Пролог

В воздухе витал запах приближающейся смерти, а ветер нёс пепел в неведомый путь. Ярый огонь стремительно распространялся по полотнищам красно-белого шатра, жадно пожирая ткань, словно живое существо.Деревянные балки трещали и изгибались под бушующим пламенем, грозя вот-вот обрушиться. Вывеска «Эфемер» ещё держалась над входом. Её свет изредка мигал, судорожно пытаясь не потухнуть навсегда.

Дым полностью заслонил ночное небо, спрятав последний источник света — луну. Улицу теперь освещали только языки ужасного пламени, пляшущие в такт неведомой погребальной мелодии.Из пылающего цирка выбежал мужчина на вид лет тридцати, статный, с резкими чертами лица, прикрывая локтем лицо от едкого дыма.

В правой руке он держал папку с документами, прижимая их к груди так, что побелели костяшки его обветренных пальцев. Перебежав пределы цирка, туда, где чаща леса начинала свой тёмный отсчёт, мужчина остановился, чтобы отдышаться. Лёгкие горели не меньше, чем полотнища шатра. Он сделал несколько глубоких, надрывных вдохов, а после медленно повернул голову в сторону горящего зрелища.В холодной изумрудной глубине его глаз отражался смертельный пожар. Огонь метался в зрачках, но не находил там ни страха, ни сожаления. На лице не было ни единой эмоции, словно так и должно было быть. Словно он наблюдал не за трагедией, а за давно запланированным действом. Тишина внутри него казалась ещё более жуткой, чем рёв пламени снаружи. Где-то в глубине сознания мелькнула мысль о тех, кто остался внутри, но он подавил её так же легко, как стряхивают пепел с плеча.

Конец ознакомительного фрагмента.