Очень часто во времена второй мировой войны и не только происходило следующее. На передовую приезжал корреспондент из какой-нибудь газеты, узнавал какие-либо факты о том, или ином героическом поступке, записывал всё в свой блокнот и уезжал, так как времени на проведение тщательного расследования и выяснения всех обстоятельств случившегося у него, как правило, не было. Далее в газете появлялась статья о героическом поступке того или иного бойца или офицера и за дело бралась машина пропаганды, для которой важны были не личность и индивидуальные черты характера героя, а сам факт совершения героического поступка. Государству нужны были тысячи героев, и машина пропаганды делала своё дело. При этом фамилии истинных героев зачастую так и оставались неизвестными и были забыты. Иногда же просто личность героя была чем-либо неугодна существовавшему режиму, и в этом случае подвиг героя также оставался безызвестным. Иногда по каким-либо причинам из истории вычёркивались целые битвы, в которых гибли тысячи героев. Эта книга – попытка исправить данную несправедливость, пусть даже и с опозданием. Все исторические факты, упомянутые в данной книге, взяты из открытых источников.

Подвиг Николая Гастелло

Согласно официальной версии, 26 июня 1941 года, экипаж дальнего бомбардировщика ДБ-3Ф под командованием командира 2-й эскадрильи 207-го дальнебомбардировочного авиаполка 42-й дальнебомбардировочной авиационной дивизии 3-го дальнебомбардировочного авиационного корпуса Дальнебомбардировочной авиации ВВС РККА капитана Гастелло Николая Францевича в составе штурмана лейтенанта А.А. Бурденюка, борт-стрелка лейтенанта Г.Н. Скоробогатого и стрелака-радиста старшего сержанта А.А. Калинина, выполнял вылет в район Радошковичи – Молодечно (Минская область Белоруссии). Обнаружив вражескую колонну танков и выполнив бомбометание по ней, дальний бомбардировщик начал разворот для возвращения на базу, но в этот момент получил пробоину бензобака от вражеской пули и загорелся. Оценив ситуацию и понимая, что самолёт горит над территорией, занятой врагом, командир принял решение, развернул воздушное судно и, направив его на вражескую танковую колонну, совершил наземный таран, уничтожив вражескую технику и живую силу. Весь экипаж при этом погиб. За этот подвиг капитану Гастелло Н.Ф. 26.07.41г. было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно), а остальные члены экипажа в 1958г. были удостоены орденов Отечественной войны I степени (посмертно).

Но ни в сводке Советского информбюро от 05.07.41г., ни в статье газеты «Правда» от 10.07.41г., в которых сообщалось о подвиге капитана Гастелло, не сообщалось, что в день, когда был совершён этот подвиг, в 207 дальнебомбардировочный авиаполк с боевого вылета не вернулся ещё один дальний бомбардировщик ДБ-3Ф под командованием капитана Маслова Александра Спиридоновича. В 1951 году, при эксгумации останков на месте предполагаемой гибели экипажа Гастелло Н.Ф., были найдены личные вещи членов экипажа самолёта Маслова А.С.

В 1996 году указом президента РФ Ельцина Б.Н., капитану Маслову А.С. и членам его экипажа штурману лейтенанту Балашову Владимиру Михайловичу, стрелку – радисту младшему сержанту Реутову Григорию Васильевичу и стрелку младшему сержанту Бахтурасу Бейскбаеву было присвоено звание Героев Российской Федерации (посмертно).

Но мало кто знает, что