Надо сказать, до сих пор я весьма скептически относилась к жанру “военное фэнтези” (или “боевая фантастика”), полагая, что это такой же продукт на любителя, как, например, бесконечные “рассекреченные материалы КГБ” в разделе “историческая литература” книжных магазинов, серии про “попаданцев”, фанфики или любовные романы в мягких обложках. Но то ли я недооценила жанр в целом, то ли Вадим Шарапов по-настоящему хороший писатель, однако, эту книгу я прочла буквально за 2-3 вечера, притом с большим удовольствием и без ощущения зря потраченного времени.
Все довольно просто, сюжет строится на том, что в период Великой Отечественной наряду с обычными, известными всем военными подразделениями, в Красной Армии было еще одно - Особый взвод, специализирующийся на мистическом оружии и потусторонних противниках. Сюжет оформлен в серию из 17 небольших рассказов, посвященных отдельным заданиям Особого взвода и его командира - старшины Степана Нефедова. Рассказы встроены в единую художественную канву - воспоминания университетской преподавательницы истории, читающей лекции студентам уже в наши дни.
Сначала скажу о единственном минусе. Я воздаю должное стилю автора - Шарапов пишет действительно хорошо, без ненужной приторности, неестественности и избыточности, но иногда все же и он срывается. Происходит это как раз в линии с преподавательницей истории, чей персонаж получился немного гротескным - эдакая Алиса Фрейндлих в “Служебном романе”, окруженная ну настолько увлеченными студентами, что легче поверить в альвов и волколаков, чем в то, что такое встречается.
Но в остальном, несмотря на фантастическую подоплеку, книга получается на удивление реалистичной. И даже главный герой старшина Нефедов, который как в известном анекдоте “мастер спорта, подполковник, Чингачгук” воспринимается не как персонаж комиксов, а как вполне реальный человек. Благодаря раздробленности общего повествования на отдельные рассказы, получилось сочетать в одной книге самые разные направления мистики и фантастики. Тут и вампиры, и зомби, и оборотни, и почти толкиеновские маги, и эльфийское фэнтези, и даже немного этнического хоррора, причем органично и без чрезмерности, а в финале каким-то непостижимым образом выходят не первый план лирические ноты в стиле книги Бориса Васильева “А зори здесь тихие”. И вот в этом умении Вадима Шарапова соблюсти нужную пропорцию и соединить на первый взгляд совсем несовместимые сюжетные элементы и жанры я и вижу настоящее волшебство, которое в литературе не часто встречается.