Серия «Детективные истории» основана в 2023 году

© Богатова Т., 2025

© Оформление. ОДО «Издательство “Четыре четверти”», 2025

* * *

Глава 1

Илона остановилась возле приоткрытой двери в кабинет проектировщиков, услышав голос Стаса.

– Ничего себе! Предложение!

– Да я и сам пока до конца не уверен, стоит ли, – густой, чуть приглушённый баритон принадлежал Вадиму, двадцативосьмилетнему инженеру, оказывающему услуги по разработке сложных проектов металлоконструкций архитектурной мастерской «Архпроект», владельцем и руководителем которой являлся отец Илоны.

– А что отец советует? – заинтересованно спросил Стас.

– Говорит, попробуй.

– Значит, доверяет тебе?

– Похоже, да.

– Тогда без его поддержки не останешься, – горячо воскликнул Стас. – Всегда поможет.

– Кто знает, – усмехнулся Вадим. – Скорее, придётся всё решать самому.

– Ну и дерзай!

Илоне показалось, что стук её растревоженного сердца могут услышать молодые инженеры за дверью.

«Предложение!» – взвизгнула она мысленно, осторожно притрагиваясь длинными пальцами с французским маникюром на ногтях к пластиковой двери, чтобы не позволить ей закрыться. Опасения девушки оказались напрасны по той причине, что доводчик вечно не работал. Стасу и двум другим проектировщикам, делившим кабинет, было решительно всё равно, закрыта дверь или распахнута настежь. После того как два раза отремонтированный доводчик вновь вышел из строя, на него махнули рукой.

«Неужели предложение!» – задыхаясь от восторга, Илона устремилась в кабинет отца, хотя перед этим намеревалась зайти к Стасу, в надежде увидеть Вадима. Она бы послушала разговор и дальше, но рисковала оказаться застигнутой менеджером из туристической фирмы, которой как раз приспичило пойти покурить в специально отведённое для этого место на лестничной площадке.

«Ишь, поскакала, – проводила завистливым взглядом менеджер высокую, стройную Илону с распущенными волосами, наполовину закрывающими русой пелериной белую блузку с длинными рукавами, заправленную в узкую лиловую юбку из атласного крепа, плотно обхватившую круглую, выпуклую попу и крепкие бёдра. – Всё Стаса пасёт. Делает вид, будто он ей не нужен, а сама так и следит, чтобы на него никто глаз не положил. Этот парень верное направление выбрал. Глядишь, вскоре заделается зятем Игоря Владимировича, а там и до главного инженера проекта недалеко. Алтухову скоро восемьдесят, пора на покой. Тут Стасик и обозначится».

Девушке было невдомёк, что пасёт Илона вовсе не Стаса – высокого, широкоплечего, с накачанным торсом курносого блондина с коротко подстриженными волосами, а его однокурсника Вадима.

Архитектурная мастерская работала под чутким руководством Игоря Владимировича Матусевича с середины девяностых годов. Бывший архитектор процветающего до той поры проектного предприятия уволился вслед за волной сокращений сотрудников. Однако, в отличие от них, дальновидный Матусевич дождался, когда оставшиеся коллеги заполучили акции, по которым приобретали право собственности на некоторую часть помещений предприятия, занимавшего некогда огромное шестиэтажное здание в центре города напротив крытого продуктового рынка. Приходившаяся на каждого работника площадь, даже после увольнения двух третей персонала, оказалась довольно незначительной, поскольку большая часть досталась руководству проектного института и немногочисленным приближённым. Матусевич вовремя подсуетился, воспользовавшись затруднительным материальным положением большинства счастливых обладателей акций. С помощью средств, любезно и дальновидно предоставленных тестем, он скупил акции и вскоре оказался собственником шести кабинетов в одном из отсеков пятого этажа. В этих помещениях Игорь Владимирович спустя год после увольнения организовал своё детище – архитектурную мастерскую «Архпроект». Три комнаты из шести Матусевич предусмотрительно сдал в аренду, на средства от которой благополучно содержал семью в течение года, пока не открыл собственное предприятие.

Новоиспечённый директор нанял работников, придерживаясь разумного минимума. Бухгалтер, главный инженер проекта (ГИП) и два архитектора. Все, кроме бухгалтера, оказались бывшими сотрудниками проектного института. Только Стас Плотников пришёл в «Архпроект» шесть лет назад после окончания технического университета, получив специальность инженера-строителя. Он был сыном друзей супругов Матусевичей. Старшие Плотниковы переехали в Абинск, город в Краснодарском крае, унаследовав дом после смерти родителей отца Стаса, и открыли небольшой бизнес. Единственный сын Плотниковых после отъезда отца с матерью жил с бабушкой. Пожилая болеющая женщина наотрез отказалась переезжать вместе с дочерью и её мужем в Абинск. Десятиклассник Стас остался с бабушкой и четыре года ухаживал за ней до самой её смерти. Научился хорошо готовить. После успешного окончания школы без труда поступил в университет. Отслужив после учёбы год в армии, Плотников оказался в числе сотрудников «Архпроекта». Специалист из него получился замечательный. Матусевич неоднократно хвалил себя, что не ошибся, рискнув принять на работу молодого человека без опыта. Немногочисленный коллектив мастерской – ведущий инженер, два архитектора и многоопытный ГИП Алтухов – успешно справлялся с объёмами работ. Игорь Владимирович сам обеспечивал регулярные заказы благодаря приобретённым ранее знакомствам, чутью и хватке.

Илья, старший сын Матусевичей, не проявив ни малейшего интереса к специальности отца, нашёл себя в роли коммерческого директора магазина бытовой техники. Дочь Илона, у которой технические дисциплины вызывали недоумение и испуг, окончив филологический факультет педагогического университета, о работе в школе не помышляла. И вскоре обосновалась в «Архпроекте» на должности, громко именуемой «руководитель проектов», исполняя функции секретаря. Это не смущало её ни в коей мере. Добросовестно исполняя необременительные и, как правило, хорошо оплачиваемые секретарские обязанности, Илона создавала благоприятную обстановку для работы своего отца. Иногда молодая женщина то ли в шутку, то ли всерьёз делала вид, будто пытается контролировать сроки исполнения проектов. Умудрённый опытом Алтухов, посмеиваясь про себя, потакал дочери руководителя, с готовностью предоставляя ей план развития проекта. Оба архитектора пожимали плечами либо раздражались, а чаще всего отсылали назойливую «начальницу» к тому же главному инженеру, вызывая тем самым негодование влюблённого в Илону Стаса.

Илона привыкла к Стасу, как привыкают к любимой с раннего детства игрушке. С ним было удобно и весело. Они вместе ходили в танцевальные клубы и рестораны, проводили выходные дни в загородных пансионатах; разделяя общее увлечение горными лыжами, несколько раз отправлялись на Домбай. Плотников предложил Илоне замужество три года назад, когда они впервые стали близки. Девушка ответила, что спешить с браком не стоит, но и не отказала восторженному поклоннику, пообещав ему вернуться к вопросу о создании семьи в будущем. Когда Стас изредка напоминал об этом, Илона удивлённо спрашивала, что его не устраивает в их отношениях. Получив в ответ упоминание о детях, она решительно отказывалась в ближайшие пять лет обзаводиться потомством, вновь откладывая разговор о браке на неопределённое время. Плотников вздыхал, мучился, но не настаивал, опасаясь вызвать у обожаемой возлюбленной раздражение.

Несколько месяцев назад Илона увлеклась приятелем и однокурсником Стаса – Вадимом Литвиновым. Матусевич привлекал Вадима для исполнения работ повышенной сложности по проектированию металлоконструкций. Компетентных специалистов подобного рода в городе почти не было. Игорь Владимирович, без колебаний увеличив штат сотрудников, непременно принял бы Вадима на работу. Однако молодой человек предпочитал работать индивидуально, выполняя проекты вместе со своим отцом, благодаря которому довольно стремительно приобрёл необходимый опыт. Индивидуальный предприниматель Сергей Литвинов разрабатывал проекты не только в городе и области, но и в других регионах, отдавая предпочтение дорогостоящим и оставляя менее значительные на откуп своему сыну, чтобы тот набивал руку.

Илона не проявляла своих чувств по отношению к Вадиму. Во-первых, рядом всегда оказывался Стас, которого она ни за что не стала бы подвергать испытаниям ревности, невзирая на уверенность в исключительной привязанности возлюбленного к ней. А во-вторых, девушка ни в коем случае не собиралась первой идти на сближение с Вадимом, гордость не позволяла. Её увлекала игра в случайные пылкие взгляды, недомолвки, полунамёки. В общем, всё то, что не состоялось в начале сближения со Стасом.

Когда семьи Матусевичей и Плотниковых сдружились, Илона и Стас были ещё детьми, оба обижались на подшучивания взрослых по поводу их женитьбы в будущем. После отъезда родителей Стаса они долгое время не виделись. Учились молодые люди в разных университетах. Стаса поглощали заботы о бабушке, а Илона вела образ жизни хорошо обеспеченной, немного легкомысленной особы, проводя свободное от учёбы время в клубах и путешествиях. Поклонников у неё было множество, но ни один из них не затронул сердце настолько, чтобы вызвать взаимность. Знакомство со Стасом возобновилось в период начала работы Илоны в «Архпроекте». Какие уж тут недомолвки и полунамёки, когда молодой человек с первого дня окружил возлюбленную вниманием и заботой. Девушке сделалось настолько тепло от радостного обожания парня, что сама не заметила, как привязалась к нему. Спустя три года пыл Стаса нисколько не угас, а что касается Илоны, их отношения стали ей приедаться. То ли ему следовало быть настойчивее в завоевании возлюбленной, то ли Илоне требовалось серьёзно переосмыслить дальнейшие намерения по поводу Стаса, но отношения застыли на неопределённой стадии. Им требовалось либо развитие в сторону создания семьи, либо прекращение.

В такой неблагоприятный для Плотникова момент и произошло знакомство Илоны с Вадимом. Девушка была почти на сто процентов уверена, будто влюблена в него. Малейший доброжелательный жест или слово со стороны Вадима воспринимались ею как проявление симпатии. Илона считала, что только лишь приятельство Литвинова со Стасом удерживает первого от решительного шага навстречу ей.

* * *

Прежде чем Илона скрылась за дверью кабинета директора, её проводил заинтересованным взглядом звукорежиссёр радиостанции, расположенной на шестом этаже. Компания, включающая в себя три радиостанции, самый известный новостной сайт города и рекламное агентство, занимала половину помещений шестого этажа. Попасть в эту часть здания можно было только через пятый этаж, на котором находились архитектурная мастерская и ещё несколько предприятий. Звукач, как именовали его на радио, даже ускорил шаг, словно пытаясь догнать привлекательную Илону, красиво ступавшую стройными ногами в тёмно-серых колготках большой плотности. Непрозрачность колготок в должной мере компенсировалась длиной юбки до середины бедра и высотой каблука чёрных туфель.

– Папа, ты занят? – спросила Илона, входя в кабинет, который отец занимал вместе с Алтуховым.

– Нет, моя дорогая, – Матусевич обернулся на нежный, с едва уловимыми капризными нотками голос девушки.

Моложавый пятидесятивосьмилетний мужчина, подтянутый, слегка худощавый, с аккуратной классической стрижкой на чёрных волосах с лёгкой проседью, смуглым лицом, на котором выделялись удлинённый прямой нос и внимательные тёмно-карие глаза, с обожанием и гордостью глянул на дочь. Не будучи похожей на отца, Илона удивительным образом унаследовала его тип красоты. Правильный овал слегка зауженного лица, огромные карие глаза, маленький рот с губами немного тонкими, но такой привлекательной формы, что от них было взгляд не отвести, особенно при разговоре.

– Папуль, мне надо срочно с тобой поговорить, – грациозно опустилась она в кресло рядом со столом директора.

– Я в твоём распоряжении, – ласково улыбнулся Матусевич.

– А Владимир Петрович… – мотнула головой в сторону стола Алтухова дочь.

– Не волнуйся, уже ушёл. И возвращаться сегодня не собирался.

Илона удовлетворённо кивнула. Ей не терпелось поговорить с отцом, и уже намеревалась упросить бухгалтера Наталью Львовну на полчаса предоставить в её распоряжение кабинет, где находились рабочие места обеих женщин.

– Слушаю тебя, дочка.

– Папочка, помнишь, ты собирался пригласить на Новый год наших ближайших родственников? Кто не разлетится по миру на новогодние каникулы.

– Вообще-то, – откинулся в кресле из тёмно-коричневой кожи невозможно элегантный Матусевич, в костюме с обязательным галстуком, – это была идея нашей мамы.

– Понятно, – ухмыльнулась Илона. – Ей невтерпёж похвастаться новой квартирой.

Несколько месяцев назад Матусевичи завершили отделку огромной двухуровневой квартиры в элитном одноподъездном доме в благоустроенном районе города с крупнейшим торгово-развлекательным центром, рыночным комплексом и множеством престижных новостроек.

– Будем снисходительны, – добродушно улыбнулся отец. – Чем ей ещё заниматься?

– Это да! Кстати сказать, обустройство квартиры – нормальное хобби, вместо этих дурацких кукол. Теперь, когда отделка закончена, мамуля снова примется изобретать для них наряды.

– Точно! Она уже накупила новых кукол и, безжалостно расправившись с их костюмами, творит модели собственного изобретения.

– Хоть бы уж не заваливала ими гостиную, – раздражённо фыркнула Илона. – Зачем тогда стоило оборудовать её в суперсовременном стиле, если там торчит стеллаж с манекенами.

– Это её гордость, – притворно вздохнул отец. – И ты сама понимаешь, мама не может не похвастаться своим рукоделием перед гостями.

– Кстати, о гостях.