ЭТИ СОБЫТИЯ ПРОИСХОДИЛИ В ДВАДЦАТЬ ПЯТОЙ РЕАЛЬНОСТИ.

Глава 1

Я хотел спать. И у меня болела нога. А до прибытия поезда в Минск оставалось ещё три с половиной часа.

Внизу всё также продолжался спор.

–-А я вам говорю, что демоны прячутся среди людей!—с настойчивостью фанатика продолжал вещать дедуля.

Священник, с которым вёлся спор, сердито сопел. Высокий, массивный, могучий. Именно такое впечатление производил он на многих людей—я заметил это ещё в Москве.

Но я-то видел, что это впечатление обманчиво. Просто высокий человек в рясе, с массивным рыхлым телом, в котором нет силы. И ещё я был уверен, что священник тяжело болен. Но привычно скрывает нездоровье.

Тем не менее, душевная сила этого православного священника всё же вызывала у меня некоторое уважение. Как бы я ни относился к святошам, этот всё-таки отличался от большинства в лучшую сторону.

Куда больше меня удивлял дедуля.

Старичок. Лет этак восьмидесяти с лишком. Лицо в морщинах, сплошь седые—и густые—волосы… Ростом метра полтора…

Проще говоря, пустое место, как решили бы очень многие люди.

Я бы и сам раньше решил точно также. Но общение с учителем…

У загадочного старика движения были такие, каких я просто не смог бы повторить. Мягкие, плавно-текучие движения, в которых необъяснимо для меня ощущалась очень опасная сила…

Словно смотришь на какого-нибудь зайца, а непонятно как вторым зрением видишь перед собой натурального динозавра-тираннозавра.

И ещё его глаза…

Нет, это были обычные глаза восьмидесятилетнего старичка, пускай и довольно бодрого. Но один раз он скользнул по мне взглядом, от которого я вдруг напрягся. На какой-то миг самые обычные глаза превратились в замороженные дыры в пустоту.

Я поудобнее улёгся на своей верхней полке. И слегка согнул правую ногу в колене—так она болела меньше. Лоу-кик по бедру, который я получил в финальном бою, был хорош. И не сместись я в последнее мгновенье чуть в сторону, было бы ещё хуже.

Поединки до финала я выиграл легко. Ни одного серьёзного противника.

Но вот финальный бой с этим тхэквондистом…

Впрочем, сначала я увидел его в бою с другим. Худощавый и невысокий тхэквондист против почти двухметрового здоровяка-борца. И всё закончилось за десяток секунд.

Удар ноги в плечо—и здоровяк в нокауте. Он очухался только через семь минут.

Нормально, да? Но так оно и было, удар ноги в плечо—и противник нокаутирован.

Потом я ощутил на себе, что это такое. После удара по бедру—меня словно током тряхануло. Даже в голове зазвенело. И это с учётом того, что я успел немного сдвинуться, и удар получился смазанным, ослабленным…

Тем не менее, выиграл я. У меня тоже было чем удивить оппонента. Вот только неожиданно мне всё это надоело. И драки, и поездки сначала в Москву, а потом ещё куда-то туда, где в этот раз будут проводиться все эти подпольные бои…

В купе ехала ещё девушка. Полная блондинка лет двадцати двух. Сейчас она тоже лежала на верхней полке с недовольным выражением лица—не нравился ей спор, который продолжали внизу старик и священник.

–-А вы надолго в Минск? Важное, наверно, дело?—неожиданно спросила девушка, поправляя причёску.

Желания общаться у меня не было. И несколько секунд я прикидывал, стоит ли отвечать и что именно.

–-Еду к невесте, – затем ответил я.

Тут произошли две вещи. Блондинка разочарованно отвернулась к стенке, а вот старик… Он во второй раз скользнул по мне тем же самым взглядом—замороженные дыры в пустоту.

И опять это продолжалось всего лишь долю секунды. Отведя взгляд, непонятный дед продолжал слушать священника.

Их спор с демонов уже перешёл к бракам христиан с мусульманами.

–-Священное Писание запрещает христианам вступать в брак с иноверцами. Тому есть причины и духовные, и социальные.

–-Святой отец, а разве не апостол Павел сказал, что «неверующий муж освящается женою верующею, и жена неверующая освящается мужем верующим».

Слушать всю эту теологию желания не было. Я закрыл глаза и расслабился.

Надо же, что придумал—еду к невесте. Лада ведь вовсе не невеста. А встречаемся мы уже… да, уже почти полгода. А может…Она ведь хорошая…

Проснулся я от шума в коридоре. Открыл глаза—так и есть, подъезжаем к Минску.

Я оценил обстановку. Ни старика, ни священника в купе уже не было, а девушка спала.

Нога уже меньше болела. Короткий сон явно пошёл на пользу. И ведь заснул я так быстро и сильно, что не услышал, как выходили спорщики.

Интересно, на какой станции они вышли?

Сначала я вышел из вагона, а уже потом посмотрел на Руслана прямо.

Одет он был в шорты и гавайскую рубашку. В комбинации с ростом в метр девяносто шесть получалось… Убойно получалось.

Интересно, зачем он здесь? Видно, что-то серьёзное?

Раз уж Шах заявился меня встречать, и это притом, что я никому не говорил о том, когда приеду, да и вообще вернулся на три дня раньше запланированного…

–-Привет, Макс, – довольно улыбался этот хитрец. Он здорово смахивал на натурального восточного владыку, потому-то его и прозвали Шахом.

–-Привет, – пришлось ответить мне. – Уж тебя я точно не ожидал. Что нужно?

Он опять довольно улыбнулся.

–-Поговорить. Подкину тебя домой, там и потолкуем.

–-Ты на машине?

–-На такси.

–-Ладно, поехали.

Оглядевшись вокруг, мы двинулись к выходу с платформы.

–-Как Москва?

–-Нормально.

–-Как дрался?

Я пожал плечами. Не хотелось ничего рассказывать. Я чувствовал, что устал. Хотелось помыться, поесть, потрахаться и завалиться спать. Часов на девять-десять. А может даже, и на все двенадцать.

–-Да, Москва хорошо, а Минск лучше, – заявил Руслан и больше ничего спрашивать не стал.

–-Пешком? – поинтересовался я, когда мы приехали.

Руслан расплатился с таксистом и усмехнулся, посмотрев на меня.

–-Ладно.

Когда мы поднялись на восьмой этаж, перешагивая через две ступеньки, Руслан уже пыхтел как паровоз, но в целом держался неплохо. В прошлом он ведь был сильным спортсменом, но уже несколько лет как забросил тренировки.

Войдя в мою квартиру, Шах сразу вытащил из сумки связку бананов.

–-Ешь. Вижу, что голодный.

Я и в самом деле ощутил, что голоден. И отказываться не стал. Съел все шесть бананов. За четыре минуты.

Когда я закончил, Руслан спросил:

–-Ну что там нового в Москве?

–-Да ничего особенного.

–-Я слышал, что ты в этот раз дрался вообще отлично. И, когда заявил, что завязываешь, многие удивились.

–-Их проблемы. А у тебя откуда такие сведения?

–-Ну, кой-какие связи в Москве у меня остались.

–-И тебя попросили уговорить меня передумать?

Шах слегка улыбнулся, покачав головой.

–-Этого не просили. Похоже, мало кто знает, что нас связывает.

–-Тогда чего ты вздумал меня встретить?

Шах сузил глаза. И с минуту молча смотрел на меня, как на незнакомца.

–-Я ведь ещё не говорил тебе, где сейчас работаю?

–-Нет.

–-В фирме «Лама». Маленькая такая фирмочка, занимается продажей разных красок, шпатлёвок, лаков. Приобретаем товар в Польше и в России продаём.

–-Понятно.

–-Но на самом деле это всё ерунда. Все эти продажи маленькими партиями—это просто прикрытие нашей настоящей деятельности.

Четыре минуты продолжалось молчание. Руслан, похоже, решал, что ещё мне можно сказать и как это лучше сделать.

–-Чем мы на самом деле занимаемся, тебе лучше пока не знать. А если и потом не узнаешь, так тебе ещё и лучше будет. Значит… Мы с моим директором решили, что тебе нужно кое о чем рассказать. Слушай внимательно. И если решишь, что всё это просто шутка—ошибёшься.

Голос у Шаха стал жёстким. И снова тот же взгляд, словно он меня видит в первый раз.

–-Началась вся эта история восемь лет назад. В Буэнос-Айресе.

–-Столица Аргентины, – отметил я.

–-Точно. Второго января там был найден труп парня. У него была отрублена голова и вырезано сердце. Кем он был, так и не установили. Труп остался неопознанным.

Руслан достал из сумки карту мира и расстелил на столе. Я прошёлся по ней взглядом.

Карта политическая, со странами. Несколько городов были обведены красным маркером. Стоп. Не просто города, столицы. И Буэнос-Айрес в их числе.

–-Второго января следующего года нашли ещё один труп, – после паузы продолжил Руслан. – В Боготе, столице Колумбии. С отрубленной головой и вырезанным сердцем. Как и в первом случае, недостающих частей не нашли.

–-Ни головы, ни сердца?

–-Именно. Этот тело тоже осталось неопознанным.

Шах на несколько секунд закрыл глаза. Я внимательно посмотрел на него и только тут заметил, как он устал. И явно давно уже не мог нормально выспаться. Что с ним произошло такое? Много работы?

Руслан был из тех немногих людей, чья усталость не бросается в глаза. Нужно было знать его так, как знал я, чтобы заметить эту усталость. По более жёсткому выражению лица, чем обычно.

–-В следующем году труп был найден уже в Мехико. На этот раз не повезло девушке. Голову и сердце, естественно, не нашли. И её саму не опознали. Дальше всё повторялось. Каждый год второго января обнаруживали новое тело. В Вашингтоне, Оттаве и Мадриде. Потом безголовое тело было найдено в Париже. Все было точно так же, как и раньше. Кроме одного—в радиусе нескольких метров от тела переставали работать все приборы и устройства. Все. Смартфоны, фонари, наручные часы, диктофоны и так далее.

–-Почему? – решил спросить я, одновременно разглядывая обведённые столицы стран.

–-Неизвестно. Эксперты ничего определённого сказать не могли. Длился этот эффект примерно полчаса, а потом все стало работать нормально.

–-Понятно.

–-Потом это произошло в Бонне. И в Варшаве в этом году. Приборы в Варшаве выходили из строя на расстоянии тридцати двух метров от тела. И продолжался этот эффект почти два часа.

Руслан сделал паузу.

–-Теперь самое главное. По нашим прогнозам, в следующем году, тоже второго января, это произойдёт в Минске. И допустить этого нельзя. Поэтому годятся любые способы.

Я помолчал, осмысливая услышанное. Что и говорить, интересно. И непонятно.

–-Вот и всё, что мы хотели тебе сообщить. Хотя нет, ещё одно. Директор попросил передать тебе следующее: «Белиал жив».

Я даже не сразу понял, что происходит. Меня аж затрясло всего. Руки и ноги била крупная дрожь, а зубы не стучали только потому, что я крепко стиснул их.

Инстинктивно я напряг мышцы, пытаясь совладать с дрожью. Не сразу, но получилось. Я вытер с лица пот и посмотрел на Руслана.

Он уже не сидел, а стоял. Стоял в хорошо знакомой мне стойке бойца муай-тай. Раньше мы не раз спарринговали вместе. Но такого беспощадного выражения на его лице я не видел ни разу. И ни разу я не видел у него такой готовности к бою.

Я разглядывал Руслана. Однажды нам в Казани вдвоём пришлось драться против пяти неслабых ребят. Но и тогда Руслан таким не был.

–-Ну и как это понимать? – спросил я. Голос прозвучал хрипло.

Шах расслабился и устало улыбнулся.

–-Не знаю, – ответил он. – Надо будет спросить у директора. Кстати, я завтра уезжаю. В Южную Америку, на месяц. Интернета там нет. И вообще там со связью проблемы серьёзные. Вернусь, расскажу много интересного.

Я помолчал. Услышанное и увиденное следовало осознать.

–-Мне пора. Пока.

–-Рус, – позвал я, когда он уже подходил к двери

Руслан застыл.

–-Рус, – повторил я. – Помнишь, как мы встретились?

Помедлив секунду, он плавно развернулся.

И улыбнулся. Совсем как тогда, больше двадцати лет назад…

–-Помню. Я ещё тогда подумал—прямо как Пушкин. Такой же кучерявый.

Я тоже помнил нашу первую встречу. Если б не она…

–-Сколько тогда тебе было? Шесть?

–-Пять,– вспомнил я. – А ты был старше.

Руслан опять улыбнулся.

–-Да, точно. Семь лет…

Его задумчивый взгляд переместился с меня на стену.

–-Знаешь, наша дружба помогла нам выжить.

Глядя на друга, я покачал головой.

–-Нет. Выжили мы бы в любом случае, что ты, что я. Наша дружба помогла нам остаться самими собой.

Рус продолжал смотреть в стену. Что он вспоминал в этот момент? Двух малышей из детдома?

Через минуту его взгляд встретился с моим.

–-Ты прав.

Его левая рука согнулась в локте, а кулак сжался. Через полсекунды наши кулаки столкнулись в коротком тычке.

–-Пока, Макс.

Он смотрел мне прямо в глаза. Так мог бы смотреть мой брат.

–-Пока, Рус, – ответил я, и он ушёл.

Я закрыл за ним дверь и задумался. Как это всё понять? И что это всё значит?

Единственное, что пришло мне в голову, было—а хрен его знает. Я устал и не собирался ломать голову над всякими дурацкими загадками. Поэтому я подошёл к телефону. И набрал номер.

–-Алло.

Я сильнее сжал телефонную трубку.

–-Привет.

–-Май! Где ты?

–-В Минске, конечно. В своей квартире.

–-А почему ко мне сразу не заехал? Знал ведь, что я дома.

–-Надо же мне было домой заскочить. Помоюсь, переоденусь и к десяти буду у тебя.

–-Хорошо. Жду.

Молчание. Я слышал учащённое дыхание Лады.

–-Я скучал без тебя.

–-И я тоже.

–-В десять буду у тебя, – и я положил трубку.

Постоял немного, глядя на статуэтку рядом с телефоном. Мощный зубр стоял, напружинив все свои мускулы, и смотрел вперёд. Я улыбнулся. Эту фигурку мне подарила Лада. По ее мнению, я очень похож на этого зубра. Силой и спокойствием. Конечно, малышка преувеличивала, но, тем не менее, её мнение было очень лестным для меня.

Но чего все-таки хотел Руслан? Зачем ему понадобилось сообщать мне эту ерунду об отрубленных головах и вырезанных сердцах?

А те странные слова – Белиал жив. Как понимать то, что меня затрясло, едва я услышал эти слова?

Насколько я помнил христианскую мифологию, Белиал – один из главных демонов. Кажется, ему подчиняются восемьдесят легионов демонов. И теперь мне сообщают, что Белиал жив.

Я пожал плечами. Жив так жив, мне то что до этого. Мне бы только понять, что это всё значит. Но сделать этого я не мог. По крайней мере, сейчас.

Я заставил себя переключиться. Хватит без толку ломать голову. Меня ждала Лада.

Максимально быстро я помылся и побрился. Вытер волосы, причесался и направился к шкафу с одеждой. Натянул джинсы и лёгкую рубашку, черные кроссовки. Одежда была лёгкой и удобной. И обувь тоже.

Одевшись, я посмотрел на себя в зеркало. Вроде неплохо выгляжу. И на турнире мне повезло. Лицо ничуть не пострадало, разве что на теле несколько отметин появилось. Ну да ведь это временно, пройдёт.

Я направился к входной двери. Сделал два шага и остановился. Сработала интуиция. Иногда она становилась просто надоедливой. Тем не менее, я подошёл к шкафу и достал «Вальтер», который решил было не брать. Я давно уже успел убедиться, что игнорирование подсказок интуиции, внутреннего голоса, предчувствий или как ещё это там называть, ведет к неприятностям. А они были мне сейчас ни к чему.

Накинув ветровку, я сунул «Вальтер» в кобуру. Ещё раз посмотрел в зеркало, отметил, что причёска вполне приличная, и вышел из квартиры. Тогда я ещё не знал, что ждёт меня впереди. А кто бы на моем месте знал?

Глава А

Лада вздохнула. «Максим, ну сколько можно драться? И не надоело ещё?»

Увы, Максим был далеко. В Москве. Или ещё дальше. Поэтому спрашивать было бесполезно.

Обещал вернуться в понедельник. А сейчас пятница. И вот чем занять время?

Повернув голову, Лада посмотрела на стоящий возле стены обруч.

«Нет, это не то», – сразу же решила она. И встала.

Мягкий коврик для йоги, два месяца пролежавший без дела на полке шкафа, переместился на пол. А сверху устроилась его хозяйка.

Йогой Лада прозанималась больше года, а потом преподавательница уехала в Украину. И желание ходить на занятия просто пропало.

А теперь вдруг накатило.

Тренировка завела девушку. Асана следовала за асаной.

Поза моста—Лада легла на спину, приняла правильное начальное положение—и оторвала таз от пола так, что всё тело от плеч до согнутых коленей вытянулось в прямую линию. Сжала ягодицы и надавила ладонями на пол.

Поза лука—Лада перевернулась на живот, согнув колени и захватив заведёнными за спину руками лодыжки. На выдохе максимально прогнулась, так что весь вес тела переместился на живот. И, пробыв в таком положении минуту, медленно опустила тело и ноги на пол, расслабившись.

Поза льва. (Вот эту позу показать Максимке Лада вряд ли решилась бы. Когда нужно выпучить глаза, высунуть язык как можно дальше и при этом рычать—нет уж, увольте. Макс, скорее всего, только посмеётся, но Ладе всё равно было бы не по себе в таком виде).

Поза кобры—лёжа на животе, девушка начала медленно отрывать грудь от пола, максимально включив мышцы спины. И вытягивая шею, одновременно следила, чтобы и колени и ягодицы тоже были напряжены.

Короткий отдых—и ещё раз. И ещё.

Поза бабочки. Лада села на коврик и подтянула соединённые стопы как можно ближе к промежности. Захватила стопы ладонями и принялась двигать бёдрами вверх и вниз.

А вот эту позу Максу Лада хотела показать. Давно уже хотела, но всё никак не решалась.

Лёжа на спине, Лада отдыхала после тренировки. Засунула ладонь под резинку трусиков. Пальцы погладили волосы на лобке. «А если побрить?»—мелькнула неожиданная мысль. «Что Макс скажет? Ему понравится или нет? Или сначала спросить? Ведь никогда раньше я так не делала»—закрутились такие неприличные мысли в голове девушки.

Вскочив, она подошла к большому зеркалу на стене. И решительно сбросила майку, шорты и трусики. И посмотрела на себя.

Всё-таки общение с Максимом сильно повлияло на неё, задумчиво отметила девушка. «Раньше я не стала бы вот так без одежды на себя смотреть. И грудь не нравилась, и попа, и ноги, и шея, и живот. А теперь… ну небольшая грудь, зато упругая. И Максу всегда нравилось гладить её и целовать. Колени широкие и ноги немного коротковаты, зато прямые. И живот на самом деле красивый».

Решительно повернувшись, Лада направилась в ванную.

«И почему Максим не хочет купить себе смартфон? Вот же баран упрямый. Или скорее упрямый бык. Могли бы общаться, в Москве он там или не в Москве. Или ещё где».

«Даже кнопочный мобильник отказывается купить!» – сердито фыркнула девушка, глядя на выступающего по телевизору президента Беларуси.

Максим Самусевич на данный момент находился с дружеским визитом в Украине. Короткое выступление сменилось кадрами, где он выходит из самолёта. И встречается с украинским президентом, Игорем Куцела.

Самусевич выглядел куда импозантнее, чем украинский президент. Высокий, энергичный, внешне он переигрывал худощавого и сдержанного Куцела.

«А мой Макс всё равно лучше! И походка у него красивее».

Лада щёлкнула пультом, переключая телевизор на другой канал. Там оказалась программа «Что, если бы…».

Ведущий как раз дал слово какому-то историку. Тот с ходу принялся рассуждать о том, что было бы, если бы первый президент Беларуси, Александр Лукашенко, не погиб через два месяца после избрания в вертолётной катастрофе.

--Логика событий того времени, а также анализ характера первого президента, его крайне ограниченного опыта управления людьми со всей очевидностью показывают, что он оказался бы пешкой для парламента и никогда не сумел бы вести самостоятельную политику. Совершенно ясно, что…

«Вот же зануда» – Лада решительно выключила телевизор.

В такие моменты она понимала Макса, который телевизор вообще не смотрел. Разве что по большим праздникам.

«И чем заняться? Может, позвонить Маринке? Как раз вчера опять предлагала взять у неё котёнка. А если так и сделать?».

Резко, как удар, зазвонил квартирный телефон. Опять мама решила позвонить?

--Алло, – подняла Лада трубку.

--Привет, – услышала она голос Максима.

--Май! Где ты?

--В Минске, конечно. В своей квартире.

«Приехал! Наконец-то!»

Лада готова была танцевать.

--А почему ко мне сразу не заехал? Знал ведь, что я дома.

--Надо же мне было домой заскочить. Помоюсь, переоденусь и к десяти буду у тебя.

--Хорошо. Жду.

С минуту Макс молчал, лишь сопел в трубку.

--Я скучал без тебя, – наконец сказал он.

--И я тоже, – девушка ощутила, как её лицо расплывается в улыбке.

--В десять буду у тебя, – и сразу раздались короткие гудки.

Лада медленно положила телефонную трубку.

«Вернулся! И раньше, чем обещал!»

Взгляд на настенные часы. 21. 25.

«Так! Это в стирку!»