Часть первая
Короли и шестерки
Глава 1
Неизвестный герой

У каждого времени есть свои герои. И каждое время нуждается в таковых. Одних героев делают известными, их находят, показывают по телевидению, награждают, окружают почетом или они сами добиваются и делают необходимое, чтобы все получилось именно так. Другие герои спокойно остаются неизвестными. Они не ищут известности, наград и почета, не стремятся попасть на телевидение. Они просто живут и считают себя героями своего времени и своего романа, который пишут своей жизнью.

Поезд мчался в столицу, постукивая колесами на стыках. В проходе восьмого вагона перед открытой дверью четвертого купе у окна стоял неизвестный герой и смотрел на бесконечные и постоянно меняющиеся в рамке окна пейзажи. Когда попутчики в купе завели спор, он невольно прислушался.

– Главное человек. Его чувства и мысли, – с вдохновением говорила девушка, прижимаясь к своему молодому человеку. – Благодаря своим мыслям он преобразует все вокруг себя.

– Деньги, милая моя, вот, что главное, – с улыбкой знающего человека сказала прокуренным голосом женщина, которая в самом начале представилась частным предпринимателем. – Без денег ничего не преобразуешь. Иди учиться на экономиста или юриста.

– Нет, я уже решила, что буду поступать учиться на филолога.

– Вот и зря. Твоя филология тебя не прокормит. Торговля – это друг прогрессивного человека.

Лицо неизвестного героя прояснилось и он с обаятельной улыбкой, которая так хорошо была знакома его друзьям, обернулся и произнес:

– Человек делает деньги, чтобы они сделали из него человека. И если человек не будет делать деньги, то и деньги не сделают из него человека.

Попутчики замолчали и с любопытством посмотрели на него из купе.

– Человек и деньги это субстанции, которые друг без друга не могут существовать в современной жизни. Процесс их соединения сложный, взаимообразный, общественно полезный и непредсказуемый, – закончил он, откровенно улыбаясь. – Но и филологи в экономическом процессе овладевания недоступным и желанным в нашей стране нужны. Как же без знания языка постигать юридические нормы и составлять правильные договоры? Так что не станем мелочиться, потряхивая мелочью. Не на базаре!..

Женщина частный предприниматель закивала ему головой. Девушка посмотрела на него слишком заинтересованно и смущенно. «Что это они на меня так смотрят?» – подумал неизвестный герой, быстро отвернулся к окну и незаметно проверил ширинку. «Слава богу, застегнута! – обрадовался он и улыбнулся сам себе. – А то могло получиться так: «Я гордо гуляю по Бродвею с расстегнутой ширинкой». Хотя сама по себе эта часть туалета в расстегнутом виде говорила лишь о вечной готовности мужчины беззаветно служить прекрасному полу».

Оставалось ехать минут сорок. Неизвестный герой снова посмотрел в окно, припоминая все, что с ним произошло за последний год. Он вспомнил о перипетиях своей артистической карьеры. Страна буквально сходила с ума от конкурсов красоты. Она захлебывалась от конкурсных зрелищ и в восторге рыдала у телеэкранов, переживая за своих избранниц. Конкурсы красоты будили воображение и будоражили сознание неискушенных граждан, готовых платить деньги за чужую красоту. Какие были времена, какие достижения! И он, отдавшись стихии наживы и пользуясь прекрасным сумасшествием граждан, колесил с устроителями подобных шоу по всей стране. Они организовывали шоу в больших городах и малых, на предприятиях и в поселках. Одни названия конкурсов, чего только стоили: «Мисс Кимры», «Мисс Электросталь» «Мисс Шпала», «Мисс Бетономешалка». Они отражали новые этапы его короткого и емкого трудового пути. Он проводил конкурсы даже там, где проводить их казалось невозможно. Однажды он проводил конкурсы в доме престарелых и даже в детских садах и яслях, где они с родителями выбирали новых звезд: «Мистер Горшок», «Мисс Большая Соска» и «Мисс Пис-Пис». Потом его продюсера Игогокова потеснили под угрозой жизни другие желающие подзаработать на ниве красоты, и он остался без заработка. Жизнь зажонглировала им, как жонглер мячиками. «То вверх, то в низ – такой, видите ли, у нее каприз», – любил повторять он, улыбаясь. Она подбрасывала его высоко вверх и забывала поймать. Дарила ему необыкновенные знакомства и приключения. Одно время он играл в модном Театре Теней, где ему особенно удалась роль тени короля. Потом в Невинномысске пристал к цирку шапито и подружился с фокусником дядей Мишей, который научил его манипуляциям с картами. Короткое время он служил коммивояжером, пока не устроился в театральную труппу, где в нем сразу разглядели незаурядный талант и в тот же день предложили роль трупа. Лучшего трупа в этой трупе еще не было. С гастролями, изредка вылезая из гроба, он добрался до Одессы. Там ему пришлось вспомнить о своем литературном таланте, вследствие чего его сочинения начали принимать в газету «Лом» и в журнал «Отнюдь». Газеты и журналы в это время открывались и закрывались чуть ли не каждый день. Личное в стране окончательное победило общественное, а секс с презрением и нарочито повсеместно побеждал любовь. Слово «секс» стало обыденным, тогда как слово «любовь» становилось стыдным и даже позорным. Эти два слова искали на страницах газет компромисс, пока не нашли его в слове «отношения». На страницах газет и журналов происходила сексуальная революция. Специалистов по этой теме не хватало, и он бойко взялся за перо. В газете «Лом» ему поручили вести юмор, а в журнале «Отнюдь» предложили вести рубрику «Авось-ка для женщины», где ему пришлось заняться сексом по переписке. Тематические статьи и письма для страждущих женщин он подписывал лихо и просто «Стоян Заливалов». Тиражи журнала за короткий срок увеличились в три раза. Он увлеченно оплодотворял гением своих мыслей всех женщин журнала. Главный редактор журнала «Отнюдь» Глория Затмиловская вплотную заинтересовалась его работой, вследствие чего у них мог разгореться бурный служебный роман, который, скорее всего, перешел бы в альковный. Днем Веня занимался сексом по переписке, вечером без энтузиазма искал ответы на поставленные вопросы в постели главного редактора. Накачав немного писательские мышцы на периферии, он оставил южный город и вернулся домой вновь покорять литературную Москву. Для журнала «Животноводство» он написал статью под названием «Секс, как важный фактор животноводов и животноводства». В ней он писал о том, что у каждого мужчины должна быть своя доярка, которая должна поддерживать его в мужском тонусе и регулярно выдаивать из него семя. Он писал, что женщинам очень важно поддерживать свой доильный аппарат в рабочем состоянии и что несчастье мужчин в семейной жизни ведет к появлению профессиональных доярок, которые делают свой бизнес на ниве секса, собирая ощутимые удои в натуральном и денежном выражении. Особенно он гордился своей статьей «Секс, как тонкая шахматная игра», которую предложил опубликовать в журнале «Шахматы». В ней он утверждал, что отношения мужчины и женщины – это тонкая шахматная игра, в которой мат последнее дело, а главное фигура, которая появляется в тылах партнерши. В ответ на разгул СПИДа он написал серию статей под названием: «Резина – друг человека!» и «Да здравствует наконечники любви!» Одно время он хотел стать профессиональным карточным игроком, но опыт побитого однажды дяди Миши, попавшего после этого в больницу, говорил ему, что здоровье дороже. В это время его познакомили с банкиром Новосумовым-Захребетским, который сражался на залоговых аукционах с другими коммерческими компаниями. Новосумов-Захребетский просил его узнавать для него важную коммерческую информацию и благодаря этому выигрывал аукционы. Ему показалось, что у него начинается новый период в жизни, и он сможет чему-нибудь научиться у этих королей нового времени, даже если будет просто у них на побегушках. Ему хотелось понять, как в современной жизни делаются деньги, как придумываются финансовые комбинации, рассчитываются ходы, благодаря которым люди становятся богатыми, и какими качествами, знаниями, связями нужно обладать, чтобы добиваться успеха в жизни.

Он отсутствовал дома около месяца, хотя ему казалось, что прошла целая вечность. Москва заждалась своего сына и, приближаясь, радовалась его приезду. Это чувствовалось в бойком стуке колес на стыке рельс и каждом штришке того, что он видел за окном. Подмосковные березки и поля радовали глаз. На небе во всю, словно веселясь, сквозь тучи проглядывало солнце. Оно щедро разливало на землю свою щедрую позолоту, тогда как хмурые тучи, разрозненные, грубовато рваные, местами смыкаясь, препятствовали солнцу. От этого пейзаж с полем и перелеском покрывали яркие контрастные пятна света и тени. Небо в этот момент ассоциативно напоминало встревоженное лицо встречающей женщины, которая могла рассмеяться и разрыдаться одновременно и без всяких причин и стеснений. За окном под размеренный колесный стук на живописном холме, колоритно выхваченном солнцем, медленно и торжественно проплывала божественно красивая церквушка.

«Эх! Черт меня побери! Как я люблю Москву! Как я люблю Россию с ее патриархально грудастыми золотыми куполами!!» – мысленно в восторге произнес он. И душа его всколыхнулась от радости. Ему захотелось выпрыгнуть в окно и побежать к этой церквушке и дальше в поля за маячившим за бесконечными полями и лесами призрачным счастьем.

Мимо потянулись знакомые места. В вагоне поезда началось оживление, которое обычно возникает перед приездом. Коридор тут же наполнился шумным многоголосьем, доносившимся из разных купе. Пассажиры воспрянули, ожидая встречи с Москвой, предвкушая что-то приятное и питая большие надежды. Неизвестный герой оглянулся и посмотрел в свое купе. Молодая пара копошилась у сумок, складывая в них все, что им требовалось в дороге. Хваткая пожилая женщина с волевым энергичным лицом новоявленного коммерсанта собрала сумки и сидела у окна. На столике перед ней лежали московские журналы, купленные еще на станции в Армавире.