1. Осьминог на гриле

Пока АнтенОр проверяет боеспособность отрядов самообороны в Трое, Гектор отправился на ТенедОс. Местный царь принимает его на свежем воздухе. В бухте Тенедоса на возвышении устроен столик. Местное вино отменно – все об этом знают, и свежие морепродукты хороши. Только что их подвезли царю ТенЕсу рыбаки. Гость выбирает прямо из корзины и сразу на огонь – несколько минут и осьминог готов. Тенес польет его особым соусом.

– Ты, главное, не пережарь. Дай я. – Тенес берет инициативу в свои руки. Вскоре на блюде перед Гектором нежнейшее мясо осьминога – с розовой корочкой, чуть поджаренное по краям.

Только на Тенедосе можно так запросто, самим приготовить свой обед.

– У тебя здесь прямо рай. – доволен Гектор.

Они прекрасно отдыхают на берегу. Весенний воздух свеж, еще не слишком жарко, а потому приятно посидеть потягивая превосходное вино и поглощая всевозможные деликатесы. Эх, если бы не тема их беседы…

– Антенор хочет усилить тебя гарнизоном наших войск. Построить укрепления вдоль западного берега. – сообщает Гектор.

– А что он вдруг так забеспокоился? – удивлен Тенес. Хотя ему приятно слышать, что о нем решили позаботиться в кои-то веки.

Тенес возглавляет Тенедос всего-то пять последних лет. Но, тем не менее, он понимает – его остров имеет большое значение для Трои, откуда и приехали к нему. А Троя – большой богатый город. Пусть вкладываются. Он совсем не против.

– Ну видишь ли... – продолжает Гектор. – В мире стало очень неспокойно. Последнее время оживились всякие грабители. Так называемые люди моря. На Мизию напали в том году.

– Да, знаю, слышал. – подтвердил Тенес.

– Кроме того, ты чеканишь монету для отца.

И это тоже верно. Приам, желая поддержать Тенеса, устроил на Тенедосе филиал монетного двора. Пусть небольшой, но так необходимый молодому царству.

– Не всё же Тенедосу только вином и рыбой торговать. – сказал тогда Приам.

Значимость этого острова для Трои неоценима. А в свете нарастающих угроз тем более. С Тенедоса вся Троя видна, как на ладони. Но из города весь остров Тенедос не видно. Береговая линия и та частенько пропадает за туманом. В ясную погоду скалы загораживают обзор. Такой уж там рельеф – по большей части всё холмы да скалы.

– Ты лучше мне скажи, сколько твоих людей умеют оружие в руках держать, Тенес?

Тенес с ответом явно затруднился. С тех пор, как он возглавил Тенедос, на остров никто не нападал. Да, есть здесь рыбаки, есть виноградари, строители и даже есть жрецы – недавно Тенес возвел на берегу храм Аполлона. Есть, как минимум, один минцмейстер, но чтобы воины…

Пришлось признаться царю Тенесу, что в бытность свою в КолОнах он увлекался, но только колесницами, а здесь это занятие забросил. Не до того сейчас ему. Тенесу всего-то 23, и он ровесник Гектора. Но, если Гектор вырос в Трое, и мог себе позволить заниматься военной подготовкой, то Тенесу пришлось поднимать свое царство практически с нуля. А это множество хозяйственных забот.

– Такой вопрос никто еще не ставил перед нами. – явно озадачен царь Тенес.

Ему уже не кажется вино таким приятным. Он отставляет чашу.

– Теперь такой вопрос стоит, Тенес. Сколько вообще у тебя людей?

– Всего не больше тысячи. Вместе с женщинами и детьми. – Тенес растерян. – Ты понимаешь, у нас здесь мало питьевой воды. Мы даже хлеб не сеем. Огороды, оливки, виноград – на этом всё.

Гектору становится понятно – в случае чего остров Тенедос защищать абсолютно некому. Пока не поздно, нужно исправлять.

– Понадобится много камня. Здесь, Тенес, на этом берегу нужно устроить укрепления. Организуй своих людей. Через месяц к тебе приедет отряд воинов из Трои. Подумай, где их разместить пока идет строительство.

Чего-чего, а камня здесь хватает.

– Я понял. – Тенес даже повеселел. Он не один. Тенедосу помогут, если что.

– Ты мне скажи, как ты доставляешь готовую монету в Трою? – интересуется Гектор.

– Этот канал давно отлажен. Раз в неделю я лично еду в троянский порт, и там сдаю чиновникам твоего отца.

За это на Тенедос идут поставки зерна и тканей, а также всего необходимого по запросу самого Тенеса. Но Гектор недоволен.

– С сегодняшнего дня в ближайшей к Трое бухте держи слугу, чтобы он мог сообщить нам о нападении на Тенедос.

– Настолько всё серьёзно? – Тенес никак не мог поверить, что угроза реально существует.

– Будем надеяться, что нет, – с тем Гектор решил откланяться. Дел еще полно.

Правитель Тенедоса хотел бы задержать его. Приятно с ним беседовать. Заметно, что Гектор свое дело знает. Сын царя Приама в себе уверен и смело смотрит в будущее. Он не допустит внештатных ситуаций. Тенесу хотелось бы подружится с ним.

– Ты не останешься полюбоваться на закат? У нас роскошные закаты, Гектор.

Но тот спешит.

– Нет. В другой раз, Тенес. Мне надо еще заехать к твоему отцу в КолОны.

– К отцу? А что там?

– Всё тоже самое, Тенес. – уклончиво ответил Гектор.

Вскоре его лодка покидает Тенедос и направляется через пролив к Колонам.

2. Изумрудный остров

Несколько дней в пути и впереди земля – красивый остров с собственным заливом. Флот Агамемнона рассредоточился по бухте и занял ее всю. Сам царь царей, едва покинул борт, вертит головой по сторонам, старается понять, где он находится.

Большого города нигде не видно.

– Опять заблудились что ли? – переживает Агамемнон.

И посылает своих людей узнать – куда их занесло на этот раз.

– И КАлхаса ко мне. – он требует вдогонку.

Но вряд ли тот сможет что-то подсказать. Троянский жрец совсем не знает моря. На его счастье Паламед всё быстро выяснил и доложил начальству:

– Это остров ЛЕсбос. Здесь правит царь ФиломелИд.

Опять промашка вышла.

– А Троя где? – хватается за голову Агамемнон.

Но, хвала богам, они на правильном пути. Немножко отклонились. Но это не критично. И здешний царь не склонен воевать. Напротив, спешит приветствовать приезжих. Улыбка этого здоровяка – царя Филомелида обещает приятное знакомство:

– Троя здесь, недалеко. На северо-восток вам. Здесь рядом.

Но прежде чужеземцы приглашены на состязание в борьбе.

– Люблю померяться силами. – объясняет царь острова ЛесбОс.

– Кто на меня? – приглашает Филомелид с ним побороться.

– Я – вызывается Одиссей. – Я уложу тебя на землю в три захвата.

– Попробуй. – доволен Филомелид.

Своими черными глазами оценивает Одиссея. Довольно мощный торс. Да, мускулы накачены неплохо. Ноги коротки, но видно – крепкие. С ним будет нелегко. Филомелиду того и надо. Слабых соперников царь ЛЕсбоса не любит.

Одиссей направился к нему.

– Да ты хромой. Неужто не боишься? – удивлен Филомелид.

Потом еще скажут – поборол инвалида. Такой славы царю ЛЕсбоса не надо.

– Нет, не боюсь. – отвечает Одиссей.

– Начинайте. – кричат столпившиеся мужики.

Вокруг атлетов собирается кружок болельщиков. Пока они определили судей, пока начался поединок…

К тому моменту на остров высаживаются Диомед и АкамАнт. И сразу вносят дополнительной неразберихи. Они здесь точно не были.

– Поменьше был островок. – припоминает, наконец-то, Акамант – Не то, что этот.

– Точно – подтверждает Диомед. – Мы мимо него прошли. Он маленький. А город дальше справа.

Но как тот остров называется они не помнят.

Чем только думают? – злится Агамемнон. – Два лоботряса.

А те торопятся уйти подальше от раздраженного царя Микен и направляются смотреть борьбу.

Наконец, к Агамемнону подходит КАлхас. Он явно трусит. Это видно по глазам. Что начальству опять понадобилось от него?

– Как называется остров перед самой Троей? – спрашивает Агамемнон.

КАлхас еле шевелит губами, но отвечает:

– Тенедос

– Тенедос… Он единственный? Или есть еще? – желает знать главнокомандующий.

Похоже, здесь островов полным-полно. Как бы опять не промахнуться.

– Еще есть ЛЕмнос, Имброс. Но они много дальше в море.

Крики внезапно оглушили всех.

– Ура, победа. Наш Одиссей – сильнейший. – доносится до слуха царя Микен.

– Одиссей – чемпион. – горланят болельщики.

Тот, и правда, уложил на лопатки этого здоровяка – царя ЛесбОса.

Вольная борьба это, конечно, хорошо, но нам не стоит терять здесь время – считает Агамемнон.

– Спасибо за прием. – он пробирается к царю Филомелиду – Было приятно иметь с вами дело. Но нам пора.

Царь ЛЕсбоса, обескураженный победой чужеземца, готов сразится еще раз.

– В другой раз, дружище, в другой раз. – обещает Агамемнон – Значит, говоришь, Троя на северо-восток?

Филомелид кивает головой.

– Давай сигнал к отплытию. – приказывает Талфибию Атрид.

И тот берется за трубу.

– Все по местам. – разносится приказ.

Бухта пустеет, вновь корабли берут курс на северо-восток, вслед за торговыми судами, что идут в большой троянский порт.