© Валентин Сарафанов, 2022

ISBN 978-5-0056-5978-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Здесь собраны разные рассказы. Мистика, ужасы, фэнтези, фантастика, легенды и просто истории из жизни.

ЗА СЕКУНДЫ ДО КАТАСТРОФЫ

Утро выдалось холодным и пасмурным. Выйдя из подъезда, Денис поежился. Моросил мелкий дождь.

Старичок «Рено-Логан», оставленный накануне во дворе, не завелся. Только чихал и фыркал двигателем.

– Вот же невезуха, – пробормотал Денис, понимая, что опоздает на работу и схлопочет нагоняй от начальства.

Начальник ругал его часто.

В свои тридцать с небольшим Денис работал простым клерком в крупной строительной фирме. Он считал себя неудачником и давно смирился с этим.

Жена ушла от него пару лет назад, заявив ему, что он бесперспективен.

Неудовлетворенность собой и своей жизнью он загнал глубоко внутрь себя.

Так и жил.

Ходил на опостылевшую работу, получал нагоняи от начальства, терпел.

Вот и сегодня, наверняка получит очередную порцию нелестных слов в свой адрес.

По мобильнику он набрал телефон приемной. Ответила секретарша.

– Алло! Лариса! А шеф у себя? Еще нет? Передай ему, что у меня машине кранты, я поеду на общественном. Опоздаю.

Он вышел из машины и направился в сторону трамвайной остановки, благо та была недалеко.

На остановке толпился народ.

Вскоре подъехал трамвай. Толпа засуетилась. Двери открылись.

Денис забрался в трамвай в последних рядах, протиснулся ближе к середине вагона, где было не так тесно и крепко ухватился за металлическую стойку.

А в это время снаружи по запотевшим от духоты стеклам медленно сползали капельки мелкого прохладного дождя. Жесткий железный стук колес начал долбить по ногам и отдаваться в голове, перемежаясь с пульсацией сердца. Раздолбанное безжалостным временем транспортное средство монотонно тащилось через остановки.

Слева возле окна освободилось место. Он присел и закрыл глаза. Монотонный стук колес начал убаюкивать.

Нарастающий скрежет резанул по ушам, вырывая Дениса из туманных объятий тревожных дремоты. Вагон содрогнулся от грохочущего удара, притормозил, но, продолжая по инерции медленно двигаться далее, начал заваливаться на правую сторону. Чей-то пронзительный визг ворвался в лязг железа. Слева от себя за стеклом Денис увидел кабину встречного трамвая и нереально широко в половину лица распахнутые испуганные глаза его водителя – совсем еще молодой девчонки лет на вид не более двадцати. Все происходило как-то нереально медленно и чрезмерно подробно детализировано – скрежет и лязг, возгласы перепуганных пассажиров, неотвратимо наклоняющийся вагон. Все это, может быть, длилось секунду, другую, но за это время Денис молниеносно успел сообразить, что же произошло и сориентироваться в возникшей ситуации.

Все дело в том, что в этом месте от основного направления железных путей отделялась линия в сторону ворот трамвайного парка. Встречный вагон, должен был проследовать прямо, но что-то там непонятное случилось с его колесами. То ли девочка, управляющая им по неопытности, пустила эти колеса на злополучный сворот, вместо того чтобы ехать прямо, а может и еще была какая причина, но только теперь её трамвай, свернув на всей скорости, въехал в бок вагона, где мирно дремал Денис в компании еще многих десятков пассажиров.

Вагон остановился под критическим наклоном от навалившейся на него тяжести и начал балансировать на грани опрокидывания в правую сторону. Ситуацию усугубили пассажиры, всей своей массой метнувшиеся на выход. Денис же остался сидеть на месте. Он крепко ухватился руками за железный поручень возле окна, на случай опрокидывания вагона.

– Откройте двери! Откройте! – заметались по вагону истошные вопли.

«Двери откроются. Пассажиры всей массой ломанутся на выход. Шаткое равновесие нарушится. Вагон опрокинется. Придавит многих людей на выходе, как ступней тараканов. Разбитые стекла. Кровь на осколках», – эта картина молнией высветилась в голове Дениса, так, будто он на несколько секунд заглянул в будущее.

Да, до катастрофы оставались секунды.

– Не открывай! – неожиданно для себя жестко и властно крикнул он в сторону кабины трамвая. Крик вырвался откуда-то изнутри на удивление для себя самого.

– Не открывай! – снова скомандовал Денис.

В вагоне все мгновенно затихли, обратив взгляды в сторону этого властного окрика.

– Почему не открывай!? Откройте немедленно! – взвизгнула дама в возрасте под широкополой шляпой с маленькой собачкой на руках.

– Все от дверей к левой стороне! – прорычал Денис.

Многие сразу поняли, что к чему, вняли голосу рассудка, отпрянули от выходов, и вагон, прекратив опасное балансирование, застыл в зыбком равновесии.

Денис взглянул за окно, вновь встретился взглядом с испуганными глазами девчонки из встречного трамвая и как бы отталкивая её от себя ладонью, показал этим жестом, что надо делать. Сдавай назад, дескать.

Та с готовностью кивнула, и уже вскоре её трамвай медленно отполз назад. Опасно наклонившийся вагон выровнялся, устойчиво встал на рельсы, и в нем послышались вздохи облегчения.

Денис услышал, как в динамиках прозвучало объявление, что трамвай далее не пойдет по техническим причинам. Двери открылись, и люди уже неспешно и нарочито спокойно начали покидать вагон. Денис вышел одним из последних.

– А вы молодец, молодой человек. Не растерялись, – услышал он женский голос справа, повернул голову и увидел восхищенный взгляд той самой нервной дамы с собачкой.

– Мне животное жалко стало, – невесело усмехнулся Денис и, протиснувшись через толпу зевак, собравшихся поглазеть на происшествие, направился в сторону своего офиса, благо до того уже оставалась пара кварталов.

Он шел и чувствовал. Что-то изменилось. Изменилось в нем самом. Будто вырвалось из тесной клетки и обрело свободу.

Вошел в офис, поднялся по лестнице, прошел к своему рабочему месту.

– Опять опоздал, – ехидно заметил коллега Витек.

Денис ничего не ответил. Включил компьютер. Набрал нужный текст. Распечатал и расписался на листке.

Раздался звонок телефона. Трубку поднял Витек.

– Тебя начальство требует, – снова ехидно сообщил он.

Денис неспешно встал и прихватил листок.

Прошел по коридору, зашел в приемную, молча кивнул Ларисе и распахнул дверь кабинета начальника.

– Ты мне надоел! – заявил тот, вытаращив глаза на Дениса. – Я объявляю тебе выговор. Приказ будет сегодня.

– Будет другой приказ, – спокойно заявил Денис и положил листок бумаги перед начальником.

– Что это? – еще больше выпучил глаза тот. – Заявление? На уход? Ты с ума сошел? Ты же ни на что не годен. Какой идиот тебя возьмет на работу.

Денис молча развернулся и направился к двери.

– Стой! Две недели будешь отрабатывать!

– Не будет двух недель, – произнес Денис, не оборачиваясь. – Пишите в трудовую, что хотите. Мне все равно.

Он вышел из офиса.

Дождь закончился. Светило солнце.

Куда он теперь? А все равно. Теперь он знал, что у него все будет хорошо. Он обрел себя истинного. Разбудил. За секунды до катастрофы.

ПО ЗАКОНУ ЗВЕРЯ

(мистика)

Сумрак медленно сгущался, осторожно и тихо накидывая на засыпающую землю покрывало ночи. Но тишина обманчива. Серый филин, таящийся в глубине кроны одинокого дерева на берегу реки, бесшумно сорвался с ветки и тенью заметался над водой. Что вспугнуло ночную птицу? Как только она укрылась в расселине береговых скал, густой туман на опушке леса встревожено заклубился. Из его серой пелены темным призраком проявился силуэт человека.

Человек медленно подошел к воде, наклонился и жадно припал губами к прохладным речным струям. Напившись, устало присел на камень.

Человека звали Николай. Он уже четвертый день блуждал по тайге. Пошел в одиночку из своего поселка-райцентра за брусникой и заплутал. Сам удивлялся. Ходил в этих местах не раз и не один год, а тут, как будто, что-то повело не туда. Обещал жене, что вернется к вечеру. Но завершался уже четвертый день. Пытался много раз звонить по мобильнику. Связи не было.

Он представлял, как волнуется жена, как успокаивает малолетнего сына. Дескать, папа вернется скоро.

Возможно, что организованы его поиски.

Он уже съел всю бруснику, что собрал в корзину. Но на бруснике долго не протянешь. Голова была тяжелой, а в ногах все более проявлялась слабость.

– Выйду, – упрямо произнес он в сторону реки и услышал справа от себя шорох.

Повернул голову.

В нескольких шагах от него стоял крупный матерый волк. Зверь смотрел на Николая в упор.

– Этого еще не хватало, – пробормотал Николай. Он пожалел, что в этот раз не взял с собой ружье. Но, ничего. Охотничий нож был при нем. Можно достойно встретить зверя.

Зверь не нападал. Он еще некоторое время смотрел на Николая, затем развернулся и медленно пошел в сторону леса.

– Иди, иди, – тихо пробормотал Николай.

Зверь остановился. Повернулся и сел.

– Да иди уже, – негромко напутствовал его Николай. – Тебе же лучше будет.

Зверь вскинул голову и протяжно завыл.

– Ну, вот ещё. Похоронную песенку затянул по мне. Не рановато? – усмехнулся Николай.

Зверь замолк. А уже вскоре Николай увидел человека. Тот вышел из леса и приблизился к Николаю. Это был крепкий бородатый дед. Он пристально посмотрел на Николая из-под густых седых бровей.

Волк встрепенулся и подбежал к деду.

– Чего сидишь, как истукан? – без каких-либо приветствий хрипловатым голосом произнес дед – Пошли.

– Куда? – спросил Николай, поднимаясь с камня и опасливо косясь на волка.

– Ко мне пошли. Небось, долго блуждал, если забрел в мои края. Волка не боись. Он тебя и нашел. Пошли.

Николай пошел за дедом. Он был рад встрече с человеком. Но что это за человек, рядом с которым степенно вышагивает волк?

Они прошли немного по лесу и вышли на поляну. Посреди поляны в сумраке вечера стоял крепкий небольшой дом из толстых бревен.

– Заходи, – произнес дед, отворяя перед Николаем массивную дверь.

Тот прошел внутрь.

Там топилась большая русская печь. Возле маленького оконца расположился широкий стол из струганных досок. На столе глиняный кувшин и две чашки. Около стола – лавка. Справа от двери – топчан. На нем медвежья шкура.

«Охотничья изба», – решил Николай.

Дед зашел следом. Волк остался на улице.

– Проходи к столу. Садись, – пригласил дед.

Николай скинул сапоги у порога и присел на лавку. Дед расположился рядом. Он налил из кувшина в чашки какой-то напиток.

– Пей, – приказным голосом произнес он и сам пригубил.

Николай попробовал напиток. Тот был янтарного цвета, сладковат на вкус.

– Да дна пей, – строго сказал дед.

Николай выпил.

– Что это? – спросил он.

– Настой на кедровых орехах. Он тебе силы придаст. По виду твоему, ты долго блуждал. Есть тебе сейчас пока нельзя, а выспаться надо. Силы восстановить.

– Мне домой надо. Меня дома заждались. Скажи, как к райцентру выйти.

– На ночь глядя лучше здесь не ходить. А утро вечера мудренее. На топчан ложись, а я на печи устроюсь.

– Хорошо, – согласился Николай и, как был в одежде, так устало и прилег на медвежью шкуру.

– Благодарю тебя, дед. Тебя как звать-то.

– Константин.

– Благодарю, Константин. А меня Николай. У тебя хороший напиток. Целебный.

– Напиток жизни, – усмехнулся дед. – От Дерева Жизни пошел. Легенда о том есть.

– Что за легенда? – поинтересовался Николай.

– Желаешь послушать?

– Да, – кивнул Николай.

– Тогда слушай:

«Все уходит рано или поздно из мира изменений, коим является наш мир, чтобы вернуться вновь…»

***

Это было многие тысячи лет назад. Мрачно и пустынно было на Земле. И тогда в том месте, где маленькая речка Изыр-Су впадала через красные берега в великий поток Реки Времени – Енисей заронил Хранитель Мира в землю зернышко Дерева Жизни.

Уже вскоре из зернышка пробился зеленый росток.

Рос он с годами, а в тени его травы целебные, грибы да ягоды появились, живность всякая развелась, зверье, рыба, поблескивая чешуей, в реке заплескалась.

И наступило время, когда на землю ступила нога человека. Немало из людей возжелали завладеть Деревом Жизни.