Однолетние цветы всего лишь одно лето радуют нас своим цветением, но без них представить себе цветники невозможно, так как по яркости и многообразию форм они зачастую превосходят многолетние растения. Цикл развития однолетних цветов проходит в течение одного года. Весной их сеют на рассаду или в цветники. На протяжении весны и лета они развиваются, цветут, образуют плоды, дают семена, а осенью отмирают.
К летникам относятся и многолетние растения, зацветающие в год посева, но в условиях средней полосы России не зимующие в открытом грунте (например, табак душистый, петуния и др.).
Однолетние цветочные растения необходимо выращивать на окультуренных, глубоко обработанных почвах, богатых питательными веществами. Чтобы они хорошо росли и развивались, их нужно своевременно поливать, подкармливать, рыхлить почву, иначе растения будут ослаблены, станут плохо ветвиться и слабо цвести, цветки их окажутся мелкими.