Глава 1. Артём.

Никто не знал, кто он и откуда, никто никогда не называл его по имени-отчеству, все звали его Скорпион, может, потому, что жало имел, как скорпион, мог жестоко съязвить, обидеть человека, но, скорее всего, по фамилии, а фамилия у него была Скорпин. Хотя Скорпин, какой же скорпион?

Он давно обосновался в нашем городе, чем занимался, никто не знал, говорили, богат как Крёз и в прошлом вор в законе, а может, и не в прошлом. Разве воры в законе бывают в прошлом? Оказалось, бывают… Ещё как бывают, все знаменитые и богатые в нашем городе были его знакомые и даже друзья, и мой отец тоже.

Да, он был вхож в наш дом, да и вообще во многие богатые дома нашего города, помогал всем, кто бы его ни попросил о помощи, но за помощь он брал определённую плату, она не заключалась в финансах, он просил познакомить его с каким-нибудь известным человеком, может, поэтому вращался в высшем обществе нашего города и не только нашего.

Сначала он просил познакомить его лично с тем или иным человеком… А потом известные люди стали сами искать знакомства с ним. Потому что, как выяснилось, он мог всё… Всё уладить какими-то своими методами, своими связями.

А связи у него были не только с отцами города, но и в… в криминальном мире, да ещё какие… Достать он мог всё что угодно, знал, кто чем занимается, кто торговец оружием, наркотой, у кого легальный бизнес, у кого нет, кто в каком преступлении замешан, ну всё абсолютно.

Скорпион… И других слов на него не было. Внешне он был урод, говорили, что лицо ему изуродовали давно, смотреть на него страшно было, почему, имея столько денег, он не мог лечь в клинику на пластическую операцию, ведь мог бы сделать, что называется, себе лицо, было непонятно.

Скорее всего, чтобы страх своим видом наводить, или, может, чтобы не забыть тот страшный день, когда несчастье случилось и он стал таким. Или, может, в напоминание о том человеке, который сделал с ним это, и как венец законченного дела отомстить ему, отомстить жёстко, по понятиям.

Семьи у него не было, какие у воров в законе семьи? Их нет, практически всю молодость эти товарищи за решёткой проводят. Семья – это уязвимое место для таких, как они.

Скорпион бывал и у нас, может, даже чаще, чем у других, всегда о чём-то долго говорил с отцом, закрывшись в кабинете, решали дела, отец, к моему удивлению, часто обращался к нему за помощью, не в плане денег, а просил совета по тому или иному вопросу, Скорпион был разносторонне осведомлённым, всегда мог дать ценный совет, с кем можно иметь дело, с кем подождать, а с кем совсем не связываться.

С некоторых пор я стал замечать, что он с интересом поглядывает на меня, почему? Понять не мог. Как-то хотел поговорить с отцом, подошёл к его кабинету. Хотел войти, но он был не один, Скорпион у него, и я, сам того не желая, услышал их разговор.

– Парень у тебя хороший. Женить не собираешься? – Прогундосил Скорпион. Ах ты… Ещё меня хочешь в свои махинации втянуть!

– Нет, пока не думал об этом, успеет, женится, невеста есть, Карина Шведова, они давно встречаются. – Отец явно удивлён был таким вопросом.

– Это дочь Игоря Максимовича, который в губернаторы баллотируется? – Скорпион и Шведова знает, не удивительно даже.

– Да… Она. – Отец немного запнулся. Чему удивился? Мне даже неудивительно, что этот человек знает Карину.

– Парень умный у тебя, ему и жена умная нужна, девка Игоря не пара твоему Артёму, не дотягивает она до него. Несерьёзная, ветреная. – Уверенно выдал Скорпион.

– Почему Вы так думаете? – Судя по голосу, отец очень сильно удивился.

– Вижу. Я очень многое вижу, Евгений Анисимович. – Уверенный тон Скорпиона вывел меня из себя, хотелось зайти и спросить: «Тебе до меня какое дело?» Вот ведь членистоногий.

Дальше я слушать не стал, потихоньку ушёл к себе, кипя от злости, вот Скорпион, действительно, ядовитый, ещё и не в свои дела лезет, ишь ты, знает, кто кому пара, а кто кому нет, кто дурак, а кто умный. Человек-рентген, иначе не скажешь, подумал я, а сам вспомнил свою Карину, а ведь прав Скорпион, и снова разозлился, что он в очередной раз оказался прав. Но вот только…

С чего это он участие решил в моей жизни принять, а? Сам разберусь, кто нужен мне, а кто не нужен, самому уже двадцать третий идёт, не молоденький.

Лежал, в гневе проклинал и Скорпиона, и всю его проницательность, ругал отца за то, что он дружбу водит с ним. Мне этот Скорпион совсем не нравится. Почему? Опасность какая-то идёт от его загадочности, какая-то необъяснимая тайна.

***

Карина, моя девушка, дочка будущего губернатора Шведова. Мы с ней с восьмого класса вместе, сначала просто дружили, потому что родители дружили семьями, у отцов совместный бизнес, позже, уже в одиннадцатом классе, у нас случилась любовь, да так с тех пор вместе. Любовь не любовь, а вместе и всё.

Только отцы наши бизнес разделили, у каждого сейчас свой.

Вместе окончили гимназию, вместе учимся в Финансовом университете при правительстве РФ на факультете «Управление бизнесом».

Я в будущем собираюсь открыть свою фирму, так сказать, самостоятельно, пока учусь у отца, чтобы на практике приобрести навыки, учёба она и есть учёба, а практика практикой.

Отец легально занимается автомобильным бизнесом, купля-продажа, я иногда в шутку называю его Харальд Крюгер, хотя у него в продаже не только BMW, но шутки шутками, а дела у него всегда шли неплохо, в последнее время стали ещё лучше, поступления-продажи увеличились, и я подозреваю, что не без помощи Скорпиона. Как бы он не втянул отца во что-нибудь нехорошее, в какой-нибудь криминал. От таких мыслей отвлёк меня звонок.

– Привет, Карина. – Приятно было слышать знакомый голос. Такой бархатный, нежный, только его услышал, все сомнения сразу развеялись, ну его к чёрту, этого Скорпиона, он тоже ошибаться может.

– Привет, Тёма, в клуб сегодня собираемся? – Кокетливо спросила Карина.

В клуб моя красавица захотела, ну что же, хорошо, что наши желания совпадают.

– Конечно, а то через два дня на занятия. – Ласково пропел я. – А я по тебе соскучился. – Соскучился, правда, не врал нисколько.

– А ещё кто будет? – Спросила Карина. – Я тоже скучаю, Тёма. Два дня не виделись.

– Гром и Муля тоже будут. А девчата с тобой? Давайте немного потусим. – С друзьями встретиться – святое дело. А то, что два дня не виделись, так не моя вина, это она ездила куда-то с родителями. Куда – не сказала. Вот и от меня тайна у неё появилась.

– Да, Настя и Марта. Конечно, потусим. – Согласилась Карина. – И не только. – Засмеялась она.

Настя Капралова и Марта Фишман, подруги Карины, у одной отец строительным бизнесом владеет, у другой отец имеет свою юридическую фирму.

Громов Олег, Гром, это мой друг, его отец тоже не простой человек, а сам Гром гений, и Мулин Егор, Муля, тоже друг, отец у него сеть магазинов держит. Учимся все вместе, все вечеринки-тусовки в одной компании.

Вот и сегодня в клуб идём вместе, остался один учебный год и всё. Каждый своим делом займётся, кто чем, кто каким, кто в помощь отцу, Гром так вообще сказал, за границу рвану, с отцовской помощью, там свой бизнес открою, ну, что каждому по душе.

– Подожди, Карина, кто-то в дверь стучит, – кто же там? Мама, наверное. – Входите, открыто.

– Артём, ты почему обедать не идёшь? – Ещё мама со своей заботой.

– О, я и забыл, сейчас, мам. – Я и правда с этим Скорпионом про обед забыл. Выпал из реальности.

Обедали молча, я, собственно, и есть не хотел, сидел ковырялся в тарелке. Отец о чём-то сосредоточенно думал, мама тоже была задумчивая и отчего-то невесёлая. После обеда отец позвал с собой в кабинет, мы сели, помолчали немного, и он спросил:

– Ты сегодня занят? – При этом о чём-то думая, впрочем, как всегда. Деловой человек, всё у него должно быть под контролем.

– Да, в клуб с друзьями собирался. – Сказал я. – А почему спрашиваешь, что-то случилось?

– Нет. Просто Дмитрий Иванович на ужин пригласил. – Отец сел в кресло. Вздохнул и уставился на меня, как будто я должен знать, кто такой этот Дмитрий.

– Кто?! – Это кто такой? С таким именем, вроде, никого из близких нет у нас.

– Скорпин. – Отец назвал фамилию, и тут всё встало на свои места.

– Скорпион, что ли?! – Сказать, что я был удивлён, значит, ничего не сказать, я был просто поражён.

– Сын, нельзя так, уважения побольше. Скорпин не плохой человек. – Отец поморщился. Мне хотелось сказать: «Не делай ты такое недовольное лицо, ну не знал я, как его зовут».

– Уважение? К нему? Ты мне скажи, за что же это такая честь нам выпала? – Спросил я отца. – На ужин сам Дмитрий, как там его, пригласил?

– Сам не знаю, но как-то мне самому не очень всё это. Тебя он тоже звал. – Отец сам не определится никак, нравится ему Скорпион или нет, во всяком случае, с опасением, как я понял, к нему относится.

– Нет, у меня свои дела. – Ещё я со скорпионами не общался. Ещё этого только мне не хватало. Хватит того, папа, что ты с ним неплохо сдружился. И не известно пока, к чему эта дружба приведёт.

– Ну ладно, думаю, что он не обидится. – Сказал отец.

– Завязывал бы ты дружбу с ним, зачем тебе лишняя нервотрёпка. – Мне было жаль отца, как бы не попал под влияние Скорпиона, как бы не втянул он отца во что-нибудь уголовное. Подумал я.

– Скорпин – человек дела, иметь такого покровителя неплохо. Никто не посмеет напакостить тебе никогда. – Сказал отец. Правда в его словах была, против Скорпиона вряд ли кто посмеет пойти. Его не просто уважали, его боялись, он мог так посмотреть, пристально, жёстко, из-под своих густых бровей.

– А если он сам тебя потопить решит? – Спросил я. Не доверял я этому авторитету. Боялся чего-то, преступники почему-то сильно связывались у меня с нечестностью.

– Зачем ему это? – Отец удивлённо смотрел на меня.

– Ну не знаю, может, он какие виды на твой бизнес имеет. – Неуверенно сказал я.

– У него свой есть. – Отец смотрел на меня с интересом, что его так заинтересовало, что я за бизнес беспокоюсь? А как же, мы одна семья.

– Свой не свой, и твой лишний не будет. – Резонно заметил я, раздумывая, к чему такая заинтересованность нашей семьёй, что Скорпион замышляет.

– Вряд ли, хотя кто его знает. Ну ладно, это всё, что я хотел сказать тебе. Кстати, ты ему понравился. – Отец отбивал пальцами дробь по столу.

Я хмыкнул в ответ на его признание.

– А он мне – нет. Квазимодо российский. – Ты смотри, понравился я ему, вот бандюга, но я ведь не поддамся, меня в свои дела не заманишь.

– Артём, держи свои мысли при себе, не такой уж он и страшный. И пара шрамов на лице у мужчины придаёт ему особый шарм, такие пользуются успехом у женщин. – Объяснял мне, как маленькому, отец. И вообще физические недостатки человека не имеют отношения к делу. А дела у нас с ним идут хорошо.

– Ладно, дело твоё, дружи с кем хочешь. Мне-то он вообще до лампочки. Пусть пользуется успехом, как ты говоришь, только я что-то не видел рядом с ним ни одной женщины. – Ухмыльнулся я и подумал, неужели такая дура найдётся, вряд ли, если только на деньги его позарится.

– Даже если никто не видел, это ещё не говорит о том, что их нет. Ладно, иди в клуб свой собирайся, гуляй, пока молодой. – Махнул рукой отец.

– А вы с мамой на ужин пойдёте? – Спросил я.

– Пойдём, мама не хотела, вдруг, говорит, там какая-нибудь сходка воровская, но я уговорил её, не будет же он при нас свои вопросы решать, не такой он глупый. – Отец устало вздохнул.

– То-то она за обедом невесёлая была. – Сказал я и, глядя на отца, добавил: – Отдохнуть бы тебе, съездили бы с мамой на курорт какой-нибудь приличный.

– На Бали? – Отец вопросительно смотрел на меня.

– Можно и туда, кстати, неплохой вариант, а то всё работа, работа, деньги, деньги, куда их, я сам скоро начну зарабатывать, получу диплом и…

– Вот когда получишь, тогда и поговорим, а пока учись. Знаешь, сын, бизнес – это как азартная игра, либо-либо, когда, как говорится, фарт прёт, остановиться невозможно. – Сказал отец, я аж рот открыл.

– Это ты у Скорпиона так выражаться научился? – Раньше я от него не слышал такого. – Вот уж с кем поведёшься.

– Я и сам не маленький, всё знаю. При чём тут он. Вот сам бизнесом займёшься, узнаешь и поймёшь, что не так важны деньги, хотя и это тоже, а важен результат, что смог, не остался в убытке. – Отец потирал руки.

Помолчали, я всё удивлялся, вот, значит, как, азарт примерно как в казино, чем больше выигрываешь, тем сильнее затягивает. Но ведь бывает так… бах! И остался на бобах! О, даже скаламбурил.

– Ну ладно, Артём, иди. – Отец откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

***

Вечером позвонил Карине. Она сказала, что они сами, с девчатами, в клуб приедут, ты смотри, самостоятельные какие.

Гром с Мулей сказали, что тоже сами, ну тут без вопросов, эти двое и на одной машине приехать могут.

Я тоже приехал на своей, а вот обратно вряд ли сам поеду, придётся такси вызывать. Выпьем же.

Припарковался, подождал, когда все подъедут, и всей нашей компанией ввалились в клуб.

В клубе народу полно, молодёжи, столик у нас заказан, разместились с девчатами, девчонки Пина Коладу заказали себе, мы покрепче, Муля сказал Насте, сейчас танцевать пойдём, оторвёмся перед учебным годом.

Потому как учёба не располагает к пьянкам, гулянкам, танцулькам.

– Ой, Егор, как будто в течение года ты будешь вести монашеский образ жизни. – Засмеялась Настя.

– А как же, не пить, не курить, сексом не заниматься, это как раз про меня. – Муля придал лицу серьёзный вид. – Ты что, меня первый год знаешь, я человек примерного поведения.

Мы со смеху покатились. Гром выдал:

– Да, слова не мальчика, но мужа, и когда это ты повзрослел? Всё вроде малышом был. Что с людьми пара рюмок делает…

– Гром, смотри за Мартой, а то вон с того столика какой-то «малыш» смотрит на неё, оглянуться не успеешь, как уведёт. – Сказал Муля, кивая на соседний столик.

– Не уведёт, у меня всё под контролем. – Гром прижал Марту к себе.

Заиграла медленная музыка, мы пошли танцевать, я с Кариной, Муля с Настей, Гром с Мартой. Карина спросила, к кому сегодня поедем, я сказал, не знаю.

– Давай ко мне, родители в гости уехали к маминой сестре, до утра вряд ли приедут. – Карина положила голову мне на плечо.

– Хорошо, поедем к тебе. – Я не против. Я за любой кипиш, кроме голодовки. Тем более рядом с Кариной уж точно никакой голодовки не будет… во всех планах.

– Обещаю, скучно не будет. – Шептала она, всё крепче прижимаясь ко мне.

– Верю, с тобой никогда скучно не бывает. – Я водил руками по её спине и ниже.

– Эй, о чём вы там шепчитесь? – Муля и тут своё слово вставил. – О чём-то этаком, секретном, а?

– Слушай, Муля, заткни уши и не слушай. – Карина шутливо стукнула его по плечу, они слишком близко от нас танцевали. Муля сделал пуленепробиваемое лицо, наклонился к Карине и сказал:

– Разве мне для этого уши даны? Чтобы затыкать их? – И повёл Настю подальше от нас.

Мы вернулись к столику, смеялись над Мулей, он пытался обнять Марту, а Грому это не понравилось, он подхватил Марту и посадил к себе на колени, Муля потешно сказал:

– Собственник, вот я не стал бы так себя вести, если бы ты Настю полез обнимать. – Он глянул на Настю и с любовью заправил прядку волос ей за ушко, поцеловал её.

Гром только потянулся к Насте, хотел обнять одной рукой, другой придерживал Марту.

– Ты куда руки тянешь? – Муля слегка стукнул Грома по руке. – Не тронь чужое.

– Что и требовалось доказать. Такой же собственник. – Смеялись мы.

Музыка ритмичная гремела во всю, мы вышли на танцпол,