С самого начала с книгой у меня не заладилось: несколько месяцев пыталась к ней подступиться. Полагаю, причина в том, что начало у нее очень уж затянутое, и непонятно, к чему пытается привести автор. Я очень долго ждала завязки сюжета или хоть какого-то намека на то, о чем вообще история, походившая больше на бесцельный рассказ о жизни средневекового палача — не столь занимательно, как хотелось бы. Но вот наконец, когда книга была уже наполовину прочитана, обнаружился тот самый искомый мною смысл. Эта история об «очеловечивании» чудовищного палача оставила после себя двоякое впечатление. Главный герой не вызывал почти никаких эмоций, кроме раздражения из-за некоторых его поступков. Я не смогла прочувствовать всю важность этого превращения, увы.
Зато немало порадовали второстепенные персонажи, такие как Венцель Марцел и Патрик, и даже лекарь Хорст, и едва появившийся в книге купец Арнульф. Вот за ними было интересно наблюдать, и за счет них, на мой взгляд, и выигрывает эта книга. Про них я читала с большим удовольствием, чем про Гудо, которого автор так усиленно пытался подать с лучшей стороны, что добивался скорее противоположного эффекта.
Надо отдать должное и описанному миру. Здесь можно найти средневековье во всей его мерзости, жестокости и безразличии. Видно, что автор разбирается в том, о чем пишет. Печально только, что он хочет это показать, приводя чуть ли не энциклопедические справки, не всегда уместно смотрящиеся в речи персонажей.
Кстати, о языке автора тоже нельзя не упомянуть. Мне он показался одной из главных проблем. Особенно это было видно в первой половине книги, где его бросало от детальных и весьма приземленных описаний отвратительных подробностей средневековой жизни до каких-то высоких метафор, порой настолько закрученных, что они теряли всякий смысл. Ну и перлы вроде «жизнеутверждающей жидкости» тоже вносят свой вклад. А еще отчего-то жутко раздражало, что Аделу и Грету обязательно называли либо «Адела и дочь», либо «его девочки», причем последнее словосочетание использовалось в каждом втором предложении.
В общем, если вам важен язык, хороший слог и все в таком духе, эту книгу я бы не советовала. Если хотите атмосферы настоящего грязного средневековья, тогда вы нашли, что искали. Любовная история тут тоже есть, хотя и сомнительная, и, к счастью, ее не очень много, потому что выглядит она действительно несколько странно.
Я долго думала, понравилась мне в итоге книга или нет. Да и до сих пор думаю. Но свои положительные стороны она имеет, хотя бы в лице тех второстепенных персонажей, которых на самом деле не так уж мало, так что, пожалуй, познакомиться с ней стоило.