Тропицкий увидел, как старый пес поднялся, стряхивая с себя вековые путы. Как трухлявый пень скидывает корни, так и пес стряхивал с себя лишаи да грязь, тянувшие его книзу. Тучами, живым роем посыпались с него блохи, и Андрей Иванович ужаснулся: блохи, изгрызавшие собаку, имели человеческие лица. Лица всех, кто жил в этом городе! И во главе роя блох, с самой большой головой, был сам Тропицкий.