«Декаденты» — новая книга из серии «Жизнь замечательных людей», посвященная биографиям одиннадцати писателей, чье творчество и образ жизни можно назвать декадентскими. Эти личности вошли в историю не только благодаря своему литературному наследию. Каждый из них еще и прожил насыщенную на события и полную эпатажа жизнь.
Отрицание буржуазной морали, вызывающее поведение, пагубные пристрастия — таков стиль жизни истинного декадента. Так, Шарль Бодлер жил с проституткой, Поль Верлен напивался, скандалил и даже сидел в тюрьме за попытку убийства Артюра Рембо, который, в свою очередь, бродяжничал и просто вел себя отвратительно.
Но не французами едиными ограничивается книга. Декадентство в ней предстает как многонациональное культурное явление. Василий Молодяков уделяет внимание русскому (Константин Бальмонт, Валерий Брюсов, Федор Сологуб), британскому (Алджернон Суинберн), германскому (Ганс Эверс) и американскому (Джордж Вирек) декадентству. Он также знакомит читателей с такими практически забытыми русскими поэтами, как Александр Добролюбов и Александр Емельянов-Коханский. Они не оказали значимого влияния на литературу, но при этом были настоящими декадентами в жизни.
Несомненное достоинство этой книги заключается в том, что Василий Молодяков не просто пересказывает основные события из жизни писателей. Через судьбы отдельных колоритных личностей, которые жили на рубеже XIX и XX веков, ему удается создать правдоподобный портрет целой эпохи: болезненной, утонченной, упаднической. Также автор уделяет внимание творчеству декадентов: французы показаны через их восприятие в России, а русские писатели — через восприятие ими французского декадентства, которое значительно повлияло на их литературную деятельность.
Книга Василия Молодякова не является доскональным описанием биографий литераторов. Это скорее небольшие очерки, которые познакомят с выдающимися декадентами и помогут прочувствовать и понять эпоху, в которой они творили. А если же после прочтения книги захочется больше узнать о каком-то конкретном писателе, то в серии «Жизнь замечательных людей» есть отличные работы о Шарле Бодлере , Поле Верлене , Артюре Рембо , Валерии Брюсове , Константине Бальмонте и Федоре Сологубе .
«Декаденты» — это сборник увлекательных историй о писателях, чьи взгляды на мир и литературу были схожи. В свое время их ругали, критиковали, подвергали остракизму, сажали в тюрьмы за аморальное поведение. Но история расставила все по своим местам: критики канули в Лету, а творчество «проклятых поэтов» продолжает находить новых почитателей и по сей день.