В результате протестантизм укоренился в странах, связанных с Северным Возрождением, в частности в северной и западной Германии и в Голландии, и привел к появлению нового типа изобразительного искусства, которое радикально отличалось от искусства итальянского Возрождения.
Прежде всего, для протестантских храмов стали неактуальны картины на религиозные сюжеты, поэтому заказы на них значительно сократились. Это вынудило многих художников обратиться к светским видам изобразительного искусства, таким как натюрморты, жанровая, историческая и портретная живопись, которые тем не менее оставались наполненными христианской символикой.