Индия продолжает впечатлять своим колоритом, разбавляя красочные декорации излишней жестокостью. Если желаешь добиться успеха, вырвавшись из оков кастовой системы или же быть с тем, кого выбрало сердце, а не семейная договорённость, многое ставишь на кон - в надежде, что удача не обернётся трагедией.
⠀
Выйдя замуж за мусульманина, Мина подписала смертный приговор любимому человеку - лишь предав огню супруга молодой индианки, ее братья избавятся от позора, покрывшего семью в глазах патриархальной общины. Журналистке по имени Смита предстоит погрузиться в подробности страшной расправы и вновь оказаться лицом к лицу с завораживающей и одновременно отталкивающей спецификой индийского общества, в котором сочетаются богатство культуры, живописность обычаев и жуткие нравы приверженцев архаичных традиций, не гнушающихся средневековых методов.
⠀
Эмоциональная история двух женщин и одного журналистского расследования, вскрывшего очередной патриархальный гнойник провинциальной Индии.
Повлияет ли смелость героини, решившейся бросить вызов истязателям в лице собственных братьев, на, хотя бы, крошечное изменение в общественных институтах? Где проходит граница между исследовательским интересом и живым участием в судьбе человека, ставшего изгоем?
⠀
Писательница достаточно деликатна в описаниях человеческой жестокости, не скатываясь в откровенную демонстрацию насилия. Не забывает она обращаться к прошлому героев, полному как счастливых воспоминаний, так и постыдных секретов, оказывающих влияние на их судьбы спустя долгие годы.
⠀
Персонажи пытаются определиться со своим отношением к современной Индии, стараясь абстрагироваться от одних лишь примеров агрессии, отдавая себе отчёт в том, что в каждом обществе, в разных количествах, всегда имеются вопиющие случаи варварства и бесчеловечности. Но фиксироваться лишь на них - значит не замечать великодушия и чуткости, которые встречаются гораздо чаще оголтелой жестокости.
⠀
Книга читается одновременно увлекательно и мучительно - в первую очередь, для нервной системы. Невозможно не клокотать от гнева, когда в очередной раз героиня сталкивается с теми, кто искорёжив ее судьбу, считают себя совершившими великий поступок, вернувший им былой статус.
Эта логика абсолютно противоречит двадцать первому веку с присущей ему широтой взглядов - такое мышление, на мой взгляд, органичнее смотрится в сеттинге раннего Средневековья.
⠀
Среди большого количества несправедливости, жестокого обращения и пренебрежения к женщинам и детям, выражена надежда на то, что гуманитарные стремления представляют собой не только лишь освещение очередного случая насилия в укромном уголке далёкой Индии, но и непосредственное вовлечение в судьбу отдельно взятого человека, что сможет сделать мир хоть чуточку, но лучше. Кроме того, автор тонко вписывает в сюжет достаточно лиричные моменты, от которых сердце замирает не реже, чем от смелых и порой отчаянных попыток героев достучаться до крайне консервативной публики.