Глава 1: Разлом и воспоминания.

– «Давайте быстрее, осталось 2 минуты, я не успеваю», – появилось в беседе команды сообщение друидки Иниты с паникующей рожицей в конце.

– «Сейчас я тебе помогу», «уже бегу», – отозвались в той же командной беседе одновременно и магичка Вилора, и оракулша Эстер. Виталик молчал, он в данном случае был полезнее именно при сборе. Для того, чтобы помочь добить первого босса, нужен был кто-то с большим магическим уроном, а призыватели под эти критерии не подходили. Воительница Аруна с кинжальщицей Ланией продолжали бегать по всему Разлому, собирая грибы-усилители, потому что если они не успеют набрать достаточное количество, их компания не выдержит вторую волну без усилений. Как ему рассказали, при предыдущей попытке, когда игроини этой же группой ходили с лучницей вместо призывателя, они вылетали именно на этом моменте, не успевая положить босса в конце второй волны. Теперь же, благодаря его усилениям, у команды был шанс пройти дальше.

Аруна, класс берсерк, и Лания, класс рысь, так назывались преследовательницы зверолюдов, успели завершить задание на сбор грибов, на отчёте последней минуты ворвавшись в боевую зону. Витар закончил сбор ещё раньше, чтобы гарантированно успеть и не вылететь из Разлома, поскольку тот, кто на конец отсчёта не будет в боевой зоне, мгновенно окажется на камне возрождения. Как только все шестеро вернулись в боевую зону из зоны сбора, Вилора с Эстер моментально добили босса, уже на последних секундах.

После объявления следующей волны, все облегчённо выдохнули. Кинжальщица, пока длилась пауза в сражении, побежала ставить усиления. Раньше они на этом этапе брали усиление защиты, теперь же решили взять атаку в надежде, что недостаток защиты компенсируется усилениями призывателя. На оба усиления перед второй волной ни у одной команды физически бы не хватило, как ни старайся они собирать. Каждая из штурмующих Разлом шестёрок игроков и игроинь первым брала ускоренное восстановление маны, без него исцелительница не смогла бы без зелий держать в одиночку первого босса, появляющегося после первой волны, пока остальные собирали грибы на новые усиления. К счастью, это нужно было делать лишь на первом боссе, затем получаемых в качестве добычи от бродяжников волны грибов и так хватало.

– Взяла усиления на атаку, с ним и с твоей «аурой огня» мы точно справимся! – энтузиазма у кинжальщицы было хоть отбавляй.

– Только если я не сольюсь без защиты, так что держите меня, не давайте упасть, – судя по напряжению в голосе, Аруна не разделяла её веселья. Ещё бы, волну-то встречать и держать на себе именно ей.

– Не волнуйся, я буду стараться изо всех сил, – радостно заверила её Инита, друидка карликов, чей класс назывался Содержатель, – и Витар меня поддержит, правда, Витар? – карлица, похожая на девочку лет шестнадцати, с энтузиазмом улыбнулась призывателю.

– Конечно, приложим все силы, – усмехнулся Виталик, вспоминая обстоятельства их знакомства. При первой встрече Инита вела себя совсем по-другому. Как-то незаметно для себя, пока все ждали начала второй волны, он начал вспоминать, как это было.

***

– «Привет, ты чем-нибудь занят или свободен? Кстати, поздравляю, ты уже тридцать второй, быстро растёшь», – внезапное сообщение от Эстер, с которой Виталик не общался со времён их первой встречи, застало его за размышлениями, с какого именно задания продолжить прерванное вчера их выполнение. После полученного недавно в зловещем подземелье уровня появилось сразу несколько вариантов.

– «Спасибо, пока думаю, где бы заработать опыта на следующий уровень, а что?» – мысленно накарябал он в ответ, ожидая, что его попросят помочь с ежедневкой. С тех пор, как он получил тридцатый и начал ходить в Башню, ему с подобными просьбами часто писали те, с кем он уже ходил. Ещё бы, благодаря призывателю и его усилениям на команду, любое подземелье проходилось проще и даже быстрее. Если у него было время, он никогда не отказывал – игроки на ежедневках были как правило выше его, поэтому Виталик получал прилично опыта просто от зачистки бродяжников и боссов.

– «Можешь помочь с одним подземельем? Это недолго, и опыт в полоску будет», – сообщение прилетело так быстро, будто эльфийка написала его, не дожидаясь ответа. Ну точно, знакомая история. Ладно, почему бы и не помочь на таких условиях? Если он будет игнорировать подобные предложения, ему не успеть получить заветные полсотни в оговоренный супружницей срок.

– «Без проблем, бегу к камню», – это сообщение он набрал, уже шагая от ворот, возле которых стоял, к ближайшему камню перемещений. Затем мысленно хлопнул себя по лбу и призвал ездового волка, автоматически оказавшись на его спине. Скорость перемещения сразу возросла, хоть и ненамного, поскольку зверь, изначально не самый быстрый, был лишь первого уровня из двадцати возможных. Зато он достался Виталику дешевле обычной цены на пару тысяч, видать, выложившему его в аукцион бедолаге срочно понадобились деньги.

Как бы то ни было, ездовой зверь размером с тяжёлый мотоцикл ему нравился. А уровень дело наживное, потихоньку прокачается кормом, без которого у ездовых падала скорость и отключались умения. С его заработанным копированием капиталом это перестало быть проблемой. О том, что призыватель стал миллионером, он естественно никому говорить не собирался. Особенно очень странно ведущей себя в последнее время Азалии.

Добравшись до перемещающего в подземелье камня, Виталик оповестил эльфийку-оракулшу о готовности. Приняв от неё группу, он моментально открыл меню переноса и выбрал верхний пункт – «перенос к группе». Реальность вокруг на мгновение мигнула и сменилась на другую. Вот только на Башню то место, куда Виталик попал, вообще не походило.

– Привет, куда вы меня затащили? – Витар оглядел обстановку и присутствующих. Какая-то пещера без входов и выходов с довольно ровным полом и сильно потрескавшимися стенами, в центре которой возвышалась странная шипастая полусфера. Он находился далеко от центра, в довольно большой нише, куда помещался не только сам призыватель, но и ещё пятеро членов команды. Пригласившая его эльфийка Эстер, уже знакомая ему зверолюдка Лания, какая-то незнакомая ему лучница Лика и ещё одна эльфийка, на этот раз магичка, Талина, которую он вроде бы видел разок на ежедневке, когда ещё только начинал ходить в Башню.

– Привет! О, ты стал как-то по другому выглядеть, чем в прошлую встречу, – тепло улыбнулась уже знакомая ему Эстер, – такой видный, представительный, супружество явно пошло тебе на пользу.

– Девочки, я же просила не звать игроков! – Витар даже не успел ответить, как раздался чей-то высокий тонкий голос, невысокий худенький силуэт метнулся из-за загораживающих его игроинь за сидящего чуть поодаль крупного волка. Тот озадаченно посмотрел на Витара, после чего нехотя, словно сомневаясь в необходимости этого, зарычал в его сторону.

– Проклятье, я и забыла про её проблему, – раздосадованная Лания, бросив хмурый взгляд на ничего не понимающего призывателя, повернулась в сторону спрятавшейся за волком незнакомки. – Инита, не глупи, этот красавчик наш единственный вариант сейчас. Если он что-нибудь тебе сделает, я лично его выкину из группы!

– Гостеприимством так и пахнуло, – пробормотал Виталик, озадаченно оглядывая разворачивающуюся перед ним драму. Перспектива вылететь непонятно откуда, причём по непонятной причине, не слишком вдохновляла.

– Извини, что так вышло, это же я тебя позвала, – вздохнула Эстер, глядя на скрывающуюся за настороженно поджавшим уши волком. Виталик уже осмотрел иконки членов группы и выяснил про эту самую прячущуюся Иниту. Друидка расы карликов тридцать пятого уровня, класс Содержатель. Очевидно, что волк был её питомцем, а сама карлица в группе играла роль лекаря. – На Ините сейчас висит скрытый неснимаемый эффект, который очень сильно повышает её привлекательность в глазах противоположного пола. Игроки и до этого проявляли к ней избыточное внимание, а теперь вообще с ума сходят, несмотря на то, что у неё вообще-то супружник есть. Не нужно было мне тебя звать, ты тоже не выдержишь. Этот эффект разит всех без промаха.

– С чего бы мне на кого-то кидаться? – возмутился подобной дискриминацией Виталик. – Я сюда помогать пришёл, а не за игроинями бегать. И кстати, несправедливо кого-то обвинять заранее.

– В самом деле, Инита, может, у тебя уже прошло, – неожиданно поддержала его лучница, – ты покажись, а там посмотрим. Вон какой отличный призыватель нам попался, и узоры, и одёжка, а стиль вообще шикарный. Если твоё обаяние не ослабло, распущу группу до следующей попытки, ничего не поделаешь. Всё равно не факт, что мы без защитника восьмого бы одолели.

– Ладно, я попробую, – нерешительно протянула невидимая друидка, от которой было видно только обвившие шею волка руки. Затем она поднялась во весь рост, опасливо глядя на призывателя.

У Виталика аж в груди сдавило. Инита была прекрасна настолько, что у него даже не получалось понять, что именно было в ней настолько поразительного. Он готов был припасть к её ногам и ловить каждый взгляд и жест, в надежде на хотя бы малейшее проявление внимания.

В его голове внезапно раздался тихий звон, который издают дорогие бокалы, наполненные дорогой жидкостью, при соприкосновении. Наваждение разом исчезло, не прошло и секунды с момента визуального контакта. Виталик обнаружил, что смотрит на самую обычную девочку лет пятнадцати-шестнадцати, красивую и в красивой стильной одежде, но не более того. Будь дело на Земле, такая начинающая женщина не вызвала бы у него желания углубить знакомство, поскольку ему всегда нравились более развитые и фигуристые. В Абадэме же подобный аспект взаимоотношений и вовсе отсутствовал.

– И что? – Витар покрутил головой, обнаружив, что все пять игроинь уставились на него в ожидании. – Не собираюсь я ни на кого бросаться. Можно уже как-нибудь поподробнее рассказать, что вы тут делаете и что от меня требуется? – О своём необычном состоянии он решил на всякий случай умолчать. С ним часто происходили странности, так что он привык принимать всё бесстрастно.

– Похоже, твой эффект всё-таки упал, – улыбнулась доселе молчащая Талина. – Я же говорила, что он временный.

– Ничего он не упал, как висел, так и висит, я же вижу – Инита подошла ближе к остальным, по-прежнему насторожено наблюдая за парнем, но уже не так сильно боясь за себя. – Но почему-то на него он не действует, или проявляется слабо. Странно как-то. Раньше никаких исключений не было.

– Может, дело в классе призывателя? Класс редкий, ты могла и не знать, – почесала голову Лания. – Да неважно, главное, что у нас есть шанс. Витар, у тебя же есть слуга-защитник?

– Есть, как не быть? Но против этого он долго не продержится, – Виталик уже обнаружил, что усеянная шипами полусфера посреди пещеры вовсе не камень, поскольку её можно взять в мишень и прочитать название «Шипастая черепаха». Судя по обрамлению имени, это был не просто босс, какие бывают в местных подземельях, а какая-то усиленная версия.

– Держаться от него и не потребуется, – покачала головой Лика. – Эсти, объясни ему, у тебя лучше получается.

– Это подземелье называется «Победная тропа», нужно одолеть десять боссов от слабого к сильному, чтобы в конце получить хороший приз, – Эстер, получив разрешение, моментально приступила к объяснениям. Судя по поведению игроинь, Лика в этой компании была явным лидером. – К сожалению, есть несколько серьёзных ограничений. После посещения вход недоступен десять дней, все участники должны находиться в определённом диапазоне уровней, в одной группе каждый класс может быть лишь единожды, но главное, возрождение тут не действует, так что упавший моментально вылетает.

– Серьёзно, – покачал головой Виталик, – это же какой тут приз должен быть, чтобы так заморачиваться?

– Любая вещь оранжевого качества твоего уровня на выбор, – усмехнулась Лания, – как тебе такой приз? Лично я хочу новые кинжалы. Там такой шикарный урон и бонус на усиленные удары.