История – это интересно.

Даже в будущем.

© Валерий, 2022

ISBN 978-5-0056-0672-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

День 1. Суббота. Конец мая 2055 года. Москва – Керчь

На дворе был конец мая. Лето надвигалось стремительно, вернее, не столько лето, сколько его первый месяц – июнь. Как и положено в век больших скоростей, когда пейзажи за окном проносятся с такой быстротой, что глаз не в состоянии их запечатлеть и они превращаются в мельтешащую череду тут же забываемых образов, часы, дни, недели, месяцы и годы ждала таже участь – в мире постоянно обновляющейся информации и погружённости в неё они превращались в бесконечную телетайпную ленту, чьё мерное постукивание прерывалось только на сон и то далеко не всегда. Лишь три вещи могли как-то застопорить этот кажущийся ускоренным бег времени, увидеть и осознать пространство вокруг себя здесь и сейчас – это долгожданный отпуск, настоящая любовь и, пусть маленькое, но свершение.

И вот свершилось, Валере выпало недельное счастье заслуженного отдыха и появилась возможность отправиться куда-нибудь подальше от Москвы. И мир вокруг сразу же обрёл реальные черты. Появилось такое понятие, как расстояние на карте, что его надо на чём-то преодолеть и что это займёт какое-то вполне осязаемое время. Валера очень любил Средиземноморье. Не только за солнце, море и кухню, но и за то, что оно было колыбелью античной и европейской культуры, да и не только её. Финикийцы пускались в свои легендарные плаванья с восточных берегов её, из Греции в Индию отправился в поход Александр Македонский, а римские и греческие монеты находили и в Китае, и в Индонезии, и в Индии, и в Шри-Ланке, а в древних государствах Персидского залива и Хадрамаута на юго-западе Аравии (территория нынешнего Йемена) их было пруд-пруди.

Валере нравилось Средиземноморье весной и осенью, когда очень тепло и даже жарко, но по московским меркам, а пришлого туристического народу уже и не видать совсем. Рестораны полупусты, есть где присесть и насладиться в полной мере и неспешной едой, и созерцательным одиночеством, узкие улочки старых приморских городков, будь то Греция, Хорватия, Италия или Испания, практически безлюдны и гулкие звуки редких шагов или местной речи А над головой пустое безоблачное небо с пронзительной голубизной. Вечерние набережные больших городов на побережье, таких как Афины, Неаполь или Барселона были наполнены музыкой, светом уличных фонарей, запахами кофе и жаровен с различной снедью и, опять-таки, ощущением, что ты почти один, что вокруг ни души и всё это делается только для тебя. Или бесподобные греческие острова, где с домишками и тавернами, что жмутся к самой воде, а море обдаёт брызгами ноги, сидящих за столиками посетителей, то балансирующих на краю крутых обрывов с восхитительными панорамами чуть ли не на все 360 градусов, то протянувшиеся вдоль пляжей и в несезон погружающие в блаженную истому променады с кафешками в тени зонтиков и навесов. Это дарило незабываемое творческое состояние, когда открытия и долго не дающиеся решения совершались не усилием мозговой деятельности, а внезапным озарением. И повсюду, повсюду история, знакомая ещё со школьной скамьи.

Валера даже тяжко вздохнул, вспоминая свои поездки туда. Развалины Парфенона в Афинах, раскопанные Шлиманом Микены на Пелопоннесе и крепкостенная гомеровская Троя в Малой Азии, хотя они ли это, до сих пор спорят учёные, да это и не важно по гамбургскому счёту, сами руины превосходны и будоражат воображение, ум и душу. Ахилл, Агамемнон, Менелай, Одиссей, Гектор, Парис, Елена Троянская, да и сам слепой аэд Гомер – какие имена, одно только упоминание каждого заставляет сладко трепетать сердце. А Кносский дворец на Крите и восстановленный знаменитый Лабиринт Дедала, где Тесей боролся с Минотавром! И также восстановленный в натуральную величину Колосс на острове Родос. «Эх!», – вздохнул Валера снова и чтобы унять греческую грусть мысленно перенёсся в Ливан на развалины Баальбека, потом в Александрию Египетскую, в её знаменитую библиотеку и на Маяк на острове Фарос в дельте Нила. Затем его мысленный взор заскользил по глади Средиземного моря до самой Сицилии, остановился в Сиракузах, где жил и творил Архимед, потом переместился под самый каблук итальянского сапожка, на побережье Ионического моря, где он отыскал древний Метапонт с очаровательными остатками храма Геры – город не менее легендарного и загадочного Пифагора, а потом уже пошли склоны Везувия и развалины Помпеи и, конечно, римский Колизей и Форум, и налетела на Валеру грусть итальянская. Внутренний взор его метнулся в сторону Испании и наткнулся сразу на Таррагону с её обильными памятниками римской эпохи, потом отправился на юго-запад, почти на границу с Португалией в солнечную затерянную Мериду (или Эмерита Аугуста Октавиана Августа), где римляне тоже оставили много чего, чтобы усладить глаз любителя античности, а затем дальше на юг, в Италику Сципиона Африканского в 9 км к северо-западу от Севильи, основанной, кстати, греческим героем Гераклом. Тут Валеру постелила третья по счёту грусть, самая сильная, и он даже припомнил популярное стихотворение поэта первой половины ХХ века Михаила Светлова. Оно было положено на музыку и появилась популярная песня, которую поют до сих пор: «Он песенку эту твердил наизусть… Откуда у хлопца испанская грусть?» Оттуда, из эпохи античности, откуда же ещё!

Средиземноморье для Валеры было таким культурно-историческим Везувием – здесь постоянно что-то клокотало, перемешивалось, взрывалось, даже будучи внешне в спокойном состоянии и это рождало особую творческую среду. Здесь можно было находиться круглый год и не срываться на зимовку вослед за перелётными птицами, как это делали северные айтишники, те же москвичи, питерцы или завсегдатаи IT-парков в Эстонии и Скандинавии, отправляясь с Южную и Юго-Восточную Азию на побережье Индийского и Тихого океанов. Валера в конце концов поддался на их рассказы о чудесах экзотики и он всерьёз засобирался посетить Индию – колыбель культуры для стран южнее Китая и восточнее Ирана, а может и не только, но так вышло, что короткий отпуск пришёлся на конец мая – начало июня, а в Индии в это время самые душные и дождливые месяцы и там, где расположились наиболее известные достопримечательности – Агра, Джайпур, Варанаси стояла удушающая жара, а на пляжах Гоа и Кералы шли затяжные дожди и бушевал мощный прибой. В общем, отдых намечался так себе.

И тут на помощь пришёл давний друг. Позвонил товарищ ещё со школьной скамьи – Кирилл. Несколько лет назад московская стремительная жизнь его также была похожа на телетайпную ленту ТАСС, но угораздило его съездить на недельку в Крым, где он успел не только остепениться, но и влюбиться. А точнее – наоборот, сначала влюбиться, а потом уже остепениться. Мало того, к отпуску, в котором он обрёл настоящую любовь, добавилось и свершение – он довольно-таки споро женился на предмете своего обожания – черноволосой, кареглазой и волоокой, небольшого роста, но в тоже время очень стройной крымчанке, в которой, наверное, смешалась кровь всех народов, когда-либо населявших и населяющих по сию пору древнюю Тавриду. Жизнерадостная, задорная, говорившая с мягким обволакивающим южным акцентом, который присущ украинкам, с фигуркой, обточенной не только рукой гениального древнегреческого ваятеля, будь то мифический Пигмалион или реально живший Фидий, но и крымскими ветрами, солнцем и черноморским прибоем, она заставила Кирилла забыть обо всём на свете и любоваться только ею: её походкой, её купанием в море, её лежанием в купальнике и без оного на полотенчике на пляже вдали от посторонних глаз и со многим чем ещё, с нею связанным, главным образом, с теми крымскими видами, в которые она вписывалась на редкость гармонично. Звали избранницу Кирилла Аней, родилась она в Керчи, и почти не покидала её, кроме нескольких лет учёбы в институте и немногочисленных туристических поездок с друзьями. Что неудивительно. Жители Крыма сродни итальянцам, которые даже для путешествий неохотно покидают пределы своей страны, а зачем, собственно, искать что-то иное, если твоя земля уже совершенство?

Крымчанин без недвижимости для сдачи внаём отдыхающим и не крымчанин вовсе, поэтому Аня стала застрельщицей, а Кирилл вложил заработанные в холостяцкую пору деньги в очаровательный мини-отель на горе Митридат с небольшой прилегающей территорией. Валера знал об этом, но мысль отправиться в Крым у него даже не возникала, он его всерьёз не рассматривал, для него Крым находился чуть ли не на южной оконечности Москвы, где-то сразу за Ватутинками или Подольском. А тут такое стечение обстоятельств: и ехать, не знаю куда, и звонок друга с подсказкой.

Валера кочевряжился недолго. Он было пустился в пространные рассуждения, зачем ему нужна Индия, но был сбит с мысли коротким «Забей!» от Кирилла и более пространным «Дуй к нам! У нас не хуже, чем в твоём любимом Средиземноморье, мало того, мы северная часть его, разве ты не в курсе? И памятники античности у нас ничуть не менее внушительные, чем на Пелопоннесе или на итальянском сапожке, или в той же Индии. А по сервису и комфорту даже не сомневайся, мы с Европой идём ноздря в ноздрю, а может уже и вырываемся вперёд». Короче, хороший друг в плохое место не позовёт. Итак решено, Валера едет в Крым.

Айтишнику собраться – только подпоясаться, вернее кинуть в рюкзак ноутбук, смартфон и не забыть для них подзарядку. Всё остальное можно прикупить на месте. Самый конец мая ещё не сезон, билетов на любые виды транспорта навалом, поэтому, хотя разговор с Кириллом случился поздним вечером, утром Валера был уже на одном из московских ж/д вокзалов, чтобы на скоростном экспрессе Москва – Симферополь отправиться в путь. Поезд отходил в 9 утра и должен был пересечь всю среднюю полосу России с севера на юг за пять с половиной часов до Керчи. Тем, кто ехал до Симферополя, предстояло провести в дороге на час больше.

К моменту отхода поезда вагон заполнился на две трети, но на радость Валерию, никто к нему не подсел ни в кресло рядом, ни напротив. Сам он взял онлайн место по ходу и с правой стороны, чтобы при езде на юг, вид из окна был на запад, тогда яркое солнце не будет докучать своим блеском всю дорогу даже через стёкла-хамелеоны. При желании можно было затемнить свою часть окна до полной непроницаемости, но Валера не хотел отгораживаться от внешнего мира, пусть всё мелькает за окном при скорости триста километров в час, но всё равно что-то можно будет разглядеть, да и остановки в пути предусмотрены, а значит экспресс замедлит ход, и картинка за окном станет более осязаемой. Плохо на остановках то, что к тебе могут подсесть новые пассажиры, хотя, успокоил себя Валера, ведь далеко не все едут до конечной станции, многие сойдут и на промежуточных. Так что шансы доехать до Керчи в гордом одиночестве были велики.

– Простите, у вас не занято? – услышал он приятный женский голос прямо над собой.

Погружённый в свои мысли о возможных соседях по поездке, он не заметил, что поезд уже плавно тронулся, набрал порядочную скорость, а за окном замелькали лесные массивы, перемежаемые возделанными полями и дачными посёлками, а скоро лесов станет всё меньше и потянется за окном уходящая вдаль, едва всхолмлённая степная полоса.

Валера поднял голову и слегка обомлел. На него смотрела и мило улыбалась красивая молодая девушка, лет тридцати, может тридцати с небольшим, про которую и через пять-десять- годков можно будет сказать, что она выглядит на двадцать пять и не более. Точёная фигурка в брючном приталенном костюме, дорожная сумка через плечо, тёмные волосы, едва достающие до плеч, ухоженные длинные пальцы на узкой ладони, выразительные тёмно-зелёные миндалевидные глаза с длинными ресницами, чувственный рот – всё это не могло не произвести должного впечатления на мужчину любого возраста и оставить его равнодушным.

– Да тут полвагона не занято, – с напускным неудовольствием ответил Валера. Соседство с такой красоткой хоть и льстило, но её поведение намекало на дорожное общение, на почти неизбежный флирт, а это наверняка не даст ему погрузиться в ощущение дороги, которая является неотъемлемой, если не самой важной частью всего путешествия, особенно первая её часть, когда запираешь квартиру на ключ и отправляешься в путь, преисполненный предвкушений встречи с чем-то новым. – И вы наверняка знаете своё место, – продолжил он в том же духе.

– Полвагона меня не интересует, меня интересует место напротив вас, – мгновенно последовал насмешливый ответ. – И я знаю своё место, но оно мне не нравится.

– Ну, раз так, тогда свободно, – со вздохом изрёк Валера, так и не определившись до конца, радоваться ему этому неожиданному знакомству или нет. – Может вы желаете сесть по ходу поезда?

– Нет, спасибо, это лишнее, – ответила девушка, присаживаясь. Снисходительная усмешка по-прежнему гуляла на её чувственных губах – Мне нравится ездить именно так. Люблю неожиданности из-за спины. Кстати, меня зовут Вероника, для вас просто Ника. Дизайнер…, – она немного помедлила, потом продолжила, – …промышленный. Кстати, как вам поезд? Я поражена. Он только недавно вышел на линию. Как дизайнер, не могу не отдать должное его внешнему и внутреннему виду.

Поезд действительно представлял собой чудо современной техники и был похож на гибкого червя, летящего по рельсам с огромной скоростью. Пассажиру внутри он казался полностью прозрачным, кроме пола. Снаружи он был непроницаем ни для человеческого глаза, ни для слепящих солнечных лучей. Валера, конечно, малость перебрал с претензиями по отношению к соседям, ибо ехал он в первом классе, в широком капсульном кресле с индивидуальными видео и аудиосистемами, и никто не мог ему помешать ни локтями, ни ногами под столиком, благо столики были тоже у каждого персональные. Да и расстояния между рядами были приличными, так что сидящему напротив надо было быть баскетболистом, тогда ещё есть шанс обнаружить чужие ноги на своей территории. Впрочем, расстояния регулировались и их можно было сократить при желании.

Валера не нашёл ничего лучше, как уставиться в окно летящего с огромной скоростью поезда, он вроде как всматривался в проносящиеся мимо пейзажи.

– Что вы всё пялитесь в окно, там же не видно ничего? – с насмешкой спросила Ника. – Так и зрения можно лишиться. Смотрите лучше на меня, какая я красивая и доступная, только руку протяни. – Она явно жеманничала. – Давайте лучше поболтаем немного. Вы же в Крым намылились, не так ли?

– Ну, да. Вы угадали. Я в Керчь еду, – ответил он уже полюбезнее. – Первый раз в жизни. И в Керчь, и в Крым.

– О, отлично, я тоже еду в Крым! – подхватила Ника. – Правда, в Евпаторию. У меня там родители отдыхают, и у них юбилей. Вас как зовут?

– Валерий, -он слегка привстал в кресле, называя своё имя. – Я, кстати, в какой-то степени ваш тёзка по профессии – проектирую мультимедиа офисы c такими вот огромными экранами для видеоконференций, – Валера при этом развёл руками в стороны, словно рыбак, что хвастал перед другими пойманной однажды неохватных размеров рыбиной, как правило, вымышленной, – В основном для Подмосковья, где предпочитают жить и работать удалённо руководители столичных компаний.

– Керчь – это круто! – искренне воскликнула Ника. – Я много о ней слышала, но ни разу не была. Древний город Пантикапей там, помню ещё со школы. Вы ведь тоже едете туда культурно просвещаться?

– У меня там друг детства, – Валера всё охотнее втягивался в разговор. – Женился на местной девушке, они там открыли бутик-отель у горы Митридат, звали меня к себе неоднократно и вот, наконец, у них получилось меня заманить…, – наконец и он улыбнулся.

– О, гора Митридат, о, даже собственный отель! – защебетала воспрянувшая духом Ника (или делающая вид, что это так). – Надо обязательно к ним съездить. Может мне поехать с вами, а мама с папой в Евпатории пару дней подождут. Хотя нет, – она картинно пригорюнилась, – не получится. Я им обещала и юбилей у них завтра.

Двухминутная стоянка на первой же станции прервала их разговор и они, не сговариваясь, стали с интересом разглядывать людей на перроне: встречающих, приезжих и отъезжающих. Но едва поезд тронулся, Ника снова нарушила молчание.

– Слушайте, а давайте отметим это дело – нашу неожиданную встречу! – предложила она. – Я приглашаю вас в вагон-ресторан выпить по бокалу вина или чашке кофе, слегка перекусить. А то пришлось рано вставать на этот утренний поезд. Вы, наверное, тоже ещё не завтракали? Я ради этого даже готова пойти на весьма необычный шаг – сама пригласила, сама и плачу.

Валера опять почувствовал себя неловко. Ну, это вообще не лезет ни в какие ворота! Женщина, да ещё и красивая, будет за него платить в ресторане! Это немыслимо! Но, с другой стороны, он её в ресторан не приглашал, сама напросилась.

– Я вижу, вы весь в сомнениях, – как ни в чём ни бывало продолжала Ника. – Тогда скажите, что не можете принять моего приглашения и сами приглашаете меня. Ну как такое предложение?

– Да никак! – Валера вздохнул про себя, но снаружи виду не подал. – Другого же предложения не предвидится. Идёмте уж…