Глава 1

"Светит солнце даже в самые пасмурные дни, стоит лишь научиться его замечать."

Викки Кру

Обычно фраза: «Поздравляю, вы прошли проверку, и мы готовы принять вас на работу» – вызывает бурю радости, трепетное волнение, предвкушение новых возможностей. Но у меня от этих слов сжалось сердце. Казалось, где-то в глубине души шевельнулось смутное предчувствие: «Ты совершаешь ошибку».

Я помню тот январский день, морозный и хрустально-ясный, когда решила стать помощником юриста в одной из крупных ИТ-компаний города. После праздников улицы еще пахли хвоей и мандаринами, а я, полная надежд, шагала в офис, стиснув в руках папку с документами. Радость смешивалась с тревогой – моё шестое чувство редко меня подводило.

Знакомство с руководством прошло сумбурно. Половина начальства была в отпуске, и мне представили лишь тех, кто остался. «С остальными познакомитесь позже», – равнодушно бросила секретарша. Я кивнула, но имена тут же вылетели из головы. Какая разница? Всё равно я их не запомню.

Моё рабочее место оказалось покрыто слоем пыли, словно его не протирали со дня основания компании. Но я так мечтала наконец выйти на работу, что лишь улыбнулась и принялась вытирать стол влажной салфеткой.

Вдруг за дверью раздался голос:

– Анна, можно, пожалуйста, чай?

– Конечно, с радостью! – ответила я, а про себя подумала: «Я себе-то чай не люблю делать, а тут придётся…»

С подносом в руках я зашла в кабинет и украдкой огляделась. Ничего примечательного – стандартный офис, папки, мониторы. Единственное, что бросилось в глаза, – мужчина лет пятидесяти с неизменной улыбкой на лице.

– У меня как раз высшее образование, мне кажется, это вам подходит, – сказала я, глядя на него.

Высокий, с аккуратной бородой, он напоминал профессора из старых фильмов. Как его зовут? Я снова забыла.

Я пришла сюда помощником юриста, но мечтала о большем – стать полноценным специалистом.

– Вам не нужны сотрудники? – спросила я.

– Мне – нет, – ответил он. – А вот мой коллега как раз набирает команду. Подождите его, может, возьмёт.

Я кивнула и вышла, прикрыв за собой дверь. Ну что ж, подождём этого загадочного коллегу. Раз он ищет, а я – как раз находка…

Прошло две недели.

Работа мне нравилась, особенно вид из окна – я сидела в одной из башен небоскрёба, и передо мной расстилался весь город, будто на ладони. К бородатому мужчине я привыкла: от меня ему был нужен только чай. «Наверное, для этого я пять лет училась в университете – чтобы носить чай важным господам», – с иронией подумала я. Но ладно, с чего-то надо начинать.

Вскоре в офисе открыли новый департамент, и туда должен был выйти он – тот самый мужчина, который набирал команду.

Мои мысли путались:

А вдруг он мне не понравится?

А вдруг он странный? Или, того хуже – страшный?

А вдруг маньяк?

Я усмехнулась. Видимо, хватит смотреть криминальные сериалы.

И вот настал день нашей встречи.

Утро выдалось морозным, февральским, но солнечным. Я бежала на работу, ловя ртом холодный воздух, и вдруг поймала себя на мысли: «Не хочу, чтобы он приходил. Сейчас так тихо, спокойно… Новые люди – это всегда непредсказуемо.»

Офис был огромным и почти пустым. Я налила себе кофе, подошла к окну и задумалась. За стеклом медленно падал снег, люди спешили по своим делам. Как же я люблю зиму…

Вдруг – хлопнула дверь в соседнем кабинете.

Неужели он?

Ну что ж, надо знакомиться.

Тук-тук-тук.

– Можно к вам?

– Да, а вы кто? – удивлённо поднял на меня глаза мужчина.

Я разглядела его: тёмно-русые волосы, короткая стрижка, худощавое телосложение. Но больше всего запомнились глаза – холодные, голубые, с кошачьим прищуром. Взгляд – прямой, пронзительный, будто он видел не только меня, но и все мои мысли. В нём чувствовалось что-то восточное – может, в скулах, может, в этой скрытой уверенности.

– Я новый сотрудник юридического отдела, работаю недавно. Слышала, вы набираете команду? Я пока помощник юриста, но хотела бы перейти на позицию юриста.

Он смотрел на меня с тем же удивлением. Я улыбнулась.

– Пока, наверное, нет, – ответил он. – Сначала самому надо разобраться. А вы кто по образованию?

– Юрист! – гордо сказала я.

– Ладно, я пойду работать. Ещё увидимся.

Я развернулась и… Бам! Лбом врезалась в шкаф.

– Ой… – покраснела я. – До свидания.

И стремительно ретировалась.

Что он теперь обо мне подумал? Но хотя бы запомнил.

Я подошла к зеркалу и стала разглядывать себя. Надо было представиться нормально: «Я – Анна, мне 30. Блондинка (не платиновая, но симпатичная). Длинные ноги, карие глаза, аккуратный носик…» Я улыбнулась своему отражению. «Ах да, ещё я скромная. Или вот так: люблю учиться, мясо и путешествия. Обожаю дарить подарки – могу даже на свой день рождения устроить сюрприз для других. Ведь так здорово, когда люди вокруг счастливы!»

Но вместо этого я выбрала врезаться в шкаф.

Отлично.

Теперь главное – запомнить имена. У меня с этим вечная проблема. Владислав Андреевич, наверное, уже решил, что я неуклюжая… Хотя какая разница?

– Анна, можно чаю? – донёсся голос из кабинета.

– Конечно! – ответила я.

Что ещё я могу ему принести? Только чай.

Бородатого мужчину звали Иннокентий Робертович. Он словно сошёл со страниц романов XIX века – важный, степенный, с умным видом. У него даже была своя «фан-группа» – дамы из бухгалтерии, давно перешагнувшие бальзаковский возраст и приблизившиеся, кажется, к триасовому периоду.

Самое обидное, что я была его помощницей, и они, видимо, решили, что я мечу в их «антиквариат». Доказать обратное я не могла, а вот косые взгляды и шёпот за спиной приходилось терпеть.

– Садись, рассказывай, – однажды сказал мне Иннокентий Робертович. – Как дела? Нравится у нас?

Он интересуется! В этом огромном, холодном офисе вдруг появился лучик света.

– Всё замечательно, – улыбнулась я. – Коллектив хороший, работа интересная.

Если бы только не этот вечный чай…

– Я очень рад, – кивнул он.

– Спасибо! – я улыбнулась и поспешила к себе.

Вроде неплохой человек.

В этот момент дверь открылась, и в кабинет вошла Кристина – моя подруга, которая и привела меня в компанию.

Кристина была руководителем отдела маркетинга – эффектная, с длинными волосами, большими глазами и фигурой, от которой мужчины теряли голову. Правда, интересовал её только один – который, как водится, этого не замечал.

– Привет! Ты уже познакомилась с Владиславом? – спросила она.

– Познакомилась. И с его шкафом тоже, – смущённо ответила я.

– Ого! Рассказывай всё в деталях!

– Да ничего особенного. Он вообще неразговорчивый.

– Это да, – вздохнула Кристина. – Он тёмная лошадка. Я обычно знаю всё про всех, но про него – ноль информации. Так что тут я бессильна.

Мне стало интересно.

– Как это «ноль»?

– А вот так. Никто ничего не знает.

Я задумалась.

– От таких лучше держаться подальше…

Мы продолжили болтать, но в голове уже крутился один вопрос:

Кто же ты, Владислав Андреевич?

В офисе вовсю гремел праздник 23 февраля. Мы собрались всей компанией – шикарный фуршет, рекой шампанское, ну и конечно же наши красавицы-коллеги. Я с удовольствием разглядывала всех вокруг, предвкушая самый приятный момент – вручение подарков. Обожаю это! Всегда так тщательно выбираю, продумываю каждую деталь… Вот уже почти всех поздравила. Стоп, а где же Владислав? – мелькнула у меня мысль

В этот момент выходит он. Высокий, в костюме и, как всегда, мимо меня.

– Добрый день.

Говорит он, а смотрит в другую сторону

– Вы это мне?

Он молчит. Мне кажется, он считает меня пустым местом.

– Владислав Андреевич, с праздником.

– Спасибо.

Он взял подарок и без единой эмоции отнес к себе в кабинет.Я всегда представляю, что, когда закрываются двери кабинета, он начинает радостно хихикать и весело открывать подарки. Не может же он быть на столько черствым, что ему без разницы абсолютно на всё.

Утро после праздника. Я наслаждалась утренним кофе, любуясь через окно зимним солнцем. "Какое прекрасное утро! И вчера было так здорово…" – думала я. Обожаю праздники – все такие раскрепощенные, веселые…

Вдруг – резко вырубился свет. "Интересно, что случилось?" – едва успела подумать, как электричество снова появилось. Но мой компьютер упорно отказывался включаться. "Что делать?!" – в панике вызвала IT-шника.

– Придется погулять пару часов, – огорошил он меня.

– Пару часов??? Это же целая вечность!

Кабинет Владислава почти всегда пустует – решила пересидеть там. Открываю дверь… а он на месте

– Вы что, здесь ночевали? – вырвалось у меня. – Можно я тут посижу? Меня выгнали из моего кабинета…

Молчит и смотрит в монитор.

– А вы женаты?

И зачем я это спросила?

– Нет.

Отвечает он

– А девушка есть?

– Есть.

– А давно вы вместе?

– Два года.

– Ждала бы я два года, пора бы предложение сделать, не думаете?

– Думаю.

– Вы далеко живёте от центра?

– Нет, не далеко, метро Динамо.

– Аааа, Динамо, тогда это все объясняет.

Улыбаюсь я. Смотрю на него и первый раз вижу его улыбку. Она очень красивая и ему к лицу.

– Вы подобрали место жительства идеально, прямо под Вас.

Его улыбка становится больше. «Ооо, видимо «мистер душнила» не такой все-таки душнила, каким хочет быть, и где-то скрывается нормальный парень».

– Ладно я пойду.

Я вышла из кабинета с лёгкими послевкусием чего-то приятного и непонятного для меня.

Наступил март – первый настоящий месяц весны. Иннокентий Робертович торжественно построил весь отдел и произнёс поздравительную речь. Каждой сотруднице он лично вручил подарочный набор с элитной косметикой. Женский коллектив пришёл в полный восторг – и от щедрых подарков, и от самого виновника торжества.

Владислав Андреевич даже не вышел. Он работал в своём большом кабинете и практически ни с кем не общался. Ну, как практически, он вообще ни с кем не общался кроме руководства. Влад посвятил себя разработке медицинских ИТ-технологий – той сфере, где от качества работы напрямую зависят человеческие жизни. Несмотря на его замкнутость и необщительность, руководство высоко ценило его профессиональные качества. Видимо, в таких вопросах характер – не главное. Я внимательно изучала публикации о его проектах, даже видела его выступления по телевизору.

Праздник в офисе продолжался, но он так и не вышел. Ну и ладно – подумала я и решила взять билеты на праздничные выходные. Куда бы полететь? Сложный выбор. У меня всего лишь пару дней. Пожалуй, это будет Питер. Северная столица, встречай!