Глава 1

Талира Янар

— Прими… свою… судьбу… — прошептал опять незнакомый голос, преследующий меня вот уже целую неделю.

Я никак не отреагировала на него… А зачем дёргаться, если его источник найти никак не можешь?

Его слышу только я.

Потому последовала дальше, куда и направлялась, — к отцу, который должен уже быть в портальной комнате.

Подхватив полы платья, я ускорилась — времени на раздумья и так нет. Служанка сообщила, что в Королевстве Ледяных Драконов случилась беда: король заморозил часть домов своего королевства из-за пропажи дочери Эллианы…

Воспоминания о ней заставили меня ускориться ещё больше.

— Элли, — прошептала я, — что же с тобой случилось?

Добежав до развилки коридора, остановилась. Глянула направо: этот коридор вёл напрямую в библиотеку. Повеяло холодным ветерком, и я поёжилась не только от него, но и от тех повторяющихся слов:

— Прими… свою… судьбу…

Прикрыв глаза, глубоко вдохнула и, выдохнув, помотала головой.

— Это лишь моё воображение… — проговорила я сама себе. — Ну не может доноситься голос из библиотеки, но… Именно там и появилась та странная дверь, за которой, возможно, есть что-то… — сделала шаг в сторону библиотеки, — и, возможно, этот голос доносится именно оттуда? — ещё один шаг.

— Верное решение… — прозвучало почти рядом, и я, мотнув головой, огляделась.

Я уже стояла у дверей в саму обитель знаний — библиотеку.

Как я прошла целых двадцать шагов и не заметила этого, ведь делала всего два?

Медленно сделала шаг назад, не сводя взора со входа в библиотеку, будто, если развернусь, меня кто-то схватит и затащит туда. Ещё шаг, другой, и, убедившись, что отошла на достаточное расстояние от двери, развернулась и убежала отсюда.

Я и так не очень любила библиотеки, а сейчас тем более обходить стороной буду!

Запыхавшаяся, я забежала в портальную комнату. Огляделась. Отец уже сделал шаг в сторону портала, как я выкрикнула:

— Папа! — он затормозил и, развернувшись, улыбнулся и расставил руки в стороны, приглашая в свои объятия. Я тут же кинулась в них. — Всё же будет хорошо? — проговорила я, уткнувшись в грудь отца и короля Королевства Огненных Драконов — Райго Янара.

— Конечно, Талира, я сделаю всё возможное, чтобы растопить лёд, насланный их королём.

Сжала кулаки на спине отца, понимая, что просто так спокойный и рассудительный король ледяных драконов — Рин Эйсман — не стал бы замораживать ни в чём не повинных жителей.

Тут случилось что-то настолько серьёзное, что вывело его из равновесия, раз он сотворил такое…

— А… Элли? — дрожащим голосом спросила я и взглянула на отца.

Он чуть сжал губы и отодвинул меня от себя. Молча развернулся к порталу и уже возле него глянул на меня через плечо, наконец ответив:

— Элли пропала, но мы… — он сделал паузу, — найдём её, как и её мать когда-то… Верь в то, что с ней всё хорошо… — отец сделал шаг в портал и исчез, с ним также исчезла и его стража.

Портальная комната тут же опустела. Лишь артефакторы что-то там делали с порталом, чтобы снять с него активацию, но и они ушли спустя пять минут.

Я же стояла посреди этой большой комнаты и понимала, что они не знали, где сейчас Элли, и тем более не знали, как её вернуть.

Что же будет со всем Королевством Ледяных Драконов? Что будет со мной?

— Как… как я буду без своей названной сестры? — взглянула на свои дрожащие руки, и по щеке тут же скатилась слезинка.

Хоть я и старше Элли на пятьдесят лет, так получилось, что она больше походила на старшую сестру, нежели на младшую. Своей тягой к книгам она вечно пропадала в библиотеке, знала больше меня и была намного уверенней.

— Элли… Я так и не успела рассказать тебе о своём секрете и… о своём сне…

Прикрыла глаза, уселась прямо тут, на пол, и, уткнувшись в ладони, заплакала.

Талира Янар

— Прими свою судьбу… — гулко прозвучало со стороны входа, и тут же пронёсся ветер, что сдул с лица все слёзы, а волосы всколыхнулись. Сжав кулаки, я резко вскочила и выкрикнула:

— Отстань от меня! Я не хочу принимать такую… судьбу, — тихо закончила я.

— Прими свою судьбу… — повторил вновь голос, а я, почти зарычав, расставила руки в стороны и, откинув голову назад, выпустила свою магию. Огонь вспыхнул ярко и заполнил собой всю портальную комнату.

Такое минутное проявление своей стихии выжало из меня половину резерва, но мне стало легче. Легче душевно. Но всё же в следующий раз стоит такое вытворять в специальном помещении… Впрочем, об этом я не думала сейчас.

Огляделась.

Все стены, как и сам портал, остались нетронуты. Были видны лишь мерцающие узоры, нанесённые артефакторами для защиты от любого магического воздействия. Ведь это та часть замка, через которую могли прибыть гости — пусть и по разрешению короля, но не всегда с благими намерениями.

Выдохнула и, поправив волосы, отправилась в свою спальню, но, прежде чем выйти, глянула на большие часы, висевшие почти у потолка.

— Скоро ночь… — хмыкнула я и вышла.

Лишь оказавшись в своих покоях и взглянув на свою постель, ужаснулась.

Сон…

А появился этот повторяющийся сон спустя примерно две недели после того, как появилась та странная дверь во всех библиотеках нашего Континента. И теперь каждая ночь была для меня как борьба. Борьба, чтобы не уснуть.

Но…

— Он ведь опять победит… — прошептала я, обходя кровать стороной. — Он всегда побеждает…

И как бы я ни противилась, я всё же засыпала, и туман… Туман окутывал всё.

Он густой и непроглядный, будто держал меня в коконе. И как бы я ни барахталась, он не выпускал меня. Лишь небольшой лучик света, пробивавшийся сквозь эту толщу мглы, давал мне возможность разглядеть мужской неподвижный силуэт.

Увидев его в первый раз, я попыталась крикнуть, но лишь наглоталась этого вязкого тумана. Кашель согнул меня пополам, и я резко проснулась на своей постели. Вся мокрая и без одеяла — оно валялось где-то на полу.

В последующие сны я уже не кричала, вообще старалась не открывать рта, лишь наблюдала и протягивала руку к силуэту, но тут же просыпалась. И просыпалась уже утром, хотя казалось, что прошло лишь максимум тридцать минут.

И вот сейчас — очередная ночь, когда я буду одна в своём замке без родителей. Мама отбыла ещё раньше отца. Она как целитель не могла сидеть сложа руки, когда там, возможно, пострадали обычные жители.

И я, зная, что и отец отбудет туда же, всё равно не рискнула заговорить с ними ни о голосе, ни об этом сне. Мне хватило одного вопроса несколько дней назад, чтобы понять: голос слышу только я. Потому и помочь мне они не смогут.

И единственный, кто мог мне помочь, — это мама Элли — Эми Арев-Эйсман. Она как менталист могла бы разобраться в этом, но сейчас ей совсем не до меня.

— Значит, сегодня очередной раунд… — присев на подоконник, проговорила я. — Где вновь проиграю… я.

— Прими свою судьбу…

— Да что же это такое-то… — сжала кулаки и, встав на ноги, мельком взглянула на кровать и отправилась в ванную. Стоит снять напряжение тёплой водой.

Спустя тридцать минут я уже была в постели и приняла решение, что сегодня не буду противиться. Сегодня я сдаюсь. Без боя. Пусть снится мне этот сон! Мне же он не делает ничего такого опасного. Ну да, туман… Ну да, неприятно… но всё же не спать я не могу.

— А завтра наведаюсь в архив, — сжала одеяло. — Стоит уже разобраться с этим сном, — добавила я, кивнула сама себе и улеглась поудобнее. Прикрыла глаза — и сон тут же утащил меня к себе.

Всё было почти так же. За исключением того, что силуэт… уже не был далеко, более того — протяни руку и дотронешься до него. Но всё же я не спешила этого делать. Помня предыдущие сны, сейчас я не хотела, чтобы он быстро заканчивался.

Огляделась.

Туман, хоть и стал более светлым, всё же оставался таким же густым, что я так и не смогла рассмотреть даже цвет волос у стоящего передо мной мужчины.

Кто же ты?

Стоило только задать себе этот вопрос, как мужчина дёрнулся и начал медленно поворачиваться ко мне. Я замерла.

Толчок — и туман облепил меня так плотно, что дышать становилось всё труднее, а вот силуэт продолжал поворачиваться. Секунда — и его размытый профиль предстал передо мной, а мужчина продолжил поворачиваться ко мне, но дальше я уже не увидела ничего: туман закрыл теперь и мои глаза. Паниковать не стала, ведь дальше последует моё пробуждение.

— Это было волнительно… — проговорила я, когда отдышалась после такого «другого» сна.

Утро встретило меня тишиной. Я уже привыкла из-за сна просыпаться рано, а вот желания снова уснуть у меня не было тогда. Но сейчас… Сейчас бы я попробовала… Может, мужчина покажет мне своё лицо?

— Прими свою судьбу… — прозвучало вновь в моей голове, и желание погрузиться в сон отпало.

— Архив… — сказала я и, откинув одеяло, отправилась в ванную.

Уже выйдя из своих покоев, огляделась. Стояла почти тишина, лишь тихие разговоры служанок доносились до меня. За неделю они уже привыкли, что я стала рано просыпаться, потому, оттолкнувшись от двери, я направилась в кабинет отца, где и был Запретный архив.

В свои сто лет я уже имела право попасть в него, но я не воспользовалась им. Мне было неинтересно знать, что же там вообще лежит. В отличие от Элли, которая так и грезила, ожидая своё столетие.

А сейчас… Сейчас бы я не отказалась от этой возможности. Но! Без отца в него мне не попасть. Только король сможет открыть артефакт-дверь, и только с его разрешения я смогу в него пройти. Сейчас же мне просто хотелось оказаться в его кабинете, где и без архива было что поизучать.

Путь в его кабинет лежал как раз опять через ту развилку, одна из дорог которой и вела к библиотеке. Когда я чуть затормозила на развилке, меня тут же окутал небольшой поток воздуха. Я, вздрогнув, побежала к кабинету.

Кабинет встретил меня тишиной. Я вошла и тихо прикрыла дверь — магические светильники тут же зажглись, а дракон на стене мигнул своим глазом, и я поспешно добавила:

— Я только тут посмотрю, к тебе не буду соваться! — ещё и руки примирительно подняла вверх. Глаз тут же перестал светиться, и я выдохнула.

Стук в дверь заставил меня подпрыгнуть на месте, а голос, доносившийся из-за неё, тут же успокоил. Служанка принесла завтрак. Как она поняла, что я здесь? Быть может, видела, как я направлялась сюда? Неважно. Значит, сначала позавтракаю.

Ужинала я тоже здесь. Много было интересных фолиантов и книг у отца. И почему я раньше не приходила сюда их почитать?

Но… Нужной информации не было.

Взглянула на дракона — тот, почуяв мой интерес, вновь зажёг свой глаз, и я, помотав головой, отказалась от этой затеи. Попасть туда всё равно не смогу. И, дождавшись, когда служанка заберёт поднос с посудой, прошлась пару раз по кабинету и решила вернуться в свои покои.

— Быть может, лучше стоит наведаться в библиотеку? — замерев на развилке, сказала я и хотела уже сделать шаг, как дуновение ветра растрепало мои и без того непослушные кудряшки. Замерла. — Н-е-е-е, лучше я спать, — помотав головой, повернулась в сторону, куда вёл путь в мои покои.

Уж лучше дождусь отца и напрошусь в его Запретный архив, а библиотека…

— Библиотеку я посещу в самом крайнем случае! Этот голос меня пугает.

— Я добрый… — тут же донеслось, я вздрогнула и побежала отсюда, а вслед донёсся смех.

И это было уже не смешно: голос будто стал более живым и мог испытывать эмоции, если до этого он хоть и был тем же, но всё же был будто бездушным, а сейчас…

Меня передёрнуло, и я ещё раз убедилась, что идти туда одной точно не стоит.

— Как так? — удивлённо спросила я, поняв, что, пробежав столько метров, я вновь оказалась у коридора, ведущего к библиотеке.

Сделала шаг — точнее, попыталась, но я даже поднять ногу не смогла, не то что там сделать шаг.

— Огонёк… — прозвучало насмешливо.

— Мамочки, — испуганно проговорила я и, оглядевшись, поняла, что сейчас я тут абсолютно одна.

Может, крикнуть?

— Ну зачем же так сразу?

Какой там кричать — отсюда бежать нужно, и как можно скорее!

И вновь попыталась сделать шаг — не получилось.

Тогда я упала на колени и поползла. Это получалось, но очень и очень медленно. Я будто в толще грязи ползу. Тело абсолютно отказывалось двигаться, и, сдвинувшись всего на метр, устала так, будто пробежала несколько сотен метров. Опустила голову вниз и, тяжело выдохнув, присела у стены, наклонилась на неё и смотрела на коридор, ведущий к библиотеке.