Глава 1. Вступление

Я вырос во времена Пушкина. Только на несколько лет позже Александра Сергеевича. Я родился в начале 19 века. 1802 году. На три года младше великого Александра Сергеевича. Мой отец Павел Петрович Шилов потомственный офицер. Я его в детстве мало помню. Вечно в походах. Моим воспитание занималась матушка.

России приходилось туго в те времена. Россия одновременно воевала и Турцией, и Персией, и Швецией. Много русских было в Европе, где они помогали бороться с Наполеоном.

В 1812 году началась Отечественная война с Наполеоном. Мне в то время было 10 лет. Я тогда и не понимал тех ужасов, которые происходили. Вначале моя мать со мной и верными слугами прятались в поместье. Потом бежали в лес. Там мы прятались от французских конников. Благодаря отважности наших крестьян мы остались живы. Они отважно боролись врагом.

Отец все воевал. Он прошел все тягости войны. Он пережил и горечь при нашем отступлении, и радость побед. Прошел от сожженной Москвы до Парижа. С ним все время был рядом его денщик Нестор Иванович Простаков. Добродушный простой мужик. С добрым сердцем. Не раз он прикрывал, спину моему отцу. Не раз спасал жизнь. Однажды во время боя отца ранили. Так Нестор на себе вытащил отца с поля боя.

После войны отец ушел в отставку и остался дома. Он пригласил Нестора Ивановича остаться с ним. Нестор перевез семью и поселился в флигеле. Отец назначил его моим наставником. Он сказал Нестору:

– Я доверял тебе свою жизнь. Теперь доверяю жизнь своего сына.

Мене же он сказал:

– Нестор никогда меня не подводил. Я ему доверяю как себе. Слушайся его. Он плохому не научит.

Славный и милый дядька. Он полюбил меня всем сердцем. У Нестора была семья. Жена и три дочери. Они жили у нас в поместье. Нестор всегда хотел сына. Но не вышло. Потому и привязался ко мне. Я уважал старого вояку. Любил всем сердцем.

Глава 2. Учителя

Как я уже говорил, после войны моим воспитанием занимался Нестор. С ним было интересно. Много чего повидал на своем веку. Он научил меня читать, писать и арифметике. Единственное чему он не хотел меня учить это воинскому делу. Он отказывался, как я его не упрашивал. Он говорил:

– Война – это дело грязное. Убить человека дело не хитрое, а вот как человеку жизнь спасти? Вот чему бы вам поучится.

Я настаивал. Нестор не соглашался.

– Зачем вам? Слава Богу, война закончилась! Зачем?

– Дворянин должен уметь защитить свою честь!

– На дуэлях драться? Вот чего я не понимал никогда! Ради прихоти подставляться под пули или чей-то клинок.

Когда мне исполнилось пятнадцать лет, отец нашел мне учителя. Это был молодой англичанин Джон Данс. Он плохо говорил по-русски. В первый же урок он предложил мне договор. Каждый занимается своими делами. Но вида не подает. Ему было не охота меня учить. Да и я, честно говоря, не горел желанием. Мы по собственной охоте учись друг у друга. У меня он научился сносно говорить по-русски. Я же подтягивал разговорный иностранные языки. Я узнал, что он служил в армии. Он охотно согласился учить меня военному искусству.

– А ты прав! Каждый дворянин должен уметь защитить свою честь и достоинство.

Он научил меня фехтовать и стрелять из пистолета. Кроме того, дал несколько уроков игры в карты. Зря он это сделал. Надо сказать, что Джон был азартным и любил выпить. На отведенное время для уроков он спал. Либо рассказывал смешные истории.

Нестору не нравился мой новый учитель. Он часто говорил о нем с моим отцом.

– Он научит парнишку плохому.

Отец не верил. Он только шутил в ответ:

– Ты его просто ревнуешь!

Мне нравилась такая жизнь. Но один случай поменял все.

Глава 3. Дуэль

Это когда-нибудь должно было случиться. Все шло к этому. Я долго наслаждался тихой жизнью без забот. За это я и поплатился. В этот день родители уехали в гости. Я остался дома с мистером Джоном. Я позвал гостей. Соседский недорослей, как и я. Мы с шумом проводили время. Мой английский учитель в первых рядах. Мои приятели завидовали мне. Иметь такого учителя. Их гувернеры по три шкуры драли с них. Строго спрашивали за все. Добросовестно отрабатывали полученные деньги.

Кто-то предложил сыграть в карты. Все сели за стол. Я сначала выигрывал. Потом стал поигрывать. Под конец стал больше проигрывать. Сколько я проиграл, уже не помню. Не маленькую сумму.

Я стал замечать, что один из приятелей мухлюет. Я сказал ему на прямик.

– Вы что шутите? Кто так играет? За кого вы, меня принимаете?

Слово за слово дошло до ругани и наконец, дошло дело до шпаг. Мой соперник переменился в лице. «Это тебе так не пройдет, – сказал он, стиснув мне руку.

– Вы мне дадите сатисфакцию».

– Изволь; когда хочешь! – отвечал я. В эту минуту я готов был растерзать его.

Остальные товарищи разделились. Одни встали на мою сторону, другие на сторону противника. В моей голове путались мысли:

– Вот он вызов на дуэль. Мой первый. Сейчас я всем докажу!

В моей голове шумело вино. Меня раздирало от гнева и несправедливости. Я не думал о последствиях. Я принял вызов. Мы все вышли в сад. Джон вместо того что бы меня остановить только подзадоривал.

– Давай! Покажи себя. Накажи его. Зря я тебя учил! Помни: ты дворянин! Докажи это.

Быстро нашлись секунданты. И закружилась. Я воспользовался уроками Данса. Мой противник видимо не ожидал от меня такого напора и умения. Он стал пятиться. Я напирал. Меня остановил голос:

– Что здесь происходит?

Это был голос моего отца. Я растерялся и оглянулся. Тут же почувствовал боль. Я раненый упал.