ПРОЛОГ

В горле пересохло. Каждый шаг отдается глухо в её голове. Ветки хлещут по её лицу. В ушах стучит пульс. Она бежит, не понимая куда. Сумерки сгущаются и в лесу становится всё темнее. Деревья отбрасывают жуткие тени. Их корни мешают бежать. Кажется, что здесь всё против неё. С боку Мира слышит треск отломившейся сухой ветки. Она поворачивает головой в сторону, чтобы посмотреть на сколько эта тварь близко и падает, спотыкнувшись о сухой пенек. Дикий крик и звериное рычание приближаются всё ближе. Кажется, она чувствует его дыхание и запах мокрой шерсти.

К ней подбегает и почти на ходу подхватывает её парень Виктор и практически кричит ей:

– Мира, вставай! Быстро! Он рядом!

– Моя нога.

– Потом, Мира! Быстрее!

Они снова бегут вместе, и Виктор держит её за руку. Но деревья растут слишком близко к друг другу снова, разлучая их. В далеке Мира и Виктор видят небольшой дом и решают направится к нему, чтобы укрыться от преследователя. Перед домом красивая, ярко-зеленая поляна. Кажется, дом защищен каким-то барьером. Контраст между черным лесом и территорией, на которой находился дом, была разительной. Ярко зеленая трава и цветы на поляне, окружали милый домик с верандой. Солнечный свет заливал поляну, отделяя её от мрачного леса.

– Мира! Туда! Быстрее! – Виктор показывает на дом.

Она снова спотыкается и падает у самого края поляны. Парень видит, что она упала и возвращается за ней, помогая её встать:

– Ну что ты, вставай!

Это были последние слова Виктора. Сзади появилось то, что их преследовало. Мира закричала от страха.

Виктор обернулся и увидел огромную черную тень. Последний беззвучный крик, похожий на выдох, и его тело пронзают огромные когти. Короткое и последнее беги. На Миру брызнула кровь Виктора. Она вскочила и, не оглядываясь, побежала к дому. Перед глазами еще стояла эта ужасная картина, а слезы заливали глаза. Позади себя девушка услышала жуткий рев и остановилась, как вкопанная. Медленно поворачиваясь назад, она заметила, что чудовище не может зайти на поляну. Оно мечется по краю, бешено рыча. В его когтях еще болтается безжизненное тело её друга. Мира упала на колени и прокричала:

– ВИКТОР!!!

Слезы душили Миру и воздуха не хватало. Всего десять шагов. Всего десять, и он был бы жив.

Глава 1

ГОСТИ

Мира сидела в лесу на старом поваленном дереве, закрыв глаза и подняв голову вверх. Она нежно и медленно поглаживала зеленый мох под её руками, чувствуя его мягкость. Щебетание разных птиц в лесу успокаивало. Макушки высоких сосен качались, махая своими зелеными лапами от ветра, время от времени сбрасывая сухие ветки с деревьев вниз. Гармонию нарушает звук в наушниках:

– Мира, ты где? Я тебя не вижу на радаре. Опять ушла дальше чем положено?

– Каон, со мной всё в порядке. Перестань суетиться, – протяжно и медленно сказала она, не открывая глаза.

– У нас активность. Снова. Похоже будут гости, минут через двадцать. Отряд уже направился в карантинную зону. Ты будешь там через сколько?

Мира тяжело вздохнула и открыла глаза:

– А я думала, мы в этом месяце отправимся все домой, – сожаление звучало в её голосе, – Я буду там через пять минут. Группа как давно выдвинулась?

– Они почти на месте. Валерия на крыше вас прикроет.

– Хорошо. Я иду.

Она встала и лениво начала свой путь к месту встречи гостей. Мира была высокой и стройной девушкой спортивного телосложения. Длинные и огненно-рыжие волосы, заплетённые в две косы, колышутся при каждом шаге словно языки пламени. Но её непослушные пряди выбивались из обшей прически, придавая ей милый вид. Тонкие черты лица выразительны и прекрасны. Пронзительные зеленые глаза настороженно вглядывались в окружающий её лес. При каждом её движении в воздухе повисает лёгкая дымка пыли, а за спиной Миры виднелись рукояти двух мячей с резными белыми гарде. Она прекрасна, как богиня войны, и её уверенная походка только это подтверждала.

– Каон, сколько их будет?

– Проблема в том, что их семь. И точки появления не в одном месте. Разброс как минимум сто метров друг от друга.

– Вот черт! Но почему всегда нужно всё так усложнять.

Мира ускорила свой шаг, постепенно переходя на бег.

Небо озарилось красными вспышками семь раз.

– Мира, ты это видела? – в наушнике появился беспокойный голос.

– Каон, что происходит. Почему так рано? Ты же сказала через двадцать минут.

– Не знаю. Сегодня что-то случилось. Я видела вспышки, но я не вижу на радаре людей. Они точно должны быть там.

– Сегодня явно день не задался с утра, – гневно пробормотала Мира.

– Судя по количеству прибывших, не только у тебя. Они явно этого не ждали сегодня.

– А как я их не ждала, и не только сегодня, а вообще, – голос Миры был крайне недовольный.

– Всё, Мира, помехи прошли. Я вижу их отчетливо. Начинаем собирать. Да и еще.

– Ой! Только не говори, что звери уже здесь.

– Они не просто здесь. Их слишком много, – в голосе Каон послышалось предостережение.

– Оголодали злобные твари?

– Первый гость с право от тебя в пятидесяти метрах.

– Слышу его. Красивый голос! – с иронией сказала Мира.

****

После очередного шоу Ни-Ки сидит в гримерке, вытянув ноги вперед и закинув голову назад. Его руки свисали по бокам:

– Я устал. Хочу куда ни будь съездить и отдохнуть. Где будет тишина и покой.

– Ха! Устал он. Не ты один устал, – переступая его длинные ноги, сказал Джей.

– Ребята не хандрим. У нас турне годичное скоро, – как всегда вмешался Чонвон, стараясь приободрить ребят.

– Почему надо сразу о плохом вспоминать, – недовольно прошипел себе под нос Сонхун, – я вот бы тоже немножко отдохнул.

– А я хочу есть, – громко, похлопывая себя по животу, заявил Хисын.

– Я бы тоже чего-нибудь съел, – зашёл следом в гримёрку Сону.

– Я поддерживаю, – сидя в углу, поднял руку Джейк.

– Хорошо! Куда едем? – спросил Чонвон.

– Давайте закажем домой. Пока доедем, всё привезут, – как всегда прагматично предложил Джей.

– Поддерживаю, – снова поднял руку сидевший в углу Джейк.

– Джейк, что с твоей рукой? – подошёл к нему Чонвон.

Шим опустил руку вниз и с удивлением и испугом взглянул на неё:

– Какого черта?! Что со мной происходит? – он вскочил на ноги в панике – Что со мной?

– У него не только рука пропадает: он и весь сам становиться прозрачным, – Ни-Ки медленно начал вставать с кресла.

– Ребята, я тоже, кажется… – Чонвон смотрел на себя с ужасом в зеркало.

– Мои ноги! – вскричал Ни-Ки.

– Это явно не к добру, – разглядывал свои прозрачные руки Сону.

Ребята стояли и смотрели друг на друга, как они медленно начинали исчезать, как будто их кто-то стирал ластиком с бумажного листа. Они медленно пропадали по очереди из своей гримерки. Последний, кто остался, был Сонхун.

– Надеюсь это не конец моего жизненного пути, – чуть слышно произнес он и исчез.

****

Джейк приземлился на мягкий и мокрый мох. Вокруг был темный и густой лес. Деревья стоят так близко друг к другу, что их корни переплетаются между собой на самой поверхности почвы. Их мертвая листва почти полностью поглощает свет, делая воздух мрачным и унылым. Солнечный свет пробегает по земле редкими нитями, а тишину нарушает только тихий шорох листьев от легкого ветра. В кустах послышалось клокочущее рычание, и отвратительный запах мокрой шерсти ударил ему в нос. Джейк застыл на месте. Он всё ещё сидел на мокром мху, отведя руки и наклоняясь медленно назад. Листья кустов зашевелились, и показалась жуткая тварь, оголив свои клыки.

Зверь медленно выходил из кустов и поднялся на задние лапы. В высоту он был метра два с половиной. Размер существа являлся массивным и впечатляющим и чем-то напоминал человеческое тело. Морда была, как у огромного волка с клыками в несколько рядов, с которых капала тягучая слюна. Глаза у существа светились ядовитым зеленым цветом. На лапах были огромные когти которые почти доставали до земли. Серая и рванная шесть издавала невыносимый запах.

Зверь развел лапы в сторону, слегка наклонился вперед и издал ужасный звук. Джейк закрыл лаза и попытался задержать дыхание, но ужас ситуации заставил его закричать. Не дожидаясь следующих действий от зверя, он развернулся и с низкого старта рванул, как спринтер на олимпиаде за свой, возможно, последний приз, которым была его жизнь.

Каждый шаг давался Джейку с трудом – его ноги то и дело поскальзывались на мокром мхе, и он терял равновесие. Шим пытался оттолкнуться сильнее, но даже воздух был против него. Каждый поворот, казалось, вел его прямо в лабиринт непроходимых кустов и деревьев, словно сама природа хотела удержать его в этой мрачной лощине. Он запнулся о корни деревьев и упал. Жуткая тварь нависла над ним и казалось, что он проиграл этот забег, как вдруг воздух рассек свистящий звук, и мелькнул меч, отражая солнечный лучи. Голова зверя свалилась к его ногам, а передним стоял человек в капюшоне, который закрывал его лицо. Меч был опушен вниз, и с него стекала зеленовато-коричневая густая жидкость. Человек медленно подошёл к Джейку и снял капюшон.

– Ну привет, – Мира подала ему руку.

– Ты кто? Это что? Я где? Что вообще происходит? – Джейк, не останавливаясь, задавал вопросы.

– Ты забыл ещё спросить, как я оказался здесь, – с сарказмом произнесла Мира.

– Да и это тоже, – он еще прибывал в шоке от увиденного.

– Всё потом, а сейчас нужно уходить, – она по-прежнему протягивала ему руку.

Он принял её помощь и встал.

– Смотри под ноги и не отходи от меня, – Мира посмотрела на него и двинулась вперед.

Где-то очень близко послышался крик. Он словно эхом разнесся по лесу приглушенным, но все еще достаточно громким, чтобы быть услышанным. Эхо голоса долго висело в воздухе, прежде чем медленно рассеяться в тишине леса. Мира остановилась и замерла, прислушиваясь откуда пришёл звук.

– Это Ни-Ки! – воскликнул Джейк.

– Там! – Мира показала рукой в сторону старого и большого дуба.

Они побежали к дереву где уже стояла вся её команда.

Михаил – высокий и широкоплечий молодой человек с тёмно-серыми глазами. Ленька – худощавый мальчишка лет шестнадцати со светлыми волосами и Володя – темноволосый парень, лет двадцати пяти, с грозным видом. Три друга стояли рядом и смотрели на парня, который лежал на земле и, стиснув зубы, превозмогал боль. Рванная рана на ноге Ни-Ки кровоточила. Возле него на коленях сидели две девчонки, как две капли похожие друг на дружку: Алиса и Василиса. Рядом стояли остальные новоприбывшие ребята, и их вид был, мягко сказать, озадаченным и испуганным.

Когда Мира и Джейк подбежали к ним, Михаил низким голосом произнес:

– Мы не успели. Его укусили.

– Мира, мы уже ему две сыворотки вкололи. Не помогает, – со слезами произнесла Алиса.

– Разойдитесь, – Мира растолкала всех, подходя к Ни-Ки. – Дайте жгут и шприц.

– Ты что, хочешь ему свою кровь в чистом виде вколоть? Нельзя! Может быть только хуже, – вскричала Василиса.

– Куда еще хуже? А так мы ему дадим шанс.

Над их головами послышался один выстрел, затем второй. В ближних кустах что-то упало с глухим звуком, а в наушниках послышался весёлый голос Валерии:

– И чего там застряли? У вас, как я посмотрю, проблемы?

– Валерия, нужен транспорт. Пришли Тота или свою птичку, – Ленька говорил, оглядываясь по сторонам.

– Моя птичка там не сядет. А Тот уже в пути. Я вижу, у нас красавчики в гостях, – слова Валерии были немного растянуты.

– Потом будешь их рассматривать. Следи за периметром и прикрой нас, – сердито сказал Владимир.

Послышались еще несколько выстрелов и с дерева что-то упало, с грохотом ломая сухие ветки.

– Пошевелитесь, они приближаются, и их много, – уже серьезным голосом, сквозь зубы произнесла Валерия.

– Алиса, Василиса, уводите гостей. Ленька, ты с ними. Михаил и Владимир, останьтесь со мной, – Мира отдавала команды, набирая у себя из вены кровь. Она медленно начала вводить её Ни-Ки. Он вскричал выгибая спину, – Потерпи пожалуйста немного.

Уходящие ребята обернулись.

– Что она с ним делает? – спросил обеспокоено Чонвон.

– Дает ему шанс выжить, – произнес Ленька, толкая его в спину.

– У него теперь останется шрам на пол ноги, – сочувственно произнес Джейк.

– Не останется, если его организм примет кровь Миры, – буркнул снова Ленька.

– Что это значит?

– Идем! Быстрее! Потом всё расскажем, –Алиса потянула за руку Джейка.

Из кустов на встречу выскочил огромный белый волк, напугав ребят. Он пронёсся мимо них, даже не обратив внимания.

– Что это было? – вскрикнул, чуть не упав, Сону.

– Это транспорт, – улыбнулась Василиса. Хоть девчонки и были похоже друг на друга, как отражение в зеркале, голоса у них были разные. У Алисы был нежный и высокий голос. У Василисы напротив: низки и грубоватый, что не совсем сочеталось с её милым видом.

Первая группа быстро удалялась от старого дуба в чащу леса. Звуки выстрелов участились. Теперь их частота была почти безостановочной.

После укола Ни-Ки потерял сознание. Его погрузили на белого волка, и отправились догонять первую группу ребят.

Глава 2

ЗНАКОМСТВО

Ребята уже подходили к своему убежищу, когда вторая команда их догнала. Белый волк шёл уверенными шагами по опавшей листве и аккуратно нес Ни-Ки. Каждый его шаг подтверждал мощь волка, а белую и мягкую шерсть перебирал легкий ветер.

Сону и Джейк шли впереди с Алисой.

– Смотрите, что это! – Сону воскликнул, указывая на красивую и зеленую поляну, которая простиралась перед его глазами.

– Нам туда? – Джейк спросил у Алисы.

– Да. Нам туда. Не останавливайтесь. Нужно быстрее пересечь границу. Звери еще следуют за нами, – Алиса подталкивала их в спину.

Сзади раздался громкий рык. Ребята застыли на секунду, а потом рванули к границе поляны. Ленька засмеялся и ускорил шаг.

Забежав за границы поляны, они словно попали в другой мир: солнце светило ярко, трава была необычайно зеленая, а цветы на поляне благоухали разными приятными ароматами. По середине этой красоты стоял небольшой деревянный домик. На его пороге стояла милая девушка с платиновыми волосами и голубыми глазами, как небо над поляной.

– Добро пожаловать в наше никуда! Меня зовут Каон!

Хисын смотрел на девушку как на ведение. Он ещё не разу не видел такие голубые глаза.

Из-за спины Каон выскочила маленькая девчушка лет 12 с восхищенным возгласом:

– Ой мамочки, все семеро. Хисын, Джейк, Сону, Сонхун, Джей, Чонвон. А Ни-Ки? Где Ни-Ки?

– Это моя сестра – Каори, – добавила Каон, складывая руки на груди.

Каори подбежала к белому волку и, сложив свои ладошки в умоляющем жесте, смотря на бессознательного Ни-Ки, начала причитать:

– Это всё из-за меня. Это я виновата. Мира, что с ним?

– На эту тему, Каори, я поговорю с тобой отдельно, – сквозь зубы фыркнула Мира. – А пока отойди от него, он сейчас опасен.

– Заходите все в дом, – жестом пригласила ребят Каон.

Хисын всё еще смотрел на девушку с платиновыми волосами и голубыми глазами, будто заворожённый, пока Джей не толкнул его в спину:

–Чего завис. Идем. Не прилично так на девушку пялиться.

– Да конечно, – Хисын словно пришёл в себя и пошёл за Джеем, всё еще кидая косой взор на Каон.

Она мило улыбнулась ему на его потерянный взгляд, из-за чего он споткнулся о порог и уперся в спину Джея.

– Эй! Осторожнее. Смотри куда идешь, – буркнул Джей.

Все вновь прибывшие робко вошли в маленький домик и удивились насколько он был огромен внутри. В нем была большая гостиная с двумя лестницами, поднимающимися на верх, где был второй этаж. Обе лестницы были деревянные с замысловатыми завитками. Справа была кухня и большая столовая. В ней был большой стол и лавки. Рассчитана столовая была не меньше, чем на двадцать человек. На столах стояли графины с водой и прозрачные стаканы.

– Можно мне воды, а то после увиденного у меня пустыня во рту, – Сону показал рукой, направляясь в сторону столовой.

– Конечно! Она для этого и стоит там, – Каори побежала в перед него, чтобы налить воды.

Она налила воды Сону и со стаканами побежала к остальным:

– Кто еще хочет?

Ребята согласились с предложением Каори. Вода была как нельзя кстати.

Сону налил себе второй стакан. Он пил жадно, а капельки воды с краешек рта бежали по его скулам и спускались по шее в низ:

– Такая вкусная вода. Ни разу не пил такую.

– Это родниковая вода, – к нему подошел Ленька и налил себе тоже.

Мира посмотрела на ребят, как они жадно пили, а затем произнесла холодным голосом:

– Этого несите в карантинную и прикуйте его цепями, как следует. Не хочу повтора прошлых событий.