Чем сунниты отличаются от шиитов? Главные различия сводятся к вопросам правоприменения. Сунниты признают законными преемниками пророка Мухаммада первых четырех халифов – Абу Бакра, Умара, Усмана и Али, а также, наряду с Кораном, признают Сунну, священное предание о жизни пророка Мухаммада. Шииты же критично относятся к первым трем халифам (Абу Бакру, Умару и Усману), почитая только двоюродного брата пророка Мухаммада Али и его потомков от дочери Мухаммада Фатимы. По убеждению шиитов, руководство мусульманской общиной должно принадлежать потомкам Али, а не выборным халифам, как это принято у суннитов. И если сунниты изучают весь текст Сунны, то шииты признают только ту ее часть, в которой рассказывается о пророке Мухаммаде и членах его семьи. Прочие различия между суннитами и шиитами менее важны, например, у суннитов запрещено изображать людей и животных, а шииты соблюдают это предписание не очень строго, а сунниты, в свою очередь, считают ересью усердно насаждаемый шиитским духовенством культ мученичества.