С книгами Савенко у меня удивительная стабильность, особенно приятно их читать после неудачных книг, прямо отдыхаешь душой и радуешься. Вот уже даже интересно, есть ли у автора книга, которая мне не понравится.
На этот раз история рассказывает о Николь, которой очень нужно попасть в замок Алфорд, настолько, что она даже готова пойти на подлог и притвориться ведьмой, чтобы поступить туда на службу. А вот лорду Крэйгу Эзраа совсем не нужно, чтобы в его замке была ведьма, и последние пять лет он удачно избавлялся от каждой из них, но против традиций рода не пойдешь, да и Николь, к сожалению, идеально соответствует всем выдвинутым требованиям. Так что пришлось Крэйгу нанимать очередную ведьму и думать, как же избавиться от той, кто в ближайшее время не собирается покидать замок.
Как всегда в книгах автора, в этой истории полно загадок и тайн. Постепенно читатель узнает, зачем же Никки так необходимо попасть в замок Крэйга. Начинается все с убийства подруги и таинственного родового комплекта украшений Николь, о настоящей силе которого никто не знает, зато точно известно, что он может рассказать о последних минутах подруги. Да вот только получить комплект обратно не так и просто, ведь муж покойной подруги подарил украшения своей новой невесте - племяннице Крэйга. И, казалось бы, в этой истории все так понятно и просто, но на деле там одни сплошные догадки и предположения Николь, а чем дальше главная героин продвигается, тем больше странностей и неоднозначностей появляется. Мне очень понравилось, что все обернулось совершенно не так, как я предполагала, в общем-то, в книгах автора всегда так, только кажется, что вот оно, ты во всем разобрался и все шито белыми нитками, как внезапно что-то происходит, в данном случае всего-то взгляд на ситуацию глазами незаинтересованной стороны, и все переворачивается с ног на голову.
Но не только у Николь есть секреты. Тайна Крэйга и его рода в разы серьезнее и ужаснее, а что же там такое на самом деле когда-то произошло и происходит до сих пор приходится гадать до самого конца книги. Мне понравилось, что, как и в случае со смертью подруги Николь, в истории Крэйга тоже слишком много догадок и предположений, и главный герой и сам не знает всего, но упорно стремится во всем разобраться. Автор по крупицам выдает информацию о тайнах рода Эзраа, о том, почему Крэйг так жаждет избавиться от любой ведьмы на своих землях, о том, что же такое ужасное произошло пять лет назад, о том, какое зло уже многие годы живет рядом с семьей главного героя. Если в случае с тайной убийства подруги Никки я все же строила предположения и чего-то ожидала, то в этой части даже не пыталась что-то угадывать, потому что бесполезно, слишком уж дозированно автор выдает информацию. Да и привычно уже как-то, что все будет вовсе не так, как я себе придумала.
Все эти тайны раскрываются на фоне попыток Николь быть ведьмой. На самом деле главная героиня - маг отражений, а силу она позаимствовала у подруги. И фамильяр у нее не фамильяр, да и вообще не кошка, и метла у нее не своя, и котелок из чулана все той же подруги. Но Никки упрямо старается соответствовать статусу ведьмы и у нее отлично это получается, ну а бунтующий хозинвентарь ей в этом упорно помогает, то метла крыльями обзаведется и устроит шедевральный полет для своей хозяйки, то крылатая вредина и вовсе улетит плавать в ближайший водоем, то котелок под потолок ускачет. Да и верная не совсем кошка Фан делает все, что может, всячески поддерживая свою подругу.
Главные герои меня, как обычно, порадовали. Николь яркая и солнечная, упрямая и находчивая, к тому же она замечательный друг. Ну а постоянная неуклюжесть главной героини только добавляла ей шарма. Крэйг тоже хорош, принципиальный, ответственный, сильный духом. Такие герои не могут не понравиться, мне по крайней мере.
Второстепенные персонажи тоже отличные. Очень харизматичная подруга главной героини, которая готова на многое ради близкого человека. Просто замечательная мачеха, очень люблю таких заботливых, но не наседающих родственников, которые всегда готовы поддержать, но не пытаются перекраивать своего ребенка, пусть и падчерицу. Ужасно милая племянница Крэйга, которой порой хотелось настучать по восторженной, глупой головушке, и за которую я ужасно радовалось, когда в конце все разрешилось и объяснилось именно таким образом.
А вот злодеи какие-то никакие. Вроде бы и понятны их мотивы, но в то же время как-то хотелось побольше подробностей, а не вот этих злорадных речей, где злодей аж захлебывается от восторга, рассказывая о том, какой он исключительный и чего он хочет. Впрочем, это вполне характерно для книг автора, так что меня не особо смутило.
Любовная линия вполне ожидаемо оказалась стремительной и сладкой. Главные герои влюбляются за каких-то четыре дня, но они такие ужасно милые, что мне просто нравилось читать эту сказку и наблюдать за такими очаровательными отношениями. Радовало, насколько Крэйг заботится о Николь, как ненавязчиво ухаживает за ней, как поддерживает, и как Николь, в свою очередь, пытается всячески ему помочь. Определенно понравилось, что и сама главная героиня постоянно задается вопросом, как вообще можно было умудриться полюбить за четыре дня, и, что самое замечательное, какое-то время даже не верит в то, что Крэйг может ее любить, просто потому что слишком уж это быстро.
Книги Савенко отличают оригинальные миры и магия, не перестаю удивляться фантазии автора. Мир здесь, конечно, немного смазанный и не до конца понятный, но все же достаточно интересный, зато вот магия меня очень порадовала. Та же магия отражений, возможно, где-то и встречалась, но мне очень понравилась идея того, что маг может одолжить чужую силу без каких-либо последствий, впрочем, хождение через зеркала, связь по ним, возможность увидеть скрытое и прочие способы использования главной героиней зеркал - тоже хороши. А вот магия главного героя и прочих хозяев подлунных земель - просто прекрасна, она показалась мне удивительно красивой и завораживающей, да и привязка к Луне весьма интересная. Ну и что уж говорить о драконах, у которых кроме второй ипостаси есть еще возможность просто призвать магические крылья и летать человеком.
В общем и целом, мне кажется, что у меня все же предвзятое отношение к книгам Савенко, нравятся они мне и все тут. Да, тут стремительные любовные линии, да, тут картонные злодеи, да, иногда все происходит так быстро, что чуть успеваешь за ходом мысли, но как же мне все это по душе! Неизменно радуют стиль и язык автора, читать ее книги очень легко, они затягивают меня с головой и заставляют улыбаться.