Глава 1

Ирак. 2003 год.

Взрыв! Нажатием одной кнопки боец элитного спецподразделения взорвал полздания центра управления террористов. Ногой выбив дверь помещения, где удерживали похищенную, он мгновенно застрелил двоих преступников – пули прошили их, разворотив внутренности. Взяв за руку девочку по имени Майя, он выбежал по длинному коридору с мыслями поскорее добраться до гаража, чтобы уехать из этого проклятого места.

– Пригнись! – крикнул спецназовец Майе.

Он знал, что в них стрелял наемный убийца, но не обычный – остальных он уничтожил, – однако этот был не из простых. Спецназовец посмотрел на девочку и сказал:

– Когда скажу «беги», то беги изо всех сил, хорошо?

Девочка кивнула. Она понимала, что этот человек – ее спаситель.

Перезарядив подствольный гранатомет своей штурмовой винтовки, боец рассчитал примерное местоположение наемника. Резко выстрелив гранатометом в его сторону, он громко прокричал:

– Беги-и-и-и!

Девочка быстро добежала до двери и вошла внутрь.

Спецназовец начал стрелять во врага длинными очередями и, воспользовавшись моментом, сделал быстрый кувырок к следующей колонне. За этот небольшой миг он успел рассмотреть человека со злыми темными глазами, коварным взглядом; безволосого и одетого в костюм. Видно было, что он физически крепкий.

Мрачный наемник произвел выстрел в сторону бойца, но промахнулся, а тот быстро перезарядив винтовку, выстрелил два раза и попал стрелявшему в туловище. Неприятель упал.

«Кажется, мертв!» – подумал боец.

Нужно было быстрее добежать до девочки и уехать – так решил он и побежал в сторону дверей. До них было пару десятков метров, как вдруг он почувствовал резкую жгучую боль в плече. В него попали, и из-за этого боец выронил винтовку. Развернувшись, спецназовец увидел все того же ублюдка. Вытащил пистолет, выстрелил в его сторону несколько раз и попал врагу в голову.

– Надеюсь, теперь ты умер, – проговорил он вслух.

Боец собрался с силами и побежал. Протаранив собою дверь, он глазами стал искать Майю. Она пряталась за пикапом и сама подбежала к нему, когда увидела. В довольно просторном гараже стояли несколько машин, но боец подошел к «Мерседесу» S-класса. Автомобиль явно принадлежал боссу, которого он взорвал несколько минут назад. Ключи находились в машине. Посадив девочку внутрь, боец завел автомобиль, и они выехали, разбив в клочья ворота. С мощным разгоном «Мерседес» рванул на дорогу, оставив за собою длинный шлейф из пыли.

Шли минуты, человеку в военной форме становилось все хуже, он терял кровь, но останавливаться было слишком опасно и он продолжал давить на газ…

Стало темнеть, перед глазами все начало расплываться, спецназовец ощущал упадок сил. Стрелка топливного бака опустилась в самый низ. Наконец топливо окончательно закончилось, и машина остановилась, дальше ехать они не могли. Майя лежала на заднем сиденье машины и спала, ему пришлось ее разбудить.

– Майя, вставай. Пошли, нам нельзя останавливаться, нужно идти дальше – до определенного места, где нас заберут, – произнес боец.

Она за все это небольшое время, пока боец был с ней, не проронила ни слова, только кивала головой. В машине, в кармашке двери, лежала небольшая бутылка с водой, они ее забрали и пошли, бросив машину посреди песков.

Военный мужчина и маленькая девочка долго шли по пустыне, по барханам при свете луны, но сам он не глотнул даже глотка воды – ее и так было мало, и она была нужна ребенку. Ему становилось все хуже и хуже, в его голове всплывали картинки и видения, словно отрезки из какого-то сна, он слышал отрывки слов «Прости меня, прости», «Вершина, ты будешь там, ты должен». Ему это повторяла какая-то молодая женщина, у нее были длинные волосы, темно-карие глаза, она была красивой, но очень грустной. Кто же это? Он и раньше слышал этот голос, когда-то…

Бойцу стало очень плохо: тяжело дыша, он почти терял сознание, идти было все тяжелее.

Прошло еще немного времени, и боец уже совсем не мог идти. Он упал на землю, подняв облако пыли, а маленькая девочка, упав на колени перед обессиленным телом военного, смотрела на него и не знала, что делать. Силы покинули спецназовца, так как он потерял слишком много крови. Он слышал только шум небольшого ветра, а в его голове заиграла грустная мелодия на пианино, которую он слышал в детстве. Обессиленный взгляд этого человека был направлен на звезды и прекрасный красивый полумесяц, но они будто бы угасали, их словно поглощала тьма.

Неожиданно послышались звуки двигателя и шум колес, двигающихся по этим забытым пескам – к ним подъезжала какая-то машина с выключенными фарами. Боец был не в состоянии что-то разобрать, все образы стали мутными. Машина подъезжала все ближе и ближе, и вдруг ее фары включились. Яркий свет упал на его полузакрытые глаза, он смотрел на этот свет и окончательно потерял сознание…

* * *

700 Арбор Драйв, Лэйк Блафф. Штат Иллинойс.

США 1998 год.

Вечер. Солнце неохотно скрывалось за горизонтом, его последние лучи отражались в стеклах белой роскошной резиденции у прекрасного озера Мичиган. Она состояла из просторных помещений, имевших элегантный дизайн с внутренней отделкой, выполненной местами из красного дерева и других экзотических пород древесины, мрамора и гранита. Элементы оформления были от очень дорогих фирм. Резиденцию охраняла дюжина крепких парней в черных костюмах и галстуках, у каждого из них имелся пистолет с парой обойм и рация. Они были словно роботы, стояли, не издавая и звука, лишь изредка переговариваясь между собой через свои радиоустройства. Несколько человек дежурили во дворе перед входом. Смотритель по имени Густав глядел в сторону белых широких распашных ворот, украшенных красивыми узорами и декором, с изображениями львиных голов. Все стоящие были готовы к чему-то необычному, к появлению кого-то очень важного.

Ворота неспешно открылись, и первым заехал белый «Роллс-Ройс Сильвер Спур», за ним ехали «Бентли Мулсан» и «Кадиллак Флитвуд». Замыкали колонну четыре внедорожника – два «Шевроле Тахо» и два джипа «Гранд Чероки». Все машины были черными, кроме «Роллс-Ройса».

Первыми вышли бандиты из внедорожников, а за ними двое из «Бэнтли Мулсана». Одного из них звали Викторио Риччи – невысокого роста, но очень хорошо сложенный, с короткой стрижкой, чуть старше сорока лет, гладковыбритый, в костюме бордового цвета. С ним же вышел второй – Джерониме Конте, который был чуть младше Викторио, лет около сорока. Он также был одет в серый костюм, как и Викторио, так что выглядел вполне привлекательно. Следующим из «Кадиллака» вышел Доминик Джонс, высокий американец, он был одет в красный костюм, возрастом сорок семь лет, немного бородатый, усач, с зачесанными назад волосами, с колумбийской сигарой в зубах. Последним из белого «Роллс-Ройса» вышел самый главный – в белом костюме, чуть выше среднего роста, крупного телосложения, с острым носом и со страшными глазами. На шее этого человека красовалась толстая золотая цепь, а пальцы украшали дорогостоящие перстни. В левой руке он держал лакированную трость темно-коричневого цвета, покрытую в начале и в конце золотом. Возраст – пятьдесят два года. Это был Арландо Росси, – главарь самого сильного американо-итальянского мафиозного клана под названием «Черный Орел».

Он осмотрел всех присутствующих с недовольным лицом и рукой показал стоявшей элите пройти за ним. Открылись роскошные двери, и они зашли в холл. Слуги забрали у них верхнюю одежду и безмолвно исчезли в боковых дверях. В холле слева и справа красовались лестницы, ведущие на второй и третий этажи, на них лежали ковры ручной работы от очень дорогой итальянской фирмы, на полу и пьедесталах стояли эксклюзивные керамические вазы, а на потолке висела огромная хрустальная люстра – словно огненный цветок свесил свои золотые ветки. Потолок был весь в рисунках и узорах по краям, в центре был нарисован плафон, изображавший голубое небо с белыми птицами, пытающимися взлететь вверх. Хозяин дома прошел по центру холла в конец, к еще одним дверям, скомандовав своим друзьям пойти за ним.

– Мы сядем на террасе, – сказал Арландо.

Все сели на улице за длинный шикарный стол. Место было живописным – с террасы открывался прекрасный вид на озеро Мичиган.

Арландо, главарь мафии, закурил свою трубку, изготовленную из твердого дерева, с рисунком орла и латунной подставкой, покрытой золотом, никелем и фианитами. Всматриваясь вдаль озера, он произнес:

– Как у нас обстоят дела?

– Не очень, Арландо, у нас есть небольшие проблемы – к нам не хотят присоединяться люди от Бернарды Барбароссы. Он сказал, что ему не нужен союз и он сам отлично знает, как решать дела, – сказал Викторио Риччи.

– В некоторых областях с нами не хотят считаться свои же, я не говорю о других кланах, с ними у нас постоянные стычки, но если так пойдет и дальше, мы потеряем много людей, – нервно, дрожащими руками держа свои четки из янтаря, сказал Джеронимо Конте.

– На севере ситуация тоже не из лучших, – проговорил Доминик Джонс. – Я понимаю, что наш союз американцев и итальянцев породил клан, но многие не согласны с нашими условиями.

Отвечающие были подобны детям, боящихся своего отца; а у них и правда был большой страх перед ним. Ведь он тот, кто убил многих, даже своих, чтобы стать тем, кем является сейчас. Считалось, что у него не было чувств, что был он само зло во плоти. Присутствующие его как любили, так и ненавидели за его жестокие решения. Был случай, когда он убил свою собственную жену, когда узнал, а точнее, ему доложили, в каких милых тонах она общается с его партнером по делу. С мыслями о возможной измене, хоть это и не было доказано, он со скоростью молнии приехал домой, не подав виду, что что-то произошло, подозвал к себе жену и молча резко свернул ей шею, а потом убил и своего партнера, приказав закопать его в лесу. Впоследствии он присвоил его бизнес себе. Многие боялись его характера, он мог наказывать за ошибки смертью. При нем всегда был его пистолет – золотой с узорами, на рукояти был изображен щит с мечом, он всегда носил его с собой в кейсе, и этот кейс сейчас лежал закрытый на столе рядом с ним.

– Густав! – скомандовал главарь.

Быстрой походкой пришел Густав, консильери, другими словами, советник босса. У него один глаз был немного закрытым – это последствия, когда в прошлом он был лучшим солдатом клана, а это значит, что ему приходилось много раз принимать участие в перестрелках и боях ради защиты своей мафии, и делал он это весьма успешно.

– Да, мой господин, – отозвался Густав.

– Позвони Тито, пусть навестит нас.

– Вас понял, мой господин, – ответил Густав и быстро ушел.

Минуту все молчали, зная, что рассердили босса. Арландо втянул дым в себя несколько раз, а потом с голосом, явно недовольным, задал вопрос:

– Что еще?

– Владельцы плантаций платят не всю сумму, у них убытки. Цветочные магазины, владельцы ресторанного бизнеса и гостиниц… с ними чуть сложнее – за них ведутся разборки, каждый хочет присвоить коммерсанта себе, – сказал Викторио.

– Бизнесмены, банкиры, предприниматели – со всеми проблемы. Полиция все больше садится нам на хвост, недавно была перестрелка с ними, нескольких наших посадили, но они ничего им не сказали, – поспешно сказал Джеронимо.

Приехал Тито Веронессе, помощник главаря. Он ездил на «Мазератти Квадропорте», носил узкие усики, стригся под бокс, имел средний рост, а по повадкам был похож на образцового солдата, верно исполняющего приказы. Он зашел и со всеми поздоровался.

– Сядь, Тито, – сказал главарь. А потом, посмотрев на остальных, добавил: – Продолжайте.

– Мы послали людей, чтобы они поговорили с братьями Санторро, которые совместно держат запад. Морелли властвуют на востоке, но никто не хочет принимать наши условия, а те, кто принял, соблюдают кодекс, и они… – не успел сказать Джеронимо.

– Кодекс? – повернувшись, со злобным взглядом перебил его босс.

– Я знаю, твой человек, который разговаривал с ними, сейчас стоит на улице, позови его сюда, – грозно сказал Арландо.

Джеронимо подозвал высокого парня по имени Адриано, который был в костюме, в очках, а когда зашел, он их снял и встал ровно как вкопанный.

Арландо медленно открыл кейс и вытащил оттуда свой золотой пистолет ТТ. Внутреннее пространство кейса было обшито красным бархатом, там же были вставлены в специальные ямки патроны с позолоченным корпусом. Их было восемь, на каждой была римская цифра и надпись на английском. Он вытащил первую пулю, на которой была надпись «One man». Вставил его в обойму, обойму в пистолет и зарядил его. Все со страхом пристально всматривались в каждое движение босса.

– А теперь расскажи мне, в чем была причина отказа состоять в моем клане братьев Санторро? – спросил главарь.

– Я им обрисовал ситуацию и предложил условия, проценты с каждой прибыли и… – не успел ответить Адриано, как снова вмешался босс.

– Понятно, а что ты сказал после его отказа?

– Я сказал, господин, что вернусь снова с предложением после переговоров с мистером Джеронимо.

– Неправильный ход, – сказал главарь и, внимательно смотря на свой пистолет, продолжил: – Когда-то человек создал грозную вещь – оружие, у оружия тоже есть свой язык, а именно… оно может дать только два ответа: либо да, либо нет.

И тут же выстрелом в голову пристрелил парня.

Вся собравшаяся компания была в полнейшем шоке.

– Густав, позвони Мартино, пусть прилетает. Этого в крематорий и дай мне сюда эту гильзу.

Густав поднял гильзу и дал его своему хозяину, тот положил гильзу в кейс на свое место.

– Кодекс – это наша Библия, – сказал он собравшимся. – Соблюдать кодекс – значит почитать законы мафии. Я не потерплю нарушений. Каждый в этом городе будет платить мне! А ваши воины, ваши никчемные солдатики – просто куски дерьма, которые ничего не могут.

– Но, Арландо, у нас хорошо-подготовленные бойцы, – сказал Доминик. – Но и у них не хуже, у нас были стычки с ними, мы теряли много людей. Если мы объявим войну этим непокорным, на улицах будет полный хаос…

– Ваши бойцы ничто по сравнению с Киллером, – задумчиво покуривая трубку, сказал босс.

Арландо встал и подошел к большой статуе орла черно-золотого цвета.

– Того самого? – спросил Викторио. – Мы слышали о нем, он же полный псих.

– Он даже не присягал кодексу, – буркнул Джеронимо. – На него жалуются.

– К тому же он русский, – подчеркнул Доминик.

– Его зовут Марк Армаров, – начал Арландо. – Его мать погибла в автокатастрофе, а отца убили, но прежде, до своей смерти, он с малых лет учил сына выживать, драться, владеть восточными единоборствами, искусству муай тай, борьбе. Добавьте к этому великолепное владение холодным оружием. В нем есть природный дар силы и скорости, он обладает воистину поражающей силой. Марк – это прирожденный убийца, волевой, решительный, хладнокровный. Его прозвище Киллер 77, или просто Киллер. Он в нашей команде, в нашем клане, он не присягал, но выполняет задания за деньги. Иногда больше предпочитает использовать физическую силу, нежели огнестрельное оружие, которым владеет, я хочу сказать, превосходно. Тито. Где он сейчас? – вопросительно посмотрев на своего помощника, спросил босс.

– Он поехал на разборки в Айрондейл, на местную лесопилку Вудворкса. Выбивать деньги из директора.

– Айрондейл? – перекидывая взглядом на Арландо и Тито, спросил Доминик.

– Это в Джорджии, – ответил Тито.

– Так он сейчас в Джорджии находится? – спросил Доминик.

– Да, он сейчас работает на моего бывшего наставника Франко Марани, с которым я больше не имею дел и который, как вы знаете, уехал в Джорджию, отказавшись продолжать вести дела здесь, в Чикаго. Марк выполняет его задания, они забрали под свое крыло весь север Атланты благодаря Марку. Я слышал, что они неплохо ладят, – сказал Арландо.

– А с кем он поехал? – спросил Джеронимо.

– Один… – ответил Тито.

– Один на разборки в Айрондейл? Там живут бывшие вооруженные уголовники, они держат эту лесопилку.

– Я же говорил вам, он полный псих! – вмешался Викторио.

– Он предпочитает все решать в одиночку, – начал Тито. – Носит с собой пистолет, в машине лежат дробовик, гранаты, два боевых ножа, на прошлой неделе он в одиночку вступил в стычку с бандитами латиносами-наркоторговцами, перебив всех. Он убийству из оружия больше предпочитает искалечить противника в рукопашной, вступить в драку, любит «поиграть» с ними, а потом сломать несколько частей тела. Он вроде бы с виду спокойный, но очень вспыльчивый и чертовски опасный. Со своими он тоже не церемонится – перейдешь ему дорогу или не так посмотришь, пожалеешь.

– Но как такое возможно? В своем же клане? – недоумевал Доминик.

– Он на особом положении, – буркнул главарь. – Он сделает то, что не сможет сделать никто из твоих людей. После последних разборок между кланами он здесь тогда многих положил. А вы думали, кто нас подвел после к захвату обширной территории на севере? Поэтому решил уехать в Атланту, подальше отсюда, пока все не успокоится. Но, как видим, плохая погода может резко изменить ситуацию, особенно сейчас в нашем положении.