Маленькая птичка Вейра, та, у которой нет прошлого и будущее неопределённо, упорно, год за годом, шаг за шагом отвоёвывает своё место в жизни. И для неё это, прежде всего, свой дом, которого девушка никогда не имела (или не помнит об этом), это ощущение своей значимости (пусть и среди не самой высоконравственной части общества), это самостоятельность в принятии решений (даже когда выбор весьма скудный) и финансовая независимость (ради которой она готова на многое). А ещё очень призрачная, почти неуловимая, мечта о счастье. Самом обычном женском счастье, но которое практически недостижимо для той, кем является Вейра. Ведь любовь для куртизанки — это наказание, а потому под собственным строгим внутренним запретом.
Но тем мучительнее душевные метания, воспоминания, приходящие во снах, перемежающиеся странными и страшными видениями. И нет чёткой грани между былью и играми подсознания. И стёрты границы между прошлым и настоящим. И это жуткое чувство, когда нет понимания, твоя ли это жизнь или ты всего лишь сторонний наблюдатель, случайные ли это сны или следствие особенностей организма девушки. Но лишь тем, кто попытался понять и протянуть руку помощи птичке Вейре, удалось приблизиться к осознанию невероятной внутренней силы этой девушки. В самом деле, невозможно считать слабой ту, кто в детском возрасте сделала совершенно однозначный выбор и унижениям в приёмной семье предпочла свободу или очень вероятную смерть. Удивительно, но именно дом терпимости и его обитательницы на долгие годы стали настоящей семьёй для беглянки. Да, это вовсе не островок спокойствия для подростка и выбор без выбора способа заработка для жизни. Но только здесь, практически на дне жизни, Вейра получила ту точку опоры, которая позволила ей сделать рывок к мечте, какой бы странной (и даже неприемлемой!) не казалась бы та для кого-то.
Странные видения, сомнительные знакомства, неоднозначная "помощь" пугающего, но притягательного представителя правопорядка мастера Виджана... Казалось бы, мечта уже близко... Если бы не череда происшествий, выводящих куртизанку из её привычного мирка, ограниченного исключительно интересами собственного благополучия.
В самом деле, сложно игнорировать изменения политической ситуации в стране и ультиматумы обладающих властью, если в любой момент можно лишиться всего созданного такими усилиями, если твоя жизнь под угрозой. Приходится рисковать, чтобы выжить. Принимать помощь того, кто пугает, одновременно вызывая казалось бы надёжно спрятанные эмоции. Делать то, что выходит далеко за пределы прежней мечты, осознавая свой долг, и при этом не становясь его рабом! Иначе и быть не может, ведь однажды Вейра уже сделала свой выбор — быть свободной!
Многослойная и очень эмоциональная история со сложными флэшбеками и совершенно не идеальными главными героями! Но тем интереснее идти с ними по пути, уготованном судьбой, мысленно спорить с их решениями, наблюдать за сменой приоритетов и обретением себя и друг друга — всё таких же не идеальных, но таких настоящих! Очень изящно в этом романе переплелись личностные проблемы и государственные интриги, детективная и романтическая линии. Но, в первую очередь, это история поиска — своего места в жизни, своей семьи, своего Дома! И, что самое замечательное — движителем этого поиска, его побудительным мотивом стало именно то чувство, которое герои упрямо пытались отрицать!