Король былого и грядущего

Трудно отозваться об этом сборнике однозначно: он великолепен и противен одновременно. Сейчас поясню.

Великолепен стилистическими и сюжетными находками.

1) Помещением волшебника Мерлина в ситуацию проживания жизни не только в прямом, но и в обратном течении времени. Этим объясняется множество прямых аллюзий и сравнений сюжетных деталей и ситуаций с современными автору.

2) Собственно параллелями с современными реалиями. Да, это отличный авторский ход в отношении сюжетов, которым тысяча лет. Это не только прямое сопоставление - как, скажем, у  Марка Твена  (которого местами очень напоминает, скажем, в описаниях рыцарских турниров, а вернее, в развенчивании романтического образа этих турниров). Это такой сознательный выход тет-а-тет с читателем за кулисы сюжета. Максимальное отделение от происходящих событий ради диалога с читателем.

Это здорово.

Но.

Этот же сборник одновременно противен.

1) Порой чрезмерным, избыточным увлечением предыдущими двумя пунктами. Когда, скажем, в перечислении анахронизмов, кажется, стоило бы остановиться на половине списка, потому что и так давно всё понятно и смешно перестало быть несколько предметов ранее.

2) Кроссоверами. Скажем, включением в сюжет героев песен о Робин Гуде. Чего ради, мне осталось не ясным, разве что автор решил сделать обзор вообще на всё заодно. Этакий вышел чужой против хищника: и тут и там легендарные образы, но в целом в ущербе обе франшизы.

3) Тем, что я назвала бы оскорблением чувств верующих. Это когда раз за разом отделение образа автора от сюжета книги выглядит не только и не столько способом провести вневременные параллели, сколько отмежеваться, как отмежёвываются подростки от приятеля, который попал в неловкое положение.

На контрасте с этим чаще хочется снова перечитать Пенталогию Мери Стюарт, где автор максимально вливается в сюжет, чем продолжить чтение сборника Уайта. Благо авторский язык достаточно лёгок, чтобы чтение оказалось быстрым.

Следует помнить, что дело происходило в Доброй Старой Англии, в Стране Волшебства...

Великий король, великая книга. Неоценима заслуга сэра Томаса Мэлори и его "Смерти Артура" в укоренении и распространении легенды Круглого Стола, но во сто крат мне дороже интерпретация его произведения Теренсом Уайтом. В самые темные годы своего столетия он сумел выразить то, что мучает многие умы до сих пор, сказать нечто новое в истории Короля Артура - и протянуть сквозь века связующую нить, действительно сделав его Королем Всех Времен.
Мягко и изящно Уайт ведет повествование, разворачивает перед нами жизнь Артура - и от чарующей, доброй детской сказки, где живет назад во времени чудной старик Мерлин и говорят с маленьким Вартом на его языке звери и птицы, постепенно приводит к страшной, но не менее яркой в своей лаконичности трагедии, в мрачный, жестокий мир канувших в прошлое войн и людей, которые ищут себя и Бога.
Раскрываются судьбы величайших людей - печальная и глубокая история любви гордой красавицы Гвиневеры и уродливого рыцаря Ланселота, безгранично любящих своего Короля и одновременно предавших его; история Оркнейского клана - любящей лишь одну себя ведьмы Моргаузы, ее одиноких старших сыновей - Гарета, Гавейна, Агравейна и Гахериса, - которые принесли прекрасного единорога в напрасную жертву безответной детской любви - самый страшный и безысходный момент во всей книге, - и младшего сына - Мордреда, разрываемого противоречивыми чувствами к отцу и сошедшего с ума под страшным влиянием матери.
И, конечно, история самого Короля Артура - беззаботного мальчишки, ученика загадочного и забавного волшебника Мерлина; счастливого юноши, готового служить на благо своего королевства; зрелого мужа - короля страны, которую ему пришлось вести к миру и покою сквозь кровь и страдания, в чем он винил себя; наконец, усталого старика, подводящего итоги уходящей жизни.
Рассказывать об этой книге можно бесконечно, так же, как и цитировать ее, и размышлять над ней, отыскивая все новые грани в этом чудесном бриллианте. Ее нужно читать - но читать лишь тогда, когда ты готов проникнуться ею, глубоко уйти в эту безбрежную реку и без страха уплыть туда, куда тебя унесет ее течение.

Я бы эту книгу давала почитать каждому ребёнку, да и взрослому тоже не помешает.
Несмотря на то, что повествование взрослеет вместе с Артуром. И если изначально это детская сказка фэнтези, то в конце концов книга обретает некоторую печаль и глубину, свойственную артурианской легенде.

Мне очень понравились рассуждения автора о людях. О своевременности каких-то вещей. Нельзя убедить средневекового рыцаря в том, что войны - это плохо. Он просто не поймёт. Можно только убедить его сражаться за добрые дела.
Переосмысливая подобные вещи на новый лад, можно многое и о современном человечестве понять лучше.

Жаль, что невозможно к каждому ребёнку приставить учителем мудрого и доброго Мерлина. Но хорошо, что можно хотя бы почитать книжку.