© Виктор Гаврилович Кротов, 2023

ISBN 978-5-0059-6068-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Фото на обложке – Эзоп, античное изображение

из открытых источников интернета.

Вступление к новой серии сборников сказок-крошек

Эта серия сборников сказок-крошек, написанных в недавние годы (2021—2023), отличается от предыдущих книг со сказками-крошками. Главное отличие – большинство сказок ориентированы на взрослых, хотя не в смысле присутствия ненормативной лексики или другой пошлятины. Развитому ребёнку все тексты будут понятны и, наверное, по-своему интересны. Но многое обращено к юному или зрелому человеку. Хотя детских сказок и здесь немало.

Все сборники имеют общую структуру: сказки собраны по некоторым смысловым соображениям в главки.

В начале каждой главки дано небольшое вступление к ней, чтобы читателю было легче ориентироваться среди лаконичных сказочек, многочисленных тем и разнообразной стилистики.

Предисловие к сборнику «В обличье притчи»

Первая половина этого сборника откровенно повящена жанрам притчи и сказки-крошки, их родству друг с другом. Здесь сказочки и сами по себе являются притчами, и не забывают об этом родстве то и дело напоминать.

Вообще же речь пойдёт о разуме и мудрости, о том, что мы можем понять, а о чём – догадаться.

И помощников у нас будет видимо-невидимо. Вернее, каждый из них будет видимый и невидимый одновременно.

Нам помогут Простак и пирожки с намёками на то, как оно на самом деле.

Окажут содействие Серьёз с Несерьёзом, Задумчивый Холм и даже бабочка, которой приснилось, что она – Чжуан-цы.

Придут на помощь блинные головы и Перламутровый Парламентёр.

Намекнут на что-то те, кто знает, что можно добывать за пределами, и те, кто умеет много сделать из невозможного.

Мы узнаем про изнанку знанки и про взгляды Саджиона – Вечернего Мудреца.

И сквозь всё это могут пробиваться незаметные ростки постижения.

Зачем нужны притчи

Необычное дело – побудить сами притчи рассказывать, зачем они нужны. Но в сказках ещё и не такое возможно. Только и ответы будут необычными, не похожими на ответы в конце задачника по математике. Так что читателю придётся непросто, но это и хорошо: он найдёт свои ответы, а не заранее приготовленные.

Видимый-невидимый подсказчик

– Открой свой секрет, – уговаривал Простака давнишний приятель. – Почему у тебя всё так ладненько и складненько получается, даже когда у других наперекосяк идёт?

– Наверно, потому, что я подсказками вовсю пользуюсь, – признался Простак.

– Какими? – не понял приятель.

– Да их видимо-невидимо: снаружи и внутри… Сам подсказчик тоже видимый-невидимый… Он тоже: и внутри, и снаружи. Внутри – точно невидимый… И говорит на разные голоса…

Вздохнул приятель:

– Так и скажи, что не хочешь секрет открыть. Сказку какую-то придумал.

Простак тоже вздохнул:

– Всё по-честному сказал, а ты – сказка… Сочини себе такую же, сам увидишь, как работает.

На собрании мудрецов

Пригласили Простака на собрание мудрецов. Долго он их слушал. Каждый мудрец начинал свою речь словами: «Всем известно», или «Без всякого сомнения», или «Очевидно, что», или ещё как-то так. В конце концов, Простак не выдержал и спросил:

– А как оно на самом деле?

Возмутились мудрецы. Велели изгнать невежу из своего собрания.

– Да, это универсальный ответ… – вздохнул Простак, потирая синяки от усердных объятий охранников.

Лишнее и нелишнее

Простак размышлял порою: почему ему досталось такое странное имя. Ведь любой человек устроен непросто, и он сам – тоже. Однажды решил даже усложниться. «Если получится, – думает, – придётся имя менять».

Стал мудрёные книги читать, с эрудитами общаться, на всякие особо умные темы рассуждать… Но вдруг стоп – и расхотелось!..

Потом он друзьям честно рассказывал:

– Как-то оно само ответилось, почему я Простак. Просто лишнего не люблю. Оно мешает к нелишнему присматриваться. Так что жизнь мне заранее верное имя припасла. Хорошо, что не поменял.

Собиралка на всю жизнь

– Можешь объяснить по-простому, как надо жить? – спросил Простака один из друзей. – Что-то запутался. В книгах по-мудрёному написано, а всякие объяснители не о том говорят.

– Скажу, как сам справляюсь, – предложил Простак. – Ребёнком любил складывать картинки-собиралки, которые пазлами называют. Даже с тысячью кусочков справлялся, и мало было. Потом понял, что вся моя жизнь – собиралка, где кусочков немеряно: снаружи и внутри. Теперь собираю собственную составлялку. Так интересно!..

– Надо же, я тоже собиралками увлекался… – услышал Простак в ответ. – А про свою не подумал. Всё понял, спасибо тебе. Побегу пробовать.

Самозваное человечество

Приснилось Простаку что-то Огромное. Говорит:

– Я – человечество. Ты меня почитать должен.

– Нет, – посмеивается Простак. – Ты не человечество.

– Как!.. – возмущается Огромное. – Во мне миллиарды людей, а ты, человечишко, со мной споришь!..

– Давай проверим, – предлагает Простак. – Мой друг Катропс тоже в тебе? Хочу поговорить с ним.

Вдруг раз! – Катропс рядом стоит. Разговорились. Простак на Огромное рукой машет:

– Не мешай общаться!

Исчезло Огромное. Катропс спрашивает:

– Как ты понял, что это не человечество?

– Так меня в нём точно не было, – объяснил Простак. – А тебя я просто придумал. Но с тобой интереснее. Пока общаемся, будешь для меня человечеством.

Интеллектуальная цензура

Занесло как-то Простака в одно островное государство, выбранное для международного эксперимента. Государством руководил Искусственный Интеллект новейшей модели.

Государство процветало. Были идеально налажены экономика, торговля, здравоохранение, образование, социальное обеспечение. Поэтому Простак удивился толпе протестующих.

– Чем недовольны? – спросил он активиста, несущего плакат «Даёшь душу!».

– Цензурой! – воскликнул активист. – Из всех словарей удалили научно не удостоверенные понятия, отвлекающие от практической жизни. Бог, душа, любовь… много чего. Наш ИИ оптимизирует жизнь, избавляясь от ненаучных иллюзий…

Подумал Простак – и поспешил в аэропорт: спасаться от эксперимента.

Зачем нужны притчи

– Зачем ты мне притчу рассказываешь вместо человеческого ответа? – занервничал приятель, пришедший к Простаку с возникшей проблемой. – Не можешь попросту совет дать?

– Не могу, – опечалился Простак. – Совет будет мой, а проблема твоя, к ней твоё понимание нужно. Притча – тоже совет, мне он когда-то помог. И тебе может помочь, если её к себе примеришь по-своему. Ну, подумай…

Задумался приятель… – и вдруг как подскочит.

– Понял, что делать! – кричит. – Спасибо за ответ, за совет, за притчу. Правда, я совсем другое понял, но, наверное, так и надо. Всё, бегу!..

Удивился Простак – и тоже задумался.

Добрался или не добрался

Когда кто-нибудь из друзей не мог решить свои внутренние проблемы, Простак не лез с советами, а отправлял друга на Задумчивый холм.

– Он только снаружи холмом кажется. На самом деле до вершины не долезешь… Но чем выше удастся добраться, тем лучше видишь сверху, что в тебе самом творится. Попробуй!

Если друг решался на это, Простак потом его спрашивал только:

– Ну как, добрался?

А когда тот кивал в ответ, начинал разговор о чём-нибудь другом.

У прозрачных

Приснилось однажды Простаку селение прозрачных. Один к нему навстречу шагнул, приветствует. Смотрит Простак: они с ним похожи, как близнецы. «Любопытный сон», – думает.

– Да не совсем сон, – говорит прозрачный двойник. – Увидеться захотелось. Чтобы ты знал, что мы друг от друга зависим.

– Как это?

– Чем лучше ты собой становишься, тем я больше проявляюсь… Ну, видимым становлюсь.

– Почему? – удивился Простак.

– Потому что я такой, каким ты задуман, только пока не совсем осуществлённый. Ты там того… осуществляйся как следует!..

– Как это?

– Да уж сам догады…

На этом странный сон и оборвался.

Простак и Задумчивый холм

Когда Простак открыл для себя Задумчивый холм, он пришёл туда просто посидеть, подумать. И удивился, услышав в голове незнакомый голос:

– Привет, Простак! О чём подумаем?..

– Здрасьте, – молча ответил он. – Вообще-то я привык думать сам.

– Одно другому не мешает. Я – Задумчивый холм. Хотел мысленно пообщаться.

– Хорошо, – согласился Простак. – Только это как-то странно и необычно.

– Всё в жизни необычно. К одним необычностям привыкаешь, а другие сначала странными кажутся, пока привычными не станут. Давай об этом и поговорим?..

– Давай, – согласился Простак.

И разговор их оказался увлекательным для обоих.

Спор из полусна

Простак ещё наполовину спал, когда услышал разговор двух неясных фигур рядом. «Ещё сплю», – подумал он, плотнее закрывая глаза.

– Не отдам тебе его! – кипятилась одна. – Мы всегда вместе!

– Это мы всегда вместе, – певуче отвечала другая. – До тебя были вместе и после будем.

Заинтересовавшись, Простак приоткрыл глаза. «Эта, певучая, моя душа, – догадался он. – Знакомый голосок… Сварливую тоже знаю. Кто называет её „эго“, кто самостью… Нипочём своего не отдаст».

– Завсегда тебя одолею, – пыхтела Самость. – Меня инстинкты слушаются.

– А Простак на моей стороне, – посмеивалась Душа.

«Конечно», – подумал Простак, снова засыпая.

Ловушки для всего

Попал однажды Простак на незнакомую улицу. Увидел вывеску: «Философская мастерская». Заинтересовался, зашёл.

Спрашивает одного из бородатых людей:

– Что мастерите?

– Ловушки, – отвечает тот. – Они часто философам нужны.

– Для чего? – не понял Простак.

– Для всего, – отвечает мастер. – Например, нужна ловушка для времени. Можем её из вечности изготовить, чтобы всё время разом поймать. Или из мгновения сделаем. Миниатюрная ловушечка, а всякое время в неё заманить можно… Для разных целей ловушки, из разных материалов. Вам какая нужна?

– Да мне бы самому в ловушку не попасть, – пробормотал Простак и, попрощавшись, выскочил на улицу.

Самый мудрый мудрец

Много-много лет искал Простак самого мудрого мудреца. Такого, чтобы знал всё, чтобы у него всему научиться. И нашёл. Выслушал тот Простака, похвалил за усердные поиски. Говорит:

– Всего не знаю, невозможно это. Может, побольше других знаю, но меня из-за этого Сложняком прозвали. Твоё имя мне больше нравится… На все вопросы твои отвечу, как смогу, а потом покажу того, кто для тебя самым мудрым будет.

Долго общались. Потом подвёл Сложняк гостя к зеркалу.

– Вот, – говорит, – твой самый мудрый учитель. Только он поможет тебе в твоей жизни разобраться и прожить её как можно лучше.