Это популяризаторская книжка об истории Древней Греции и науке археологии. Написал ее академический ученый, греческий профессор археологии, но написана книга в очень легком стиле. Повествование построено в форме диалога, возникшего в смоделированной ситуации. Примерно как сочинения древнегреческих философов (например, Платона), где некий ученик или какой-то другой человек задает вопросы, а философ развернуто отвечает. Профессор археологии застрял в лифте с обычным человеком, не слишком далеким в гуманитарных областях знаний. Во всяком случае, судя по содержанию диалога, в школе у него по истории оценка была не выше тройки. Чтобы скоротать время они знакомятся, завязывают разговор и профессор рассказывает об истории и археологии. Понятное дело, что профессор – это сам автор, а его слушатель, задающий вопросы – собирательный образ массового читателя.
Автор рассказывает в достаточно динамичной и увлекательной форме об истории Древней Греции со времен Каменного века до захвата Греции Римом и до конца периода Античности. Повествование развивается в хронологическом порядке: Кикладская культура, Минойская цивилизация, Микенская цивилизация, Темные века, Архаика и Классическая Греция, Александр Македонский и Античность (Эллинистический период). Попутно и параллельно истории идет повествование и об археологии, где автор рассказывает о науке, то есть о том, чем занимается археология, какие методы познания использует, какие исторические сведения археология может получить, а какие не может. Также рассказывается о значимых и известных археологических исследованиях и находках.
Адресована книга тем, кто заинтересуется историей Древней Греции, но при этом почти ничего о ней не знает. Я, например, об истории Древней Греции знаю мало, хотя после прочтения книги мне показалось, что все-таки я знаю существенно больше, чем тот слушатель, который оказался в лифте с профессором, поэтому мне было интересно читать. Тому, кто в тему Древней Греции погружен основательно, я думаю, книга покажется простоватой.
Несмотря на то, что книга посвящена исключительно истории Древней Греции и археологии, в двух местах из нее в русском переводе вымарана часть текста (страницы 152 и 275). Цензура или самоцензура издательства. Насколько много вымарано, я сказать не могу, поскольку пустых строк и страниц нет, а проставлено многоточие в скобках. Издатель скромно указал, что следующая далее часть текста удалена в целях предупреждения нарушений статьи 6.21 КоАП РФ (пропаганда нетрадиционных сексуальных отношений). В первом случае речь идет о сыновьях Писистрата, тирана Афин, Гиппии и Гиппархе. Во втором случае о какой-то надписи на осколках какой-то вазы из Афин, представляющей собой приглашение на свидание. О Гиппии и Гиппархе можно почитать в Википедии. Текст на вазе думаю, тоже можно найти. Однако данный случай показывает, что теперь история Древней Греции в России подвергается цензурированию и редактированию. Как это там у них называется – «борьба с фальсификацией истории».
С редактированием книги возникают и другие вопросы. По тексту достаточно часто встречаются сноски с комментариями, пояснениями и даже оппонированием автору книги относительно содержания текста с указанием, что принадлежат эти примечания редактору русского издания. При этом в исходных данных отсутствует позиция научного редактора. Там есть ответственный редактор, литературный редактор, младший редактор и художественный редактор. Если, конечно, кто-то из них обладает научной степенью по истории или археологии, то примечания можно признать достоверными. А если нет? Получается, что человек без профильного образования комментирует специалиста с научной степенью и многолетним опытом. Ну, так себе ситуация. Да и с этической стороны выглядит не очень. Возможно, в издательстве посчитали, что если книга носит популярный публицистический характер, то и заморачиваться нечего.