Глава 1.

– Поль, а давай родим ребенка!

Полина перестала краситься и с удивлением посмотрела на мужа.

– Чего вдруг? – ее вопрос был обоснован тем, что Артем никогда не хотел детей, считая, что еще не готов к этому.

Когда пять лет назад Полина заговорила о пополнении, Артем скривился и, обняв жену, пояснил:

– Поляш, ну какие спиногрызы! Мы еще слишком молоды с тобой, чтобы задумываться о потомстве! Давай поживем для себя. Че сразу обузу-то на шею вешать?

Тогда Полину такой ответ супруга очень огорчил и она даже какое-то время обижалась на него. Но у Артема был очень легкий и веселый характер и ему быстро удалось вернуть мир в семью. Почти два года девушка надеялась, что муж изменит свое мнение о детях, но Артем вел себя так, словно этого разговора и не было. Полина смирилась и направила свои силы на реализацию планов, задуманных ею еще в институте.

И вот спустя столько лет Артем сам вспомнил о детях.

– Ну… Мы не молодеем… Да и семья у нас получается вроде как и неполноценная без детей…

Полина недоверчиво усмехнулась. За семь лет супружеской жизни с Артемом она очень хорошо его изучила. То, что раньше она считала в нем привлекательным и забавным, сейчас выглядело как несерьезность, лень и нежелание развиваться. Все стремления Артема сводились к одному: ни в чем себе не отказывать.

К счастью, муж не требовал от Полины исполнять свои хотелки. Чтобы баловать себя любимого Артем искал другие пути. Самый основной из которых – просить деньги у брата. Брат у супруга был успешным бизнесменом и проживал в Америке, редко появляясь на родине, но регулярно помогая финансами Артему.

– Нет, милый, извини, но я сейчас никак не могу уйти в декрет! – ответила Полина супругу. – У меня на носу крупный контракт и я очень хочу его заключить.

– Ну так заключай и .... – улыбнулся Артем подходя к жене и целуя ее в шею. – Приступим к зачатию детишек!

– Боюсь, не получится! После подписания я должна буду работать практически круглосуточно! – отрезала Полина, отстраняясь от супруга. Его легкомыслие начинало ее раздражать.

– А че твои работники без тебя не справятся? – нахмурился Артем, не довольный поведением жены.

– Моих работников не достаточно для такого объема работы. И в любом случае я должна лично за всем следить.

– Смысл тогда было кого-то нанимать, если ты сама все делаешь? – Артем потерял интерес к жене и направился к мини-бару. – И вообще… Я уже много раз говорил, что тебе совершенно не обязательно работать. Я вполне могу обеспечить нас.

– Ты хотел сказать: твой брат.

– Что "мой брат"? – не понял Артем.

– Твой брат нас с успехом обеспечит, а не ты!

– Даже если и так! – начал сердиться супруг. – У него полно денег. Для него помощь нам – капля в море! И вообще! Дэн обязан мне! Если бы не я – кем бы он сейчас был? И где бы он сейчас был? Да он всю жизнь меня благодарить должен!

Полина с удивлением посмотрела на мужа. Артем впервые в жизни был так зол. Раньше он не позволял так высказываться о младшем брате.

Полина никогда не видела Дениса. Артем рассказывал ей, что пятнадцать лет назад, когда Артему было восемнадцать, а Денису пятнадцать, их родители погибли в автокатастрофе. Тогда Артем не дал органам опеки забрать брата в детский дом, став опекуном Дениса и заменив ему погибших родителей.

Когда впервые Артем поведал Полине эту историю, девушка была искренне восхищена парнем. Со слов будущего супруга, ему пришлось бросить институт, чтобы помочь выучиться брату. Денис поступил в один из престижных университетов в Москве и на третьем курсе уехал по обмену в Америку, где остался и организовал свой бизнес.

Под его грамотным управлением бизнес быстро набрал обороты и сейчас, спустя восемь лет , состояние Дениса оценивалось семизначной цифрой американских рублей.

С первых же доходов Денис начал помогать старшему брату, высылая ему деньги. С каждым годом сумма все больше увеличивалась, но Артем не считал это чем-то неправильным. Наоборот, он всегда подчеркивал, что если бы не его самопожертвование, Денис так ничего бы и не добился.

– В общем, это не мое дело! – произнесла Полина оглядывая себя в зеркало. – Мне пора на работу. Я, скорее всего, задержусь. Организуй пожалуйста ужин.

Чем Артем отличался от мужей ее подруг, так это тем, что никогда не перечил Полине и всегда выполнял ее просьбы. Она догадывалась, что, скорее всего, он делал это не сам, но считала, что не стоит зацикливаться на подобных мелочах.

– Хорошо, любимая! – плохое настроение супруга как ветром сдуло. Он подошел к ней и нежно поцеловал. – Все выполню в лучшем виде! А ты обещай подумать над моим предложением!

Полина неопределенно покачала головой и вышла из дома.

Глава 2.

Артем бесцельно слонялся по квартире, надеясь, что решение финансовых проблем придет само собой. Какая муха укусила Дениса, что он вот так, в одночасье, решил лишить собственного родного брата содержания? Не иначе его кто-то надоумил! Сам бы Дэн никогда не решился бы на такое! Ведь Артем его буквально в одиночку воспитал и поднял на ноги!

– Пойми, брат, – говорил Денис в трубку, когда Артем, не дождавшись ежемесячных поступлений на карточку, сам позвонил младшему брату, – это для твоей же пользы! Ты должен становиться более самостоятельным. Обеспечивать свою семью, к чему-то стремиться. Ты уж извини, но я, кажется, тебя разбаловал, раз ты столько лет прозябаешь продавцом в каком-то захудалом магазинчике техники.

– Я же не виноват, что другой работы нет! – возмутился Артем, решив скрыть от брата, что он давно нигде не работает, так как денег, высылаемых Денисом, вполне хватает, чтобы ни в чем себе не отказывать и не будучи трудящимся. Денис даже не подозревал, как хорошо живет его старший брат на его финансовой поддержке. Арем регулярно жаловался на высокие цены, на огромные тариф ЖКХ, на то, что они с Полиной даже при поддержке Дениса еле сводят концы с концами. Денис верил, предполагая, что ситуация с ценами и налогами в России такая же как в Америке, а вот зарплаты отличаются в разы и не в бОльшую сторону.

– Почему бы твоей жене не выйти на работу? – удивлялся Денис. – Детей у вас нет, что ей дома-то делать? А тут какая-никакая, а помощь.

"Лучше бы денег раза в три больше высылал! – злился про себя Артем. – У самого миллионы, а брату какую-то сотку тысяч баксов в месяц зажал!"

– Ты же знаешь… Полиночка считает, что семью должен обеспечивать мужчина, а женщина – создавать для него уют! – придумывал на ходу Артем. – А я слишком ее люблю, чтобы заставить ее делать то, что она не хочет. Да и куда она пойдет без образования? Поломойкой? Ты же знаешь: в России даже во вшивенькую лавчонку продавцом не возьмут без высшего образования!

Несколько лет такие объяснения Дениса удовлетворяли и он регулярно высылал брату деньги, но тут ему словно вожжа под хвост попала – сказал: нет – и все! Меняй работу, заставляй супругу тоже выходить работать, а он, видите ли, больше не собирается помогать родному брату.

Ах, если бы Полинка забеременела! Тогда бы Денис не стал скупиться на родного племянника! Артем был уверен, что жена, как и любая женщина, хочет детей, но та вдруг ему отказала.

"Да что вы – сговорились что ли?" – Арем с размаху ударил по комоду, мимо которого проходил. И тут, словно по мановению волшебной палочки, голову Артема посетила, как ему показалось, отличная идея. Не давая идее забыться, мужчина бросился к телефону.

– Денька! Денька, привет! – заорал он в трубку, едва гудки сменились сухим "Алло!". – У меня отличная новость!!!

– Артем, у меня совещание. Давай позже… – нетерпеливо ответил брат.

– К черту твое совещание! Я отцом скоро буду! Понимаешь??? Отцом!!! А ты – дядькой! Правда здорово!!!

– Я перезвоню, – произнес Денис и отключился. Но Артема это совершенно не расстроило – он сообщил то, что хотел. Так сказать, посеял семя будущего финансово плодоносного дерева.

______________________________

Полина с грустью посмотрела в свой пустой бокал. Идти домой не хотелось, хоть Артем, наверное, уже заказал ужин и ждет ее.

– Поль, может еще? – Василиса озабоченно посмотрела на свою начальницу и подругу. – Вижу, что тебя что-то гложет…

Поля покачала головой, но держать в себе уже не было сил.

– Артем попросил сегодня ребенка.. – она сделала жест бармену и тот тут же поставил перед девушками новые бокалы.

– Что это вдруг? – удивилась Василиса. Она, как лучшая подруга, знала практически все о самой Полине и о ее муже Артеме.

Артем был хорошим, веселым парнем. Никогда не унывал, не раздражался, не скупился на подарки. Со стороны можно было бы позавидовать Полине. Если не знать другую сторону "медали". У Артема не было образования. Он объяснял это тем, что ему некогда было учиться – он заботился о брате. Артем никогда толком не работал – искал себя. А пока искал – его обеспечивал тот самый брат. И в этом мужчина не видел ничего зазорного, считая, что брат обязан ему. Артем думал только о себе и очень не любил, когда что-то было не как он хочет.

Однако, ничего из этого не мешало их с Полиной семейной жизни. Как только девушка окончательно поняла, что ее супруг за фрукт, она перестала от него что-то требовать и начала развиваться самостоятельно, рассудив, что позиция Артема относительно его жизни ее устраивает.

Ей было достаточно, что Артем ее любит, не забывает поздравлять со всеми праздниками, вплоть до дня, когда они впервые поцеловались, никогда не бывает в плохом настроении и всегда поддерживает ее морально в любых начинаниях.

– Не знаю… Но думаю: тут не обошлось без Дениса, – ответила Полина, делая глоток из своего бокала.

– Это его американский брат? – уточнила Василиса.

– Да.

– Какое ему дело до ваших детей?

– Не знаю… Возможно, он думает, что мы слишком долго в браке и пора бы их заиметь…

– А вот это уж никак его не касается!

– Согласна, – кивнула Полина, – пора. Артем, наверное, заждался.

__________________________________

Когда на экране телефона высветилось имя брата, Артем улыбнулся. Стараясь, чтобы улыбка на его лице была как можно лучезарнее, мужчина ответил на видео звонок.

– Привет, братишка! Как тебе моя новость?

– Новость отличная, – Денис, в отличии от брата, был серьезен. – Но моя, думаю, тебе понравится больше!

"Неужели решил жениться?" – мысленно испугался Артем.

– Да? И что за новость? – Артем постарался, чтобы его лицо продолжало сиять.

– Я, наконец-то, выкроил несколько недель, чтобы побывать на родине, увидеться с братом и, наконец, познакомиться с его женой!