– Большинство народа там живет торговлей. Из Ромейской империи везут украшения, оружие, посуду, масло оливковое. Из хазарских земель купцы везут кожи, зерно, меха, мед, воск и рабов из земель славов. И мастеров в Херсоне много: гончаров, кузнецов, каменщиков, плотников, столяров и прочих.

Для первого раза информации было получено достаточно. Асташев приказал отконвоировать кузнеца домой. На прощание вручил ему гривенник серебром. Григорьеву поручил загрузить у водолазов машину поднятого в тренировочных целях со дна моря металлолома и поручить кузнецу ковать топоры и пилы с оплатой тем же металлоломом. Кузнец был доволен, как утюг.

Полностью срыв ступень, курсанты соорудили из нее плавный заезд на ступень, погрузились в машины и поехали. Старший лейтенант Марков сел в кабину первой машины. В кузове разместились шестеро курсантов с ручным пулеметом. Во второй машине тоже ехали шестеро курсантов под командой старшего сержанта Однолько, тоже при пулемете. Сержанту Марков приказал повторять все его действия, не проявляя никаких инициатив.

Проселочная дорога на твердом крымском грунте, представляющем собой смесь песка и мелкого камня, позволяла двигаться грузовикам – полуторкам с хорошей скоростью. Речушку Балаклавку пересекли вброд, едва замочив колеса. Ширина дороги позволяла разъехаться двум конным повозкам, грузовики проходили по ней свободно. Местность представляла собой пологие холмы, поросшие лесом. Метров на 300 в обе стороны от дороги лес был вырублен. На вырубке паслось деревенское стадо коров под присмотром пастуха. Подальше от деревни пастухи пасли небольшие отары овец и коз.

Через пару километров после выезда из долины встретилась первая развилка. Более наезженная дорога шла налево, в сторону Севастополя, менее наезженная – прямо на Бахчисарай. Марков приказал повернуть налево.

Еще через шесть километров снова выехали на трехсторонний перекресток. Одна дорога пошла прямо на Севастополь, а вторая – налево в сторону мыса Херсонес. Поехали прямо. Дорога петляла между холмами и по большей части совпадала с известной водителю и Маркову. Правда, дорога, ранее бывшая булыжной, везде утратила покрытие. Мосты через русла ручьев и речек пропали бесследно. Однако воды в ручьях было совсем мало, грузовики легко проходили броды. Наконец дорога прошла через последнюю седловину между холмами и прямо по курсу показалось зеркало Южной бухты. Ранее в этом месте уже начинались окраины города. Но, сейчас окружающая местность была пустынна. Лишь вдалеке внизу у верховья бухты просматривалась деревенька.

Марков остановил машину, вылез на подножку, достал бинокль и принялся разглядывать деревню. Рассматривать там было особо нечего. Пара десятков домишек вдоль берега, три лодки на берегу и четыре в бухте. Зарисовав все это в блокнот, старлей приказал водителям разворачиваться. Сам перешел в заднюю машину, оказавшуюся теперь первой.

Вернувшись к перекрестку, повернули направо, к Херсонесу. Проехали недалеко. Едва поднявшись к очередной седловине между холмами, Марков увидел далеко впереди на следующей седловине повозку и пару конников. Сразу приказал водителю сдать назад, остановиться и заглушить мотор. Курсантам приказал не высовываться из кузова и ждать команды. Сам выскочил из машины и осторожно вышел на седловину, спрятавшись за придорожным кустом.

Вдали на седловине за первой повозкой показалась вторая повозка, а за ней еще два всадника. В бинокль старлей увидел на козлах первой повозки двоих, на второй – одного человека. Плюс четверо всадников. Двое перед повозками и двое – за ними. Появилась реальная возможность взять пленных. Если их не спугнуть. Всадники были при мечах и при щитах. В бинокль их уже было хорошо видно. Один из седоков на первой повозке был одет заметно лучше всех прочих. Кожаная куртка и яркая красная шапка с пером. «А вот это будет ценный пленный». – Подумал старлей. Вернулся к машинам и вызвал к себе курсантов. Приказал незаметно выйти к седловине, залечь у дороги в кустах и приготовиться к бою. Водителю первой машины приказал по его сигналу завести двигатель, включить фары и дать полный ход, непрерывно гудя клаксоном. Сам занял позицию в цепи курсантов и приготовил белый носовой платок, чтобы дать сигна водителю. Предупредил курсантов, чтобы не стреляли без команды и были готовы повязать пленных. Всадники уже выходили на седловину и должны были вот-вот увидеть машины.

Марков взмахнул платком. Грузовик взревел мотором, и, непрерывно гудя клаксоном, рванулся вперед. Всадники и кони увидели перед собой в сотне шагов громадного ревущего зверя, стремительно надвигающегося на них, сверкая огненными глазами. Кони, как и ожидал старлей, испугались, развернулись и бросились наутек. Все усилия всадников были направлены на то, чтобы не вывалиться из седел и не попасться зверю в зубы.

Возницы попытались развернуть повозки. Испуганные кони не слушались вожжей, попытались круто развернуться и опрокинули повозки. Седоки из них вывалились на землю. Лошади бились на месте, не в силах сдвинуть опрокинувшиеся повозки.

– Курсанты! Вперед! Вяжи их! – заорал Марков. До опрокинувшихся повозок добежали за полтора десятка секунд. Выпавшие седоки были оглушены падением, не успели сбежать и не оказали сопротивления. Им связали руки за спинами и погрузили в подъехавший грузовик. Марков приказал водителям разворачиваться. Сбежавшие конники могли привести подмогу.

Повозки поставили на колеса и развернули. Упряжных лошадей успокоили. Вывалившийся из повозок груз побросали в машины. Посадив на козлы курсантов, умеющих обращаться с лошадьми, разведывательная группа двинулась в обратный путь. Теперь Однолько ехал в передовой машине, а Марков – в замыкающей. До Балаклавы добрались без происшествий. Пленных доставили в штаб.

До начала совещания с гражданскими начальниками Родионов получил доклад от Глухова. В бухте Евпатории он обнаружил небольшой городок за каменной стеной и парусные корабли у причалов.

Командир Мошки -4 Павлов к этому времени доложил, что на месте Алупки наблюдет рыбацкую деревушку, на месте Ялты – небольшой городок, а на месте Алушты – город за стеной и парусные корабли у причалов. Все новости ложились в одну струю.

К 12 часам дня военные прибыли в кабинет первого секретаря райкома ВКП(б) товарища Фрегера. Райком вместе с исполкомом райсовета размещался в бывшей даче Врангеля. Не белого генерала, а бывшего главного архитектора Севастополя, эмигрировавшего за границу вместе с родственником.

За длинным столом сидели второй секретарь райкома товарищ Сокольский, председатель исполкома товарищ Белобородько и его заместители, начальники городских служб. За отдельным столиком сидела секретарша Фрегера Зинаида, ведущая протокол совещания. Военным мест за столом не хватило, они разместились на стульях у глухой стены кабинета. Все присутствующие друг друга знали, поэтому, в представлениях не нуждались.

Фрегер из телефонного разговора уже владел информацией, которую к этому времени добыли военные. Тем не менее, он попросил Асташева повторить ее для остальных присутствующих.

– Товарищи! Вследствие неизвестного природного явления, во время ночной грозы Балаклава переместилась из известного нам мира в тот мир, который мы все с утра видим. Перемещению подверглась область в виде круга, или, может быть, шара радиусом около километра. Границу этого круга мы все отчетливо видим, поскольку за ней местность полностью изменилась. За ней на окружающих город холмах стоит густой старый лес. Сама граница представляет собой вертикальную совершенно гладкую ступеньку. Причем, как выяснили водолазы, эта ступенька продолжается и по дну бухты. Центр круга находится в верховье бухты. Сейчас наши артиллеристы с помощью дальномера пытаются определить положение центра круга и его радиус.

Моряки установили, что город Севастополь исчез. Исчез полностью и бесследно. – Собравшиеся удивленно зашумели, перешептываясь.

-Попрошу тишины! Товарищи, дайте командиру Морской школы изложить все полученные военными сведения.

– Продолжаю. На мысу Херсонес на месте античных развалин обнаружен довольно большой город, обнесенный каменной стеной с башнями. В море и в бухте у города замечены парусные и гребные суда. На всем обследованном моряками побережье Крыма известные нам населенные пункты исчезли. На месте Алупки имеется рыбацкая деревушка, на месте Ялты – небольшой городок, а на месте Алушты – город за стеной и парусные корабли у причалов. На текущий момент продолжаем разведку. Катера пограничников идут в сторону Керчи и Тарханкута.

Еще добавлю, что радиоэфир совершенно пуст. Ни одной работающей радиостанции не слышно, даже радио Москвы нет. Хотя радиосвязь с катерами работает без сбоев. Вот все, что удалось выяснить.

Асташев продолжил:

– Я выслал отряд на автомашинах на разведку в сторону Севастополя. Мы допросили одного местного жителя из домиков, которые появились на месте Кадыковки за линией переноса. Допрос удалось повести на греческом языке, хотя говорит он на нем плохо. Местный оказался кузнецом. Он показал, что эти домики являются остатком селения Ямболи, которое у них стояло на месте нашей Балаклавы.

Он же показал, что Ямболу входило в область именуемую фем Херсон, имеющий главным городом Херсон. Возглавляет фем некий стратиг. Насколько мы поняли, это обозначение должности, а не имя. Фем Херсон входит в Ромейскую империю, которую возглавляет Великий Багрянородный василевс Михаил второй.

Присутствующие снова зашумели, обмениваясь мнениями уже во весь голос.

– А вы нам тут «клюкву» на уши не развешиваете? – Ехидно поинтересовался Сокольский. – Как такое вообще возможно?

– Мы не в цирке! И не в театре эстрады! – Резко ответил второму секретарю обидевшийся майор. Мы люди военные, простые, как сапог, и шутить не умеем!

– Семен Прокопьевич! Ваша шутка здесь и сейчас совершенно не уместна! Положение архисерьезное! – Одернул своего заместителя Фрегер. – Владимир Васильевич, а что вы думаете по поводу этого василевса и Византии?

– Поинтересовался у своих подчиненных. Младший политрук Синицын, недавний выпускник Харьковского университета по специальности история, вспомнил, что Византия возникла после распада Римской империи в 5 веке и была уничтожена турками – османами в 15 веке.

Начальник городской службы быта и торговли Розенблюм вклинился в обсуждение:

– Я проживаю в бывшей даче профессора исторического факультета Московского университета Грекова. Он сейчас как раз на даче. Думаю, он этот вопрос нам прояснит. Предлагаю за ним послать нарочного.

– Зинаида, срочно направьте мой автомобиль за профессором. – Зина вышла из кабинета и тут же вернулась. Видимо, шофер Фрегера ожидал в приемной.

– Теперь прошу сделать сообщение Макара Васильевича. – Начальник городских коммунальных служб Дубинин встал и откашлялся.

– Как вы знаете, электроснабжение города, которое производилось от электростанции Севастополя, как пропало в грозу, так и не восстановилось. Утром я первым делом послал монтеров по линии. Они быстро установили, что провода оборваны по линии переноса, как ее назвал товарищ Асташев. Столбы линии электропередачи за грунтовой ступенькой исчезли вместе с проводами. Телефонная и телеграфная линия за линией тоже исчезли.

Мало того, исчезла вода в водопроводе, хотя она у нас шла самотеком из пруда на Балаклавке, что расположен выше по долине. Направленные туда слесаря выяснили, что плотина на Балаклавке исчезла, пруд тоже исчез. Они произвели раскоп под ступенькой. Выяснилось, что трубы под ступенькой обрезаны. Вверх по склону от ступеньки трубы в грунте отсутствуют.

Так что, наши данные подтверждают то, что мы услышали от товарища Асташева. – При этом Дубинин с иронией посмотрел на Сокольского.

– Что вы предлагаете для восстановления водоснабжения и электроснабжения города? – Вопросил Фрегер.

Ответил ему Белобородько:

– Пока что, можно воду брать из речки. Хуже другое. Без воды не работает и канализация в многоквартирных домах. Город очень быстро утонет в нечистотах. Около каждого многоквартирного дома нужно срочно выкопать выгребные ямы и поставить над ними временные навесы. Хотя бы по норме одно «очко» на 50 человек. Частные дома у нас канализации не имеют, уличные туалеты там имеются. Копать ямы под туалеты надо прямо сейчас, не откладывая. Макару Васильевичу нужно дать полномочия мобилизовать для этого всех незанятых делом граждан, включая дачников и отдыхающих. Он это дело и возглавит. Лопаты, ломы, тачки и носилки мы найдем.

– Хорошо, сделайте такое распоряжение исполкома, – одобрил Фрегер. – А что с подачей воды?

– Нужно выкопать новый пруд на Балаклавке, примерно там, где кончаются трубы, и переложить трубы в этот пруд. Это займет несколько дней.– Ответил предисполкома. – Правда, напор воды в системе будет слабым. Выше второго этажа вода не поднимется.

– Это ничего, с верхних этажей будут в туалет и за водой ходить на первые этажи, – прокомментировал Дубинин. – В качестве временной меры это сойдет. Потом что-нибудь придумаем.

– Принимается! Заключил Фрегер. – Попрошу тебя Семен Прокопьевич, ввиду крайней важности этого дела, возглавить работы по строительству плотины и перекладке труб.

Сокольский поморщился, но отрапортовал:

– Если партия приказывает, коммунист выполняет! Подготовлю распоряжение и возглавлю это дело.

– А что мы можем сделать с электричеством? – поинтересовался Фрегер.

– Насколько я знаю, у пограничников имеется дизельный генератор. – Заметил Белобородько.

– Генератор у нас есть. – Отозвался Родионов. – Он используется как временный источник электропитания для радиостанции и для зарядки аккумуляторов при отключении сетевого электричества. Но, мощность его всего пять киловатт. Для города это капля в море. Да и запасы дизельного топлива у нас ограничены. Так что, его лучше расходовать экономно.

– Значит, нужно переходить на керосиновые лампы, – заключил Белобородько. – Поскольку электричество у нас отключалось довольно часто, такие лампы и керосин у всех жителей имеются. Но, запасы керосина тоже не велики.

Вообще, нам нужно срочно привести инвентаризацию и учет всех материальных ресурсов и продовольствия. Совершенно ясно, что пополнять запасы, как раньше из Севастополя мы не сможем. По моим представлениям, запасов продовольствия у нас недели на две. За это время мы должны решить, как и откуда мы будем снабжаться.

Моисей Ильич, этим вопросом, придется заняться Вам. Составьте перечень всех товаров и ресурсов, подлежащих учету и начинайте эту работу. Нужно учесть все, что есть на складах, в торговой сети и даже у частных лиц. Перечень передайте военным товарищам. Они займутся учетом у себя. Нам придется вводить нормирование продуктов и товаров.

– Сделаю перечень сегодня же и сегодня же начнем учет, – ответил начальник отдела торговли и бытового обслуживания Розенблюм. На все про все потребуется пара дней. Сегодня и завтра закроем все торговые тоски и склады на учет. А для проведения учета у частных лиц, я думаю, потребуется помощь военных. Отделение милиции не справится.

– Совершенно верно! У меня всего семеро сотрудников, а в городе около тысячи домовладений. – Поддакнул начальник ОВД Артамонов.

– Сколько Вам нужно помощников?

– Минимум, человек 30. Причем не ниже сержантов, и лучше сверхсрочников.

– Сможете выделить столько людей, товарищи военные? – поинтересовался Фрегер.

– Можно задействовать на это курсантов водолазного техникума, они пока не при деле, – предложил Асташев.

– Ну, если это на несколько дней всего, могу выделить курсантов, – ответил начальник техникума Опарин.

В это время в дверь постучали, затем дверь приоткрылась и в нее заглянул интеллигентного вида старичок в очках с бородой клинышком, похожий на всесоюзного старосту Калинина.

– Я профессор Греков. Вы меня приглашали, товарищи?

– Да, да, товарищ профессор. Проходите, присаживайтесь. – Профессор прошел и сел на свободный стул у стены. Заметил своего квартиранта Розенблюма и остановил взгляд на нем.

– Разрешите, я введу Бориса Андреевича в курс дела? – поинтересовался у Фрегера Розенблюм.

– Давайте, давайте Моисей Ильич.

– Борис Андреевич, вы наверняка заметили странности, возникшие сегодня в окружающем мире.

– Конечно, заметил. Более того, мы даже начали обсуждать их с коллегами.

– Борис Андреевич, наши военные товарищи провели разведку и установили совершенно необъяснимые вещи. Может быть, Вам известен такой василевс Ромейской империи Михаил второй?

– Ну, вообще-то, я специализируюсь на истории Древней Руси домонгольского периода, но поскольку в те времена Русь тесно взаимодействовала с Византией, кое-что я помню. Михаил второй – это византийский император из аморийской династии. Правил он в первой половине 9-го века. Точнее сказать не могу, но у меня дома есть экземпляр моей монографии по Киевской Руси, могу там посмотреть даты его царствования.

– Дело в том, дорогой Борис Андреевич, что по сведениям военных город Севастополь пропал, а вместо него появился город Херсон, который является фемом этой самой империи. И Михаил второй там императором. Правда, эти сведения нуждаются подтверждении.

– Вот оно что-о-о! – протянул профессор. – Это объясняет многие наблюдаемые странности.

– Однако, эти сведения нуждаются в дополнительном подтверждении, – уточнил Фрегер.