Детективный по форме, этот роман больше всего привлекает своей атмосферой. Георгианская Англия менее известна массовому читателю, чем викторианская, о которой не сочиняет в наше время только ленивый.
Атмосфера, однако, безрадостная. Действие происходит отнюдь не во дворцах, большинство персонажей бедны. Часты похищения детей, высока смертность, плохо работает система правосудия, чудовищны условия в тюрьмах. Права женщин... ну тут комментарии излишни.
Любители наблюдать, как все ниточки свяжутся попарно, всё тайное станет явным, а все разлученные встретятся, будут разочарованы. Автор - известный историк, и вероятно, научная честность не позволила ей навыдумывать лишнего, но эта кажущаяся небрежность придает роману некоторый ореол достоверности. В основе сюжета лежат немногочисленные оставшиеся в архиве сведения о жизни прапрапрабабушки автора - той самой женщины-дознавателя. Ее образ, кстати, получился очень ярким и вызывающим сочувствие.
Единственный минус - повествование в настоящем времени. Это не проблема перевода, английские читатели тоже ругаются.


