Глава 1

От лица Кирилла:

– Кирилл Николаевич, Вы точно уверены? – Осторожно спросил меня Денис. Кажется, он впервые решился в чём-то возразить мне, – Такой человек, как Вы, в таком дорогом авто… и вообще без охраны?

– Да, – Устало вздохнул я, ответив телохранителю, – Я уверен. Сегодня все свободны, в том числе и водитель. Я сам буду за рулём.

Сегодня мне осточертело всё: и деловая встреча с нужными людьми, окончившаяся поздней ночью, и дороговизна моего авто, и эта вездесущая охрана…

– Папа, ну, почему я не могу сказать своим одногруппникам, из какой я семьи?!

Воспоминания вернули меня на второй курс университета. Будучи взрослым по паспорту, по сути я был ещё мальчишкой, не понимавшим очевидных вещей и канючащим, как школьник.

– Потому что я хочу, чтобы ты научился добиваться уважения благодаря своим достижениям, а не моим деньгам! – Прикрикнул на меня отец, – Вот когда я умру, и вся ответственность за бизнес ляжет лично на тебя, что ты будешь делать без моей протекции?! Научись сначала отстаивать свой авторитет в группе! Сам!!!

Мой отец, Николай Анатольевич Люблин, был владельцем сети дорогущих ресторанов. Мы вместе с ним и с мамой жили в роскошном особняке на Рублёвке, откуда он не планировал меня выгонять на вольные хлеба и, в целом, он почти не ограничивал меня в деньгах во время учёбы, но категорически запрещал рассказывать о том, что я сын олигарха. “Если прямо спросят насчёт меня – скажи, что однофамилец!” – любил повторять он, когда речь заходила о компаниях, в которых я вращался.

А ведь я действительно не мог отстоять свой авторитет в компании сверстников. Ирония была в том, что меня с первого дня в университете заклеймили последним зубрилой, заучкой и неудачником, и я прекрасно понимал, что знай группа о деньгах моего отца, всё было бы совершенно иначе. Парни бы смотрели на меня снизу вверх, девчонки бы бегали за мной. Наверное, за мной бегала бы даже Кристина – первая красавица курса, в которую я был безответно влюблён…

– Папа, ты знаешь, что я желаю тебе крепкого здоровья и долгой жизни, – Абсолютно искренне сказал я, – Но почему ты не хочешь мне хоть чуть-чуть облегчить жизнь в университете?

– Потому что ты должен учиться жить своим умом! – Рявкнул он, – Ты должен учиться располагать к себе людей благодаря личностным качествам, а не благодаря моим деньгам! Ты правда думаешь, что толпа фальшивых прихлебателей сделает тебя счастливее?

– Нет, – С горечью признал его правоту я.

– Большие деньги – это большая ответственность! Думай об учёбе и о том, как ты справишься с этой ответственностью, когда она ляжет на тебя!

И, вот, мне тридцать два года, и полгода назад любимого папы действительно не стало: инфаркт унёс жизнь этого сильного и властного человека почти мгновенно, оставив меня с огромным горем, состоянием в несколько миллиардов, сетью ресторанов и званием “Самый завидный холостяк России”. Последнее было особенно забавно, учитывая то, что без своих денег я вряд ли был бы кому-нибудь интересен: я всегда думал, что девушки мечтают об артистах и поп-певцах, выглядящих, как принцы из сказки, а уж далеко не обо мне. Да, я был высоким и широкоплечим, и это был плюс, но я предпочитал бриться наголо и в свободное время носил обычную, далеко не брендовую одежду. Помню, когда мне-таки показалось, что я добился сердца Кристины, своей университетской любви, она отозвалась о моём лице как о хищном каком-то, а выражение карих глаз назвала “звериным”. “Самый завидный холостяк России” – смешно!

Чтобы отвлечься от горьких воспоминаний, я отпустил охрану и водителя, сам сел за руль и поехал кататься по ночному Подмосковью: меня всегда успокаивала ночная дорога под приятную музыку. Шоссе было свободным, из окна виднелось тёмное звёздное небо, в машине звучал русский рок времён 2000-ых… Мне не нужно было ехать никуда конкретно, не было ни цели, ни конечного маршрута… Красота!

Вдруг меня привлекла вывеска, играющая золотистыми огнями: “Тепло на душе. Круглосуточная кофейня”.

Конечно, даже самый дорогой кофе в подмосковной забегаловке не сравнится с тем, который подают в любом из моих же ресторанов… но возможность выпить горячий кофе промозглой октябрьской ночью согревала душу. Может, закажу и десерт какой-нибудь.

Я вошёл, миниатюрная официантка, стоявшая ко мне спиной, обернулась. У неё были кудри до плеч пшеничного цвета, явно натуральные, а не искусно уложенные. Она была совсем невысокая и очень худенькая, а взгляд светло-карих глаз был добрым.

– Доброй ночи, – Приветливо улыбнулась она.

– Доброй ночи, – Кивнул я. В своей униформе она казалась совсем простой, но такой приятной и притягательной, – Двойной эспрессо без сахара, пожалуйста.

– Конечно, – Она улыбнулась ещё шире, – Может, желаете десерт?

Подумав, я кивнул:

– С удовольствием. Что посоветуете?

– Лично я бы посоветовала эклеры.

– Тогда парочку эклеров, пожалуйста.

Она озвучила сумму, я рассчитался банковской картой и, решив, что диалог окончен, сел за столик. Девушка очень быстро принесла заказ. Я сделал глоток кофе и обомлел: да это был лучший кофе из всех, что я пил когда-либо!

–  Эспрессо великолепен! – Не сдержался я, – Скажите, в чём его секрет?

– Я предпочитаю закупать индийские кофейные зёрна, прошедшие муссонную обработку, – Произнесла официантка, – И добавляю в каждый напиток щепотку корицы.

– Подождите, Вы предпочитаете закупать? – Удивился я, – Вы наёмный работник или это Ваш собственный бизнес?

– А что, хотите переманить талантливую бариста? – Хохотнула она, – Увы, не получится: это мой собственный, любимый бизнес, и моё детище.

Я окинул взглядом крошечное помещение: всего на два столика, но кофейня уютно обставлена и идеально вычищена, звучит лёгкая музыка, а сам кофе просто отменный! Судя по всему, незнакомка умеет вести дела, и днём здесь полно посетителей.

–  Может, я наберусь наглости, угощу Вас кофе за свой счёт, а Вы составите мне компанию? – Предложил я. Девушка недоверчиво взглянула на меня, – Прошу Вас, в кофейне ведь нет других клиентов, а мне… немного одиноко.

– Устали с дороги или у Вас что-то случилось? – Участливо спросила она.

– Не так давно у меня умер папа.

Она несколько секунд смотрела на меня, вероятно, раздумывая, стоит ли соглашаться.

–  Я сделаю кофе и вернусь, – Вздохнула и сдалась она, – Виктория.

–  Кирилл, – Просиял я.