Цитаты из книги «Ожившие. Мёртвые и живые»

– Моя пища! Женщина издала этот вопль и тем самым едва не вывела меня из равновесия.

Я стал наблюдать за Странником. Он присел напротив женщины и что-то ей сказал. Потом какое-то время выждал и снова что-то сказал. Я видел, что женщина молчала. То ли она размышляла над ответом, то ли уже не могла говорить. Странник встал и потряс её за плечо. И в этот самый момент женщина внезапно вскочила и набросилась на него.

девушку на ярко-зелёную траву. Присев возле неё и, стараясь не смотреть на её лицо, он грустно произнёс: – В каком-то роде я исполнил данное обещание, и ты осталась человеком. Мне жаль, что всё так вышло. Холодная сталь пистолета поблёскивала на солнце. Влад отрешённо разглядывал её. Тяжело вздохнув, он понял, что у него остался последний патрон. – Да, развели мы тут драматизм под занавес, – произнёс он. После чего приставил дуло ко лбу и нажал на спусковой крючок.

воскликнула Элана. – Это неправильно! Ведь можно что-то сделать! – Увы, – Влад отбросил респиратор и завёл руку за спину. – Этэрнэ нельзя извлечь из живого носителя. Поэтому носителя можно убить, только пробив ему голову. Влад переводил взгляд с девушки на зомби и обратно. Он видел испуг в её глазах, осознание неизбежности. Мысленно он проклял себя за то, что ввязался в этот эксперимент, и деньги, которые послужили ему началом. Люди не хотят расставаться с большими деньгами и придумывают различные способы, чтобы подольше удержать их при себе. – Знаешь, – Влад попытался улыбнуться, – меня ведь послал за тобой твой отец. – Он жив? – спросила Элана. – Сейчас уже вряд ли. Я обещал ему, что спасу тебя, и что ты останешься человеком. Влад выхватил пистолет, прицелился и выстрелил. Пуля вошла Элане точно в лоб, чуть выше переносицы. Тело девушки распласталось по асфальту. Влад опустил пистолет и снял очки. По его щекам потекли слёзы, руки дрожали. Он выронил очки. Взглядом пересчитав стоящих зомби, он достал из кармана новый магазин для пистолета. – Извините, ребята, но вы мне только мешаете. Три выстрела, смена магазина, ещё семь выстрелов. Влад с ужасом смотрел на одиннадцать неподвижно лежащих тел. – Никогда бы не подумал, что способен совершить такое. Влад подошёл к Элане и аккуратно взял её на руки. Нетвёрдой походкой он сошёл с дороги и положил мёртвую

эксперимента появились первые трупы. Подопытные начали умирать, но они не сразу восставали из мёртвых. Нашей ошибкой было оставить тела без должного присмотра. Бесполые этэрнэ принялись пожирать персонал лабораторий, а гермафродиты стали вживлять свои порождения в людей. Однако я до сих пор не могу понять, почему они едят только людей. Это для меня загадка. – Может, они ненавидят людей за то, что те над ними экспериментировали? – предположила Элана. – Должно быть, это было очень болезненно. – Наверное, – пожал плечами Влад. – Не исключено, что у них есть малая толика разума. – Что же… Что же теперь делать? – Выжившим остаётся надеяться только на себя. Если этэрнэ хочет вселить новую особь в человека, она будет делать это через укус. В области шеи или живота. Надо избегать этого. Простой укус за руку или за ногу никакого особого вреда не принесёт, и из человека зомби не сделает. Ну а нам с тобой надеяться уже не на что. – Нет… Девушка отступила назад и столкнулась со стоявшим зомби. Голова у неё шла кругом. Она не хотела верить ни единому слову Влада, но в глубине души осознавала, что он говорит правду. – Каждый раз, когда я убиваю зомби, – со вздохом пробормотал Влад, – эта тварь начинает бесноваться, и меня накрывают сильнейшие головные боли. Я не знаю почему, но порой мне хочется убить человека. – Я не хочу становиться ходячим покойником! –

Дрожащей рукой Элана дотронулась до затылка и тут же одёрнула руку. Она нащупала шрам. – У меня такой же есть. Ты сама добровольно согласилась на участие в эксперименте. А ведь я тебя отговаривал, и отца твоего тоже. – Отца? – Да. Он был в исследовательской группе местной лаборатории. Когда ты согласилась, я тоже решил стать подопытным кроликом и лёг на хирургический стол. Нам с тобой вживили в голову этэрнэ. Нам, и ещё нескольким тысячам людей. Ведь в каждой лаборатории было, по меньшей мере, полсотни подопытных. Операции делались в одно время. – Как так вообще получилось, что этэрнэ убили своих носителей? Вы хоть проводили предварительные эксперименты по их вживлению? – Проводили, и они показали положительные результаты. Никто не умер и все чувствовали себя превосходно. Пробовали наносить подопытному незначительные ранения, но этэрнэ заживляла их в течение часа. Элана вздрогнула и дотронулась до груди. «Та рана от пули, – подумала девушка. – Ведь она зажила. Неужели он говорит правду, и эта странная тварь сидит у меня в голове?». – Вот так всё и произошло, – Влад поправил очки. – Двенадцать лет мы выводили этэрнэ вивас, чтобы потом создать её симбиоз с человеком. Хотели увеличить продолжительность жизни и молодости. А в итоге всё пошло прахом. Через два дня после глобального

– Всё очень просто. Изначально этэрнэ были бесполы и не могли размножаться. Потом случилась маленькая мутация и приблизительно каждая пятнадцатая особь оказалась гермафродитом. И получила возможность плодить себе подобных. Разумеется, обо всём этом я узнал уже после провала эксперимента. – Это не объясняет того, что зомби не трогают тебя и меня. – Тут, видимо, имеет место ещё какая-то мутация. Или же в нас сидит особая особь. Она не смогла убить наш мозг, но делает это медленно и неумолимо. А не трогают нас потому, что принимают за своих. Точнее – за особенных своих. Каждая этэрнэ выделяет определённый аромат, который через несколько дыхательных жгутиков попадает в лёгкие. То, что выдыхаем мы с тобой, видимо достаточно необычно и притягательно для остальных этэрнэ. Чтобы зомби не собирались вокруг меня, я смастерил специальный фильтр для респиратора. – Значит, это существо вселилось в меня и сейчас находится в моей голове? – Да. И в моей тоже. Мы с тобой обречённые. Этэрнэ рано или поздно нас убьют. Процесс уже идёт, и остановить его никак нельзя. – Я не верю тебе. Элана невольно отшатнулась. Её начинала охватывать паника. Уж больно спокойным и убедительным был Влад. – Я же говорил, что ты не поверишь, – Влад посмотрел в глаза Элане. – У тебя на затылке остался шрам, почти возле самой шеи.

– Попробую, но коротко вряд ли получится. Сперва расскажу об этэрнэ вивас. Жуткое существо, которое мы вывели. Овальной формы, размером с ладонь и плоское, как камбала. Оно имеет около трёх десятков мощных жгутиков, каждый длиной от нескольких сантиметров до полутора метров. Очень мощные – способны выдержать до сотни килограммов, и именно с помощью них этэрнэ управляет покойниками. И это не считая того, что оно вдобавок как бы присасывается к нервной системе человека. – Погоди минутку! – Элана остановилась. – Ты хочешь сказать, что эта твоя этэрнэ находится внутри зомби?! – Именно об этом я и говорю. Этэрнэ вселяется в человека, пробирается в голову и присасывается к мозгу. После чего убивает его и начинает проталкивать свои жгутики по всему телу, чтобы иметь возможность им управлять. – Жуть какая! – Уильямсон и Родригез одобрили бы. Однако труп, в котором сидит этэрнэ, не разлагается по одной простой причине – это существо выделяет некую субстанцию, останавливающее разложение. По идее, именно эта субстанция, проникая в кровь и распространяясь по организму, препятствует процессу старения. Мы пробовали делать простые инъекции, но они должны быть постоянными, практически каждый день. Поэтому и приняли решение создать симбиоз с этэрнэ. Забавно, мы всё-таки нашли способ сделать человека бессмертным, только он должен умереть для этого. – Я тут обнаружила маленькую неувязку. Четыреста лабораторий – это понятно. Но я сомневаюсь, что в них было достаточно этих этэрнэ, чтобы они расползлись по

Мы с тобой участники глобального эксперимента, а остальное население планеты – его невинные жертвы. – Ты говоришь шаблонами. Да и подробности не помешают. – Мы назвали это существо – этэрнэ вивас. Должен признать, что название на редкость витиеватое. Двенадцать лет исследований и сотни генетических экспериментов позволили нам вывести его. Её, это… Кто бы мог подумать, что всё обернётся подобным образом… – Твой рассказ кажется мне бессвязным. – Из меня плохой рассказчик. Хотя кое-кто считает наоборот. Так вот, зомби и мы с тобой – результат неудачного эксперимента. Подобные эксперименты всегда заканчиваются неудачно. – Да о каком эксперименте ты говоришь?! – Элана старалась скрыть раздражение в своём голосе. Она вообще не понимала, почему так спокойно беседует с этим странным человеком. – По поиску вечной молодости и жизни, – усмехнувшись, буркнул Влад. – Звучит бредово, но так оно и есть. Наши исследования в этой области финансировались несколькими десятками богатейших людей планеты. Разумеется, исследования были засекречены. Ни одно правительство ни одной страны не знало о них. Около четырёхсот лабораторий по всему миру. Только представь себе – четыреста! Именно поэтому зараза так быстро распространилась. – Я опять ничего не понимаю. Ты можешь рассказать коротко и самую суть?

– Я использую его в качестве приманки для отстрела зомби, – Андрей закрыл дверцу сарая и задвинул засов. – Соорудил этот сарай и вытаскиваю его оттуда в ветреную погоду. – И вам его не жалко? – спросила Аня. – Жалко. В последнее время появляется желание пристрелить его и прервать мучения. Он ведь мучается, орёт и периодически требует мясо. А где я ему буду сейчас свежее мясо искать? Тем более человеческое.