ВСТУПЛЕНИЕ

БЛАГОДАРНОСТЬ

Посвящается моему мужу, которому не очень нравятся мои романы, но к которым он пишет стихи с огромным удовольствием.

Книга Судеб

Притча от Пихто Твердятича.

Однажды один человек предстал перед Создателем и спросил Его:

– Правда ли, что жизнь каждого человека предопределена судьбой, и судьба эта записана в Книге Судеб задолго до рождения самого человека?

– При рождении каждому человеку я преподношу Дар, – ответил Создатель, – и Дар этот вы, смертные, зовёте Судьбой. Мой Дар, словно щит, оберегает человека. В первую очередь от себя самого.

– Значит, – сказал человек, – Книга Судеб действительно существует?

Создатель кивнул, извлёк из небытия Книгу и дал её человеку.

– Неужели в этой книге могут уместиться все судьбы человеческие? – удивился человек малым размерам Книги.

– Намного больше, – авторитетно заявил Создатель.

Человек наугад раскрыл Книгу и стал читать.

– Значит, всё было бессмысленно, – наконец сказал человек, – все страхи и радости, все надежды, сомнения и цели, вся жизнь – это всего лишь написанная кем-то судьба.

Человек закрыл Книгу.

– Зачем? – спросил он.

– Человек вырастает из своей Судьбы, и однажды уже не помещается в ней, – ответил Создатель. – Так ребёнок вдруг замечает, что старая детская кроватка не вмещает его вытянувшееся тело, так цветок разрывает костяную оболочку семени в своём неосознанном стремлении к солнцу, так зима растворяется в ставшем длиннее дне, не успевая нарастить своё ледяное тело за короткую ночь.

– И что же происходит с человеком потом? – спросил человек.

– Открой Книгу и прочитай, – сказал Создатель.

– А где искать? – спросил человек, листая страницы.

– Ищи свою судьбу.

Человек долго копался в Книге в поисках нужного, потом удивлённо воскликнул:

– Но меня там нет!

Создатель кивком подтвердил. Человек долго думал, но так и не смог придумать объяснения этому невероятному факту. Лишь пожал плечами. Не дождавшись ответа, Создатель ответил сам:

– Можно быть или там, – он указал на Книгу Судеб, – или здесь, – и он охватил широким взмахом руки всю существующую Вселенную…

Глава 1. Лариса.

Август, 1999 г.

– Нет, мама, я поеду! – упёрлась я чуть ли не рогами в землю, не желая уступать.

Решалась моя жизнь, и моя судьба стояла на кону. И сейчас смогу ли я осуществить свою мечту и вырваться из этого захолустья или нет зависело только от меня и моего упрямства.

– Лариса, не упирайся, подумай и взвесь ещё раз все за и против. Не смогла поступить с первого раза, значит не судьба. Зачем такие сложности с этим рабфаком, только год потеряешь, а в нашем техникуме в райцентре уже образование начнёшь получать. А вдруг опять не поступишь, целый год коту под хвост, – шлёпнула она руками по ногам от досады, бросив посудное полотенце на стол.

– Мама, послушай меня, в городе совсем другие перспективы. Я не хочу, как ты, зачахнуть здесь. Что хорошего в этой глухомани? И точно не мечтаю всю жизнь здесь прожить, выйдя замуж за какого-нибудь забулдыгу и изо дня в день коровам хвосты крутить. Не о такой жизни я с детства мечтаю, пойми меня, прошу, мамочка, это мой шанс выбиться в люди, – заглянула я ей в лицо, пристально посмотрев глаза.

Я пыталась донести до неё свои идеи и добиться хоть призрачного понимания и одобрения.

– Вспомни свою подругу и одноклассницу, каких высот она добилась: своя машина, квартира, вся в золоте, ухоженная, как с обложки модного журнала. А теперь посмотри на себя, да она лет на десять тебя моложе выглядела. Посмотри вокруг, – обвела я руками наш скромный дом, – к этой нищете я должна стремиться? Твоя жизнь – это эталон для подражания?

Только сказала сгоряча, как сразу поняла по реакции мамы, что ляпнула лишнего. Она села на стул, поджав губы и еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться от обиды. Мне стало не по себе, что я не смогла сдержаться и вот так резко выпалила свои нелицеприятные упрёки.

– А ты не забыла, как она закончила свою никчемную жизнь? Память отшибло тебе, что её пристрелил один из её очередных спонсоров? И где она сейчас? Ах да, вспомнила, в могиле уже который год донашивает своё золотишко.

– Не спорю, я плохой пример привела, но это единичный случай, со мной такого точно не случится. У меня голова на плечах имеется, да и за кого тут замуж идти, одни пьяницы вокруг, да забулдыги. Посмотри на отца, чуть работу теряет сразу за бутылку хватается. Я не хочу, как ты с отцом, всю жизнь здесь маяться, где и работы нормальной не найдёшь.

– Завяжет, сказал, это временно, Лариса. Без работы ему тяжело, вот и пьёт, но ни меня, ни тебя сроду пальцем не тронул. И не осуждай отца, вырасти сначала, окунись в жизнь и потом поймёшь, что в ней всё не так просто.

Знала я всё про отца и очень его любила. Понимала его, как никого другого. Была же возможность уехать жить в райцентр, дак нет же, мама не захотела, как он не уговаривал. Вот теперь сидят тут и кукуют, а отец ещё и без работы периодически остаётся.

– И ещё вон сосед-то наш Иван Ивлев. Семья у него богатая, чем тебе не жених? Парень положительный: не пьёт, не курит, работящий и богатый, не чета нам. Главное, что сохнет по тебе со школы, чего тебе ещё надо, Ларочка? – ласково спросила меня мама, не теряя надежду меня переубедить.

Но я, как тот танк, иду напролом к своей цели. Если мне что-то взбрело в голову, то это не выбьешь никакими разумными доводами, хоть из сил выбейся, а не уступлю! С корнем вырву, по головам пойду, но сделаю по-своему, как я хочу, и точка!

– Ну не нравится он мне, слишком простой, без амбиций. Мне не такой нужен, мама, а городской. Я отсюда уехать хочу. У меня эта деревня уже вот где! – показала я руками в район своего горла. – Хочу в театры и кино ходить, а у нас один единственный клуб и тот завалился. Жить я хочу по-настоящему, пойми, а не прозябать и считать копейки от зарплаты до зарплаты, как вы с папой. Все сверстники мои уже поразъехались, один Ивлев и остался. Чахну я здесь, мама, чахну!!!

– То есть хочешь, как Ирина, соседка моя любовницей стать? Игрушкой для какого-нибудь бандюгана или нового русского? -схватилась она за сердце, охая и ахая при этом.

Вот же незадача, придётся врать и убеждать её в обратном. Мама у меня учителем математики в школе работает и пуританка ещё та, лучше не травмировать её психику моими откровениями. И пожалев её, да и про свои интересы не забывая, чтобы меня отпустили, я сказала.

– Нет, мам, я хочу филологическое образование получить и в школу пойти работать, как ты, – подошла и обняла её я, успокаивая, в душе крестясь от такой перспективы.

Что угодно, только не в школу, лучше пулю в лоб. Вообще детей не любила, решив для себя никогда не выходить замуж, а тем более не рожать ребёнка. Хочу жить для себя, наслаждаясь каждым мгновением своей жизни в богатстве и удовольствии. Цену я себе знала, а так же то что в городе не пропаду, потому что знаю чего хочу и буду идти к осуществлению своей цели, двигаясь напролом.

– А если всё получится, то вообще, мамочка, я останусь на кафедре преподавать.

Мама только громко вздохнула, сдаваясь на волю моего упрямства, и покачала головой, скептически сверля меня глазами. Сомневалась она или не доверяла мне, было неважно, своего я всё равно добьюсь. Меня никто не остановит!

– Свобода! – первое, что я сказала, когда оказалась в городе.

Поверить не могла, что отпустили меня, наказав писать почаще и звонить по возможности. Своё веское слово сказал отец, поддержав меня в моём стремлении уехать в город.

– Знаешь что, Лариска, – сказал он мне, как отрезал, – а мне твоя идея нравится. Поезжай и учись, пробивайся в люди, а деньги я найду.

Вот так с благословения моего отца я и оказалась здесь. Заселилась в этот клоповник под названием общага, дав себе зарок на долго здесь не задерживаться, в скором времени найти себе спонсора и переехать в отдельную комфортабельную квартиру, да и приодеться получше не помешает. Под лежачий камень вода не течёт и спонсор сам на пороге не объявится, поэтому днём я училась на рабфаке, готовясь летом вновь поступать на первый курс филфака, а по вечерам ходила в кафе рядом с бизнес центром, в надежде подцепить богатого Буратино, который станет меня содержать.

У меня ничего не было, даже модной одежды по городским меркам, однако был один туз в рукаве, который я берегла как зеницу ока – это моя девственность. Ещё в старших классах я для себя решила не торопиться с ней расставаться, соображая уже тогда, что это ценность, которую можно подороже продать. Мужчина любит молоденьких и неопытных девочек, а если она ещё и невинна, то её стоимость возрастает в десятки раз. Всем хочется быть первым, такое у мужчин самолюбие, и я решила потешить это самое самолюбие, не бесплатно, конечно, а очень даже с большой выгодой для себя.

В это кафе я приходила каждый вечер, заказывая только кофе, на большее у меня не было денег. Со временем я стала постоянным клиентом и своим человеком для работников этого заведения. Мне симпатизировал один из молодых официантов, и он нередко приносил мне кофе за счёт заведения, когда у меня уже был давно пустой стакан, хотя я уверена, что платил он из своего кармана.

Однажды удача мне улыбнулась, и на меня обратил внимания один, я бы сказала, приятный, но уже немолодой солидный мужчина лет сорока пяти, у которого, конечно же, было обручальное кольцо на пальце. Выглядел он вполне хорошо для своих лет и не вызывал у меня абсолютно никакого отвращения. Увидев меня, он намеренно выбрал столик напротив, чтобы иметь возможность сталкиваться со мной взглядом. У него была деловая встреча, дождавшись своего друга, они стали активно что-то обсуждать, неспешно потягивая кофе.

Наконец-то, мои теоретические занятия перешли в практические. Набравшись храбрости, я стала бросать периодически на него томные взгляды и улыбаться загадочной улыбкой, привлекая тем самым его внимание к себе. Минут через сорок, закончив все свои дела со своим товарищем, он подошёл ко мне и любезно поинтересовался.

– Здравствуйте, здесь свободно, я вижу вы одна? Хотел предложить свою компанию, чтобы скрасить ваше одиночество, если вы не против, конечно?

Он пристально смотрел на меня, пока ожидал моего ответа, беззастенчиво лапая всё моё тело с головы до ног своими глазами. Незнакомец буквально поедал меня взглядом, изучал и пристально рассматривал с предвкушающим блеском в глубине своих глаз. Я чувствовала, что зацепила его, мужчина увлечён и заинтересован, теперь всё зависит от меня.

– Не против, присаживайтесь пожалуйста, – подвинулась я немного в сторону, освободив ему место рядом с собой.

Я сидела, скромно потупив взгляд в чашку с кофе, ликуя в душе от того, что рыбка клюнула, и улов очень даже съедобный. Конечно не идеал и не любовь всей моей жизни, но с пивом потянет. Главное теперь вовремя подсечь и не упустить.

Мы мило беседовали, знакомясь и узнавая друг друга. Он записал моё имя, фамилию и год рождения, собираясь, как я поняла, пробить меня по своим каналам. В мире богатых людей – это была обычная практика. Он должен знать с кем собирается строить отношения, и быть уверен в своей партнёрше. Во время беседы он заказал очень щедро много разнообразной еды, не жалея денег, что мне в нём очень понравилось. Обожала красную рыбу, но редко могла себе позволить её есть, и сейчас получала гастрономический оргазм, смакуя каждый её кусочек. Я была очень голодна, но спокойно сидела и манерно всё резала мизерными кусочками, медленно отправляя всю эту вкуснятину в рот, тщательно пережевывая пищу.

После нашего приятного времяпрепровождения он предложил отвезти меня домой, и я сразу же согласилась, уютно устроившись на переднем сидении его чёрного Крузака. Владимир, так звали моего нового знакомого, явно оказался не любитель быстрой езды. Мы ехали медленно, не торопясь двигаясь по вечернему осеннему городу, хотя мне хотелось прокатиться с ветерком, чтобы кровь забурлила в жилах и душа уходила в пятки от драйва. Вот я всегда так чем-нибудь да недовольна, всё мне и сразу подавай. Москва не сразу строилась, радуйся тому, что есть, хотя пока и нет ничего. Он не предпринимал никаких шагов в моём направлении, не приставал и ничего не предлагал. Сама же я не буду к нему в кровать проситься, да ещё и постоянной любовницей. Если сам предложит, сразу соглашусь, даже ломаться не буду, а то желающих на моё место только свистни и очередь выстроится.

– Ты здесь живёшь? – кивнул он в сторону общаги, и я тут же утвердительно качнула головой, пожав при этом плечами.

Ну а что я могла сделать, бедная студентка и кушать хочется вкусно, желательно, как сейчас в ресторане. Я не стала скрывать, где живу и что из себя представляю. Мне и нужно было, чтобы мужчина понял, что мне нужно его покровительство.

– Вот возьми, – протянул он мне свою визитку, где крупными буквами было написано Владимир Анатольевич Ветров, генеральный директор ООО «Векторстрой» и номер его рабочего телефона.

– Это на всякий случай, чтобы ты в любой момент могла со мной связаться.

– Вы строитель? – ненавязчиво поинтересовалась я у него, просто чтобы слегка поддержать разговор.