Глава

"Любое стремление, даже стремление к нирване, в свою очередь становится капканом, если от него нельзя отступиться."- Эмиль Чоран. Злой Демиург.

Глава 1

1

Сзади- какая-никакая жизнь. Впереди- только сплошная пустошь. Пыль несётся на восток; его рисунок невольно навевал мысли об океане.

Всё то, что попадает под понятие "видимое", на расстоянии нескольких футов(каких-то нескольких жалких футов!) заслоняет плотная белая завеса. Как бы сильно- и сколько бы минут не растрачивая- Оливер не щурился, каждый раз он опускал руки. Идеально чистый прицел снайперской винтовки; тонкий, как волос, но яркий лазер- даже всё это не оказалось способным сразить наповал наглый туман.

- Ты видишь что-нибудь?- спросил Оливер Штрауссман.

Луис Циммерман же молча повернулся к нему. Сквозь стекла противогаза просачивался один единственный вопрос: "Ты шутить?".

- Как думаешь- спустя время спрашивает он- там есть жизнь?

Есть ли там вообще хоть что-то абстрактное? Что-то, что можно вполне спокойно и внятно объяснить? И если да, то что из себя представляет этот секрет? Пустоту? Банда Перекати-полей? Как же хочется получить ответы на эти вопросы. И будет всё равно, волнуют ли они по настоящему(тогда, сейчас, и в скором времени), или всё в точности да наоборот.

- Я не знаю- бросил Оливер.

- Лично я уверен, что всё-таки остались люди- проворковал Луис- Не несколько миллиардов, конечно. Но, хотя бы, несколько миллионов, если не сотен тысяч.

- Десяток?

- В любом случае, думаю выжили. И так же, как и мы сейчас, приспосабливаются к столь нелёгким условиям.

Как же мягко сказано, подумал Оливер. Вместо этой фразы проронил другую:

- И как же ты отвечаешь себе на вопрос, почему нет связи с этими выжившими?

- Рано или поздно свяжемся- отмахнулся Луис- нужно всего лишь подождать.

Какой же он интересный сукин сын. Даже спустя эти десять месяцев глухого молчания- если, конечно, не брать в расчёт помехи- сохраняет веру в лучшее.

- Хорошо. Допустим, вот мы встретим выживших. Дальше что?

- Соберёмся все здесь и будем восстанавливать человеческую цивилизацию.

- Некоторые люди вообще находятся за несколько тысяч километров отсюда. На других краях света, континентах, отдалённых островах. Либо путь сюда вызовут у них дикие трудности, либо так и вовсе не представляется возможным. В этом случае, как, по твоему, быть?

- Ну...- Луис почесал затылок и выдал- будем делать всё возможное, чтобы облегчить их путешествие. У "Новой Атлантиды" же есть воздушный транспорт, не так ли? Их и подключим.

- Но то лишь твои догадки, оторванные от реальности. Хватит ли у них бензина, чтобы, например, прилететь в Анды и обратно?

- Насчёт Анд я, конечно, с тобой соглашусь...- признал своё поражение Луис, но тут же добавил оговорку- Но так ведь не скажешь в случае, если исходной точкой будет какой-нибудь берег Дарданелл.

Я очень сильно поражён, хотел было сказать Оливер, но промолчал. Поражён тем, как ты ищешь обходные пути даже в безысходной ситуации. Откуда ты черпаешь энергию на сопротивление? Какое чувство не даёт тебе наконец-то принять, что судьба человечества уже как давно предопределена?

У самого Оливера, казалось, это чаша Грааля была. Находится в тепле, скучает. Самое главное, находится в "Новой Атлантиде". Однако, то ли сила послевкусия недостаточна, то ли расстояние между Оливером и Джессикой слишком велико- в любом случае, не чувствует он того же тепла. Сколько бы раз она не писала в письмах "Я скучаю по тебе", "мне тебя не хватает" и прочих подобных фраз, не было никакого желания провозглашать её смыслом своей жизни посреди мёртвого города. Среди мёртвой цивилизации.

"Сгнили мы все к чертям- бесконечно провозглашали старики- ушли от Господа и сгнили". С ними можно согласиться, но лишь с одной единственной оговоркой. Всё люди были гнилыми изначально, с самого рождения. Ещё тогда люди находили причины, следуя которым убивали друг друга- во имя богов, во имя царей, во славу империи. Появление в свет и применение ядерного оружия лишь развили в них эту дикость. Развили скорость уничтожения другой нации; других людей. Даже сейчас, когда человечество оказалось почти полностью стёртым с лица земли, её немногочисленные остатки продолжают пожирать друг друга. За ресурсы; за клочок земли, не съеденной радиацией.

Остатки России всё так же ненавидит европейские страны; европейские страны отвечают взаимностью.

И это было лишь одним из её(человечества) грехов. Несмотря на катастрофу люди продолжают изменять своим возлюбленным; загрязнять всю атмосферу вокруг... Пережитых пороков- не зря некоторые призывают забыть о них ввиду того, что разрозненным "группам" труднее выжить, если вообще возможно- так много, что сосчитать их практически невозможно! Сколько понадобится времени, чтобы наконец их отбросить и восстановить руины, бесконечно вопрошал Оливер.

Ответ не приходил.

Сзади раздались голоса. Оливер и Луис закинули винтовки за спину, тяжело опустились на землю, пожали руки пересмешникам, обменялись пустыми словами про обстановку, и на этой ноте разошлись в свои стороны.

В какой-то момент им путь преградила фигура. Эдвард, как положено, всё доложил унтер-офицеру, тот всё принял и дал ему отбой.

- У меня для тебя весть- бросил он Оливеру и спустя время продолжил- твоё заявление об отдыхе принято.

- И что дальше?

- Завтра утром ты должен явиться в канцелярию. Получаешь отпускной билет и сразу же, без малейших промедлений, садишься на вертолёт. До этого момента у меня для тебя нет никаких приказов.

- Рад слышать- сказал Оливер- я могу вернуться в свою комнату и собрать свои вещи?

- Можешь. Иди.

Оливер отдал честь, и стал догонять Эдварда. Унтер-офицер глянул на него вслед, затем линзы противогаза обратились к руинам Дюссельдорфа. Мёртвые дома как раньше стояли, так и сейчас остаются на своих местах. Ветер всё продолжал разносить частицы радиации- семена смерти- по всей планете.