатить.

Да, они ждали, что я подхвачу идею папы, и мы вместе доведём дело до конца, но пока что это непосильная для меня ноша. Это самое горькое разочарование, ведь я практически предаю общую мечту, но я вынуждена так поступить, чтобы попытаться её же спасти.

Мне придётся многое продать. Запчасти, которые сейчас не сильно нужны, и даже старый мотоцикл отца, который он хотел когда-то приспособить для шоу, но откладывал идею на потом.

– Прости, папа, но у меня нет другого выхода. Обещаю, что всё верну и трансформеры снова будут жить. Твоё шоу обязательно произведёт фурор, о котором ты так мечтал.

Откинулась на спинку старого дивана, и глаза вдруг остановились на журнале. Словно послание от вселенной на первой полосе была фотография местного бизнесмена и дамского угодника Клима Максимова. Он стоял спиной к автомастерской, которой владел, и гордое название «МаксАвто» тут же щёлкнуло в голове.

– Ну что же, с местом работы, кажется, определилась, – усмехнулась я вслух.

Мне придётся заниматься заменой масла, прокачкой тормозов, делать развал-схождение, но это лучше, чем ничего. В колледж я так и не поступила, потому что каталась по городам вместе с отцом, поэтому и выбора-то особого у меня нет. Я буду делать то, что умею, хотя когда-то мы вместе с папой смеялись над лишённой магии работой.

Держа в руках журнал, пошла на выход и прощаясь, коснулась пальцами снятой двери «Буратино».

– Я справлюсь. Обещаю. Ты будешь жить, – тихо шепнула машине и закрыла ангар на ключ.

Не откладывая в долгий ящик, тут же отправилась выполнять запланированное устройство на работу. «МаксАвто» встретил меня оглушительным грохотом, запахом резины, масла и мужским гомоном, который на мгновение стих, когда я переступила порог СТО, но потом возобновился. На меня никто не обращал внимания, и мне не оставалось ничего другого, кроме как крикнуть:

– Где мне найти Клима Максимова?

– Зачем он тебе? Возьми меня, не пожалеешь, – вдруг раздалось прямо за спиной, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

Парень, подкравшийся сзади, был в спецовке, на щеке остался след от машинного масла. Шагнула от него в сторону и едва не упёрлась в стоящую неподалёку Бэху.

– Мне нужен Максимов, – твёрдо ответила блондину, который сложил на своей прокачанной груди руки и внимательно меня осматривал.

– Он женат. Тебе ничего не светит, – припечатал этот мачо, которым пытался казаться и усмехнулся.

– Я не поэтому его ищу.

Только успела договорить, как нужный мне человек появился в поле зрения, и я поспешила навстречу. Мужчина отличался от портрета в старом журнале лишь повзрослевшим и добавившим морщинок лицом. Я как танк перла на него, не сбавляя скорости.

– Здравствуйте, мне нужно с вами поговорить, – преградила я ему путь.

– Чем обязан?  – поднял в удивлении брови он.

– Хочу у вас работать.

– Кем? Если не секрет – усмехнулся этот бугай словно я самая обычная девчонка, пытающаяся его, склеить.

– Механиком.

– О как! – очередная усмешка, на которую я не обратила внимание. – Ты хоть знаешь, чем отличается прокладка женская от той, что в масляном поддоне?

– Я дочь Георгия Железнова. Вы действительно считаете, что я не справлюсь с обычными тачками? – мне не оставалось ничего другого, кроме как произнести фамилию отца. Мне нужна эта работа. Ведь только здесь платят достойно.

– Пойдём, – тут же посерьёзнел мужчина, приглашая следовать за ним.

Мы прошли через мастерскую и поднялись на второй этаж. В зале ожидания сидела парочка владельцев машин, но Клим пригласил меня в кабинет. Здесь не было слышно шума рабочих, и Максимов сел в большое кожаное кресло за массивным столом, я разместилась напротив.

– Мне жаль твоего отца. Мы были знакомы, – начал он, а я сжала руки в кулаки, не давая себе позорно разреветься. – Ты же понимаешь, что мастерская – это совсем не лучшее место работы для девушки.

– Я умею только это, и мне срочно нужны деньги.

– Занять не могу. Твой отец и так должен мне пару сотен.

– Тысяч? – сглотнула я, понимая, что такими темпами я нескоро смогу заняться выплатой по залогу.

– Да, но с тебя я их спрашивать не буду.

– Спасибо, – облегчённо выдохнула в ответ я. – Так вы возьмёте меня на работу?

– Хорошо. Будь по-твоему, но учти, я не буду бегать и решать вопросы с коллективом. Он у меня сработавшийся, а ты девчонка и мужики скептически воспримут твоё появление.

– Я справлюсь.

– Договорились. Пойдём. Представлю тебя коллективу.

Обратно шла с дико спешащим куда-то сердцем. Оно грохотало в груди, и я сама не могла сказать от чего больше. От волнения, что мои планы начали воплощаться в жизнь или оттого, что предстоит выстоять неравный бой с матёрыми СТОшниками.

– Парни, на минутку, – окрикнул Клим, и все тут же бросили свои дела. – Это Маргарита. Наш новый механик. Прошу любить и не жаловаться, – хохотнул Максимов. – Колян, введи девочку в курс дела и покажи где какие инструменты.

Парень, что недавно предлагал мне себя вместо Клима, улыбнулся во все тридцать два. Вот только его улыбка была не радостной, а скорее предвкушающей. Его взгляд скользнул по моей фигуре, задержался на коротких шортах, а потом не спеша поднялся к лицу, споткнувшись в районе груди.

– Новый механик? Интересненько. Детка, ты маникюр не попортишь?