Самодисциплину нередко сравнивают с мускулами, приводящими тело в движение. Их можно тренировать, и от этого они станут сильнее, но чрезмерные нагрузки приведут к мышечному истощению. Ученые считают, что практически каждый человек обладает некоторым природным запасом самодисциплины, который он распределяет между работой, учебой, занятиями спортом, контролем питания и т. д. Например, человек, стремящийся бросить курить, прикладывает массу усилий, чтобы это сделать. В результате запаса самодисциплины не хватает на другие занятия.