АННОТАЦИЯ

Поездка на отдых в жаркую страну закончилась для меня почти плачевно. Внезапный шторм, и я за боротом шикарной яхты. Только вынырнула в неожиданном месте... На другой планете в далёком будущем, в купальне странного рогато-хвостатого мужчины с красной кожей. Что делать? Конечно же, начать своё любимое пряничное дело с чистого листа. Но почему тот, кто согласился мне помочь, смотрит так, как я на любимые имбирные пряники...

Пролог

Яна Краснова

– Яна! Ну посмотри, какая тут красота!

– Угу… – ответила я, переписываясь с Элькой, которую оставила за главную на время моего вынужденного отпуска.

– Да ты не смотришь никуда, кроме своего телефона! – возмутилась Полина. – Ну хоть на отдыхе отдыхай, а?! Только и делаешь, что круглыми сутками работаешь.

Я вздохнула и подняла глаза на подругу. Голубоглазая стройная блондинка всегда привлекала внимание мужчин. Хотя нет. Полина не только красива от природы, но ещё и всячески за собой следит, одевается так, чтобы не отставать от модных веяний, но и не выглядеть абсурдно. Она как бабочка, а я… Пчёлка. И такая же полненькая, как эти полосатики-добытчики. Точно! Мёд! Тут же стала набирать сообщение своей помощнице с напоминанием о заказе мёда для нового рецепта пряников и попросила прислать отчёт по мастер-классам по изготовлению пряников, которые мы недавно запустили.

– Яна! Ёпрст! Так нельзя! Ты как пони! Впервые за границей, в Доминикане! Твоя мечта побывать здесь, наконец, исполнилась!

– В «Пряне» уже все места на новый мастер-класс забиты на этот месяц! – радостно улыбнулась в ответ. – Ты представляешь? Моя идея по мастер-классам окупилась уже в несколько раз! А ещё можно расшириться и сделать…

– Яна! Мы на отдыхе! И слышать про твою пряничную мини-империю не хочу. Извини. Я горжусь твоими достижениями и тем, что ты сама добилась успеха в плане изготовления пряников, но ты же не живёшь… Подруга, оглянись, тебе уже тридцать пять. Детей нет, парня тоже, из друзей… Только я и осталась и то вижу тебя всё реже. Хорошо, если раз в два месяца. А так, если в гости на работу к тебе не заскочу, то ты и не позвонишь, даже не напишешь. Ты всё больше вязнешь в своих пряниках, а жизнь проходит. Я ведь… скоро замуж выйду за Роберта.

– Замуж? – удивлённо уставилась на подругу.

– Представляешь, мы уже с ним больше года вместе живём, – грустно улыбнулась подруга, а мне так стыдно стало…

В Доминиканскую Республику я и правда давно хотела съездить. Нет, не так. В моём списке желаемых мест, которые я бы хотела посетить за границей – первой стояла именно Доминиканская Республика. Где однажды встретились мои родители и больше не расставались. Потом уже шли Италия с Грецией, Египет, Китай, Япония… И чтобы иметь возможность куда-то ездить, я пахала и пахала. За желанием зарабатывать больше, я как-то пропустила новости Поли о том, что она уже живёт с Робертом, с которым по моим меркам она начала встречаться совсем недавно, а выходит уже два года как… А я…

После Макса, который тоже сказал, что я замужем за своими пряниками, больше и на свидания-то не ходила, про нечто большее уже и не вспоминаю. Хотя… Тут ещё, наверное, и его последние слова задели, когда он сказал, что такая толстая баба, как я, кроме как деньгами, ничем мужика прельстить и не сможет.

– Яна… Яна, ну ты чего? А? – забеспокоилась подруга.

– Что?

– Ты плачешь… Я тебя чем-то обидела?

– Поля, прости… – я подошла и обняла подругу, действительно не сумев сдержать слёз. Телефон вибрировал от входящих сообщений, но мне было не до них. Поля права… Я забыла, что такое реальная жизнь, пока гналась за мечтой и откладывала всё на потом. А что, если этого потом не случится?

– Всё в порядке, Яна. Просто я за тебя волнуюсь. Ты сутками напролёт работаешь, но ведь так нельзя. Человеку иногда надо отдыхать. Это необходимо, понимаешь?

– Я попробую расслабиться. В конце концов, одна из моих мечт осуществилась благодаря тебе.

– Тогда, девушки, предлагаю вам прокатиться на яхте, – подойдя к нам, улыбнулся Роберт, статный широкоплечий брюнет, с чуть резковатыми, гармоничными чертами лица. Они с Полей как день и ночь, прекрасно дополняли друг друга. – Познакомься, это Пауло, – представил Роберт кудрявого шатена с бронзовой кожей. Квадратный подбородок разделяла ямочка, над которой я заметила пухлые красивые губы, потом отметила скулы и прямой нос. А глаза! Такие салатовые глаза как у этого мужчины просто пленили своей красотой!

– Рада познакомиться, – протянула руку мужчине в привычном жесте, а он неожиданно взял и перевернул её, целуя тыльную сторону со словами:

– И я, – мужчина приятно улыбнулся. – Вы просто превосходно выглядите.

– Спасибо, – я улыбнулась в ответ и немного нервно заправила прядь волос за ухо. Давно со мной не флиртовали.

Глава 1

Яна Краснова

Погода стояла просто шикарная! Солнце, лазурная гладь океана и лёгкий бриз. Телефон нет-нет да вибрировал, но я стоически держалась, конечно, не без помощи Роберта, Поли и Пауло. Как же я, оказывается, отвыкла от просто общения… Для меня было проще поговорить на тему ведения и продвижения бизнеса. Кстати!

– Слушай, я вот подумала, если приготовить немного пряников здесь, в Доминикане, а потом запустить челлендж про пряники в разных странах? М? Как думаешь? И сделать розыгрыш среди подписчиков на наше сообщество того, что я приготовлю здесь.

– Интересное предложение. Можно сделать пряничных человечков и отфоткать их, словно они на курорте отдыхают, – поддержал мою задумку Роберт.

– Точно!

– Роберт! – рыкнула на него Полина.

– Не вижу в этом ничего криминального, – улыбнулся мужчина. – К тому же мы оба любим её пряники.

– Надо бы ещё поизучать местные магазины, а то может и не получится ничего, – ответила я.

На этом недолго покатавшись на яхте, мы вернулись на берег, где Пауло предложил побыть ещё и гидом по магазинам и рынкам. Собственно, без его помощи мне бы пришлось сложновато в плане поиска ингредиентов и места, где можно было бы приготовить пряники.

***

Пара дней пролетели незаметно. Пауло оказался очень внимательным… А ещё романтичным. То цветок подарит, то стул отодвинет в кафе, дверь придержит, вчера даже кремом помог намазаться, чтобы не сгорела, сказав, что у меня бархатистая кожа и очень красивая фигура, хотя я не особо горела желанием раздеваться на пляже, комплексуя из-за лишнего веса. Но лишнего не позволял.

– Ну и как тебе Пауло, – тихо спросила Поля, пока Роберт с Пауло отшвартовывали яхту.

– Не знаю… Мне не привычно внимание мужчины…

– Ну что? Едем на Пуэрто-Рико? Как раз там можно посёрфить. Соскучился по доске! – улыбнулся Роберт.

– Я читала, что этот остров затрагивает зона Бермудского треугольника, – настороженно ответила я. – Может, обойдёмся отдыхом здесь? – Ещё когда услышала предложение съездить на остров Пуэрто-Рико, занервничала. И сейчас нервозность только усилилась. Моя интуиция редко подводила. И вот сейчас…

– Погода отличная. А то, что ты слышала про Бермудский треугольник лишь преувеличенные слухи, – отмахнулась подруга. – К тому же мы к нему подходить не будем. И фоток наделаешь со своими пряниками. Зря, что ли, готовила?

– Не нервничай, Яна. У Пауло за плечами многолетний стаж в качестве шкипера, то есть он уже не один год управляет яхтами, поэтому просто расслабься, – постарался успокоить меня Роберт.

К нему подключился и Пауло, отчего я как-то незаметно для себя немного успокоилась и даже смогла получить наслаждение от поездки, пока… Не поднялся ветер. Он и так был несильный, но ощутимый. Однако даже в прогнозе на сегодня не было сообщений о явно надвигающемся шторме. А мы уже были на полпути к Пуэрто-Рико. И теперь я отчаянно надеялась, что мы успеем добраться до острова до того, как маячащие на горизонте свинцовые тучи нагонят нас.

Чтобы немного отвлечься, сделала пару фото пряника, перемещаясь по яхте туда-сюда. Одну с той стороны, где пока ещё было солнечно, а другую – с той, откуда надвигался шторм. Даже сделала смешные подписи, чтобы завлечь на контент побольше людей, хотя самой было не до смеха. Идея с пряничными человечками на отдыхе отлично зашла аудитории, а Элька успела отчитаться, что у нас прибавилось не только клиентов, но и заказов.

Мне было откровенно страшно. Шторма в океане видела только телевизору и даже этого хватало с лихвой, чтобы испытать ужас от стихии.

Ветер усилился, поднимая волны. Тучи, что ещё недавно казались далёкими, уже почти добрались до нас. Но, правда, и берег тонкой полоской замаячил на горизонте к тому моменту, когда к ветру с волнами добавился дождь, быстро перешедший в ливень.

– Держитесь! – крикнул Пауло, а затем провёл быстрый, но ёмкий инструктаж о том, что и кто должен делать. Также выдал жилеты… И именно в тот момент, когда я пыталась надеть жилет, чтобы потом пристегнуться к лееру при помощи страховочного пояса, и пойти на помощь к Роберту и Полине, ветер усилился настолько, что из-за парусов, которые мы не успели сложить, яхту резко дёрнуло, а потом ещё и подбросило на волне да так, что у меня клацнули зубы, и из руки вылетел телефон с пряником. Естественно, я по инерции рванула за телефоном, не ожидая нового толчка и… перелетела через парапет в бездонный тёмно-синий, почти чёрный океан.

Жилет не был застёгнут и сейчас не столько помогал, сколько мешал, нещадно выворачивая руки и оттягивая их вверх. Но страшно было даже не это, вместо того чтобы жилет продолжал тянуть вверх, меня неожиданно стало засасывать вниз.

От нехватки воздуха жутко хотелось сделать вдох, но я пыталась грести и держаться. Однако лёгкие горели, а меня всё так же утягивало в чёрную пучину странного подводного водоворота. И в тот момент, когда я зажмурилась и мысленно простилась с жизнью, внезапно ощутила под собой пустоту, а потом больно шлёпнулась во что-то…

Но тут сильные руки рыком выдернули меня из воды, а я некрасиво закашлялась, радуясь тому, что Пауло всё же решил меня спасти.

– Раннэ, суне ваан? Хийтере? – пророкотал кто-то надо мной на незнакомом языке. Кое-как найдя в себе силы, одной рукой отодвинула налипшие на лицо пряди и, увидев грозное лицо рогатого и краснокожего мужчины, заорала с испуга, а потом отключилась под тихий звук шлепка и очередной рык.