Танюша, дочь ведьмы

Глава 1

Детство пролетело незаметно. Время до школы Танюша помнила плохо. И если бы не рассказы мамы, никогда бы не поверила, что это всё случилось с ней.

В её отрывочных воспоминаниях были деревенские дома, постоянные переходы из одного в другой, внутреннее напряжение и страх. Позже – годы спокойствия, наступившие, когда они уехали в город. Спокойствия для неё, но не для взрослых, как девушка поняла потом.

Городской ритм был Танюше ближе деревенской жизни, но выбираться с мамой на природу она любила. Ей нравилось подмечать изменения, происходящие вокруг, угадывать настроения и мысли людей. Ей это давалось легко, и девушка привыкла думать, что так у всех.

Когда другой человек не мог понять её, Таня удивлялась. Ведь если не понимаешь слов – настройся на самого человека, и сразу станет понятно, о чём он говорит. Сама она всегда так делала.

Такому подходу её научила Евдокия. Девушка скучала по этой загадочной женщине, что раньше часто бывала у них. В её словах было много необычного и интересного. Именно память об этих разговорах подтолкнула Таню к изучению необъяснимых вещей и набиравшим тогда популярность психологии и эзотерики.

Это помогало ей приспосабливаться к постоянно меняющемуся миру и ценить то, что оставалось неизменным. А именно – отношения с близкими и особенно – связь с мамой, которая всегда понимала и поддерживала её. Танюша знала: что бы ни случилось, мама всегда примет, выслушает и поможет.

Их вечерние разговоры случались нечасто, но были важной традицией для обеих. Танюша больше всего любила закрыться с мамой на кухне и обсудить всё, что случилось, поделиться тем, что на душе, получить поддержку и любовь. Эти посиделки давали силы справляться с любыми неурядицами.

И сейчас, готовясь к выпускным экзаменам и уже точно зная, что будет поступать в ВУЗ в большом городе, девушка очень ценила вечера, что они проводили вместе с мамой. Ведь скоро она окончит школу и уедет за много километров от дома. Видеться с близкими сможет только на каникулах.

При мысли об этом Танюшу охватывали противоречивые чувства. С одной стороны её манил большой город с его возможностями и разнообразием; с другой, на глаза наворачивались слёзы, когда она думала о разлуке с людьми, которых так любит.

Для связи с прошлым останется только телефон. И хотя сотовая связь уже шагала по стране, у Танюши такого телефона ещё не было. Да и её родные предпочитали общение по старому аппарату с крутящимся диском, хотя Алёна много раз порывалась его выбросить и купить кнопочный.

За подготовкой к экзаменам девочка совсем выпала из школьной жизни. Её подружки вовсю строили глазки, крутили романы, делились секретами, а Таня совсем не могла представить себя рядом с одним из этих мальчишек, которые оставались для неё детьми, как и во все школьные годы.

И когда кто-то из них предлагал ей встречаться – а это значило важно прогуливаться в близлежащем парке, потом сидеть близко-близко в кино, замирая от прикосновения рук, и даже позволять себе некоторые шалости, прощаясь у двери квартиры, – Таня отказывалась.

Гулять она предпочитала в одиночестве, стремление к этому давно заметила в себе и не сопротивлялась. У неё не было потребности в общении.

Ходить в кино любила, особенно с поп-корном, облитым карамелью. Но прикасаться при этом к чьей-то чужой потной ладошке Танюше не хотелось. Она убирала руку и отодвигалась подальше. Со временем она поняла, что ровесники вызывают у неё неприязнь.

Таня не хотела себе признаваться, но рассказ мамы о том, что она влюбилась в её отца ещё в школе, а потом сразу вышла замуж, и спустя полгода светлая полоса её жизни закончилась, произвёл на неё неизгладимое впечатление.

Отца девочка почти не помнила. Было несколько отрывочных воспоминаний, как она стоит посреди старого бревенчатого дома, а отец кричит и что-то крушит рядом с ней, не давая матери вставить ни слова. Ещё Таня помнила о тёмной дороге через лес, ей тогда казалось, что отец, как дикий зверь, гонится за ними с мамой и вот-вот настигнет.

В голове девочки причудливо переплелись страшные воспоминания об отце и история их с мамой отношений. И встречаться с ровесниками она не хотела категорически, подсознательно боясь повторить историю мамы.

Поэтому, не отвлекаясь на личную жизнь, Танюша все дни сидела над учебниками и выпускные экзамены сдала на отлично. Их школа уже принимала участие в экспериментальной сдаче ЕГЭ, убеждая своих выпускников в том, что у них будет больше шансов для поступления в серьёзные ВУЗы. Несмотря на необкатанную систему сдачи Танины баллы оказались близки к максимальным, и она с радостью начала готовиться к отъезду в столицу.

Мама уговаривала её остановить свой выбор на менее крупном городе, но девочка была непреклонна. Слушая аргументы дочери, Алёна вспоминала, как сама хотела уехать учиться и как Тимур не дал ей это сделать, поэтому не стала препятствовать Тане и отговаривать её. Лишь сказала, что поедет вместе с ней на период поступления в институт.

В выпускной вечер лил дождь. Красивое платье, которое Алёна с Танюшей выбирали несколько месяцев, грозило промокнуть насквозь и обтянуть и без того точёную фигуру девочки. Накинув сверху плащ и взяв самый большой зонт, Таня быстро шла к школе. Здание находилось в соседнем дворе, и, ступая по лужам, девушка думала о том, насколько сильно она успеет забрызгать колготки.

Все её одноклассники были в сборе. Несколько девочек, с кем Таня общалась больше всего, радостно болтали о планах на вечер.

Танюша рассеянно слушала подруг, впервые отчётливо понимая: ещё день или два – и они получат аттестаты, заберут документы, и эта часть её жизни будет закончена, страница перевёрнута, и она больше никогда не увидит своих одноклассников, эту школу, двор, учителей.

И ей вдруг стало грустно, что она мало общалась с друзьями и пропустила всю школьную жизнь. Впереди был один-единственный вечер, и Таня решила забыть свои предубеждения перед ровесниками и веселиться вместе с ними.

Из всех ребят в классе больше всего ей нравились двое: Роман, любимчик многих девочек, и Лёша, серый кардинал их класса, умный и изворотливый. Он привлекал Танюшу своим умением выходить из любой ситуации.

Заметив внимание парней к своей персоне, девушка не стала пресекать его, как обычно, а улыбнулась в ответ. В то время как за окном продолжал лить дождь, выпускники прошли в актовый зал для выдачи дипломов, полные предвкушения и надежд на будущую жизнь.

Глава 2

Вручение аттестатов прошло в торжественной обстановке. Родители украдкой смахивали скупые слёзы, глядя на своих совсем уже взрослых детей. Бывшие школьники пересмеивались, с гордостью смотрели на провожавших их в коридорах родной школы младших учащихся и хотели поскорее выйти во взрослую жизнь, чтобы показать всем, на что они способны.

После официальной части устроили дискотеку. Мальчишки смогли пронести в актовый зал, где проходило веселье, горячительные напитки, и взрослая жизнь началась по-настоящему. Выпускницы, раскрасневшиеся от духоты зала и употреблённых коктейлей, вели себя смело, даже развязно.

Танюша алкоголь не пила, лишь пригубила – и поставила стаканчик обратно. Она помнила тот удушливый запах перегара, что исходил от отца в её редких детских воспоминаниях, и слова матери о том, что зелёный змий погубил Тимура окончательно.

Имея очень сильное обоняние, которое позволяло ей безошибочно различать травы и делать целебные сборы наравне с матерью, она не переносила неприятных запахов. А пьяные люди воняли для неё ужасно.

В веселящейся толпе выпускников она заметила, как Роман всё больше сближается с её подругой Дашей, хотя весь год ходил с Ликой, которая сейчас плакала в туалете. Другие девочки бегали между ними, стараясь поучаствовать в разворачивающейся драме.

Были среди танцующих и другие пары, которые позже уже разбрелись по закоулкам школы, ища уединения. Таня смотрела на это, как на сериал.

Лёша также наблюдал за всеми со стороны. И в отличие от других парней не пил. Посматривая на Танюшу, парень улыбался. Несколько девочек, крутившихся перед ним в быстром танце, совсем не привлекали. Его интересовала добыча посерьёзней. Он знал, что эта тихоня ни с кем не встречалась все школьные годы, и парни даже побились об заклад, кто первый влюбит эту девчонку в себя. Сейчас пытаться выиграть в этом споре было уже поздно, но провести время – вполне возможно.

Лёша своим безошибочным чутьём понял, что девушка хочет отдохнуть и расслабиться. Однако, зная характер Тани, понимал, что границы надо прощупывать аккуратно. Поэтому он подошёл к ней во время очередного медленного танца, когда первый куплет уже отзвучал, а девушка ещё стояла одна у стены. Расчёт был на то, что Тане будет некомфортно одной, и она согласится.

Так и вышло. Только Танюша согласилась не из-за неудобства одиночества, которое она очень любила, а потому что ей было интересно, как это: танцевать медляк с парнем. Она пропустила все школьные дискотеки за прошедший год, а сейчас хотела наверстать упущенное.

Топчась близко к Лёше, она заметила, что от него алкоголем не пахло, что давало парню неоспоримое преимущество перед остальными. Так и получилось, что остаток вечера они провели вместе.

Одноклассники с усмешкой посматривали на них и шептались между собой. Особенно девочки. А вот мальчики прекрасно понимали, откуда ноги растут. Ясно было, что Лёша за один вечер не воспылал к Тане какими-то чувствами. Большего циника и эгоиста ещё надо было поискать.

Танюша же не обращала на это всё никакого внимания. Лёша был вежлив и предупредителен. Как кавалер на один вечер он вполне её устраивал. Никаких дальнейших планов она не строила и тем более не предполагала продолжения вечера.

Саша смотрел на это всё издалека. Таня ему нравилась пару лет назад, потом её затмила другая девочка, которая очень активно проявляла к нему своё внимание. Сейчас они уже разошлись, и парень вновь заметил, что незримая таинственность, которая была в Тане, и её манера себя вести отличают её от других девочек. Танюша умела быть рядом, но при этом где-то далеко. И это манило своей необычностью и недосказанностью.

Ближе к рассвету школа закрылась, и выпускники вышли на улицу. Дождь, который лил всю ночь, закончился. Воздух был настолько свеж, что его хотелось пить, а не вдыхать. Он был наполнен запахом травы и земли, как бывает только летом. Танюша закрыла глаза и представила, что крутится, раскинув руки в стороны. Она так делала, когда они с мамой ездили на природу. Но на глазах одноклассников не рискнула, чтобы не показаться глупой.

Так и стояла с закрытыми глазами.

– Спишь стоя? – услышала она то ли шутливый, то ли заботливый голос.

Обернувшись, Танюша увидела Сашу, стоявшего рядом с ней. Лёша в это время куда-то отошёл.

– Наслаждаюсь свежим воздухом, – ответила девушка.

Она поймала в глазах парня заботу, которой не видела во взгляде ни у кого из одноклассников. Заметив это, удивилась. С Сашей они никогда близко не сходились.

– Я заметил, ты с Лёшей весь вечер общаешься? – спросил он.

– Я со всеми общаюсь, – ответила Танюша, услышав в голосе собеседника нотки тревоги и даже ревности.

– Он не такой, каким хочет казаться, – продолжал парень.

– Меня сложно провести, – хорохорясь, ответила она. – Я сама не такая, какой кажусь.

– Как знаешь, – ответил Саша чуть обиженным голосом и отошёл.

Таня не стала его останавливать.

Вся компания выпускников, чуть поредевшая за счёт тех, кто уже не стоял на ногах, переместилась в ближайший парк. Заняли две скамейки, стоящие рядом на детской площадке.

Таня вспомнила, как ещё недавно гуляла здесь с дедушкой среди других детей. А теперь стоит ночью в компании подростков.

«Как быстро всё пронеслось, – подумала она. – Только что я бегала здесь ребёнком, а теперь вот выросла».

И даже не заметила, как в её руке оказался пластиковый стаканчик. Хотелось пить, и Таня пригубила налитую в него жидкость.

И когда уже сделала несколько глотков, вдруг подумала, что пьёт какую-то гадость, и её надо выплюнуть. Почему ей пришло это в голову, она не знала, вкус был обычный, даже приятный. Но такие случайные мысли, которые появлялись в её голове из ниоткуда и не имели под собой реальных оснований, всегда потом оказывались правдой.

Однако Танюша постеснялась выплюнуть напиток у всех на глазах и всё же проглотила его. Хотела запить обычной водой, но её не осталось. Не было даже соков. Все коробки из-под них были пусты. В наличии оказались только несколько бутылок вина, которые достали ребята.

– Что это за гадость? – непроизвольно вслух спросила девушка, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Это тебе Лёшка что-то налил, – ответила стоящая рядом Даша.

Таня заметила, что, услышав это, Саша напрягся и подозрительно взглянул на одноклассника.

– Лучший напиток для лучшей девушки, – ни капельки не смутившись, проговорил Лёша, показывая бутылку с яркой этикеткой.

– Налей и мне, – попросила Даша.

– Нет, это только для моей девушки, – демонстративно обнимая Таню, проговорил парень.

И добавил содержимого в её стакан. По его расчётам, такая привилегия должна была подействовать на Танюшу и убедить дальше пить предложенный напиток. Только Таня считала иначе, ей это всё уже не нравилось. Казалось, что по телу разливается какая-то слабость, неприятно заворчал живот, и чуть закружилась голова. Она подумала, что съела что-то не то, устала и пора идти домой. И пить дальше отказалась наотрез.

– Проводишь меня? – спросила она у Лёши, хотя ей казалось, что лучше попросить Сашу.

– Конечно, – улыбнулся парень и, подхватив под руку, повёл прочь от компании.

Глава 3

Танюша шла, покачиваясь на высоких каблуках. Обычно она предпочитала спортивную обувь, но к платью надела туфли и сейчас еле шла на них. В теле чувствовала не только усталость, но и слабость.

Лёша поддерживал девушку под руку и болтал без умолку. Поток его речи раздражал Танюшу, но она не хотела тратить последние силы даже на то, чтобы попросить парня помолчать.

Так они шли к выходу из парка, когда девушка заметила, что идут они к той части, что была дальней от её дома.

– Лёша, мне не сюда, – сказала она, наконец прерывая рассуждения парня о том, какую замечательную карьеру он построит в будущем.

Многие Танины одноклассники собрались ехать покорять столицу, но она надеялась больше не встречаться с ними и никому не говорила, куда едет сама и какой ВУЗ выбрала.

Парень сделал вид, что не слышит её, и продолжал увлекать девушку в другую сторону. Таня резко остановилась, забрала свою руку у Лёши и непонимающе посмотрела на него.

– Я же сказала, мне в другую сторону, – проговорила она.

– Может, ещё глоточек? – опять пропуская ответные слова, предложил молодой человек.

Танюша покачала головой, развернулась и пошла к выходу. В парке было пустынно, все жители их небольшого городка ещё спали, и мокрые от дождя дорожки были безлюдны.

Лёша сначала постоял, а потом резко догнал её.

– Я просто так на тебя весь вечер потратил? – спросил он.

– Ты о чём? – сказала Танюша, прекрасно понимая, к чему он клонит, но стараясь выиграть время и погасить негодование.

– Всю школу ходила, задравши голову, а тут решила оторваться, да? – зло проговорил парень. – Так что на попятную идёшь?

– Лёша, я не знаю, что ты себе придумал, – как можно спокойнее сказала девушка, стараясь придумать, как ей выпутаться из этой ситуации. – Но я просто общалась с тобой, как и со всеми остальными. Ты был самым трезвым, и я подумала, что ты не будешь ко мне приставать, как другие.

– Ты ошиблась, – криво улыбнулся парень, – у нас выпускной, и на нём все пробуют взрослую жизнь на вкус. Это особенно актуально для тех, кто не притрагивался к ней в школьные годы. Ты понимаешь, о чём я говорю?

– Лёша, ещё раз повторяю, я не знаю, что ты себе придумал, но я иду домой, отпусти меня, – сказала Таня.

Однако он крепко схватил её за локоть. Тогда она собрала все свои силы и пронизывающе посмотрела на Лёшу. Ей часто говорили, что у неё такой взгляд, что прожечь может. Она хотела воспользоваться им. Парень слегка отпрянул, но локоть не отпустил.

Внезапно Таня почувствовала сильное головокружение. Оно было и до этого, просто не сильно беспокоило. А сейчас перед глазами всё закружилось. Стволы деревьев уехали вправо и отклонились от вертикали. Небо оказалось не над головой, а где-то сбоку.

Девушка пошатнулась и непроизвольно сама ухватилась за стоявшего рядом парня.

– Тебе нехорошо? – вроде заботливо, но с нотками фальши спросил Лёша. – Давай помогу.

И он обнял её за талию.

И вдруг в голове Тани отчётливо зазвучало: «Нет! Беги отсюда!»

В то же время казалось, что надо согласиться на предложенную помощь, раз сложно идти самой.

Глаза Лёши смотрели на неё выжидающе, и Танюша отчётливо поняла, что он ждёт чего-то конкретного, что сейчас должно произойти. Возможно, того, что силы покинут её. Вспомнился выпитый недавно странный напиток.

– Что было в стакане? – спросила Таня, сбивая своей догадкой Лёшу.

– Обычный ликёр, – как можно небрежнее проговорил он.

– А мне кажется, необычный, – ответила она, пытаясь найти равновесие.

Голова кружилась чуть меньше. Но высокие каблуки сильно мешали устойчивости. Тогда она просто скинула туфли, встав ногами прямо на сырую землю.

Парень смотрел на неё с удивлением.

– Ты чего делаешь? – спросил он.

– Подними, пожалуйста, мои туфли, – попросила Таня, – у меня устали ноги, не могу больше в них ходить. И наклониться не могу – боюсь, упаду.

Она мило улыбнулась, разыгрывая дурочку.

Лёша, посчитавший, что его средство начало действовать, самодовольно усмехаясь, поднял обувь и протянул её девушке. Таня тем временем глубоко дышала, впуская в себя свежий воздух. Опора на землю давала ей силы. В голове начало проясняться.

«Мне надо отделаться от него», – поняла Таня. Она ощутила, будто браслет, который дала ей мама, стал немного теплее. Она непроизвольно потёрла запястье и почувствовала, что её тошнит. Она отвернулась от Лёши, не желая, чтобы он видел её в таком состоянии, если ей станет совсем плохо.

Но у парня были другие планы. Он подскочил к ней со спины и толкнул вперёд. Девушка пошатнулась, но удержалась на ногах. Когда она начала к нему разворачиваться, молодой человек вновь толкнул её, пытаясь повалить на землю. Как она устояла, Таня потом сама не понимала; видимо, помогло то, что она была не на каблуках. Зато туфли сейчас были у неё в руке, и, уклоняясь от удара, она заехала тонкими каблуками прямо по лицу нападавшего.

На щеке Лёши появились две ярко-красные полоски, он схватился за своё лицо. А Таня, получив небольшую фору, побежала вперёд. Ноги сами несли её, хотя ещё недавно сил совсем не было.